Бегемот: факты об одном из самых больших животных на Земле
Бегемот в воде с птицей на спине. (Изображение предоставлено: Сергей Урядников / Shutterstock)
Бегемоты, или гиппопотамы (Hippopotamus amphibius) – крупные, полные, водолюбивые животные, обитающие в Африке. Слово «гиппопотам» происходит от греческого слова «водяная лошадь» или «речная лошадь», хотя бегемоты и лошади не имеют близкого родства. По данным Зоопарка Сан-Диего, ближайшими живыми родственниками бегемотов являются свиньи, киты и дельфины. (1)
Размер и вес бегемотов
По данным Африканского фонда дикой природы, обыкновенные бегемоты, также известные как речные гиппопотамы, представляют собой очень полных животных и являются третьими по величине наземными млекопитающими после слонов и белых носорогов. Они вырастают от 3,3 до 5 метров в длину и достигают до 1,6 метра в высоту в плече. По данным Зоопарка Сан-Диего, средняя самка весит около 1400 кг, а самцы весят от 1600 до 4500 кг. (2)
Эти огромные животные связаны с гораздо меньшим и более редким карликовым бегемотом (Choeropsis liberiensis), который вырастает всего от 0,75 до 1 метра в высоту и от 1,5 до 1,75 метра в длину. Карликовые бегемоты могут весить от 160 до 270 кг. (3)
Среда обитания и поведение бегемотов
Обыкновенные бегемоты обитают в Африке к югу от Сахары. Они живут в районах с большим количеством воды, так как проводят большую часть своего времени под водой, чтобы их кожа оставалась прохладной и влажной. По данным National Geographic, бегемоты, считающиеся животными, ведущими полуводный образ жизни, проводят в воде до 16 часов в день. (4)
Бегемоты – социальные звери, живущие группами. Группы бегемотов обычно состоят из 10–30 особей, включая как самок, так и самцов, хотя в некоторых группах насчитывается до 200 особей. По данным Зоопарка Сан-Диего, независимо от размера группу бегемотов обычно возглавляет доминирующий самец.
Бегемоты – громкие животные. По данным Зоопарка Сан-Диего, издаваемые ими звуки оцениваются в 115 децибел – примерно столько же, сколько вы слышите, находясь на расстоянии 4,6 метра от динамиков на рок-концерте. Характерный звук животных, называемый «хрипящим криком», можно услышать на расстоянии более 1 километра. Эти громкие существа также используют дозвуковые вокализации для общения.
Бегемоты агрессивны и считаются очень опасными. У них большие зубы и бивни, которые они используют для борьбы с угрозами, включая людей. Иногда их детеныши становятся жертвами вспыльчивости взрослых бегемотов. По данным PBS, во время драки между двумя взрослыми молодой бегемот, оказавшийся посредине, может быть серьезно ранен или даже раздавлен. (5)
Хотя бегемоты легко передвигаются по воде, на самом деле они не умеют плавать. По данным Зоопарка Сан-Диего, эти животные скользят по воде, отталкиваясь от других объектов. По данным National Geographic, они могут оставаться под водой до 5 минут, не поднимаясь на воздух.
Бегемоты преимущественно травоядны. Взрослые съедают около 35 кг травы каждую ночь, преодолевая за ночь до 10 км, чтобы насытиться. По данным National Geographic, они также едят фрукты. Если еды не хватает, бегемоты могут хранить пищу в желудке и обходиться без еды до трех недель.
Хотя долгое время считалось, что бегемоты исключительно травоядны, в исследовании 2015 года, опубликованном в журнале Mammal Review, ученые сообщили, что бегемоты иногда питаются тушами животных, в том числе других бегемотов. (6)
Детеныши бегемотов
По данным Зоопарка Сан-Диего, у самок бегемотов период беременности составляет восемь месяцев, и они рожают только одного детеныша. При рождении детеныш весит от 23 до 50 кг. В течение первых восьми месяцев маленький бегемот кормится грудью, пока его мать находится на суше, или плавает под водой. Когда детеныш ныряет, он закрывает нос и уши, чтобы не пускать воду. Все бегемоты имеют эту способность. Бегемоты также имеют перепонки, которые закрывают и защищают их глаза, пока они находятся под водой. По данным Зоопарка Сан-Диего, в возрасте от 5 до 7 лет детеныш бегемота становится полностью зрелым.
Продолжительность жизни бегемотов
По данным Сети разнообразия животных Мичиганского университета, средняя продолжительность жизни бегемотов в дикой природе или в неволе может варьироваться от 40 до 61 года. (7)
Нападения на людей
Бегемот считается самым смертоносным крупным наземным млекопитающим в мире. По данным BBC, эти полуводные гиганты ежегодно убивают около 500 человек в Африке. Бегемоты очень агрессивны и хорошо оснащены, чтобы нанести значительный урон всему, что забредет на их территорию. (8)
Например, в 2014 году бегемот напал на маленькую ничего не подозревающую лодку, заполненную нигерийскими школьниками, убив 12 учеников и одного учителя на борту. Конфликты между людьми и бегемотами также происходят, когда бегемоты выходят на сушу в поисках пищи. (9)
У бегемотов большие зубы – не связывайтесь с ними. (Изображение предоставлено: Shutterstock)
Статус сохранения
По данным Международного союза охраны природы (МСОП), обыкновенный бегемот не находится под угрозой исчезновения, но является уязвимым видом. По оценкам МСОП, в дикой природе осталось от 115 000 до 130 000 обыкновенных бегемотов. По данным МСОП, браконьерство и потеря среды обитания сократили численность бегемотов во всем мире в конце 1990-х и начале 2000-х годов, но с тех пор популяция осталась на прежнем уровне благодаря ужесточению правоохранительных органов. (10)
Инвазивные бегемоты
Хотя чиновники конфисковали других экзотических животных в частном зоопарке Эскобара, сбежавшие бегемоты, которые могут весить тысячи килограммов, были сочтены слишком опасными для поимки.
Печально известный наркобарон Пабло Эскобар, как известно, держал бегемотов, жирафов, слонов и других экзотических животных в своем поместье на северо-западе Колумбии. Когда Эскобара убили в 1993 году, колумбийское правительство конфисковало все его активы, включая зверинец. Большинство его животных были переведены в зоопарки и аквариумы, но четверо бегемотов были предоставлены сами себе. Эти четыре животных попали в водные пути Колумбии, где размножились.
Приблизительно 80 бегемотов в настоящее время населяют речные сети недалеко от Медельина, Колумбия, где располагалось поместье Эскобара Асьенда Неаполес. Чиновники по охране дикой природы в Колумбии начали стерилизовать бегемотов в 2021 году, потому что эта инвазивная популяция представляет угрозу для общества, поскольку массивные звери иногда вытаптывают посевы и бросаются на людей. Бегемоты также угрожают местным популяциям диких животных, и их присутствие ухудшает местную экосистему, поскольку каждый отдельный бегемот съедает десятки килограммов растительности за ночь и производит огромное количество фекалий.
Несмотря на это многие колумбийцы полюбили незваных копытных и категорически против их удаления. Однако некоторые ученые опасаются, что дальнейшее присутствие животных может иметь непредвиденные последствия. «Риск для местных видов, таких как ламантины, черепахи и рыбы, высок, а воздействие на окружающую среду непредсказуемо,» – говорится в заявлении Нельсона Арангурен-Риано, биолога из Педагогико-технологического университета Колумбии. (11)
Научный писатель, профессиональный зоолог и педагог с более чем 10-летним опытом работы со студентами, учеными и государственными экспертами. Внештатный автор сайта «Знание – свет».
Чем питаются бегемоты в природной среде и в неволе?
Бегемоты, которых в народе именуют гиппопотамами, являются речными представителями фауны. По размерам своего тела – это второе сухопутное животное после слона. Вес бегемота может быть больше 4 тонн. В условиях дикой природы этого животного можно повстречать лишь на территории Африки.
Бегемоты относятся к животным, количество которых резко уменьшается. По этой причине на территории Африки для бегемотов проводятся мероприятия по их сохранению.
Много времени бегемот находится в воде и выходит на сушу только для того, чтобы покушать. Основным местом обитания бегемота является пресная река. Лишь в редких случаях это животное встречается в соленой воде.
Чем питается бегемот?
