Как вымерли мамонты

5 основных причин, почему и когда вымерли мамонты

Когда вымерли мамонты: кто такие мамонты + общая характеристика процесса их вымирания + пошаговое описание сокращения популяции мамонтов + 5 причин, почему мамонты вымерли + объяснения ученых, как удалось выжить карликовым мамонтам + анализ возможности существования мамонтов в наши дни.

Из учебников школьной программы людям стало известно о том, что ранее землю населяли существа, которые не дожили до нашего времени – динозавры, мамонты и многие другие виды. А задумывались ли вы когда-нибудь, почему и когда исчезли эти животные? Сегодня предлагаю узнать, когда вымерли мамонты, и что стало причиной их бесследного исчезновения.

Что человечеству известно о мамонтах?

На сегодняшний день людям удалось в точности отобразить прежний вид вымершего рода животных – мамонтов. До определенного времени предположения об их внешности можно было строить, основываясь исключительно на останках животных – костях, которые время от времени находили люди в процессе раскопок. Но однажды в руки исследователей попал эксклюзивный экспонат – тело небольшого мамонта, долгое время хранящееся в глыбе льда. Из-за того, что после смерти тело животного пребывало в вечной мерзлоте, оно не потерпело изменений, и тогда ученые смогли в точности отобразить портрет животного того времени.

Так что же известно нам о мамонтах?

Мамонты – древние животные, некогда населявшие нашу планету. Они появились около 4-5 миллионов лет назад и просуществовали долгий период времени. Мамонты населяли Землю с периода позднего плиоцена до позднего плейстоцена.

Мамонтов считают предками современных африканских слонов. Правда, их размеры были значительно больше. В среднем мамонт весил до 6-8 тонн, хотя встречались особи, вес которых достигал 12 тонн. Рост их также был значительным – до 5,5 м в высоту.

Снаружи тело мамонтов было укрыто густой и длинной шерстью, которая помогала им сохранять тепло. Напомню, что в тот период на планете было весьма холодно. Но несмотря на это мамонты отлично справлялись с низкой температурой.

Обратите внимание: на далеких участках севера в процессе раскопок было обнаружено несколько останков мамонтов, чьи тела отличались от других довольно большим горбом. Сначала ученые предположили, что это был отдельный подвид животных, у которых был искривлён позвоночник. Однако эта теория оказалась неверной. Такой горб присутствовал у некоторых мамонтов для накопления жиры, чтобы обезопасить организм от слишком низких температур.

Также мамонты имели и другие отличительные черты:

Период существования мамонтов приходится на эпоху, когда на планете появляются первобытные люди. Об этом можно судить исходя из рисунков, которые первые люди оставляют в своих пещерах.

Но что же происходит потом?

Мамонты бесследно исчезают с лица Земли. Люди находят лишь их останки. Невольно напрашивается вопрос: почему мамонты исчезли, как вид, если они были отлично приспособлены к холоду, и на то время являлись самыми сильными животными?

ДО	ПОСЛЕ
Мамонты повсеместно населяют планету. Исключением становится только Австралия и Южная Америка.	Мамонтов не найдено ни на одном из материков. Даже на далеком Северном полюсе, где по-прежнему холодно, мамонты больше не обитают.

Когда вымерли мамонты: общее предположение ученых

Откуда возникло такое предположение?

Все очень просто: большинство найденных останков свидетельствуют о том, что мамонты окончательно вымерли как раз-таки 10 тысяч лет назад.

Но, как вы знаете, наука и исследования не стоят на месте. Уже сегодня ученые дают более точную характеристику процесса вымирания мамонтов.

Поэтапное описание периода, когда вымерли мамонты

Так как мамонтов на планете в свое время жило большое количество, ученые предположили, что все они не могли умереть одновременно. Отсюда возникла мысль проанализировать, как длилось их вымирание. Теперь труды ученых можно представить в виде поэтапного описания.

Как видите, спустя годы исследований, ученым удалось сделать невероятное открытие. Как оказалось, мамонты существовали еще 3 тысячи лет назад. Правда, не все, а отдельный их вид – карликовые мамонты.

Они были небольшими – всего до 2 м роста и весом около 2-х тонн. Однако факт того, что они действительно существовали, неоспорим. Их останки нашли на острове Врангеля, что в Чукотском море.

Долгое время этот остров не был заселен, и там на протяжении тысяч лет обитали мамонты. Было их немного – около 300 особей.

Но только представьте, эта теория доказывает, что в тот период, когда в Гизе уже стояли пирамиды, мамонты спокойно разгуливали по нашей планете. Удивительно, не правда ли?

Возможные причины, почему вымерли мамонты

Среди множества предположений были выбраны две основополагающие причины, которые имеют свое право на существование, но вряд ли могут называться единственными факторами, которые привели к вымиранию такого большого количества животных.

Что можно сказать, если взглянуть на эти причины?

Очевидно одно: ни одну и них нельзя ни утвердить, как основную, ни опровергнуть. Почему, я сейчас объясню.

Человек того времени был достаточно слаб, чтобы охотиться на такие крупных и массивных животных. Скорее всего, он имел возможность убивать только больных или уже раненых зверей. Да и потом, зачем ему такое количество мяса? Туши одного мамонта первобытным людям могло хватить на всю зиму, чтобы не умереть с голоду.

Выходит, что охота – не единственная причина.

Что касается потепления, то оно действительно могло способствовать тому, что мамонты остались без корма для проживания. Но ведь были регионы, где мамонты имели пищу. Почему тогда они не выжили там?

Я думаю, что обе причины дополняют друг друга. То есть, имело место и потепление, и охота людей, которая окончательно погубила семейство мамонтов.

Но ученые на этом не остановились, и назвали еще 3 альтернативных фактора, которые могли повлиять на исчезновение животных:

Близкое родственное скрещивание.

Если в одном роду мамонтов оставалось совсем немного, они начинали скрещиваться, будучи в очень близких родственных связях. Это повлияло на сильное ослабевание генов, их мутацию, которая также могла поспособствовать их исчезновению.

Болезнь или вирус.

Не исключено, что в те времена мамонты могли подхватить какую-нибудь болезнь, к примеру, животный туберкулёз. Но так как вымерли в большинстве только они, эту причину нельзя считать основополагающей, так как другие виды животных продолжили жить.

Падение метеорита или астероида.

Вполне вероятно, что в те времена на землю могла упасть комета или астероид. Он мог вызвать пожары, взрывы вулканов и многое другое. Такая вероятность не исключена, но и она не является точной причиной вымирания мамонтов.

Говоря о причинах вымирания этого древнего вида животных, мы обсуждаем ту дату, которая первой была принята как та, в которой умерло большинство мамонтов. Однако мы уже успели выяснить, что некоторые животные жили дольше. Почему?

Что поспособствовало продолжительной жизни отдельных видов мамонтов?

Все они проживали на острове Врангеля, где и были найдены их останки.

Что же такого было на острове, что позволило прожить животным дольше?

Назову несколько весомых аргументов:

Но если корма было вдоволь, а климат был благоприятным, почему мамонты не дожили до наших дней?

Потому что их количество на острове было не велико – максимум 300 особей. Разумеется, что их скрещивание было очень близкородственным, от этого популяция становилась слабее. Также вероятно, что они могли заболеть.

Когда на самом деле вымерли мамонты?

Пример из истории исследований: существует ли вероятность того, что мамонты живут до сих пор?

Момент, когда мир узнал о находке на острове Врангеля, стал сенсационным открытием, который полностью изменил прежнюю историю. Но этот случай не единственный. Немного позже, в 90-х годах был найден очерк, в котором говорилось, будто в далеких краях Сибири люди видели животное, очень напоминавшее мамонта. Оно имело длинную шерсть, и по размерам превосходило африканского слона.

Позже такие заметки еще несколько раз появлялись в газетах и на радио. Но подтверждения со стороны ученых они пока так и не нашли. Хотя те не отрицают, что далеко в лесах Сибири мамонты еще могут существовать. Найти их тела могут мешать дикие звери, которые в поисках добычи могут растерзать тело животного.

Так что нам остается только ждать, узнают ли когда-нибудь ученые правду о том, могут ли жить мамонты в наши дни. Пока эта информация не подтверждена, но и не опровергнута, ведь с большой долей вероятности мамонты могли видоизмениться и продолжить жизнь в виде других животных.

Надеюсь, я смогла в полной мере ответить на вопрос сегодняшней статьи, когда вымерли мамонты. Признаться, считаю историю интереснейшей наукой, и надеюсь, что в будущем мы сможем узнать еще больше о жизни наших предков, цивилизаций и животного мира.

Источник

Закат эпохи Виноват ли человек в вымирании мамонтов

Мамонты (в представлении художника). Фото: Natural History Museum London UK / Diomedia.com

Земляной олень, по преданиям коми, ненцев, хантов, манси и других народов Севера, жил во времена творения мира и был настолько тяжел, что проваливался под землю. С течением времени в проложенных им тропах возникали ручьи и реки, а сегодняшним местом обитания загадочного существа легенды называют далекий Север или глубокие подземелья. Так в мифах северных народов отразились воспоминания о мамонтах, вымерших несколько тысяч лет назад. «Лента.ру» рассказывает о древних величественных животных и возможных причинах их вымирания.

На территории Европы, Азии, Африки и Северной Америки мамонты появились в плиоцене — около двух миллионов лет назад. Ученые насчитывают более десяти видов мамонтов, большинство из которых крупнее и тяжелее ближайших родственников — современных слонов. Это были травоядные с густой шерстью и небольшим горбом на спине, запасающим жир, отлично приспособленные к жизни в тяжелых условиях Севера. Генетические особенности, обнаруженные у мамонтов, позволяют сделать выводы об уникальной природе этих животных.

Секвенирование геномов двух мамонтов и трех азиатских слонов выявило генетические различия в генах, связанных с метаболизмом бурого жира, инсулиновой сигнализацией, ростом светлых волос, толщиной кожи, ощущением температуры и суточным ритмом, формой черепа, ушей и хвоста, — то есть свойствами организма, важными для адаптации к экстремальному холоду и полярной ночи.

Так почему же вымерли мамонты, обитавшие на планете два миллиона лет и пережившие несколько климатических потрясений?

Чучело молодого мамонта

Фото: Алексей Даничев / РИА Новости

Исчезли они не сразу. Вымирание крупных популяций животных началось 12 тысяч лет назад из-за глобальных изменений климата, продолжавшихся 40 тысяч лет.

Первую часть этого периода было еще тепло, и мамонты могли свободно жить на Севере, но 25-12 тысяч лет назад началось последнее оледенение, и ареал их обитания сместился к югу. На фоне сокращения кормовой базы это привело к снижению численности животных. Вероятно, последствиями этих изменений стали две популяции карликовых мамонтов, обитавших на островах Врангеля и Святого Павла.

На первом острове, расположенном между Восточно-Сибирским и Чукотским морями, в 1993 году сотрудник местного заповедника Сергей Вартанян обнаружил останки шерстистых мамонтов, самые молодые из которых жили около 3,5 тысячи лет назад — тогда, когда были построены пирамиды Древнего Египта и достигла расцвета микенская цивилизация. Животные оказались карликовым подвидом шерстистых мамонтов и, видимо, последними жившими на Земле представителями этого вида. Как показал генетический анализ образцов с моляра мамонта, умершего 4,3 тысячи лет назад, популяция островных мамонтов, скорее всего, страдала от инбридинга — близкородственного скрещивания.