В основе питания бегемотов есть трава. Чтобы покушать, гиппопотам с наступлением сумерек выходит на сушу. Там он пасется на протяжении 5-6 часов каждую ночь. Питается бегемот малым количеством пищи, съедая за один раз до 50 кг травы, что и составляет всего 1-1,5% от его массы тела. Едят бегемоты мало из-за того, что их кишечник быстрыми темпами усваивает все полезные вещества. Плоды колбасного дерева – это излюбленное лакомство гиппопотамов в условиях дикой природы.
Бегемот, несмотря на то, что большую часть собственной жизни находится в воде, никогда не питается водорослями и водными растениями.
Что едят бегемоты в зоопарке?
В неволе бегемотам дают корма, в составе которых – специальная рецептура. Ежедневно этот великан получает примерно 200 граммов дрожжей как дополнительный источник витамина В. Помимо этого, его кормят травой, овощами и кашами.
Кормящие самки поедают кашу с молоком и в нее даже добавляют сахар.
Бегемот или гиппопотам — где обитает и что едят бегемоты, масса тела обыкновенного гиппопотама
Бегемоты, которых еще называют гиппопотамами входят в большой род, представляющий парнокопытных животных. К этим животным относятся и гиппопотамы, как единственный современный вид, а также некоторые виды, которые вымерли.
Бегемот – описание, характеристика, строение
Благодаря своеобразной внешности бегемота сложно спутать с каким-либо другим животным. Бегемотов отличает гигантское туловище бочкообразной формы, а своими габаритами бегемот конкурирует с белым носорогом и немного уступает в размерах слону. После слона, бегемот (как и носорог) является вторым по весу животным, обитающим на суше. Гиппопотам растет на протяжении всей жизни, в возрасте 10 лет бегемоты обоих полов весят практически одинаково, затем самцы начинают наращивать массу гораздо интенсивнее самок, и тогда уже появляется различие между полами.
Массивное туловище гиппопотама оканчивается такими короткими ногами, что при ходьбе живот зверя практически касается земли. На каждой ноге имеется по 4 пальца, на концах которых расположено своеобразное копыто. Между пальцами находятся перепонки, благодаря чему бегемот отлично плавает и не утопает, шагая по болотистой почве.
Хвост обыкновенного бегемота, вырастающий до 56 см, в основании толстый, круглый, постепенно сужается и к концу становится практически плоским.
За счет такого строения хвоста бегемот способен разбрызгивать свой помет на значительное расстояние, вплоть до верхушек деревьев, помечая таким необычным образом индивидуальную территорию.
Автор фото: 3268zauber
Огромная голова бегемота составляет четверть от общей массы тела и у обыкновенного гиппопотама может весить почти тонну. Передний отдел черепа чуть притупленный, и в профиль имеет форму прямоугольника.
Уши небольшие, очень подвижные, ноздри расширенные, торчащие вверх, глаза маленькие, утопающие в мясистых веках.
Уши, ноздри и глаза бегемота посажены высоко и располагаются на одной линии, благодаря чему животное почти целиком погружается в воду, продолжая при этом дышать, смотреть и слушать.
У карликовых бегемотов глаза и ноздри выступают за пределы головы не так сильно, как у обыкновенных.
Автор фото: Picasa
Самца бегемота можно отличить от самки по шишковидным вздутиям, которые располагаются сбоку от ноздрей. Эти вздутия являются основаниями больших клыков самца.
Кроме того, самки немного мельце самцов, а голова самок меньше по отношению к телу.
Гигантская пасть раскрывается, образуя угол в 150 градусов, а ширина мощных челюстей обыкновенного бегемота составляет 60-70 см.
Автор 2го фото: Quartl
У обыкновенного бегемота 36 зубов, покрытых желтой эмалью, среди которых очень выделяются клыки и резцы. Итого на каждой челюсти бегемота располагаются 6 коренных зубов, 6 предкоренных, 2 клыка и 4 резца; у карликовых бегемотов резцов только 2.
Самцы обладают особенно развитыми острыми клыками серповидной формы с продольной бороздой, расположенными на нижней челюсти. По мере роста животного клыки все больше загибаются назад. У некоторых гиппопотамов клыки достигают в длину более 60 см и весят до 3 кг. При потере противоположного клыка верхней челюсти физиологическое стачивание становится невозможным, и клыки вырастают до 80 см, а иногда и свыше 1 метра в длину, пронзая губу животного и затрудняя прием пищи.
Автор фото: Nevit Dilmen
Автор фото: Tambako The Jaguar
Гиппопотам — чрезвычайно толстокожее животное, только у основания хвоста шкура тонкая, а по всему телу толщина кожи составляет 4 см.
Цвет спины бегемота серый или серо-коричневый. Брюхо, а также области вокруг глаз и ушей розовые. Шерсти практически нет, за исключением коротких щетинок на кончике хвоста и ушей. Очень редкие, едва заметные глазу шерстины растут по бокам и на животе.
Автор фото: Pbrundel
Потовых и сальных желез у бегемотов нет, зато есть особые кожные железы, характерные только для этих животных. В сильный зной на коже бегемота появляется красный слизистый секрет, поэтому создается впечатление, что животное покрыто кровавым потом.
Помимо защиты от ультрафиолета, красный секрет выполняет функцию антисептика, заживляя многочисленные раны, регулярно появляющиеся на теле животных. Также красный пот бегемота отпугивает кровососущих насекомых.
Тучность и неповоротливость животного может быть обманчива — скорость бегемота может достигать 30 км/ч.
Взрослое животное совершает всего 4-6 вдохов в минуту, благодаря чему бегемот может нырять и оставаться без воздуха до 10 минут.
Для бегемотов очень характерно коммуникативное общение: с помощью голоса, напоминающего хрюканье, рев или лошадиное ржание, животные выражают свои эмоции и передают сигналы как на берегу, так и в воде. Позу подчинения, с низко опущенной головой, выражают слабые бегемоты, попадая в поле зрения доминантного самца. Разбрызгивание помета и мочи является очень важным способом разметки личной территории. Кучами фекалий, составляющих 1 м в высоту и 2 м в ширину, гиппопотам отмечает индивидуальные тропы и ежедневно подновляет своеобразные маяки.
Гиппопотам и бегемот: виды, параметры
Для начала поговорим о его параметрах. Да, мы уже упоминали, что это второе (вместе с носорогами) самое больше животное после слона. А особого сходства с какими-либо животными у него нет. Поэтому, спутать или не заметить бегемота невозможно. Первым делом, дадим общую характеристику.
Рассмотрим туловище животного:
ВАЖНО: У них нет сальных или потовых желез, а без длительной внешней влаги под палящим солнцем кожа бегемота сохнет и даже трескается.
Бегемот в воде
Но! Зато природа позаботилась и об этом. У них есть (только присущи бегемотовым представителям) железы, которые выделяют специальный секрет красного цвета. Именно он и защищает кожу от солнечных ожогов. Но выглядит весьма впечатляюще и немного пугающе – по телу животного течет кровавый пот. Более того! Недавно (в 2004 году) ученые выяснили, что так называемый пот имеет чудесные антисептические свойства и служит отпугивающим сигналом от кровососущих насекомых.
Интересно! Лопатка тоже имеет немного специфическое строение. Она располагается практически вертикально, но образует с передними лапами практически одну линию.
Голова и зубы являются очевидными и специфическими атрибутами.
Интересно! Глаза у них маленькие и круглые, погружены в мясистых веках. Уши, кстати, тоже подобной формы – маленькие и круглые, очень подвижные (ими животное отгоняет надоедливых насекомых и птиц, когда находится в воде). А ноздри (естественно, круглые) относительно немаленькие и направленные вверх.
ВАЖНО: У самцов клыки значительно больше и длиннее, чем у самок. Они могут вырастать до 60 см в длину, а в весе достигать 3 кг. Особенно, на нижней челюсти. Форма у них серповидная и загибаются назад (при большой длине). Они не имеют корней и растут всю жизнь.
Бегемотов осталось очень мало
И еще! При потере верхнего клыка, пропадает природное стирание зубов, поэтому противоположный зуб на нижней челюсти может вырасти и до 1 метра. Конечно, он слишком сильно загибается и затрудняет прием пищи.
Интересно! У детенышей бегемота зубов 32 (у них меньше на 2 резца и 2 коренных зуба). Меняются молочные зубы в первом году жизни.
Бегемоты были нескольких видов: европейского, критского и кипрского, а также мальтийского, мадагаскарского и гигантского. Также были бегемоты вида: gorgops, laloumen и pentlandi. Все эти виды признаны вымершими, поэтому мы опустим упоминание о них.
ВАЖНО: На сегодняшний день остался еще только один вид семейства (кроме обыкновенного бегемота) – карликовый бегемот.
Гиппопотам считается уязвимым и редким животным. Их насчитывается лишь 120-150 тыс. голов. Поэтому, они на грани уменьшения рода.
Какие же виды остались.
ВАЖНО: У них пот не содержит кровяных частиц, поэтому он лишь имеет розовый оттенок (а не ярко-красный цвет).
ВАЖНО: На сегодняшний день карликовые бегемоты не насчитывают и 1000 голов! Они на гране вымирания!
Карликовый бегемот
Немного слов об их обитании.
Интересно! Помет бегемота влияет на количество рыбы в водоеме. Да, все верно. Ведь еще со школьной программы мы знаем, что в природе существует между всеми взаимозависимый круговорот. Фитопланктон, которым любят лакомиться рыбы, размножается от помета бегемота.
И еще немного интересных фактов с жизни гиппопотама.
Кстати, о размножении:
Бегемоты рожают в воде
В заключение хотелось еще упомянуть, каковы угрозы есть у данного животного.
Виды бегемотов
На Земле сохранилось всего два вида гиппопотамов:
Бегемот или гиппопотам обыкновенный
Бегемот или гиппопотам обыкновенный (Hippopotamus amphibius). Массивное животное, достигающее 5.5 метров в длину и 1.7 метра в высоту. Огромный живот бегемота покоится на коротких ногах, длина которых столь мала, что при ходьбе животное задевает землю. Каждая нога заканчивается 4 пальцами с устойчивыми копытами, между которыми имеются перепонки, позволяющие хорошо плавать и не дающие утонуть при ходьбе по болотистым почвам (строение ног карликового бегемота аналогично).
Череп прямоугольный, уши маленькие, подвижные, ноздри широкие, торчат вверх, глаза небольшие, скрыты под толстыми веками, но хорошо заметны. По обе стороны от ноздрей имеются шишковидные вздутия, характерные исключительно для самцов. Пасть раскрывается на 150 градусов, при этом ширина челюстей составляет не менее 0.7 метра.
У гиппопотама 36 зубов – 6 предкоренных, 6 коренных,2 клыка и 4 резца. Зубы покрывает желтая эмаль.
Клыки самцов имеют серповидную форму с продольной полосой, располагаются на нижней челюсти, могут достигать в длину до 0.6 метра и весить до 3 килограмм. Если животное потеряло парный клык, расположенный на верхней челюсти, то нижний может достигнуть 1 метра в длину, проколоть губу и сделать невозможным нормальный прием пищи.
Бегемот или гиппопотам карликовый
Бегемот или гиппопотам карликовый (Hexaprotodon liberiensis), известный также как «мве-мве» и «нигбве». Имеет внешнее сходство с более крупным представителем рода, но несколько меньшие габариты. О том, сколько весит бегемот, лучше всего знают браконьеры, благодаря действиям которых животное находится на грани вымирания.
Ноги мини гиппопотама более длинные, шея хорошо просматривается, во рту всего 1 пара резцов (у обыкновенного их две). Спина животного слегка наклонена вперед, ноздри и глаза практически не выделяются. Длина тела – 1.5-1.7 метра, высота – 0.8 метра. Защитная жидкость на теле приобретает розовый оттенок, у большинства обыкновенных бегемотов она красная.
В древности на Земле обитали еще два вида этих животных:
При изучении современных видов гиппопотамов выделяют не менее 5 подвидов, каждый из которых обладает своим собственным ареалом обитания, но схожими внешними данными:
Генетические различия между упомянутыми тремя первыми подвидами были выявлены лишь в 2005 году, существование двух оставшихся подвидов, ставится под сомнение.
Вне зависимости от вида бегемота, у всех особей имеется небольшой, до 0.54 метра в длину, хвост. У основания он круглый и толстый, но ближе к концу становится плоским. На конце хвоста присутствуют небольшие щетинки. «Вибриссы» покрывают широкую морду животного и уши, имеются в небольшом количестве на боках и животе.
Гиппопотама, так же как и носорога принято считать толстокожим. Тело его покрыто слоем кожи, толщиной 4 сантиметра.
Цвет спины – серый, светло-коричневый, брюхо, голова и уши розовые.
Новичок в деле познания животного мира планеты едва ли сумеет найти различия между карликовым и обыкновенным гиппопотамом, но опытный исследователь точно скажет, что эти животные имеют мало общего. Разница проявляется, начиная с ареала обитания и заканчивая способом рождения детеныша.
Чем отличается бегемот от гиппопотама, или это одно и то же?
Бегемот или гиппопотам – весьма крупное и агрессивное животное. Чтобы долго не ходит кругами, вспомним курс биологии и установим точный диагноз. Дело в том, что они относятся к одному и тому же роду – Гиппопотамов (на латинском языке Hippopotamus).
ВАЖНО: Это единственный современный вид данного рода.
Поэтому и возникла такая путаница в словах. Уже можно сказать точно одно – это одно и то же животное. А почему возникло два разных названия. Не только названия рода и семейства поспособствовало тому, что животное называют двумя разными словами. Есть еще этимологическая сторона данных слов.
Бегемот
Нюанс еще скрывается в том, что слова имеют разные корни происхождения.
Бегемот (он же гиппопотам) – это одно из крупнейших животных в мире. Кстати, после слонов бегемоты конкурируют лишь с носорогами. За второе место по массе среди наземных животных.
Интересно! Бегемот упоминается даже в Библии. Он описывается, как одно из двух чудовищ (вместе с Левиафаном) и считается служителем Сатаны. Более того, его часто упоминают, как мифологическое существо людских соблазнов. Например, В Средневековье бегемота называли демоном чревоугодия. Также, по некоторым версиям бегемот побуждает в человеке «зверские наклонности», желание сквернословить и богохульствовать.
Гиппопотам
Возможно, такие ассоциации с данным животным обусловлены его поведением. Несколько слов об их поведении.
ВАЖНО: Бегемот сравнительно с другими животными очень быстро теряет влагу из организма. Поэтому, получает ее через контакт кожи с водой.
Где обитает бегемот и что ест обыкновенный гиппопотам
Бегемот, или гиппопотам — млекопитающее из отряда Парнокопытные, обитающее в Африке. Ведет полуводный образ жизни. Это одно из крупнейших наземных животных. Сколько весит бегемот, чем питается, какие бывают виды? Ответы на эти и другие вопросы в статье.
Там, где обитают бегемоты
Около 1млн лет назад существовало множество видов особей и обитали они почти повсюду:
Взрослые самцы, достигая 20 летнего возраста, отходят на свой личный участок береговой линии. Владения одного бегемота обычно не превышают 250 метров. К другим самцам не проявляет особой агрессии, допускает их на свою территорию, но спаривания со своими самками не позволяет.
В местах, где есть бегемоты, они играют значительную роль в экосистеме. Их помёт в реке способствует появлению фитопланктона, а он, в свою очередь, является кормом для множества рыб. В местах истребления бегемотов зафиксировано резкое уменьшение популяции рыб, что существенно сказывается на рыболовном промысле.
Происхождение бегемота
Вплоть до 1997 года ученые полагали, что бегемот – это один из родственников обычной домашней свиньи, к подотряду которой относится. Данное предположение базировалось на внешнем облике животного, физиологических особенностях строения скелета и внутренних органов. Углубленное изучение позволило опровергнуть данное утверждение. Исследования 10-летней давности показали, что бегемоты близкородственны китам. В качестве доказательств ученые используют следующие факты:
Предок карликового мини бегемота появился около 54 миллионов лет назад. Животное обитало в чаще тропического леса, предпочитало жить в одиночку. Примерно 2.5 миллиона лет назад появились обыкновенные бегемоты – гигантские и крайне агрессивные существа, быстро распространившиеся по планете. В древности на Африканском континенте обитало не менее 4 различных видов представителей рода Hippopotamus, но постепенно все они вымерли. В результате изучения животных у специалистов возникли и другие вопросы, такие как: бегемот парнокопытное или же нет, чем питались древние бегемоты в природе, сколько жили бегемоты?
Бегемот или гиппопотам?
Бегемот и гиппопотам – это одно и то же животное, или все же два разных? Вопрос о том, чем отличаются бегемот и гиппопотам волнует многие поколения людей, и ответ на него следует искать, прежде всего, в географической и политической разобщенности.