На острове Святого Павла, расположенном в Беринговом море, популяция мамонтов обитала около 5,6 тысячи лет назад. Специалисты провели анализ донных отложений местного озера, содержащих фекалии мамонтов, и изучили фрагменты ДНК в них. Ученые выяснили, что между 7850 и 5600 годами озеро стало более соленым, мелководным и мутным. Примерно в это же время начала сокращаться территория суши, на которой обитали животные. Борьба за существование привела к тому, что мамонты сами способствовали эрозии почвы и обмелению водоема. Видимо, мамонты на острове Святого Павла окончательно вымерли из-за дефицита пресной воды, ведь каждому из них ежедневно требовалось около ста литров жидкости.

Фото: Игорь Зарембо / РИА Новости

Если на островах древние животные вымерли, скорее всего, самостоятельно, то на материковой части гибель мамонтов почти наверняка происходила под влиянием человека. Примерно 10-12 тысяч лет назад, во время последнего оледенения, Евразию и Северную Америку соединял сухопутный перешеек, по которому мигрировали не только животные, но и люди. Примерно в это же время, скорее всего, вымерло большинство крупных мамонтов.

В пользу антропогенного фактора свидетельствуют обширные находки костей мамонтов со следами человеческого воздействия. С другой стороны, имеется лишь немногим более десяти участков, где палеонтологи обнаружили крупные стоянки древних животных, — этого мало, чтобы обвинить человека в их вымирании. Между тем известно, что древние охотники могли снизить возраст отлучения животных от материнского молока с восьми до пяти лет. Это произошло, как показали исследования изотопов азота в бивнях обитавших в Северной Америке мамонтов, примерно от 40 до 10 тысяч лет назад. Животные, по мнению ученых, таким образом приспосабливались к постоянному давлению охотников.

Внимание ученых привлекает саванна, устройство экосистемы которой наибольшим образом напоминает плейстоценовую среду, в которой обитали мамонты. Специалисты наблюдают, каким образом коренные жители истребляют фауну местной экосистемы. Между тем уничтожение животных в саванне происходило медленнее, чем на Севере, в результате чего местным видам удалось приспособиться к соседству с человеком. События на Севере развивались стремительнее, чем на юге, отмечают ученые, и люди там были более подготовленными.

Наскальное изображение мамонта эпохи палеолита в Каповой пещере, заповедник Шульган-Таш

Некоторые ученые предлагают восстановить плейстоценовую экосистему, которая существовала в Сибири тысячи лет назад. Для этого в специально созданном парке в Якутии уже производится интродукция некоторых видов животных — в частности, овцебыков и зубров. Биологи предлагают пойти дальше — клонировать мамонтов. Для этого генетики, прежде всего японские и американские, пытаются найти уцелевшие после тысячелетних заморозок образцы ДНК древних животных. Их коллеги, однако, предлагают иной путь: не клонировать мамонта, а при помощи инструмента редактирования генома CRISPR/Cas9 модифицировать ДНК современного слона, сделав ее максимально приближенной к генетическому материалу древнего родственника.

Мамонты, по мнению ученых, могут сыграть важную роль в стабилизации экосистемы сибирской тундры, которой угрожает таяние вечной мерзлоты. Однако не все ученые поддерживают идею «воскрешения» мамонтов, справедливо возражая, что в наше время вымирание грозит уже африканским и индийским слонам. В этой ситуации целесообразность возвращения вымершего представителя слоновых вовсе не очевидна.

Источник

История мамонтов

Мамонт – это загадка, уже более двухсот лет будоражащая любопытство исследователей. Какими были эти доисторические животные, как жили и почему вымерли? Все эти вопросы до сих пор не имеют точных ответов. Одни ученые винят в их массовой гибели голод, вторые – ледниковый период, третьи – древних охотников, уничтожавших стада ради мяса, шкуры и бивней. Официальной версии нет.

Кто такие мамонты

Древний мамонт представлял собой млекопитающее, принадлежавшее к семейству слоновых. Основные виды обладали размерами, сопоставимыми с параметрами их близких родственников — слонов. Их масса чаще не превышала 900 кг, рост не выходил за рамки 2 метров. Однако существовали и более «представительные» разновидности, чей вес достигал 13 тонн, а рост – 6 метров.

От слонов мамонты отличались более громоздким туловищем, короткими ногами и длинной шерстью. Характерный признак – изогнутые большие бивни, которые использовались доисторическими животными для выкапывания из-под снежных завалов еды. Они также обладали коренными зубами с большим числом дентиноэмалевых тонких пластинок, служивших для переработки волокнистого грубого корма.

Структура скелета, которым обладал древний мамонт, во многом напоминает строение индийского слона, живущего в наши дни. Наибольший интерес представляют гигантские бивни, длина которых могла доходить до 4 метров, масса – до 100 кг. Они располагались в верхней челюсти, росли вперед и загибались кверху, «разъезжаясь» в стороны.

Уши, плотно прижатые к черепу, отличались небольшими размерами, на голове присутствовала прямая черная челка, на спине выделялся горб. Крупное туловище с несколько опущенным задом базировалось на устойчивых ногах-столбах. Ноги имели практически рогоподобную (весьма толстую) подошву, достигавшую в диаметре 50 см.

Шерсть обладала светло-коричневым или желтовато-бурым оттенком, хвост, ноги и холка украшались заметными черными пятнышками. Меховая «юбка» ниспадала с боков, практически доходя до земли. «Одежда» доисторических зверей была очень теплой.

Мамонт – это животное, бивень которого был уникален не только повышенной прочностью, но и уникальной гаммой цветов. Кости пролежали под землей несколько тысячелетий, прошли минерализацию. Их оттенки обрели широкий диапазон – от фиолетовых до белоснежных. Потемнение, произошедшее в результате работы природы, увеличивает стоимость бивня.

Бивни доисторических животных не были так совершенны, как орудия слонов. Они легко стачивались, обзаводились трещинами. Считается, что мамонты с их помощью добывали для себя еду – ветки, древесную кору. Иногда у зверей образовывалось 4 бивня, вторая пара отличалась тонкостью, часто срасталась с основной.

60 лет – средняя продолжительности жизни гигантов, обитавших на земле несколько тысячелетий назад. Мамонт – это растительноядное животное, пищей для него служили главным образом травянистые растения, древесные побеги, небольшие кустарники, мох. Дневная норма – около 250 кг растительности, что вынуждало зверей тратить на питание около 18 часов ежедневно, постоянно менять дислокацию в поисках свежих пастбищ.

Исследователи убеждены, что мамонты практиковали стадный образ жизни, собирались в небольшие группы. Стандартная группа состояла из 9-10 взрослых представителей вида, присутствовали и детеныши. Как правило, роль вожака стада возлагалась на старейшую самку.

К 10 годам животные достигали половой зрелости. Повзрослевшие самцы в это время уходили из материнского стада, переходя к одиночному существованию.

Современные исследования установили, что мамонты, появившиеся на земле примерно 4.8 млн лет назад, исчезли всего около 4 тысяч лет назад, а не 9-10, как ранее предполагалось. Эти животные проживали на землях Северной Америки, Европы, Африки и Азии. Кости могучих зверей, рисунки и скульптуры, их изображающие, часто обнаруживаются на стоянках древних жителей каменного века.

Мамонты на территории России также были распространены в большом количестве, в особенности интересными находками славится Сибирь. Громадное «кладбище» этих зверей было обнаружено на Новосибирских островах. В Ханты-Мансийске даже установлен памятник в их честь. Кстати, именно в низовьях Лены были впервые (официально) найдены остатки мамонта.

Мамонты на территории России, вернее, их останки, обнаруживаются до сих пор.

История мамонтов имеет большие пробелы. В частности, это касается причин их вымирания. Выдвигаются самые разнообразные версии. Оригинальную гипотезу высказал Жан Батист Ламарк. По мнению ученого, абсолютное вымирание биологического вида не представляется возможным, он лишь превращается в другой. Однако официальные потомки мамонтов в настоящий момент не выявлены.

Жорж Кювье не согласен с коллегой, обвиняя в гибели мамонтов наводнение (или другие глобальные катаклизмы, имевшие место в период исчезновения популяции). Он утверждает, что Земля часто сталкивалась с кратковременными катастрофами, полностью истреблявшими определенный вид.

Брокки, палеонтолог родом из Италии, считает, что определенный срок существования отпущен каждому живому существу на планете. Исчезновение целых видов ученый сравнивает со старением и смертью организма, поэтому, по его мнению, и закончилась таинственная история мамонтов.

Самая популярная теория, имеющая множество приверженцев в научной среде, — климатическая. Около 15-10 тысяч лет назад в связи с таянием ледника северная зона тундростепи стала болотом, южная заполнилась хвойными лесами. Травы, которые ранее составляли базу рациона зверей, заменились мхом и ветками, что, по версии ученых, привело к их вымиранию.

Как охотились на мамонтов первые люди – точно не установлено до сих пор. Именно охотников тех времен часто обвиняют в истреблении крупных животных. В пользу версии говорят изделия, созданные из бивней и шкуры, которые постоянно обнаруживаются в местах стоянок обитателей древних времен.

Еще один веский довод – жилистое жесткое мясо, почти не пригодное для пищи.

Elefasprimigenius – так зовутся мамонты на латинском языке. Наименование указывает на их близкое родство со слонами, так как перевод звучит как «слон перворожденный». Высказываются даже гипотезы о том, что мамонт – это прародитель современных слонов, которые стали результатом эволюции, адаптации к теплому климату.

Исследование немецких ученых, которые сравнили ДНК мамонта и слона, говорит о том, что индийский слон и мамонт являются двумя ветвями, генеалогия которых ведется от африканского слона уже где-то 6 миллионов лет. Предок этого животного, как показали современные открытия, обитал на Земле примерно 7 миллионов лет назад, что делает версию имеющей право на существование.

«Последний мамонт» – звание, которое можно присвоить детенышу Димке, шестимесячному мамонтенку, чьи останки были найдены рабочими в 1977 году под Магаданом. Около 40 тысяч лет назад этот малыш провалился под лед, что стало причиной его мумификации. Это, безусловно, лучший сохранившийся экземпляр, который был обнаружен человечеством. Димка стал источником ценной информации для тех, кто занимается исследованием вымершего вида.

Столь же известен мамонт Адамса, ставший первым полноценным скелетом, который был показан общественности. Это случилось еще в 1808 году, с тех пор экземпляр располагается в Музее Академии наук. Находка принадлежала охотнику Осипу Шумахову, жившему собиранием кости мамонта.

Матильду, самку доисторического вида, и вовсе обнаружили школьники. Случилось событие в 1939 году, останки были обнаружены на берегу реки Оешь.

Современных исследователей не перестает интересовать такое доисторическое животное, как мамонт. Значение доисторических находок для науки есть не что иное, как мотивация, лежащая в основе всех попыток его воскрешения. Пока что попытки клонирования исчезнувшего вида не дают ощутимых результатов. Виной тому отсутствие материала требуемого качества. Однако исследования в этой области и не думают прекращаться. В настоящий момент научные работники полагаются на останки самки, найденной не так давно. Экземпляр ценен тем, что у него сохранилась жидкая кровь.

Несмотря на провал с клонированием, доказано, что облик древнего обитателя Земли восстановлен в точности, равно как и его повадки. Мамонты выглядят именно так, как их представляют на страницах учебников. Самое интересное открытие – чем ближе период проживания обнаруженного биологического вида к нашему времени, тем более хрупким является его скелет.

Источник

Люди или климат: как мамонты исчезли с лица Земли?