Так, с греческого языка слово «гиппопотам» переводится, как «речная лошадь». Именно греки впервые употребили этот термин в отношении сурового обитателя Африки.
Одновременно в древнееврейском языке существует слово «бегемот», использовавшееся во множественном числе и трактующееся, как «животное». Слово это впервые появилось в русском языке примерно во второй половине XVIII века.
Европейцы открыли для себя просторы африканского континента несколько раньше и назвали увиденное ими животное – гиппопотамом, прибывшие в Африку представители славянского мира не знали о том, что увиденному ими существу уже придумано наименование. Отсутствие необходимой информации привело к появлению сразу двух наименований для одного и того же животного. При этом слово «бегемот» используется в основном жителями, проживающими на территории стран СНГ, тогда как термин «гиппопотам» употребляется во всем остальном мире. Таким образом, главное, чем отличается бегемот от гиппопотама – написание самого слова, разницы между гиппопотамом и бегемотом нет.
Места обитания бегемотов
Бегемотам жизненно необходима вода, в которой они проводят большую часть светового дня, поэтому животные селятся там, где есть пресный водоем. Для бегемотов не подойдет пустыня или тропический лес, например. Гиппопотамы обитают в саванне. Если условия жизни испортились (бывает, что водоемы пересыхают), бегемоты уходят в поисках нового пристанища.
Изредка случается, что бегемот проплывает значительно расстояние и оказывается в соленой морской воде. Но все же, подобное происходит достаточно редко, так как максимально комфортно гиппопотам себя чувствует в водоеме с пресной водой.
Виды бегемотов
На Земле сохранилось всего два вида гиппопотамов:
Бегемот или гиппопотам обыкновенный
Бегемот или гиппопотам обыкновенный (Hippopotamus amphibius). Массивное животное, достигающее 5.5 метров в длину и 1.7 метра в высоту. Огромный живот бегемота покоится на коротких ногах, длина которых столь мала, что при ходьбе животное задевает землю. Каждая нога заканчивается 4 пальцами с устойчивыми копытами, между которыми имеются перепонки, позволяющие хорошо плавать и не дающие утонуть при ходьбе по болотистым почвам (строение ног карликового бегемота аналогично).
Череп прямоугольный, уши маленькие, подвижные, ноздри широкие, торчат вверх, глаза небольшие, скрыты под толстыми веками, но хорошо заметны. По обе стороны от ноздрей имеются шишковидные вздутия, характерные исключительно для самцов. Пасть раскрывается на 150 градусов, при этом ширина челюстей составляет не менее 0.7 метра.
У гиппопотама 36 зубов – 6 предкоренных, 6 коренных,2 клыка и 4 резца. Зубы покрывает желтая эмаль.
Клыки самцов имеют серповидную форму с продольной полосой, располагаются на нижней челюсти, могут достигать в длину до 0.6 метра и весить до 3 килограмм. Если животное потеряло парный клык, расположенный на верхней челюсти, то нижний может достигнуть 1 метра в длину, проколоть губу и сделать невозможным нормальный прием пищи.
Бегемот или гиппопотам карликовый
Бегемот или гиппопотам карликовый (Hexaprotodon liberiensis), известный также как «мве-мве» и «нигбве». Имеет внешнее сходство с более крупным представителем рода, но несколько меньшие габариты. О том, сколько весит бегемот, лучше всего знают браконьеры, благодаря действиям которых животное находится на грани вымирания.
Ноги мини гиппопотама более длинные, шея хорошо просматривается, во рту всего 1 пара резцов (у обыкновенного их две). Спина животного слегка наклонена вперед, ноздри и глаза практически не выделяются. Длина тела – 1.5-1.7 метра, высота – 0.8 метра. Защитная жидкость на теле приобретает розовый оттенок, у большинства обыкновенных бегемотов она красная.
В древности на Земле обитали еще два вида этих животных:
При изучении современных видов гиппопотамов выделяют не менее 5 подвидов, каждый из которых обладает своим собственным ареалом обитания, но схожими внешними данными:
Генетические различия между упомянутыми тремя первыми подвидами были выявлены лишь в 2005 году, существование двух оставшихся подвидов, ставится под сомнение.
Вне зависимости от вида бегемота, у всех особей имеется небольшой, до 0.54 метра в длину, хвост. У основания он круглый и толстый, но ближе к концу становится плоским. На конце хвоста присутствуют небольшие щетинки. «Вибриссы» покрывают широкую морду животного и уши, имеются в небольшом количестве на боках и животе.
Гиппопотама, так же как и носорога принято считать толстокожим. Тело его покрыто слоем кожи, толщиной 4 сантиметра.
Цвет спины – серый, светло-коричневый, брюхо, голова и уши розовые.
Новичок в деле познания животного мира планеты едва ли сумеет найти различия между карликовым и обыкновенным гиппопотамом, но опытный исследователь точно скажет, что эти животные имеют мало общего. Разница проявляется, начиная с ареала обитания и заканчивая способом рождения детеныша.
Спаривание Гиппопотамов
Особенности / Ноябрь 6, 2015
Вот летают бегемоты Над журчащим ручейком Я бегу, обутый в боты, С фиолетовым сачком.
Как поймаю бегемота — В клетку сразу посажу.
«Спой мне песню, друг любезный»- Бегемоту я скажу.
Даже в Африке понаблюдать за поведением бегемотов в естественных условиях обитания дело достаточно непростое. Если только вы ничего не знаете о лодже Кикорок, что находится в саванне заповедника Масаи Мара в Кении
Обыкновенный бегемот, или гиппопотам (лат.
Характер и образ жизни бегемота
Бегемоты не могут проживать в одиночестве, им так не комфортно. Проживают они группами в 20-100 особей. Целый день такое стадо может нежиться в водоеме, и лишь с наступлением сумерек они отправляются за пропитанием.
Кстати, именно самки отвечают за спокойствие всего поголовья во время отдыха. А вот самцы обеспечивают безопасность самок и детенышей возле берегов. Самцы бегемотов — животные очень агрессивные.
Лишь только самцу исполнится 7 лет, он начинает добиваться высшего положения в обществе. Делает он это по — разному – это может быть обрызгивание других самцов мочой и навозом, рев, зевание во всю пасть.
Очень ревностно самцы охраняют и собственную территорию. Даже, кода бегемоты не видят потенциальных захватчиков, они старательно метят свои владения.
Кстати, метят они и те территории, где питаются, а так же, где отдыхают. Для этого им даже не лень вылезать из воды, чтобы лишний раз напомнить другим самцам, кто здесь хозяин, или захватить новые территории.
Для того, чтобы общаться с соплеменниками, бегемоты используют определенные звуки. Например, животное под водой всегда предупредит об опасности своих сородичей. Звук, который они при этом издают, подобен грому. Бегемот — единственное животное, которое может общаться с сородичами в воде при помощи звуков.
Слушать рев бегемота
Звуки прекрасно распространяются и в воде, и на суше. Кстати, очень интересный факт- бегемот может общаться звуками даже тогда, когда на поверхности воды у него находятся лишь ноздри.
Вообще, голова гиппопотама на водной глади весьма притягательна для птиц. Случается, что птички используют мощную голову бегемота, как островок для рыбалки.
Но гигант не спешит гневаться на пернатых, на его шкуре слишком много паразитов, которые его весьма раздражают. Даже возле глаз имеется множество червей, которые проникают даже под веки животного. Птицы же оказывают бегемоту большую услугу, склевывая паразитов.
Однако, из такого отношения к птицам вовсе не стоит делать вывод, что эти толстячки – добродушные милашки. Бегемот- один из самых опасных зверей на земле. Клыки его достигают размером до полуметра, и этими клыками он в мгновение ока перекусывает огромного крокодила.
Но убивать свою жертву разъяренный зверь может по-разному. Любого, кто вызовет раздражение этого животного, бегемот может перекусить, растоптать, разорвать клыками или утащить в глубь воды.
Виды бегемотов, чем отличаются?
В мире, помимо обыкновенного бегемота, о котором шла речь выше, существует еще один вид — карликовый бегемот, или гиппопотам. Это редкое, находящееся под угрозой полного исчезновения животное, открытое в 1911-м году.
Карликовый гиппопотам похож на обыкновенного внешне, ведет схожий образ жизни, но есть и ряд отличий:
Этот вид бегемотов ведет полуводный образ жизни. Это одиночное, а не стадное животное. По сравнению с обыкновенным, карликовый бегемот не так привязан к воде, при опасности убегает в лес. Не склонен к защите своих территорий, менее агрессивен.