Сегодня на планете может быть 10 миллионов видов сложной жизни, это много. Но если суммировать все сложные виды, которые когда-либо жили на Земле, биологи думают, что это число может дойти до пяти миллиардов. Уже сотню лет ученые знают, что примерно в то же время, когда люди разошлись по миру, случилось глобальное вымирание больших животных. Как связаны эти два события? Для начала вспомним страшную вещь: 99% видов больше не существует. Они вымерли. Другие виды вступают в ряды вымерших ежегодно. Многие ученые считают, что сейчас мы переживаем эпизод удивительно стремительного вымирания, сопоставимое с которым случалось всего пять раз за последние полтора миллиарда лет. Они называют этот текущий эпизод шестым массовым вымиранием — большим глобальным снижением числа широкого спектра видов в течение относительно короткого периода времени. И они же, как правило, сходятся в том, что люди являются основной причиной.

Как вообще могли пропасть такие большие создания?

Почему вымирают животные?

Чрезмерный промысел, чрезмерный вылов рыбы и потеря естественных сред обитания приводит многие виды к печальному концу. Мы так сильно изменили планету, что геологи решили, что мы вошли в новый этап истории Земли: антропоцен. К 2100 году, как ожидается, люди приведут к вымиранию половины нынешних видов.

Поскольку мы живем в процессе этого вымирания, нам относительно просто изучить его движущие силы. Но как определить, что послужило причиной других массовых вымираний, которые произошли давным-давно? Для этого мы слушаем выводы археологов, палеонтологов, геологов и других ученых.

Беда в том, что эти ученые не всегда согласны друг с другом — даже в самом последнем событии вымирания. И вместе с пятью — или шестью — массовыми вымираниями, были также вымирания поменьше.

Одно из таких мини-вымираний случилось в конце плейстоцена, несколько десятков тысяч лет назад. Его иногда называют вымиранием «мегафауны», поскольку среди вымерших видов были особенно крупные животные весом более 44 килограммов. Тем не менее причина этого вымирания остается яблоком раздора среди ученых.

Распутать причину исчезновения мегафауны плейстоцена сложно, поскольку свидетельства — скудные, не представляющие ученым конкретной картины. Только свободу интерпретаций. Чтобы еще больше усложнить дело, вымирания эпохи плейстоцена в некоторых местах мира протекали медленнее, чем в других; отличались также условия проживания и деятельности людей.

Один популярный аргумент, объясняющий вымирание, касается изменений климата. Наша планета начинала выходить из последнего ледникового периода, когда начались вымирания. Глобальные температуры, как полагают, выросли примерно на 6 градусов по Цельсию — это изменение в большей степени повлияло на крупных животных, поскольку они не могут терять тепло так же быстро, как животные поменьше.

Таяние ледников происходит в результате изменения климата — основной угрозы нашей цивилизации

Помимо этого, климат, как полагают, был более гибким в те времена, условия быстро менялись от очень влажных к очень сухим. Это могло привести к вымираниям мегафауны. Поскольку млекопитающие ледникового периода имели толстые шубы, им было очень трудно адаптироваться к изменениям климата.

Как вымерли мамонты?

Другая основная школа мысли обвиняет людей в уничтожении мегафауны ледникового периода. Гипотеза охоты появилась еще в 1870-х годах после того, как было обнаружено, что люди жили вместе с мамонтами.

Однако более поздние данные показали, что вымирания в Евразии протекали слишком медленно, чтобы назвать причиной чрезмерный промысел. И вот с этого момента начали разгораться споры касательно причины вымирания.

А дальше тучи сгущались еще сильнее: возможные причины вымирания не ограничились изменением климата и чрезмерным промыслом. Возможно, свой вклад внесли инфекционные и смертельные болезни — которые передавались за счет миграции людей или их животных. Кто же прав?

На сегодняшний день есть несколько исследователей, которые считают, что чрезмерная охота могла быть виновником американского и австралийского исчезновений мегафауны. Теория «уничтожения» стала известной в конце 1960-х годов, благодаря работам покойного Пола С. Мартина, геолога из Университета штата Аризона.

Принято считать, что чрезмерный промысел был основной причиной вымираний в Австралии и Новой Зеландии. Климат в этом регионе во время вымираний был примерно такой же, как сейчас, и живущие в то время виды были приспособлены к засухе.

Свидетельства указывают на то, что когда люди мигрировали в эту область, они начали неистово уничтожать местную фауну. Коренные животные никогда не видели людей и совершенно не знали тактик охоты людей. Аридная среда также была весьма горюча, и используя свои прекрасные пожароопасные навыки, первые люди в этой области вполне могли выжигать гигантские районы обитания, способствуя упадку местных видов.

Однако в других частях мира не совсем понятно, как аргумент чрезмерного промысла может объяснить вымирания мегафауны.

Женщина и ребенок ледникового периода в представлении художника

«Значительные изменения климата происходили в то же время, когда первые люди прибывали на континенты, благодаря чему трудно определить, какой фактор в большей степени повлиял на выживание мегафауны», объясняет сторонник теории чрезмерной охоты Гэри Хайнс из Университета штата Невада в Рено.

Более того, во время вымираний ледникового периода в Северной Америке популяция людей, как полагают, были слишком низкой, чтобы привести к массовым вымираниям, и у этих людей не было инструментов, позволяющих убивать огромных млекопитающих в больших количествах.

Один из самых ярых критиков гипотезы чрезмерной охоты, Дэвид Мельцер из Южного методистского университета в Далласе, штат Техас, считает, что доказательств, которые позволяют обвинять людей в вымирания американского ледникового периода, попросту не хватает.

В обзоре от 2015 года Мельцер на 25 страницах пытается уничтожить теорию чрезмерной охоты, указывая пальцем на дыры в данных. К примеру, отмечает он, из 32 родов млекопитающих мегафауны, которые были в Северной Америке во время последнего ледникового периода, выжило 9 — и нет никаких причин, почему так и должно было быть, исходя из гипотезы чрезмерной охоты.

Почему люди охотились на 23 вида, а на другие 9 — нет? Почему они вырезали отдельные виды до вымирания, тогда как другие, более изобильные и простые в обнаружении виды бродили буквально у них на глазах?

Но сторонники гипотезы чрезмерной охоты парируют эти атаки.

Чем вредна охота

В 2007 году Хайнс писал, что аргументы против теории чрезмерной охоты «невежественны, основаны либо на неполном знании, либо на предубеждениях, либо на искажениях». Он говорит, что хотя у нас действительно нет сильных свидетельств гипотезы чрезмерной охоты, это не значит, что она не верна. Отсутствие доказательств не стоит путать с доказательством отсутствия.

В качестве необычной аналогии он использует тайну снежного человека. Существует отсутствие доказательств сохранившихся останков мифологической гигантской обезьяны. Но, строго говоря, это совсем не то же самое, что доказательства, указывающие на то, что снежного человека не существует.

Точно так же может быть отсутствие доказательств того, что люди охотились на большое разнообразие крупных млекопитающих. Но это не следует путать с доказательством того, что они не охотились и что такая охота могла повлиять в большей степени на вымирание этих животных, чем изменение климата.

«Я бы поставил на людей», говорит Хайнс, признающий также, что изменение климата могло сыграть свою роль.

«Несомненно, изменения в климате и растительности существенно повлияли на популяции мегафауны, как регионально, так и континентально», говорит он. «Но синхронное и неумолимое исчезновение многих крупных млекопитающих на разных континентах с экспансивным распространением современных гомо сапиенс на этих континентах представляет достаточно косвенных доказательств, чтобы убедить меня: основным фактором вымирания было присутствие людей».

Хайнс не единственный, кто твердо уверен в теории чрезмерной охоты. Тодд Саровелл, археолог из Университета Вайоминга в Ларами, тоже настаивает на ней. Он указывает на сильную корреляцию между появлением людей в этих районах и последующих волн вымираний.

Саровелл также отмечает, что в поддержку теории изменения климата нет достаточных доказательств.

«У нас нет четких случаев крупных вымираний животных в отсутствие человека. Мамонты, например, выжили в голоцен на океанических островах, где не было людей», говорит он. «Если за изменением климата сразу не следует глобальная колонизация людей, оно не может объяснить вымирание в разных местах в разное время».

Хайнс также задается вопросом, как изменение климата можно считать единственным виновником, когда «так много вымерших родов переживало многочисленные климатические развороты в течение последних двух-трех миллионов лет, которые не сильно отличались от самого последнего, который стал роковым».

«Проблема изменений климата еще и в том, что некоторые вымирания происходили, когда не было никаких серьезных изменений климата», говорит он.

Росс Барнетт, эксперт по плейстоценовому вымиранию в Университете Копенгагена в Дании, соглашается с Хайнсом. «Плейстоценово-голоценовый переход не особо отличался от многих предыдущих ледниковых и межледниковых изменений — за исключением того, что в этот раз уже были современные люди», говорит он.

Но с этим согласны не все. «Простое указывание на проблемы с аргументом климата не подтверждает, что виноваты люди», говорит Тони Стюарт, эксперт по вымиранию мегафауны из Университета Дарема в Великобритании. Стюарт, однако, полагает, что теория изменения климата не особенно прозрачна и требует более пристального изучения, которое позволит выявить нечто уникальное в последнем ледниковом периоде.

Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на нас в Google Новостях и Яндекс.Дзен, чтобы не пропускать новые материалы!

Теория заболевания

Другие эксперты не считают верной ни одну из гипотез.

Теория заболевания, предложенная Россом Макфи и Престоном Марксом, предполагает, что млекопитающим было передано «гиперзаболевание» от мигрирующих людей или даже их собак. В особенности от него страдали крупные млекопитающие, поскольку виды поменьше имеют более многочисленную популяцию и короткие сроки размножения.

Чтобы заболевание уничтожило так много видов, оно должно быть: 1) способным существовать за пределами хозяина; 2) быть очень заразным; 3) уметь заражать многие виды; 4) убивать по меньшей мере 50% зараженных.

Но у такой идеи не так-то много свидетельств в поддержку, поэтому она считается маловероятной причиной. И если разложить аргументы за и против, остается удивиться, как сильно противоположные идеологии мешают решению вопроса.

Фрагмент скелета мамонта, найденного на полуострове Ямал

«Существует сильное философское сопротивление идее, что доиндустриальные охотники-собиратели не были сознательными охранниками природы», говорит Хайнс.

Другие ученые считают, что этот спор достиг апогея абсурдности. «Те, кто во всеуслышание заявляет, что люди никак не могли стать причиной, похоже, идеологически противостоит идее чрезмерной охоты», говорит Барнетт.

Стюарт также считает, что различные аргументы разогревают конфликт между учеными. Но это «душит дальнейшие исследования и уничтожает альтернативные точки зрения».

Может ли быть так, что вымирания были вызваны изменением климата и чрезмерным промыслом людей? Возможно.

«Вполне возможно, что у каждого отдельного случая вымирания нет единого объяснения», говорит Саровелл.

Стюарт считает, что вопрос далек от решения. «Это очень сложные вопросы и доказательств по большинству частей мира, включая Северную Америку, у нас просто ничтожно мало», говорит он. «Поэтому все сводится к интерпретации свидетельств. На мой взгляд, слишком рано говорить об окончательных выводах, учитывая наше нынешнее состояния знаний».

«Мы все видим одни и те же свидетельства, но интерпретируем по-разному».

Покров тайны, окружающей причину последнего ледникового периода, еще не сорван, но в настоящем массовом вымирании, несомненно, нужно винить нас.

Учитывая то, что климат быстро меняется, а наши разрушительные воздействия на окружающую среду не ослабевают, возможно, ученые плейстоцена наконец придут к консенсусу и согласятся, что именно это сочетание факторов приводит многочисленные виды к вымиранию.

Источник

Записки астраханского натуралиста: как жили и почему вымерли мамонты

Самый крупный представитель мегафауны

Мамонты – ископаемые родственники слонов, обитавшие по всей планете и массово вымершие примерно 10 тысяч лет назад, были одними из самых крупных млекопитающих, которые когда-либо ступали по суше. Самые крупные виды мамонтов были в два раза тяжелее, чем современные африканские слоны!

От современных слонов мамонты отличались не только густой шерстью – у них было более массивное тело, более короткие ноги, меньше уши, зато бивни намного длиннее, их мамонты использовали для выкапывания корма из-под снега. Еще у них были очень мощные зубы – питались мамонты грубой травянистой пищей, которую трудно пережевывать.

Что такое «мамонтовая степь»

Мамонты были настолько массовым и важным видом для природы, что ученые называют господствующий в то время биотоп «мамонтовой степью». Конечно, помимо нескольких видов мамонтов (степной, лесной, хазарский, шерстистый и др.), в то время также существовало множество других травоядных животных – шерстистые носороги, длиннорогие бизоны, широколобые лоси, гигантские олени, дикие лошади, европейские ослы. Но все же именно мамонт был во главе иерархии – взрослым мамонтам не мог угрожать ни один из существовавших в то время хищников.

Климат в то время был более холодным и сухим – начинался последний ледниковый период (вюрмское оледенение), значительные массы влаги были скованы в ледниках и не участвовали в природном круговороте. Поэтому было меньше облаков, меньше природных осадков, уровень мирового океана был на 100 м ниже. Даже сезоны года меньше отличались друг от друга, климат был более постоянным, без резких перепадов температуры.

Деревьев в то время тоже было мало, потому что крупные травоядные, такие как мамонты, бизоны, носороги, вытаптывали молодую поросль. Деревья были представлены только в форме редколесья и низколесья, сплошные лесные массивы появились намного позднее.

Астраханская область в то время также была частью «мамонтовой степи» – сухой и холодной. По высокой растительности здесь также бродили бессчетные стада травоядных, а хищники были представлены пещерным львом (его правильнее назвать пещерной кошкой), а также очень крупными пещерными гиенами, которые благодаря коллективной охоте были самыми опасными плотоядными. Впрочем, их господство уже оспаривали люди – благодаря использованию каменных и костяных орудий.

Когда на Нижней Волге появился человек?

Традиционно считается, что человек появился в дельте Нижней Волги довольно поздно, только 10-12 тысяч лет назад, то есть непосредственно перед массовым вымиранием мегафауны, и в том числе мамонтов. Но в тоже время совсем рядом, в Волгоградской области, были найдены стоянки древнего человека, датированные 70-90 тысячами лет назад.

Как считает астраханский палеонтолог Михаил Головачев, есть довольно много артефактов, то есть археологических находок, которые позволяют выдвинуть гипотезу о более раннем появлении человека на территории современной Астраханской области. В частности, в Астраханском музее-заповеднике хранятся три бедренных кости, одна большая берцовая кость и фрагмент таза древнего человека. Их датировка современными методами пока не проводилась, но степень окаменения (фоссилизации) позволяет предположить их очень солидный, с точки зрения палеонтологии, возраст.

Но не только эти костные останки могут свидетельствовать о возможном более раннем пребывании человека на нашей территории. При исследовании палеонтологических сборов последних лет было обнаружено несколько десятков костей ископаемых животных с наличием на их поверхности явно выраженных следов деятельности человека – ножевые срезы и подрезы, следы скобления и строгания. Костные остатки с такими характерными следами в основном принадлежат бизону, мелкой разновидности тура, большерогому оленю и лошади. Следы разделки туши попадаются так же и на костях мамонтов.

В общем, вопрос о времени появления доисторического человека на Нижней Волге нуждается в более тщательном изучении. Для этого планируется провести совместные исследования с Институтом истории материальной культуры из Санкт-Петербурга.

Почему вымерли мамонты

Впрочем, даже если человек на территории современной Астраханской области появился намного раньше, чем принято считать, к исчезновению мамонтов (примерно 30-40 тысяч лет назад для территории Астраханской области) он вряд ли причастен, считает Михаил Головачев. Все же в то время численность людей была относительно невысока, и остатки убитых нашими предками мамонтов на территории Нижней Волги достоверно не известны, а немногочисленные кости мамонтов со следами деятельности человека, вероятно, относятся к разделке туш павших животных.

Напомним, в современной науке господствуют две теории, объясняющие массовое вымирание мегафауны, так называемое голоценовое вымирание. Согласно одной теории, исчезновение мамонтов, шерстистых носорогов, большерогих оленей и прочих гигантских представителей животного мира объясняется климатическими изменениями после окончания последнего ледникового периода. По второй теории, значительную роль в гибели мегафауны сыграл доисторический человек.

В любом случае, палеонтологическое изучение истории нашей планеты в целом, и нашего региона в частности, продолжается. Кто знает, какие еще находки скрываются в Астраханской земле?

В 1996 году около села Черный яр были обнаружены кости мамонта, которые составили почти полный скелет. Исследование остатков позволило установить что это Mammuthus trogontherii cf. chosaricus, то есть так называемый хазарский подвид мамонта.

Возраст животного на момент гибели был примерно 57-62 года, это был взрослый самец. В настоящее время реконструированный скелет мамонта представлен в экспозиции Астраханского музея-заповедника.

Источник

Кто погубил мамонтов: человек, климат или метеорит?

Около 10 тысяч лет назад, когда последняя ледниковая эпоха подходила к концу, с лица Земли исчезла подавляющая часть мамонтов. Почему так случилось, ученые гадают до сих пор. Discovery Channel рассказывает об основных версиях.

Впрочем, тогда вымерли не только мамонты, но и многие другие представители крупной фауны. В обеих Америках, к примеру, вымерли почти все животные, которые весили более тонны и обитали здесь до четвертичного периода (начался 2,5888 миллиона лет назад и продолжается до сих пор).

Антропогенный фактор

Предположение, что за вымирание больших животных ледникового периода, в том числе мамонтов, ответственны люди, еще в XIX столетии озвучил британский натуралист, биолог и антрополог Альфред Уоллес (ранее, правда, он больше склонялся к версии, что причиной этому стали колоссальные физические изменения, сопровождавшие ледниковый период).

Теория вскоре обрела большую популярность. В частности, предполагается, что человек вел активную охоту на мамонтов и других крупных представителей доисторической фауны, что и привело к стремительному сокращению их популяции.

Безусловно, влияние различных климатических изменений на сокращение ареала мамонтов сторонники антропогенной теории не отрицают, но при этом придерживаются мнения, что именно активная охота сыграла ключевую роль в исчезновении этих млекопитающих.

В пользу этой точки зрения сотрудники Калифорнийского университета в Беркли и Университета штата Пенсильвания в 2009 году привели результаты проведенного ими масштабного исследования: ученым удалось выяснить, что вскоре после того, как люди заселили Северную Америку, видовое разнообразие млекопитающих упало как минимум на 15-42% по сравнению с уровнем видового разнообразия, существовавшего в течение миллионов лет.

Например, согласно результатам исследования, проведенного учеными польского Института систематики и эволюции животных и опубликованного в 2015 году, роль этих млекопитающих была очень важна в хозяйстве кроманьонцев — их кости использовались для создания самых разных предметов, а также служили топливом для костров.

В том же году привести еще одно доказательство в пользу антропогенной версии смогли палеонтолог Дэниел Фишер и его коллеги из Мичиганского университета, проведя исследование химического состава 15 бивней, принадлежавших сибирским мамонтам в возрасте от трех до 12 лет.

В частности, им удалось выявить, что за последние 30 тысячелетий существования вида возраст детенышей на момент, когда матери переставали кормить их молоком, в среднем сократился на три года.

Известно, что обычно при нехватке корма, вызванной климатическими изменениями, этот возраст, как правило, наоборот, увеличивается. В связи с этим ученые пришли к выводу, что именно нагрузка на популяцию, вызванная охотниками, послужила причиной акселерации и раннего перехода на самостоятельный поиск пищи.

Еще одно неожиданное открытие, которое может свидетельствовать о влиянии человечества на вымирание мамонтов, совсем недавно удалось совершить команде зарубежных ученых в Сибири — об этой экспедиции рассказывает новый проект Discovery Channel «Сибирь: ДНК ледникового периода».

В Якутии исследователи обнаружили большое количество останков животных, населявших эти земли в то время, в том числе мамонта, шерстистого носорога и пещерного льва. Одной из важных находок стал скальп мамонта.

«Это действительно необычный фрагмент. Самое интересное в том, что он не выглядит, как будто его оторвали. На мой взгляд, скорее, форма его краев говорит о том, что его отрезали, — делится один из участников экспедиции Дэниел Фишер. — За всю мою жизнь я не видел ничего подобного».

Ученый предполагает, что это дело рук человека, жившего в ледниковый период: снимая скальп с мамонта, тот мог получить доступ к мозгу животного, который содержал около пяти килограммов белка — по тем временам этого количества было достаточно, чтобы прожить две недели. Дэниел Фишер считает, что эта находка — одно из свидетельств воздействия людей на судьбу мамонтов.

Перенестись в эпоху существования этих доисторических животных, узнать больше о флоре и фауне того времени, а также познакомиться с мнениями ведущих ученых, включая всемирно известного генетика и молекулярного инженера Джорджа Черча и сотрудницу лондонского Музея естественной истории, палеонтолога Тори Херридж, о вымирании и перспективах возрождения мамонтов можно в программе «Сибирь: ДНК ледникового периода», которая выйдет 22 мая в 22:00 на Discovery Channel.

Климатический фактор

Несмотря на популярность теории о том, что ответственность за вымирание мамонтов лежит в первую очередь на человечестве, есть множество тех, кто считает, что роль антропогенного фактора в данном вопросе слишком переоценена.

В пользу этой точки зрения приводятся доводы о том, что вместе с мамонтами исчезло немало других видов, которые не представляли для людей интереса ни в качестве добычи, ни в качестве угрозы. Прямых же доказательств того, что наши предки активно охотились на мамонтов, за все время исследований найдено было довольно мало.

Скелеты представителей мегафауны Северной Америки, обитавших на территории нынешнего штата Иллинойс и вымерших в позднем плейстоцене (0,126-0,0117 миллиона лет назад). Витрина выставки в Музее штата Иллинойс. Слева направо: гигантский наземный ленивец, мастодонт, гигантский бобр.

Основной причиной исчезновения этих животных часто называют климатический фактор — это вторая из двух основных версий, объясняющих вымирание мамонтов. Данное предположение действительно кажется весьма убедительным, учитывая, что на время существования этих животных приходились самые разные климатические потрясения, в том числе не одно потепление климата, и это не могло не оказать существенного влияния на их ареал, кормовую базу и другие условия жизнедеятельности.

Анализ всех опубликованных радиоуглеродных датировок ископаемых остатков шести видов млекопитающих, обитавших на территории Аляски и Юкона в промежутке от 18 до девяти тысяч лет назад, привел Дейла Гатри из Института биологии Арктики к выводу о том, что главную роль в вымирании мамонтов сыграли изменения в рационе, связанные со сменой растительности, вызванной климатическими сдвигами.

К тому же в целом мамонты исчезали постепенно (в отличие, например, от своих современников — шерстистых носорогов, которые вымерли за относительно короткое время, несмотря на большую численность популяции), а люди, если и сыграли в этом процессе какую-то роль, то скорее вторичную — к этому выводу пришла группа ученых из 43 научных учреждений мира, которая провела анализ митохондриальных ДНК некоторых представителей мегафауны Евразии и Северной Америки.