В отличие от своего более крупного родственника, не брезгующего падалью и порой охотящегося на других зверей, карликовый бегемот питается травой, побегами, фруктами. По своему образу жизни, местам обитания, характеру, питанию этот зверь схож с южноамериканским тапиром.
Опасность для человека
Бегемоты — очень агрессивные животные, о чем свидетельствуют постоянные драки между самцами. Нередко можно услышать сообщение, что гиппопотам напал на человека. По статистике, бегемоты нападают на людей даже чаще, чем львы и другие хищники.
Что едят бегемоты
Вес животного составляет 180-275 кг. Высота в холке колеблется в пределах 75-85 см. Длина тела достигает 150-180 см. В неволе зверь живёт 55 лет. В дикой природе продолжительность жизни составляет 30 лет. Обитает зверь в болотистой и лесистой местности западной оконечности Африки. Это Либерия, Кот-д’Ивуар и Сьерра-Леоне.
Ноздри, уши и глаза у этого вида выступают на голове не так явно как у гиппопотамов. Ноги длиннее. Цвет шкуры коричневый или тёмно-зелёный. В воде карликовый бегемот проводит гораздо меньше времени. Численность данной популяции составляет не более 3 тысяч особей.
Вернуться в статью: Южный морской слон
Размножение бегемотов (гиппопотамов)
Размножение карликовых бегемотов
К сожалению, процесс размножения карликового бегемота в естественной среде изучен мало. При содержании же в неволе, например, в зоопарках, самки и самцы этого вида предпочитают моногамию и образуют довольно устойчивые семейные пары. Половой зрелости карликовые бегемоты достигают к 3-5 годам. Зачатие, так же как и роды будущей мамы-бегемотихи, в таких условиях не зависят от времени года, и брачный период у животных может начаться в любой сезон. Беременность самки карликового бегемота длится примерно 200 суток. Рожает бегемотиха исключительно на суше. Появившийся на свет детеныш весит 4,5-6 кг, довольно быстро встает на ноги, а вот в водной стихии еще длительное время учится нырять и хорошо плавать. На протяжении 6-8 месяцев малыш питается молоком своей матери.
Автор фото: Mistvan
Размножение обыкновенных бегемотов.
Половая зрелость самцов обыкновенного бегемота наступает в возрасте от 6 до 14 лет, самки созревают к 6-15 годам. Брачный сезон обычно приходится на февраль и август, поэтому больше половины детенышей рождается в период дождей. Спариваются бегемоты в воде, у самого берега, а беременность бегемотихи длится от 227 до 240 дней. Накануне родов будущая мать уходит из стада, ее роды проходят в воде или на берегу в импровизированном гнезде из примятой растительности.
На свет появляется 1 бегемотик весом от 27 до 50 кг, с длиной тела около 1 м и высотой 50 см. Если роды произошли в воде, мать выталкивает новорожденного на поверхность, иначе через 40-50 секунд он может задохнуться. Спустя 5 минут детеныш бегемота уже крепко стоит на ногах. Через 10 дней самка бегемота с окрепшим малышом возвращаются в стадо. Грудное вскармливание продолжается 1,5 года, причем сосать молоко детеныш может и под водой. Через 17 месяцев после родов самка снова способна к воспроизводству потомства.
У маленьких бегемотов 32 молочных зуба. В каждой из челюстей бегемотика расположено на 2 предкоренных зуба больше и на 2 коренных зуба и 2 резца меньше, чем у взрослой особи. В первый год жизни молочные зубы выпадают, на их месте вырастают коренные.
Автор фото: GREG WOOD
Кстати, молоко бегемота белого цвета, а не розового. Розовое молоко получается тогда, когда оно смешивается с розовым потом самки.
Поведение и питание
Как уже говорилось, большую часть жизни бегемоты проводят в воде. От неё они удаляются максимум на 8 км. Идут они на пастбища, где питаются травой в течении 4-5 часов. Происходят такие путешествия в ночное время. В сутки животному необходимо 70 кг растительной пищи. Очень редко гиппопотамы едят падаль, если она попадается им вблизи водоёмов. Бывают случаи каннибализма. Но это нетипично для могучих зверей, и связывается с аномальным поведением или недостатком пищи.
К пастбищам бегемоты протаптывают в мягком грунте траншеи. Их ширина соответствует ширине тела зверя. Территориальность очень ревниво поддерживается в воде. Доминантный самец обычно владеет участком берега, составляющим в длину 250 метров. Вместе с ним живёт 10-15 самок и их детёныши. Молодые самцы образуют свои группы.
Иногда бегемоты объединяются в большие стада. В этом случае резко возрастает агрессивность самцов по отношению друг к другу. Каждый из них стремится к лидерству. В схватках звери используют клыки и резцы. В воде бегемот плавает со скоростью 8 км/ч. Может спать под водой. При этом взрослые звери всплывают к поверхности через каждые 3-5 минут, а молодёжь через 2-3 минуты. Происходит это во сне. При погружении под воду зверь закрывает ноздри.
Что угрожает гиппопотамам?
Высокая смертность гиппопотамов во многом связана с распространенной среди них сибирской язвой. В результате очередной вспышки болезни, последовавшей в 1987 году, погибло свыше 21% особей, обитавших по берегам реки Луангва (Замбия).
Постоянное нахождение в грязной воде обуславливает наличие у бегемотов таких заболеваний, как бруцеллез и сальмонеллез. В условиях зоопарка животным угрожает туберкулез, у молодняка воспаляется кишечник и головной мозг, организм поражают различные виды грибка.
Заключение
В начале прошлого века бегемоты обитали на территории всей Африки, теперь водятся только в центральной и южной части континента. Численность неуклонно снижается.
Главный враг гиппопотамов — человек. На зверей охотятся ради вкусного мяса, прочных шкур. Крестьяне часто убивают этих животных за то, что те разоряют поля. Наибольшая опасность для бегемотов — браконьеры, охотящиеся на них ради зубов. Последние по ценности уступают только слоновой кости, их легко выдать за нее. Серьезно на численность зверей влияют изменения природных условий обитания: осушение рек, создание плотин, ирригация.
В некоторых регионах популяция бегемотов за несколько десятилетий уменьшилась в 10-30 раз. Сейчас их количество составляет около 150 тысяч. Хуже обстоят дела с карликовыми бегемотами. Если недавно их количество едва достигало 3 тысяч, то теперь уменьшилось до 1 тысячи. Возможно, в будущем этих зверей можно будет увидеть только в зоопарке. Задача человека — сохранить животное.
Интересные факты о бегемотах
Гиппопотам был и остается недостаточно изученным животным, представленные ниже факты позволят заполнить имеющиеся проблемы в области понимания его образа жизни и поведенческих особенностей:
Гиппопотам – опасное парнокопытное, имеющее совсем непривлекательный внешний облик, ничуть не заслуживающее той участи, которую ему уготовил человек. Только за последние 10 лет в Африке было истреблено не менее 10 тысяч бегемотов, а в сравнении с 1993 годом популяция их уменьшилась на 20 тысяч особей. Карликовый бегемот и вовсе находится на грани полного истребления.
Бегемоты – крупные наземные млекопитающие, большую часть времени проводящие в озерах, прудах, грязевых ямах или в медленно текущих реках. Два основных требования бегемота – достаточно глубокая вода, чтобы в нее можно было погрузиться, и хороший запас пастбищ поблизости. Вот еще несколько поразительных фактов о гиппопотамах.
Есть два вида бегемотов
Название «гиппопотам» происходит от греческого слова, означающего «водяной конь» или «речной конь». Но бегемоты совершенно не связаны с лошадьми – на самом деле их ближайшими родственниками считаются свиньи, киты и дельфины!
Есть два вида гиппопотама: речной (обыкновенный) бегемот и гораздо меньший карликовый бегемот. Они имеют цвет от сланцево-коричневого до мутно-коричневого с видимыми пурпурными оттенками.
Бегемоты – второе по величине наземное животное
Бегемот – массивное полуводное млекопитающее, по размерам уступающее только слонам. Самцы могут весить более 2 700 кг. Самки более «миниатюрные», их вес составляет около 1 360 кг. Это громоздкое животное высотой 150-165 см в плечах и длиной 430-520 см, из которых около 56 см приходится на хвост. Но, несмотря на свои огромные габариты, бегемоты способны при крайней необходимости бегать быстрее людей – до 48 км/ч!