Впрочем, хотя антропогенная и климатическая теории зачастую и противопоставляются друг другу, немало ученых считают, что оба фактора могли сыграть сопоставимо значимую роль: так, профессор кафедры общей экологии биологического факультета МГУ Леонард Полищук отмечает, что, хотя иногда эти версии и воспринимаются как альтернативные, скорее всего, их следует считать взаимодополняющими.

К слову, эколог в свое время выдвинул гипотезу, что чем крупнее вид, тем большую склонность к вымиранию он имеет. Действительно, внушительные размеры диктуют более низкую плотность расселения популяции. В случае же с мамонтами, ареал которых сокращался множество раз, этот фактор действительно мог сыграть значимую роль в ускорении их исчезновения.Космическая теория

Несмотря на то что большая часть научного сообщества склоняется к одной из двух вышеназванных теорий, есть и другие занятные предположения о причинах вымирания мамонтов. Самая известная из них — падение большого метеорита.

Так, в 2007 году американским ученым удалось найти восемь бивней и костей этих животных с пробоинами от частиц космического тела (большая их часть была обнаружена на Аляске, а один череп нашли в Якутии). Исследователи выдвинули предположение, что эти следы могут быть свидетельством столкновения Земли с метеоритом.

В пользу этого говорит тот факт, что на всех найденных образцах пробоины были только с одной стороны — вероятно, обращенной в сторону эпицентра взрыва. В свое время это породило теорию о том, что именно метеорит послужил катализатором вымирания мамонтов.

Однако у большинства ученых она вызвала сомнение, учитывая, что предполагаемое столкновение, как показал анализ, произошло примерно 30-34 тысяч лет назад, а мамонты вымерли гораздо позже.

Однако в 2012 году группа других ученых исследовала десятисантиметровый слой отложений в мексиканском озере Куицео, который в высокой концентрации содержал в себе микрочастицы ударного происхождения, а еще слой частиц древесного угля, который образуется при лесных пожарах. Ученые предположили, что этот слой отложений — свидетельство столкновения с кометой или астероидом.

Причем хронологически он совпадает с последним по времени событием Хайнриха (циклические изменения в составе донных отложений, которые часто связывают с быстрыми изменениями климата): оно как раз выпадает на поздний дриас, на который и приходится вымирание мамонтов. Впрочем, хотя это исследование и добавило веса метеоритной теории, все же многие до сих пор считают ее довольно маргинальной.

Погрузитесь в мир Сибири ледникового периода и узнайте больше о мамонтах, пещерных львах, шерстистых носорогах и других представителях доисторической фауны — включайте Discovery Channel 22 мая, в 22:00, и смотрите проект «Сибирь: ДНК ледникового периода»!

Источник

Трагедия, сокрытая временем, или почему вымерли мамонты

В переводе с финского языка слово «мамонт» означает «земляной крот». Название связано с легендой о сверхъестественных существах Сихирти.

Древние люди Сихирти, когда-то ушедшие в недра земные и поныне там живущие, имеют подземных оленей, которые любят побродить под Луной на поверхности Земли. Но не дай Бог подземным оленям увидеть солнечные лучи — их тот час же настигнет неминуемая гибель! Угадали о ком речь? Именно в мамонтах признают легендарных оленей.

И в этой фантастической легенде есть доля правды. Дело в том, что иногда на поверхности вечной мерзлоты находят целые трупы мамонтов, нетронутых временем. Шерсть, кожные покровы, внутренности — все сохранилось в идеальном состоянии. Нередко уникальные находки не удавалось сохранить. В считанные дни огромные туши съедались собаками, волками и леменгами.

Мамонт— крупное стадное животное из семейства слоновых. Высота тела в холке — 3-4 метров, вес — 5-6 тонн. Волосяной покров рыжевато-коричневого цвета достигал 1,2 метров. Кожа толщиной до 2 см и длинные волосы с густым мягким подшерстком. Бивни у старых особей вырастали до 4 метров при весе более 100 кг.

Мамонт — травоядное животное, в сутки поедал до-полутоны растительной пищи. Продолжительность жизни мамонта — 70-80 лет. Плодовитость этого млекопитающего животного была очень низкой, половоя зрелость наступала к 11- 15 годам. Ареал мамонтов и мамонтовой фауны (бизон, шерстистый носорог, овцебык и др.) был чрезвычайно обширным. Костные останки этих представителей древних животных находят почти на всей территории северного полушария Земли.

Особенно частые и в хорошем состоянии находки характерны для Восточной Сибири. Это объясняется холодными климатическими условиями и таким природным феноменом этих мест, как вечная мерзлота (сковавшая недра на сотни метров).Итак, первая точка зрения.

Постепенное похолодание

Прародиной мамонтов считается Африка. Исследователями установлено, что предки мамонта и сопутствующей ему фауны появились на севере более миллиона лет тому назад и просуществовали на протяжении всего ледникового периода. В его начале климат был умеренно- холодный, шло формирование многолетней мерзлоты.

Затем на протяжении всего периода происходит постепенное похолодание, прерывавшееся короткими эпохами межледниковых потеплений. Около 20 тыс. лет тому назад во время очередного оледенения устанавливается очень холодный резкоконтинентальный климат, развиваются тундростепи с обильной травяной растительностью.

Мамонты и мамонтовая фауна хорошо приспосабливаются к таким экстремальным природным условиям, достигнув в этот период своего наибольшего развития современных млекопитающих.

Итог: Постепенное похолодание, длительное становление холодного климата. В этом процессе похолодания мамонты, как и другие животные постепенно приспосабливаются к новым холодным условиям жизни.

Вторая точка зрения

При очень коротком лете и малой солнечной радиации возможность вырасти растениям пригодным в пищу для таких гигантов просто ничтожно мала. Предположения, что мамонты смогли приспособиться ко мху, лишайникам и карликовым растениям также сомнительны.

К тому же вымерших праслонов находят во рту с цветами, которые сейчас там просто не растут. Итак, поскольку сейчас в арктических регионах не живут мамонты и пища для них отсутствует, то можно предположить, что когда-то в ранней Арктике царил тёплый климат с обилием пищи для мамонтов.

Мамонтов находят «свежезамороженными», причём иногда с цветами гладиолуса во рту, как, например, мамонт из Березовки (Якутск). Гладиолус в Якутске сейчас не растёт. Смеем утверждать, что мамонты были молниеносно погребены…

Принято считать, что жир и шерсть защищали мамонтов от холода, который, якобы, был тогда. Что касается слоя жира, то есть следующие возражения:

Однако при этом им все равно нечего было есть на севере Сибири, а на Новосибирских островах — и подавно, так как это — вообще полярная пустыня. А слой жира в 9 см у мамонта свидетельствует об обилии еды и о простоте её добычи.

Так что слой жира в 9 см у мамонтов свидетельствует вовсе не о защите от мороза, а именно об очень тёплом климате, обилии пищи и простоте её добычи.

Как большое количество шерсти у малазийского слона не опровергает факт жаркого климата в Малайзии (на экваторе), так и большое количество шерсти у мамонта не опровергает того, что раньше в Сибири был тёплый климат. В результате сравнительного изучения кожи мамонта и индийского слона была продемонстрирована их полная идентичность в толщине и структуре.

Итак, мамонты родственны теплолюбивым слонам, которые водятся сейчас в таких жарких районах, как Индия и Африка и мамонты, скорее всего, были такими же теплолюбивыми, как и слоны. Значит, в северной Сибири когда-то был очень тёплый климат.

А это также объяснимо парниковым эффектом, вызванным пароводяным куполом: вследствие купола в Арктике был тёплый климат, поэтому там была обильная растительность, которой питались северо-сибирские мамонты.

И именно поэтому в тундре Аляски находят останки львов и верблюдов — теплолюбивых животных, а также динозавров — теплокровных рептилий. В регионах, где сейчас совсем не растут деревья, были найдены большие деревья вместе с останками лошадей и мамонтов.

Теория пароводяного купола может объяснить исчезновение динозавров и мамонтов, а для униформистской геохронологии (т.е. без катастроф) это необъяснимо. При падении астероида на Землю, который расколол бывший единый континент, водяной пар над атмосферой Земли конденсировался и выпал в виде мощного ливневого дождя, выпало 12 метров осадков. Этот ливень тоже внёс частичный вклад в те грязевые потоки, которые смывали животных и образовали стратиграфические наслоения.

С разрушением купола исчез и парниковый эффект на Земле и как следствие — похолодание. Именно с тех пор Арктика и Антарктика покрылись снегами и льдами. Поэтому с северо-сибирскими мамонтами случилось вот что: в эпоху купола в Арктике был тёплый климат, поэтому там была обильная растительность, которой питались мамонты, и затем на них обрушились мощный ливень и арктический холод.

В результате этого мамонты были молниеносно погребены (эффект «свежезамороженности») в образовавшейся вечной мерзлоте.

Итак, единственное решение загадки существования и исчезновения мамонтов в северной Сибири — катастрофа и прорыв купола.

Послесловие

Вечная мерзлота, в которой останки этих животных погребены на Аляске, походит на мелкий темно-серый песок. Профессор Хиббен из университета в Нью-Мексико утверждает, что:

«…части животных и деревьев, перемежаясь с прослойками льда, слоями торфа и мха лежат скрученными… Бизоны, лошади, волки, медведи, львы… Целые стада животных, по-видимому, погибли вместе, сраженные какой-то общей злой силой… Такие нагромождения тел животных и людей в обычных условиях не образуются…».

Вспомните чудовищные фотографии после цунами в Малайзии…

На разных земных уровнях удавалось находить каменные орудия, вмерзшие на значительной глубине рядом с останками фауны ледовитого периода; это подтверждает, что люди были современниками вымерших животных на Аляске. В вечной мерзлоте Аляски также можно встретить

«…свидетельство атмосферных возмущений ни с чем не сравнимой мощи. Мамонты и бизоны были разорваны на части и скручены так, будто в ярости действовали какие-то космические руки богов. В одном месте мы обнаружили переднюю ногу и плечо мамонта; на почерневших костях все еще держались остатки мягких тканей, примыкающие к позвоночнику вместе с сухожилиями и связками, причем хитиновая оболочка бивней не была повреждена.

Не обнаружено и следов расчленения туш ножом или другим орудием (как было бы в случае причастности охотников к расчленению). Животных просто разорвало и разбросало по местности, как изделия из плетеной соломки, хотя некоторые из них весили по нескольку тонн. Со скоплениями костей перемешаны деревья, тоже разодранные, скрученные и перепутанные; все это покрыто мелкозернистым плывуном, впоследствии намертво замороженным».

По описаниям исследователей, открывших Новосибирские острова, которые лежат за полярным кругом, они почти целиком состоят из костей и бивней мамонтов. Единственным логическим выводом, как указывал французский зоолог Жорж Кювье, может быть то, что

«вечная мерзлота ранее не существовала там, где замерзли животные, потому что при такой температуре они бы не выжили. Страна, где они обитали, замерзла в тот же момент, когда эти создания лишились жизни».

И тогда на сцену вышли палеоклиматологи, которым было абсолютно безразлично, что думают по этому поводу лингвисты, антропологи, культурологи… По данным бурения они выяснили, что от 130 до 70 тысяч лет назад северные территории между 55-м и 70-м градусами располагались в оптимальном климатическом режиме.

Среднезимние температуры здесь были на 12 градусов выше, чем сейчас, а среднелетние — на 8. Это значит, что в те времена здесь был такой же климат, какой мы имеем сейчас на юге Франции или севере Испании! Климатические зоны тогда располагались не так, как сейчас — чем южнее, тем теплее, тогда теплее было восточнее, ближе к Уралу.

Источник

Когда вымерли мамонты и почему это произошло?

С каждым годом в ледниках Северной Европы и Сибири ученые находят всё больше костей, бивней и зубов мамонтов. Подобные находки не дают остывать дискуссиям о причинах вымирания этих древних млекопитающих.