Они созданы для водной жизни
У бегемотов уникальная кожа, которую нужно поддержать влажной большую часть дня. Слишком долгое пребывание вдали от воды может привести к обезвоживанию, поэтому бегемоты стараются оставаться в воде в дневное время. К тому же, пребывание под водой помогает бегемоту не чувствовать веса своего неповоротливого тела.
Тело гиппопотама хорошо приспособлено для водного образа жизни. Его глаза расположены на макушке, поэтому бегемот может погрузить большую часть своего тела под воду и при этом видеть, что происходит над водой. Прозрачная мембрана закрывает и защищает его глаза, позволяя отлично видеть в воде. Ноздри также расположены в верхней части морды, поэтому животное может оставаться под водой, но при этом дышать и нюхать воздух. Когда бегемот погружается, его ноздри закрываются, чтобы не пропускать воду.
Уши расположены высоко на голове, поэтому бегемот во время плавания может слышать, что происходит над поверхностью воды. Но как насчет звуков под водой? Это работа челюсти бегемота, которая проводит звуковые волны. Таким образом, бегемот с опущенной челюстью может одновременно слышать звуки над и под водой!
И еще один способ приспособления бегемота к жизни в воде: возможность задерживать дыхание до пяти минут. Они способны даже спать в воде, используя естественный рефлекс, который позволяет им подпрыгивать, переводить дыхание и снова опускаться на дно, не просыпаясь.
Бегемоты – отвратительные пловцы
Несмотря на все природные адаптации к водной жизни, бегемоты не умеют плавать! Их громоздкие тела излишне плотные для плавания, поэтому они передвигаются, отталкиваясь от речного дна или идя по руслу реки медленным галопом, едва дотрагиваясь дна слегка перепончатыми пальцами ног.
Бегемоты выделяют «кровяной пот»
Фото: Tim De Pauw
Продолжительное пребывание под водой также помогает бегемоту оставаться в прохладе и защищать тело от солнечных лучей. У него нет настоящих потовых желез, поэтому, когда бегемоты все же выходят из воды на значительное время, они выделяют из пор густое красное вещество, известное как «кровяной пот». Но не волнуйтесь! Кровавый пот создает слой слизи, который защищает кожу бегемота от солнечных ожогов и сохраняет ее влажной. Считается, что эти слизистые выделения также могут предотвратить инфекции; даже большие раны не воспаляются, несмотря на грязную воду, в которой иногда живут дикие бегемоты.
Бегемоты – вегетарианцы
Гиппопотамы предпочитают растительную диету. Им требуется большое количество энергии для жизни и, следовательно, они нуждаются в богатых источниках пищи. Если бы они были плотоядными, конкуренция за пищу была бы выше, и для добычи еды требовалось бы больше энергии.
В сумерках бегемоты покидают воду и уходят вглубь суши на 5-8 км, чтобы добраться до подходящего пастбища с невысокой травой, которая является их основным средством к существованию. Они могут съесть до 68 кг травы за ночь, используя свой широкий рот, как газонокосилку. Это количество составляет до 1,5% от их веса. Для сравнения: самый крупный рогатый скот съедает 2,5% своего веса каждый день.
Уши бегемота помогают им слышать звуки падающих фруктов, а их острое обоняние помогает унюхать вкусные угощения. В зоопарках гиппопотамов кормят травяными гранулами, люцерной, салатом и овощной смесью, а в особых случаях – дынями.
Бегемоты – территориальные животные
Бегемоты проводят большую часть дня в медленно текущих реках и озерах Африки группами, называемыми стадами. В них насчитывается от 10 до 30 животных. Хотя встречались и гораздо более крупные группы – до 200 особей! По вечерам стадо распадается: самцы покидают воду поодиночке, а самки – со своими детенышами.
В одном стаде находится молодняк, несколько взрослых самок и самцов, но всегда есть один доминирующий самец. Он имеет право спариваться со всеми взрослыми самками своего стада, хотя иногда он позволяет спариваться другим покорным самцам на своей территории и вокруг нее. Доминирующий самец напоминает другим бегемотам о своей территории, швыряя навоз как можно дальше веерообразным хвостом!
Когда соперничающие самцы встречаются, они становятся носом к носу с максимально открытым ртом, под углом до 150 градусов! Это называется «зияние», способ оценить друг друга. Обычно более мелкий самец отступает, а более крупный бегемот не преследует его. Когда два бегемота решают подраться, они режут соперника клыками или размахивают своей огромной головой, как кувалдой, при этом громко ревя. Некоторые самцы погибают в результате очень агрессивной битвы.
Это одни из самых опасных и агрессивных млекопитающих
Фото: Chris Stenger
Бегемоты – одно из самых шумных животных в Африке
Некоторые вокализации бегемотов были отмечены на уровне 115 децибел, что громче хеви-метал оркестра, играющего на расстоянии пяти метров! Для общения с другими бегемотами они используют фырканье, ворчание, «хрип-гудок» и другие сотрясающие землю вокализации. Поразительно, но когда кто-то начинает «говорить», остальные члены стада замолкают.
Бегемоты размножаются в воде
Жир у крупных самцов помогает им удерживаться на плаву во время спаривания. Однако их вес и размер может представлять смертельную опасность для самок и для них самих, поскольку задние конечности бегемота недостаточно сильны, чтобы надежно поддерживать животное. К тому же, самец становится очень агрессивным во время полового акта и часто набрасывается на других самцов, которые находятся поблизости (иногда включая молодняк).
Роды приходятся на сезон дождей
Сезон размножения бегемотов начинается в сухой сезон, поэтому большинство родов приходится на самое влажное время года. Бегемоты предпочитают размножаться в воде, но могут размножаться и на суше. Поразительно, но период беременности для такого крупного млекопитающего составляет всего 8 месяцев – немного меньше, чем период беременности человека, – однако детеныш бегемота примерно в 10 раз больше человеческого детеныша!
Когда у самки приближается время родов, она покидает стадо на одну или две недели, чтобы родить одного детеныша и установить связь с ним. Если детеныш рождается под водой, матери нужно вытолкнуть его на поверхность, чтобы он сделал вздох. Новорожденные могут задерживать дыхание только на 40 секунд. Мать остается в воде со своим новорожденным в течение нескольких дней без еды, и она ждет, пока он достаточно окрепнет, прежде чем они вместе осмеливаются выйти из воды ночью для выпаса.
Матери кормят грудью своего детеныша, даже под водой, около восьми месяцев. После отлучения от груди молодняк остается со своими матерями примерно до 7-8 лет.
В дикой природе бегемоты находятся под угрозой
Бегемоты занесены в Красный список МСОП как уязвимые. За последнее десятилетие их численность сократилась на 20%, и, по оценкам экспертов, в Африке осталось всего 125 000 особей. Однако более важным является процент их распределения. В Демократической Республике Конго и странах Западной Африки наблюдается самый резкий спад численности бегемотов; если эта тенденция сохранится, гиппопотамы могут исчезнуть в этих районах.
На бегемотов охотятся из-за их мяса и клыков. Спрос на зубы бегемота растет в основном из-за запрета на продажу слоновой кости. Многие изделия, которые, кажется, вырезаны из маленьких бивней слона, на самом деле сделаны из клыков бегемота.
Другая проблема – потеря среды обитания. Когда-то распространенные по всей Африки, теперь бегемоты в изобилии встречаются только в восточной части континента. Ареал бегемота сокращается людьми, которые расширяют свои пастбища для ведения сельского хозяйства, а также отводят воду по средствам строительства плотин или водозаборов. Военные конфликты в регионах, где обитают бегемоты, также наносят ущерб популяциям гиппопотамов.
В непредсказуемой африканской дикой природе бегемоты часто сталкиваются с болезнями и засухой. У взрослых особей не так много естественных хищников. Но достичь совершеннолетия непросто. Крокодилы, львы, гиены и леопарды – все это потенциальные угрозы для бегемота во время взросления, но самая опасная вещь для молодой особи – это другой бегемот. Когда вы живете в группе, которая может состоять из 100 особей, неизбежны разногласия. Иногда молодые бегемоты попадают в разгар ожесточенных столкновений между взрослыми и могут быть укушены или раздавлены даже их собственными родителями.
Популяции бегемотов влияют на экосистему
Если бы бегемоты полностью исчезли, последствия для их среды обитания были бы катастрофическими. Большое количество отходов, производимых бегемотами, удобряет африканскую экосистему, и многие виды рыб едят богатый питательными веществами навоз гиппопотамов. Мелкие рыбки, улитки и другие маленькие существа также питаются мелкими паразитами, обитающими на их коже. Кроме того, идя от водоема к сочным пастбищам, бегемоты часто прокладывают тропы для других животных.
Слоны, гепарды и многие другие африканские животные, находящиеся в «группе риска», имеют организации, занимающиеся их сохранением, но нет такой группы, посвященной будущему бегемотов. В настоящее время наиболее многообещающим способом защиты гиппопотамов является создание национальных парков, обеспечивающих максимальную защиту от браконьерства.
В древности ареал бегемотовых, от которых в наши дни сохранились лишь два африканских вида, был намного шире сегодняшнего и занимал всю Евразию — от Испании на западе до Таиланда на востоке. Будучи крупными теплолюбивыми травоядными, бегемоты на протяжении всей своей истории тяготели к тропическим и субтропическим условиям. Из-за этого, в отличие от других толстокожих гигантов — носороговых и слоновых, они не заселили прохладные регионы планеты. Именно поэтому обнаружение зуба европейского бегемота (Hippopotamus antiquus) в раннеплейстоценовых отложениях на юге Англии позволило ученым предположить, что около миллиона лет назад климат Туманного Альбиона был намного теплее, чем сегодня, несмотря на продолжающуюся ледниковую эпоху.
Бегемотовые — своеобразное семейство парнокопытных животных, в наибольшей степени среди своих сородичей тяготеющих к воде. Оно возникло в эволюционной летописи довольно рано: общие предки нынешних гиппопотамов и китообразных отделились от других древних парнокопытных примерно 60 миллионов лет назад, то есть вскоре после вымирания динозавров в конце мезозойской эры (G. Tsagkogeorga et al., 2015. A phylogenomic analysis of the role and timing of molecular adaptation in the aquatic transition of cetartiodactyl mammals). Еще через шесть миллионов лет разделились эволюционные пути предков китов и бегемотов (B. M. Ursing, U. Arnason, 1998. Analyses of mitochondrial genomes strongly support a hippopotamus-whale clade): в то время как первые, начавшие свой путь в виде полуводных хищников пакицетов, стали постепенно терять связь с сушей (см. статью Михаила Гельфанда Молекулярная эволюция: как киты уходили под воду), вторые эволюционировали в антракотериев — довольно своеобразных полуводных животных, тем не менее, оставшихся твердо стоять на всех четырех ногах.
Внешне антракотериевые напоминали современных бегемотов, но были легче сложены и обладали удлиненными мордами, придававшими им сходство со свиньями. У них были широкие ступни, подходящие животным, живущим в болотистых условиях, и зубы, хорошо приспособленные к выкапыванию корней водных растений, так что их нередко реконструируют как полуводных животных, живших по берегам рек и озер (E. Simons, 2008. Eocene and Oligocene Mammals of the Fayum, Egypt). Возникнув в Азии около 37 миллионов лет назад, антракотериевые широко распространились по всей Евразии, проникли в Африку и дошли до Северной Америки, просуществовав до позднего плиоцена. Последний представитель этой группы, мерикопотам (Merycopotamus), вымер всего около 6 миллионов лет назад — кстати, примерно в то же время появились первые настоящие бегемотовые, и некоторые исследователи полагают, что конкуренция с собственными эволюционными потомками могла сыграть свою роль в исчезновении последних антракотериевых (P. A. Holroyd et al., 2010. Anthracotheriidae).
Предполагается, что предки бегемотовых проникли в Африку около 35 миллионов лет назад, в позднем эоцене, и были одними из первых крупных млекопитающих, заселивших этот континент (J. Boisserie et al., 2005. Origins of Hippopotamidae (Mammalia, Cetartiodactyla): towards resolution). Одним из первых «протобегемотов» считается найденный в Кении эпиригенис (Epirigenys lokonensis) — он жил около 25 миллионов лет назад, был размером с овцу и является наиболее близким родственником бегемотов, не включаемым в их семейство (F. Lihoreau et al., 2015. Hippos stem from the longest sequence of terrestrial cetartiodactyl evolution in Africa). Первым достоверным представителем бегемотовых был восточноафриканский кенияпотам (Kenyapotamus), появившийся около 12 миллионов лет назад: это было уже довольно крупное животное, размером немногим уступающее современному гиппопотаму. А примерно 7 миллионов лет назад появился археопотам (Archaeopotamus), который первым из бегемотовых вышел за пределы Африки — сегодня его остатки находят в Кении и на Аравийском полуострове (J. Boisserie, 2005. The phylogeny and taxonomy of Hippopotamidae (Mammalia: Artiodactyla): a review based on morphology and cladistic analysis).
В дальнейшем бегемотовые широко распространились по миру, хотя, в отличие от антракотериевых, никогда не пересекали океан и не добрались до Северной Америки: возможно, это связано с тем, что в этом семействе так и не появились полностью сухопутные животные, способные совершать длительные миграции по суше. Вдобавок, склонность к полуводному образу жизни могла мешать бегемотовым развить теплоизолирующий шерстный покров, а потому все бегемоты, некогда жившие в Европе — не только европейский, но также гигантский (Hippopotamus major) и «горгонолицый» (Hippopotamus gorgops), — полностью вымерли с наступлением последнего оледенения, окончательно загнавшего бегемотов в теплые воды Африки.
Таким образом, найденный в южной Англии зуб бегемота (а на то, что это именно бегемотовый зуб, указывают форма коронки, размер окаменелости и ее сходство с зубами других экземпляров европейского бегемота из других местонахождений) возрастом около миллиона лет говорит о том, что в те времена на Британских островах царил довольно теплый климат. Тут стоит отметить, что ранний плейстоцен (он продолжался от 2,5 миллиона лет назад до 780 тысяч лет назад) характеризовался значительными климатическими изменениями: на Земле становилось все холоднее и суше, а периоды оледенения чередовались с межледниковьями, когда температура повышалась и ледники отступали (F. Strani, 2021. Impact of Early and Middle Pleistocene major climatic events on the palaeoecology of Southern European ungulates). Миллион лет назад в Европе стояла эпоха «брестского предледниковья», характеризующаяся более теплым климатом, чем последующее покровское оледенение: именно в этот теплый период на Британские острова с юга пришли европейские бегемоты, более крупные и мощные сородичи современных гиппопотамов, достигающие трех тонн веса — почти как современная азиатская слониха! Правда, носить такую тушу по земле, видимо, было непростой задачей, и европейские бегемоты больше времени проводили в воде по сравнению с африканскими родственниками (P. Mazza, 2014. If hippopotamuses cannot swim, how did they colonize islands?).
Хотя первый живой обыкновенный бегемот ступил на английскую землю лишь в 1850 году, множество его сородичей бродили по Британским островам до наступления последнего оледенения (E. T. Newton, 2009. Some Additions to the Vertebrate Fauna of the Norfolk «Preglacial Forest Bed» with Description of a New Species of Deer (Cervus Rectus)). К сожалению, сама природа препятствовала детальному изучению местной плейстоценовой фауны: наступающие и уходящие ледники уничтожили важные отложения, содержащие окаменевшие остатки, поэтому пещера Уэстбери (Westbury Cave) в графстве Сомерсет является одним из немногих мест, сохранивших для потомков древнюю историю первых английских бегемотов. Найденный в ней в апреле 2016 года зуб восполняет важный пробел в летописи британских окаменелостей, начавшийся с 1,8 миллиона лет назад и закончившийся 750 тысяч лет назад (R. C. Preece, S. A. Parfitt, 2012. The Early and early Middle Pleistocene context of human occupation and lowland glaciation in Britain and northern Europe). Помимо собственно расширения знаний о британской фауне того времени, он дает возможность узнать больше и о климате ледниковой эпохи Земли. Статья с подробным описанием находки вышла в недавнем выпуске журнала Journal of Quaternary Science.
Левый верхний первый коренной зуб (LM 1 ) бегемота, найденный в пещере Уэстбери (образец TTNCM 31/2021/1). А — зуб на месте раскопок; B–D — вид зуба сверху, с внешней и с внутренней стороны, длина масштабного отрезка — 1 см. Рисунок из обсуждаемой статьи в Journal of Quaternary Science
Естественно, бегемот, от которого сохранился этот зуб, не жил в пещере: предполагается, что окаменелости смывало под землю во время паводков. Из-за этого многие зубы обнаруженных в Уэстбери животных сточенные и поломанные, что не только препятствует их точному распознаванию, но и ставит под сомнение временные датировки — ведь река могла принести в пещеру не только «свежие», но и вымытые из берегов остатки животных. К счастью, зуб бегемота — исключение: несмотря на сломанные корни и небольшую скругленность, он сохранился намного лучше других зубов крупных млекопитающих (например, бычьих), и авторы, дополнительно исследовав окружающие его отложения, предположили, что этому зубу пришлось выдержать намного более короткий спуск по реке прежде, чем он достиг пещеры Уэстбери.