Эксперты выдвигают множество всевозможных гипотез, но до сих пор ни одна из них не нашла подтверждения. Что же могло привести к их гибели? Почему вымерла мамонтовая фауна?

Когда жили мамонты?

Хорошо известно, что первые мамонты появились в эпоху плиоцена (около 5,3 млн. лет назад) и существовали примерно до VII тысячелетия до нашей эры. Большинство из них имели размеры, аналогичные размерам современных слонов, но были среди животных как довольно крупные виды, достигавшие высоты 5 метров, так и мелкие, выраставшие всего до 2 метров.

Главные отличия мамонтов от слонов заключались в наличии плотного волосяного покрова и длинных выгнутых бивней, помогавших зимой добывать еду из-под снега.

Основными ареалами мамонтов были Северная Америка, Африка, Европа и Азия. Чаще всего исследователи находят только их отдельные кости, но в Сибири и на Аляске известны случаи обнаружения целых трупов, сумевших хорошо сохраниться до наших дней в условиях вечной мерзлоты.

Когда вымерли мамонты?

Большая часть мамонтов погибла около 10 000 лет назад, когда на земном шаре царил так называемый Вислинский ледниковый период. Он стал последним в череде ледниковых эпох и закончился примерно в 9600 году до нашей эры.

Примечательно, что кроме мамонтов в то же время исчезло еще 34 рода млекопитающих, в том числе большерогий олень и шерстистый носорог. Вымирание сопровождалось изменением климата и преобразованием тундростепей в современные лесотундры и болотисто-тундровые биоты.

Почему мамонты вымерли?

О причинах вымирания мамонтов ученые спорят уже много десятков лет. Выдвигаются самые разные версии, даже достаточно экзотичные, как например падение кометы и масштабная эпидемия.

Большинство предположений не поддерживается другими специалистами, но на сегодняшний день есть, по крайней мере, две гипотезы, которые вполне могут объяснить исчезновение животных. Считается, что мамонты могли стать жертвами охотников верхнего палеолита либо погибнуть в результате резкого изменения климата.

Истребление мамонтов охотниками

Версия об охотниках была предложена британским натуралистом Альфредом Уоллесом еще в конце XIX столетия. Ученый посчитал, что именно охота на мамонтов вызвала их полное истребление. Выводы Уоллеса были основаны на обнаружении древней человеческой стоянки, в которой находилось огромное скопление костей млекопитающих.

Считается, что примерно 32 тысячи лет назад люди обосновались на севере Евразии, а 15 тысяч лет назад добрались до Северной Америки и стали активно добывать пищу охотой. Безусловно, они не могли полностью уничтожить весь вид, но в этом им «помогло» глобальное потепление, которое наступило вслед за ледниковым периодом и привело к сокращению мамонтовой фауны.

Вымирание мамонтов из-за изменения климата

Сторонники гипотезы об изменении климата полагают, что роль человека в исчезновении мамонтов сильно переоценена. По их мнению, массовое вымирание началось задолго до появления людей на территориях, заселенных млекопитающими. К тому же, помимо мамонтов, 10 тысяч лет назад погибло много других животных, охотой на которых древние люди не занимались.

Таким образом, вмешательство человека играет второстепенную роль, а главной причиной исчезновения называют глобальное потепление и сокращение кормов, использовавшихся мамонтами для пропитания.

Последнее исследование, проведенное учеными Калифорнийского института в 2012 году, показало, что за последние 30 тысяч лет существования мамонтов их количество неоднократно менялось. С наступлением тепла примерно 40 тысяч лет назад популяция возросла, а с приходом холодов 25 тысяч лет назад снизилась.

В связи с похолоданием большая часть животных была вынуждена мигрировать из Северной Сибири в более теплые южные районы, но и там в скором времени травяные степи сменились лесами. В итоге из-за недостатка питания мамонтовая фауна существенно сократилась, а впоследствии полностью исчезла с лица Земли.

Источник

Почему вымерли мамонты

Несмотря на то, что некоторые животные считаются давно вымершими, они все равно хранят тайны своего существования или исчезновения, над разгадкой которых ломают головы не одно столетие.

Одной из таких загадок стали мамонты. На вопрос, что послужило причиной их вымирания, однозначный ответ не найден до сих пор.

Внешность мамонтов

Древние мамонты были млекопитающими и принадлежали к семейству слоновых.

Вес одной особи не превышал 1 тонны, а рост – 2 метров. Но по некоторым данным, существовали и исключения: особо крупные звери весили около 13 тонн, имея при этом рост 6 метров.

От их ближайших предков – слонов – мамонтов отличало более объемное туловище, укороченные ноги и длинная шерсть.

Главной особенностью вымершего животного являются бивни изогнутой формы.

Они служили мамонтам своеобразными орудиями для выкапывания еды из-под снега.

Их коренные зубы тоже отличались особенным строением: множество дентиноэмалевых тонких пластинок служили для переработки волокон грубой пищи.

Скелет древних мамонтов некоторыми характеристиками схож со скелетом современных индийских слонов.

Самым ценным в мамонтах считались их огромные бивни, которые были до 4 метров в длину, а вес – 100 кг. Располагаясь в верхней челюсти, они росли вперед и имели изгиб к верху.

Нога мамонта, найденного в Сибири, в музее Йокогамы, Япония

Уши прижимались плотно к черепу и отличались небольшими размерами. Хвост так же был коротким.

На голове имелась черная челка с прямыми волосами, а на спине был нарост, похожий на горб. Такое крупное туловище нуждалось в устойчивых ногах, коими и обладал мамонт.

Ступни заканчивались плотной подошвой, в диаметре достигавшей 50 см.

Шерсть вымершего зверя имела светлый коричневый или желтовато-бурый оттенок, а хвост, ноги и холку покрывали некрупные черные пятна.

Шерсть по бокам была очень длинной, чем напоминала своеобразную юбочку.

Ценность бивней

Бивни мамонтов были прочными и уникальными, особенно в плане цвета. Кости, пролежавшие под землей не одно тысячелетие, прошли минерализацию и приобрели широкий спектр оттенков – от фиолетовых до белых.

Основной задачей бивней была добыча еды. Животные раскапывали снег или землю в поисках пищи. Бивни при этом не страдали, оставаясь такими же крепкими и красивыми.

Иногда у мамонтов их было 4 штуки сразу, но вторая пара была слабее или совсем срасталась с первыми.

Особенность цвета кости – невозможность искусственного воспроизведения, а потому стоимость изделий была неимоверна высока.

Поведение и размножение

Средняя продолжительность жизни вымерших гигантов – 60 лет.

Мамонты были исключительно растительноядными животными. Питались они растениями, побегами деревьев, небольшими кустарниками, мхом. В день взрослая особь съедала около 250 кг травы, а это отнимало большую часть дня – 18 часов.

Стадо шерстистых мамонтов

Ученые, занимающиеся исследованиями жизни древних животных, уверены, что мамонты были стадными животными, жили в небольших группах из 9-10 взрослых животных и нескольких детенышей. Роль вожака отдавалась старшей женской особи.

Так как мамонты напоминают современных слонов, процесс размножения у них так же схож.

Вынашивание плода у самок занимало 2 года, после чего на свет появлялся один детеныш.

К 10 годам после рождения малыш был полностью половозрелым, а это значило, что самцам пора покидать стадо матери, переходя к самостоятельной жизни.

Будучи гигантами, обладавшими большим весом и ростом, характер у мамонтов был спокойный. Самыми главными врагами были люди, которые загоняли их в ямы-ловушки и добивали камнями.

Разумеется, это делалось с целью выживания, но, тем не менее, это тоже могло стать причиной их исчезновения.

Но еще одним врагом был саблезубый тигр, предпочитавший маленьких мамонтят.

Место проживания

Считается, что мамонты появились 4,8 миллионов лет назад. Исчезновение произошло всего 4 тысячи лет назад, хотя раньше считалось, что 9-10 тыс. лет.

Памятник мамонтам в Ханты-Мансийске

Основным местом обитания являлись Северная Америка, Европа, Африка и Азия. Доказательством тому служат находки в виде костей, рисунков, скульптур на стоянках древних людей.

На территории России они тоже появлялись – особенно в Сибири. Огромное захоронение животных найдено на Новосибирских островах, а в Ханты-Мансийске установили памятник в их честь. К слову, останки мамонтов на территории РФ находят до сих пор.

Во времена проживания древних зверей фауна была насыщенной и богатой.

Олени, волосатые носороги, овцебыки, лошади, яки, пещерные медведи, сайгаки – все эти удивительные животные были соседями мамонтов. В том числе и мелкие млекопитающие: лемминги, суслики и другие.

Вымирание и причины

На данный момент, история появления и жизнь мамонтов изучена не полностью и имеет пробелы. Потому версий вымирания гигантов выдвигается несколько.

Охота древних людей

Для того, что поймать мамонта, людям приходилось придумывать всякие ловушки. Чаще всего это были ямы с кольями, падая в которую он уже не мог выбраться, а люди добивали его сверху.

Родственники мамонтов

Elefasprimigenius — мамонт на латинском языке, в переводе обозначает «слон перворожденный». Отсюда сделаны выводы о близком родстве со слонами, а некоторые ученые считают, что древние животные были прародителями современного слона, которые видоизменились в результате эволюции.

Немецкие ученые проводили исследование, в котором сравнивалось ДНК мамонтов и слонов.

По результатам данной работы можно с точностью сказать, что это две ветви, идущие от африканского слона около 6 миллионов лет. Предок слона мог обитать на Земле около 7 млн лет назад, что не исключает родства мамонтов с современными гигантами.

Последние особи

Не исключено, что после исчезновения гигантов на материке, некоторые колонии могли существовать на отдаленных архипелагах.

Примером тому служат находки на острове Врангеля, которым около 4 тысяч лет.

Так же ученые доказали, что некоторые особи в небольших стаях еще существовали, когда в Древнем Египте строились пирамиды, а в Греции возникла Микенская цивилизация.

По последним исследованиям, выходит, что жизнь мамонтов на острове Врангеля продлилась на тысячу лет. Но животные имели некоторые отличия: они были меньше – до 1,5 метров — из-за пищевой цепочки, претерпевшей изменения.

Хищников, которые могли их уничтожить, последние мамонты уже не знали, поэтому все найденные особи на острове были в достаточно преклонном возрасте. Но почему же тогда и на этом отдаленном кусочке земли мамонты вымерли? Возможно, главное причиной стал человек.

Популярные мамонты

Возрождение мамонтов

Исследования, касающиеся загадочных древних животных, не перестают волновать современных ученых. Разумеется, неоднократно производились попытки клонирования мамонтов, но они, к сожалению, успехом не увенчались из-за отсутствия качественного исходного материала.

Но в настоящий момент проводятся новые попытки воскрешения на основе генетического материала не так давно найденной самки. Ценность экземпляра в жидкой крови, чудом сохранившейся.

Несмотря на неудачные попытки клонирования мамонтов, ученые изучили их внешний облик, сказав, что они были именно такими, какими мы их видим со страниц учебника.

Наиболее интересным открытием на данный момент является особенность скелета: чем ближе они были к нашему времени, тем тоньше и слабее были их кости.

Образ мамонтов в фольклоре

Множество преданий сохранено народами Крайнего Севера. Коми, ханты, манси и другие жители тундры донесли до нас легенды о мамонтах. Более того, именно эти люди первыми находили зубы и кости, использовавшиеся в качестве украшении или в быту.

Эскимосы Аляски вырезали изображения доисторических мамонтов на своем оружии.

Лапландцы, проживающие на севере Скандинавии, верили, что они — шерстяные великаны, которые до сих пор прячутся под землей.

Чукчи Восточной Сибири хранят легенды о мамонтах, которые были носителями злого духа.

У индейцев жившие мамонты назывались «огромными бизонами».

Таким образом, получается, что они хоть и были доисторическими животными, но реально существовали. Мамонты жили вместе с другими животными, соседствуя с древними людьми и опасными хищниками.

Причину их вымирания не знает никто. Возможно, все причины в совокупности послужили толчком к исчезновению вида.

Наша наука шагнула далеко вперед, а потому не исключено, что в ближайшее время мы сможем увидеть клонированного мамонта.

Источник

Почему и когда вымерли мамонты?

Считается, что слово «мамонт» произошло от словосочетания «манг онт», что в переводе с мансийского означает «земляной рог». Затем оно перешло и в другие языки мира, включая английский. Эти огромные животные жили в эпоху плейстоцена. Населяли они территорию Европы, Северной Азии и Северной Америки. Многих исследователей и археологов до сих пор волнует загадка: каким образом эти животные исчезли с лица Земли?

Находки на территории России

Мамонт является вымершим видом животных. Он один из самых близких родственников слона. До сих пор ученые спорят о том, когда вымерли мамонты. На раскопках стоянок древнего человека, которые относятся к каменному веку, были найдены рисунки этих животных. В Воронежской области археологи обнаружили кости мамонтов. Из них древний человек сооружал свое жилище. Есть предположение о том, что они использовались также в качестве топлива.

И в Сибири, и на Аляске исследователи находили трупы мамонтов, которые сохранились благодаря многолетней мерзлоте. В книге Олега Куваева под названием «Территория» можно даже прочесть историю о том, как один из археологов связал себе свитер из шерсти древнего животного. Ученые находят остатки костей мамонта в самых неожиданных местах. Зубы и кости нередко обнаруживают в Подмосковье и даже на самой территории столицы.

Внешний вид животных

Обитатели острова Врангеля

Существует немало теорий по поводу того, когда вымерли мамонты. Одна из них принадлежит кандидату геологических наук Сергею Вартаняну. В 1993 году на территории острова Врангеля им были обнаружены остатки так называемых карликовых мамонтов. Их рост не превышал 1,8 м. Исследователи, применив радиоуглеродный анализ, пришли к выводу, что мамонты могли жить здесь 3,7 тыс. лет назад.

До этого открытия ученые считали, что последние мамонты могли обитать на Таймыре около 10 тыс. лет назад. Находка ученого показала, что эти животные обитали на острове Врангеля одновременно с расцветом минойской культуры на территории о. Крит, шумерской цивилизации, а также 11-й династии фараонов в Египте.

Основные предположения

В настоящее время есть две основные гипотезы, которые объясняют, почему вымерли мамонты. Согласно первой, это произошло из-за ухудшения климатических условий. Сторонники другой гипотезы считают, что основной причиной была деятельность человека – охота. В эпоху верхнего палеолита люди уже расселились по всей Земле. Именно в это время и были истреблены эти огромные животные.

Главная гипотеза

Исследования показывают, что мамонты начали вымирать как вид достаточно давно – порядка 120 тыс. лет назад. Окончательное исчезновение произошло на рубеже между двумя ледниковыми периодами. Постепенно популяция уменьшалась с нескольких миллионов до десятков тысяч. Во время ледникового периода на Земле было настолько холодно, что трава, которой питались эти животные, стала большой редкостью. Луга на севере постепенно начали превращаться в леса и тундры. Результатом исчезновения этого вида было именно похолодание вследствие начала ледникового периода.

Гипотеза об эпидемии

Однако некоторые находки археологов свидетельствуют не в пользу этой гипотезы: в желудках у животных ученые часто находят непереваренную пищу, а в пастях – остатки травы. Видимо, момент, когда вымерли мамонты, произошел совершенно внезапно.

Вторжение из космоса

Есть еще одно предположение о том, почему вымерли мамонтыи когда. Считается, что их могла погубить огромная комета, которая столкнулась с Землей 13 тыс. лет назад. Из-за этой кометы, считают исследователи, люди были вынуждены заняться земледелием. Данные о столкновении археологи обнаружили на юге Турции. Комета уничтожила не только мамонтов, но и другие типы животных. Именно из-за этого людям пришлось оставить охоту и собирательство и перейти к сельскохозяйственному труду.

Исчезновение вследствие инцеста

Приблизительное время, когда вымерли мамонты, а точнее последние из их представителей – около 4 тысячелетий назад. Однако незадолго до гибели этой популяции еще одна небольшая группа животных боролась за выживание на современной территории острова Святого Павла. Он находится между побережьем Аляски и Дальним Востоком.

Почему вымерли мамонты?

В 3 классе школьники изучают данную тему. Детям нужно крайне понятно объяснить причины исчезновения данных животных. Поэтому можно порекомендовать учащимся и их родителям воспользоваться основными двумя гипотезами об исчезновении этих древних зверей. Однако, помимо двух предположений о том, что мамонтов истребили охотники и что они могли исчезнуть с лица Земли из-за ухудшения климатических условий, в домашнем задании можно осветить и другие теории. Например, вымирание вследствие столкновения с кометой или из-за имбридинга.

Доводы против гипотез

Многие археологи не согласны с гипотезой об исчезновении этих животных из-за охоты на них. Например, порядка 13 тысяч лет назад древний человек уже освоил все пространство Сибири. Однако время, когда вымерли последние мамонты на этой территории – порядка 10 тыс. лет назад. Исследователи отмечают, что охота на животных такого размера была опасной и нецелесообразной. Кроме того, установка ловушек в промерзлом грунте наверняка отнимала массу времени и сил, в особенности если учитывать, что производилась она при помощи достаточно примитивных орудий труда.

Однако и другие животные исчезли с планеты в то время, когда вымерли мамонты. История мира располагает данными, что в эту же эпоху исчезли и дикие лошади, обитавшие на просторах Америки. У исследователей возникает закономерный вопрос: если мамонты вымерли, почему тогда выжили их современники: бизоны, карибу, овцебыки?

Кроме того, уцелела и дикая лошадь – тарпан, которая была истреблена только во второй половине XIX века. Несмотря на обилие гипотез, считается, что все же наиболее обоснованной является теория о воздействии ледникового периода. Исследование, проведенное американским ученым Дэйлом Гарти, подтверждает климатическую гипотезу. Ученый пришел к выводу о ее достоверности, изучив сотни остатков мамонтов и людей. Мамонты легко переносили сильный мороз, а вот когда становилось теплее, то снег намерзал на их длинной шерсти, и это было настоящей катастрофой. Шерсть становилась ледяным панцирем, который никак не защищал животное от холода.

Болезнь костей

Еще одно предположение было сделано учеными, которые провели исследование останков животных, найденных в Кемеровской области. Археологи считают, что мамонты здесь могли исчезнуть по причине заболевания костей – в местных водах произошло снижение уровня кальция. Животные пытались найти солонцы, чтобы восполнить этот недостаток, однако это не помогло им спастись. Ослабленных мамонтов караулил древний человек. Каждая из гипотез имеет право на существование – ведь если ни одно из предположений не может быть доказано, то и опровергнуть их нельзя.

Источник

Как вымерли мамонты

ОТЧЕГО ВЫМЕРЛИ МАМОНТЫ

В материалах рубрики использованы статьи и сообщения следующих изданий: «New Scientist» (Англия), «Business Week», «Scientific American», «Popular Science», «Wired» (США), «Science et Vie» и «Sciences et Avenir» (Франция), а также информация из Интернета.

По мнению Макфи, гиганты ледникового периода были уничтожены некой опасной болезнью. Его аргументы излагает американский журнал «Сайентифик америкен».

Могли ли изменения климата уничтожить крупную американскую фауну? За последние сто тысяч лет, судя по данным палеоклиматологии, Земля не раз претерпевала крупные и резкие перемены климата. Иногда за какие-нибудь сто лет средняя температура изменялась на 7-12 градусов (это в 12 раз больше столь много обсуждаемого «глобального потепления» наших дней). И никаких вымираний в эти периоды не отмечено.

Что же касается вины древних охотников, то 11-12 тысяч лет назад людей в Америке было совсем немного. Известно не более дюжины случаев находки каменных наконечников копий или стрел в костях мамонтов. Первые американцы жили в основном за счет съедобных плодов и кореньев, собирали птичьи яйца, охотились на мелких животных. Трудно предположить, что люди могли выбить, например, всех крупных ленивцев, распространен ных в то время от Мексики на юге до Юкона на севере.

Итак, Макфи предполагает, что гигантов уничтожила какая-то эпидемия, точнее эпизоотия, раз речь идет о животных. Но имеются ли в истории примеры таких болезней, которые уничтожали бы широкий спектр видов, да еще полностью? Да, такие случаи известны.

Другие примеры вымирания из-за болезней связаны с амфибиями. В Панаме и Коста-Рике недавно исчезла оранжевая жаба, до середины 90-х годов бывшая там довольно обычной. Ее погубило неожиданно распространившееся грибковое заболевание.

В африканском заповеднике Серенгети практически вымерли дикие собаки, подцепив собачью чумку от домашних. Кое-где в Центральной Африке еще можно найти стаи диких собак, но зона их обитания значительно сократилась.

В начале прошлого века от чумы крупного рогатого скота на востоке Африки вымерли миллионы голов как домашнего скота, так и самых разных видов антилоп. Экосистемы этого региона до сих пор не совсем оправились от катастрофы.

В конце концов, такие массовые заболевания не раз затрагивали и наш собственный вид: от пандемии гриппа в конце Первой мировой войны погибли, по разным оценкам, от 20 до 40 миллионов человек. Можно вспомнить и европейские эпидемии чумы в средние века.

Ученый намерен, используя тонкие методы молекулярной биологии, поискать в останках вымерших гигантов либо ДНК и белки возбудителя предполагаемой суперэпизоотии, либо антитела к нему. Желательно, чтобы эти останки были как можно более «свежими», поэтому Макфи ищет кости мамонтов на острове Врангеля, где гиганты вымерли всего 4000 лет назад, и на Таймыре, где мамонты жили менее 10 000 лет назад. Пробы, высверленные из костей, будут подвергнуты анализу в лабораториях США.

Источник

Отчего на самом деле вымерли мамонты

Российский ученый предложил сенсационную гипотезу, объясняющую, что на самом деле стало причиной исчезновения мамонтов с лица земли.

Исследования показали, что основной причиной гибели величественных гигантов стал не недостаток пищи, вызванный изменением климата, и даже не люди.

Мамонтов сгубил остеопороз. Да, да, тот самый, из-за которого тысячи людей в старости ломают шейку бедра.

Руководитель лаборатории континентальных экосистем мезозоя и кайнозоя Томского государственного университета Сергей Лещинский предложил в статье, опубликованной журналом Archaeological and Anthropological Sciences, новую гипотезу, объясняющую вымирание мамонтов и других крупных млекопитающих в конце плейстоцена.

По мнению ученого, в этот период мамонты Северной Евразии испытывали хронический недостаток минералов. Дефицит необходимых химических элементов и стал для них роковым.

Ранее большинство ученых рассматривали в качестве основных причин гибели мамонтов изменение климата и воздействие людей, допуская одновременное влияние обоих этих факторов. Менее популярные гипотезы предполагали распространение каких-либо инфекционных заболеваний, сгубивших мамонтов. Но никто раньше не обращал внимание на геохимические изменения среды, в которой они обитали.

Сергей Лещинский посвятил более десяти лет изучению примерно 23 500 ископаемых костей и зубов мамонтов и обнаружил на них многочисленные признаки остеопороза (снижение плотности костей), остеомаляции (размягчения кости), остеофиброза (искривления кости), артроза и других заболеваний суставов.
Все эти патологии связаны с недостаточной минерализацией скелета. В некоторых коллекциях костей мамонтов остеопороз наблюдается на 90 % образцов. Часть костей не просто повреждена, а прямо-таки изуродована этими заболеваниями. При этом патологии отмечаются у мамонтов всех возрастов, включая детенышей, что означает развитие болезни еще во внутриутробный период из-за минерального голода, который испытывала мать.

Если мамонты были настолько сильно поражены остеопорозом и остеомаляцией, они должны были получать вывихи и переломы костей даже при сравнительно небольших нагрузках. Сломав конечности или позвоночник, мамонты лишались пищи и возможности следовать за стадом и становились жертвой хищников. Сходные проблемы были у шерстистых носорогов и пещерных медведей. Крупные же кошачьи вымерли из-за исчезновения видов, служивших им добычей.

А вот такие животные, как лошади, зубры и олени смогли пережить этот период благодаря большей мобильности.

Ученый обращает внимание на находки мамонтов в озерно-аллювиальных солонцах. Там, на почве богатой минеральными солями, животные скапливались, так как могли легче удовлетворять потребность в минералах. В пищеварительных трактах дошедших до наших дней мамонтов сохранились минеральные субстанции, проглоченные на солонцах. В некоторых случаях они составляют до 90% от массы всего содержимого кишечника или массы копролита.

Предполагается, что около 17 – 10 тысяч лет назад из-за того, что климат стал более влажным и теплым, значительно расширилось распространение кислотных и кислотно-глеевых почв, бедных важными для жизни химическими элементами: кальцием, натрием, магнием, фосфором, иодом и другими.

Если бы не этот фактор, мамонты и другие представители крупной плейстоценовой фауны могли бы пережить и климатические изменения, и появление людей.

Источник

Почему вымерли мамонты

Далеко-далеко, на севере нашей необъятной России находится огромная территория с природой необычной красоты, где живут коренные жители, называющие себя якутами. Я живу именно здесь. Еще со школьной скамьи мы знаем, что именно в наших родных краях когда-то жили необычные животные – мамонты. И меня всегда интересовал вопрос, все-таки, почему такие могучие и выносливые мамонты вымерли? Когда я искала ответ на свой вопрос, то наткнулась на довольно интересные факты.

Почему вымерли мамонты

Оказывается, ученые до сих пор не могут установить точную причину вымирания древних мамонтов, хотя они жили не так уж и давно – всего 10 тысяч лет назад. Мамонты жили не только на севере Евразии, но даже в Северной Америке. Как оказалось, существует три причины вымирания этих животных:

Конечно же, не очень хочется верить в то, что человек является основной причиной гибели этих прекрасных животных. Однако, в те времена человек охотился на них ради добычи еды и меха, а из костей делал жилища и оружие.

Мнение о причинах их гибели из-за падения кометы распространено в Северной Америке, т. к. именно там были обнаружены останки мамонтов, вокруг которых нашлись различные космические породы.

Но все-таки, по результатам последних исследований, ученые больше склоняются к причине гибели мамонтов из-за резкого похолодания. И я согласна именно с этим мнением.

Останки мамонтов

В условиях вечной мерзлоты, которая царит в северной части России до сих пор, коренные жители, живущие в самых северных районах, находят очень хорошо сохранившиеся останки этих сказочных животных. Совсем недавно в поселке Юкагир в Якутии нашли практически целого мамонтенка, которого назвали Юккой. Что же нам рассказал этот малыш?

Сейчас Юкку исследуют ученые по всему миру и, как знать, возможно ученые даже смогут клонировать мамонтов, и мы увидим их собственными глазами.

Мамонты – это невероятные по красоте и силе древние животные и, какова бы ни была причина гибели мамонтов, у нас всегда с почтением относятся к этим вымершим животным. Возможно потому, что в моих родных краях они являются символом выносливости в суровые зимние морозы.

Меня всегда волновали вопросы на тему того, какой была наша земля миллиарды лет назад, и кто на ней жил. Информации я уже собрала много про древнейшие эпохи, про динозавров и мамонтов, в том числе.

Кто такие мамонты

Мамонты — это огромные животные, похожие на слонов. Жить им пришлось в третьем периоде кайнозойской эры, во времена антропогена. Было это приблизительно 2.5 млн лет назад.

Кстати, мы с вами тоже живем в кайнозойской эре. И благодаря этому в почве сохранилось много останков мамонтов (кости, бивни), а в наскальных рисунках — изображений этих животных.

Все это позволило провести анализы и сделать научные выводы о том, как жили мамонты и почему вымерли.

Хотя они имеют большое сходство со слонами, все-таки некоторые отличия имеются:

Из-за чего вымерли мамонты

Причин исчезновения древних млекопитающих несколько. От научных и обоснованных до фантастических.

Изучив массу литературы на эту тему, я пришла к выводу, что большинство археологов и ученых основной причиной вымирания мамонтов считают резкие перемены климата, которые были не совместимы с их образом жизни.

Десять тысяч лет назад начались масштабные потопы, похолодания, пастбища начали исчезать. Естественно, холод и голод привели к гибели всех животных.

Второй важной причиной, по мнению некоторых исследователей, стала массовая охота на мамонтов. В то время человек уже был разумным, имел примитивное орудие охоты и понимал, что туша мамонта прокормит его долгое время.

К надуманной причине вымирания мамонтов я бы отнесла падение кометы, которая якобы вызвала глобальные пожары, которые сожгли все живое.

Мои родители часто водили меня в Зоологический музей в Киеве, и самыми впечатляющими для меня там были останки мамонтов. Но не менее «впечатляющими» были рассказы папы о причинах их смерти. Наверное, моему папе было скучновато рассказывать одно и то же в десятый раз. И всякий раз у него были все новые и новые версии. Я все версии своего папы, пожалуй, не рискну озвучить, но о нескольких научных теориях о причинах гибели мамонтов хотелось бы немного рассказать.

Возможные причины гибели мамонтов

Мамонты жили в очень непростое для нашей планеты время, когда суровые ледниковые периоды сменялись относительными потеплениями. С точки зрения многих ученых, именно такая «смена климата» сильно подорвала здоровье мамонтов, потому они и вымерли.

Другие ученые, не согласные с этой теорией, утверждают, что основной причиной вымирания мамонтов была деятельность тогдашнего человека. Что кроманьонцы слишком часто и в большом количестве убивали их. Есть найденные во время раскопок поселения тех времен, подтверждающие наличие большого количества костей мамонтов. В Чехии в одном из таких найденных поселений содержатся кости более, чем 10 мамонтов, при том, что костей других животных весьма мало. А бивней требовалось много.

Из бивней делались:

Кроме того, вес мамонта был до 12 тонн. А это значит, что в нем много мяса. Плюс много меха.

Версия о вымирании от метеоритов

На территории современной Северной Америки во многих местах (более 20) по всему континенту были обнаружены следы пожаров, датируемые примерно 10 миллионами лет назад. Как раз примерно тогда, по мнению большинства ученых, и вымерли окончательно мамонты. Обнаружены также восемь клыков мамонтов и череп бизона с маленькими пробоинами размером до 3 миллиметров.

Ричард Файерстоун (Национальная лаборатория Лоуренса, Беркли, США) вместе с рядом других исследователей провел анализ этих останков, в результате которых было установлено, что данные мелкие частицы, оставившие пробоины, являлись частицами метеорита. Содержание в них большого количества железа и никеля, в совокупности с другими элементами, говорит о их космическом происхождении. И, чтоб уже совсем заинтриговать: также обнаружен череп бизона тех времен, но только уже в Сибири, и тоже с подобными маленькими пробоинами от таких же частиц.

Когда вымерли мамонты

Первые мамонты появились примерно 5,3 млн лет назад, в так называемую эпоху плиоцена. Они имели такие же размеры, как современные слоны. Их основное отличие от современных слонов заключалось в наличии покрова из шерсти, а также длинных бивней выгнутой формы. Ученые считают, что наибольшая часть мамонтов вымерла приблизительно 10 тыс. лет назад, когда на земле был Вислинский ледниковый период, последний из ледниковых эпох. Вместе с мамонтами погибли и другие млекопитающие, такие как шерстистый носорог или большерогий олень. Их вымирание происходило на фоне изменения климата, когда тундростепи становились лесотундрами.

Почему вымерли мамонты

Ученые выдвигают несколько версий причин вымирания мамонтов. Среди них:

Последние две версии маловероятны, поэтому не будем на них останавливаться. Версия об истреблении мамонтов охотниками была выдвинута в конце 19 века британским ученым А.Уоллесом. В соответствии с ней именно охота первобытных людей на мамонтов стала причиной их вымирания. В пользу этой версии говорят многочисленные археологические находки мамонтовых костей на стоянках первобытных людей. Охота на мамонтов обеспечивала людей пищей.

Сторонники гипотезы, основанной на изменениях климата, считают, что роль человека в исчезновении мамонтовой фауны сильно преувеличена.

Согласно их версии, массовое вымирание мамонтов началось намного раньше появления человека на территориях их проживания. Кроме того, кроме мамонтов погибло много животных, на которых люди не охотились.

Главной причиной исчезновения, по их мнению, стало глобальное потепление. Изменения климата привело к исчезновению привычной для мамонтов пищи, и они быстро вымерли.

Смотреть мультфильм о приключениях трех друзей: мамонта, ленивца и саблезубого тигра, я могу вечно. Как жаль, что этих животных теперь можно увидеть только на картинках. Или рассматривать их скелеты в музеях. Может когда-то генетики смогут возродить этих замечательных животных? Особенно мамонта, к гибели которого, люди имели непосредственное отношение.

Почему погибли мамонты

Мамонт — это далекий предок современных слонов, только мохнатый. И жили эти животные сравнительно недавно — всего лишь 10 тысяч лет назад. Именно тогда начался последний ледниковый период. В борьбе за выживание участвовали все. К тому времени человек уже освоил охоту и начал представлять серьезную угрозу для этих крупных травоядных животных. Туша мамонта могла прокормить целое племя на протяжении долгого времени. Обработанные кости мамонта использовали в быту. Именно в местах стоянок древних людей ученые находили их наибольшее количество.

Как выглядел этот вымерший вид:

Охотиться на мамонтов выходила целая группа людей. Прочная кожа мамонта выдерживала удары копий. Поэтому на тропах, которыми ходили мамонты, люди рыли ямы и маскировали их. Мамонт попадал в ловушку и становился легкой добычей.

Климатические изменения

Но некоторые ученые категорически не согласны с тем, что основной причиной исчезновения мамонтов являются люди. Считается, что вымирание этих животных было постепенным, и связано это с изменениями климата. Этим животным, которые съедали около 250 килограмм растений в день, просто не хватило еды. Почти 90% из их привычного рациона практически исчезло. Происходило то резкое похолодание, то резкое потепление. Мамонты постоянно мигрировали в поисках пищи. Вместе с мамонтами вымерли и другие виды животных, а также несколько человеческих сообществ. А некоторые исследователи считают, что гибель мамонтов вызвал какой-то природный катаклизм, например, падение метеорита.

Последние мамонты

В то время, как в Египте уже строили пирамиды, а в Греции расцветала Микенская цивилизация, мамонты еще существовали в природе. Правда ареал их обитания сократился до маленького острова Врангеля, и в росте они намного уменьшились. На этом архипелаге они смогли прожить еще лишнюю тысячу лет. А вообще эра мамонтов длилась несколько десятков тысячелетий.

Источник