Также авторы статьи утверждают, что пока что никаких биохронологических и палеоэкологических несоответствий между обнаруженными в пещере видами не найдено: все они вполне соответствуют своему времени — около 1,2–1 млн лет назад, — и характерному для северной Европы фаунистическому комплексу межледниковой эпохи, когда наряду с привычными нам бобрами, оленями и полевками в южной Англии жили этрусский носорог (Stephanorhinus etruscus) и гигантская короткомордая гиена (Pachycrocuta brevirostris), достигавшая габаритов современной львицы.
Предполагаемые пути миграции бегемотов по плейстоценовой Европе: точками с цифрами обозначены места находок (цвета точек соответствуют датировке находки), пещера Уэстбери обозначена звездочкой. Черная стрелка — путь миграции, предложенный в книге R. Kahlke Das Pleistozän von Untermaßfeld bei Meiningen (Thüringen), пунктирные стрелки — предполагаемые в обсуждаемой статье пути миграции. Рисунок из обсуждаемой статьи в Journal of Quaternary Science
Что касается бегемотов, то ранее остатки этих животных в Англии находили только на востоке острова, при этом большинство находок были сильно повреждены, что затрудняло их точную датировку. Единственные более-менее точно датированные окаменелости английских бегемотов происходили из слоев возрастом около 770 тысяч лет. Значит, зуб из пещеры Уэстбери старше этих находок минимум на четверть миллиона лет! В те времена южная Англия представляла собой широкую прибрежную равнину, занятую обширными травянистыми пастбищами и густыми пойменными лесами умеренного климата. Доминирующими травоядными в этих краях были олени и дикие быки, по берегам рек водились бобры и архаичные водяные полевки, а трехтонные бегемоты, чей рацион в большей степени, чем у современных родственников, состоял из водных растений, паслись на широких отмелях.
При каком же температурном режиме существовала эта странная экосистема, одновременно похожая на современный европейский лес и африканскую саванну? Авторы предполагают, что время жизни древнейших английских бегемотов выпало на теплый период межледниковья, до этого по британским отложениям не описанный. Поскольку для нормального существования бегемотам нужны обширные водные системы, не замерзающие зимой, среднегодовые температуры в эту эпоху должны были быть на несколько градусов выше теперешних, а зимы — быть мягкими и теплыми. Возможно, первые бегемоты проникли на Британские острова примерно 1,1 миллиона лет назад, во время необычайного теплого межледниковья MIS 31: предполагается, что они могли прийти из Германии по долине реки Рейн, впадающей в Северное море (D. C. Schreve et al., 2007. Progress in faunal correlation of Late Cenozoic fluvial sequences 2000–4: the report of the IGCP 449 biostratigraphy subgroup). В таком случае владелец зуба из пещеры Уэстбери являлся одним из первых английских бегемотов, только-только обосновавшихся на Британских островах.
Особый интерес находке из Уэстбери придает еще один факт: именно в этот ранее не описанный период британской истории, с 1,8 по 0,8 миллиона лет назад, Европу начали заселять первые люди (M. Szymanek, M. Julien, 2018. Early and Middle Pleistocene climate-environment conditions in Central Europe and the hominin settlement record). Таким образом, изучение окаменелостей древнейших бегемотов имеет самое непосредственное отношение к истории нашего рода: ведь, как и гигантские «речные лошади», люди пользовались периодами потепления климата, чтобы осваивать новые территории. Пока что не найдено следов присутствия человека на Британских островах древнее 950 тысяч лет назад, — но, быть может, только пока.
Бегемот, или гиппопотам — млекопитающее из отряда Парнокопытные, обитающее в Африке. Ведет полуводный образ жизни. Это одно из крупнейших наземных животных. Сколько весит бегемот, чем питается, какие бывают виды? Ответы на эти и другие вопросы в статье.
Происхождение бегемота
Бегемот, или гиппопотам – парнокопытное млекопитающее типа «хордовые». Относится он к подотряду «свинообразные», семейству «бегемотовые», роду «Hippopotamus». Крупный и чрезвычайно сильный является едва ли не самым большим животным на планете, незначительно уступая по росту и весу лишь слону и белому носорогу. Обитают бегемоты исключительно на Африканском континенте, но следы их пребывания обнаружены также и в Европе. В прошлом на планете существовало несколько видов этих животных, но изменившиеся погодные условия, а также массовое истребление их человеком, привело к тому, что в Африке можно увидеть всего два вида – бегемота обыкновенного и бегемота карликового.
Вплоть до 1997 года ученые полагали, что бегемот – это один из родственников обычной домашней свиньи, к подотряду которой относится. Данное предположение базировалось на внешнем облике животного, физиологических особенностях строения скелета и внутренних органов. Углубленное изучение позволило опровергнуть данное утверждение. Исследования 10-летней давности показали, что бегемоты близкие родственники китам. В качестве доказательств ученые используют следующие факты:
Предок карликового мини бегемота появился около 54 миллионов лет назад. Животное обитало в чаще тропического леса, предпочитало жить в одиночку. Примерно 2.5 миллиона лет назад появились обыкновенные бегемоты – гигантские и крайне агрессивные существа, быстро распространившиеся по планете. В древности на Африканском континенте обитало не менее 4 различных видов представителей рода Hippopotamus, но постепенно все они вымерли. В результате изучения животных у специалистов возникли и другие вопросы, такие как: бегемот парнокопытное или же нет, чем питались древние бегемоты в природе, сколько жили бегемоты?
Классификация и эволюция гиппопотамов
Гиппопотам — крупное полуводное млекопитающее, обитающее в реках и озерах Африки к югу от Сахары. Несмотря на свой внешний вид, бегемот — это животное, которое на самом деле считается наиболее близким родственником китов, поскольку считается, что у них был общий предок, существовавший примерно 54 миллиона лет назад. Также известный как Обыкновенный гиппопотам, он является одним из двух видов гиппопотамов, обитающих на африканском континенте, а другой-одинокий и обитающий в лесах карликовый гиппопотам, который встречается только в Западной Африке и в настоящее время находится под угрозой исчезновения. Хотя обыкновенный гиппопотам остается обильным и широко распространенным животным во всем его нынешнем ареале, численность его, как сообщается, сокращается как из-за охоты, так и из-за потери среды обитания.
Бегемот или гиппопотам?
Бегемот и гиппопотам – это одно и то же животное, или все же два разных? Вопрос о том, чем отличаются бегемот и гиппопотам волнует многие поколения людей, и ответ на него следует искать, прежде всего, в географической и политической разобщенности.
Так, с греческого языка слово «гиппопотам» переводится, как «речная лошадь». Именно греки впервые употребили этот термин в отношении сурового обитателя Африки.
Одновременно в древнееврейском языке существует слово «бегемот», использовавшееся во множественном числе и трактующееся, как «животное». Слово это впервые появилось в русском языке примерно во второй половине XVIII века.
Европейцы открыли для себя просторы африканского континента несколько раньше и назвали увиденное ими животное – гиппопотамом, прибывшие в Африку представители славянского мира не знали о том, что увиденному ими существу уже придумано наименование. Отсутствие необходимой информации привело к появлению сразу двух наименований для одного и того же животного. При этом слово «бегемот» используется в основном жителями, проживающими на территории стран СНГ, тогда как термин «гиппопотам» употребляется во всем остальном мире. Таким образом, главное, чем отличается бегемот от гиппопотама – написание самого слова, разницы между гиппопотамом и бегемотом нет.
Внешний вид
Морда бегемота (зоопарк Филадельфии). Видны шишковидные вздутия сбоку от ноздрей, по наличию которых можно безошибочно отличить матёрого самца от самки
Половой диморфизм
Шкура бегемота
Особенности строения
Виды бегемотов
На Земле сохранилось всего два вида гиппопотамов:
Бегемот или гиппопотам обыкновенный
Бегемот или гиппопотам обыкновенный (Hippopotamus amphibius). Массивное животное, достигающее 5.5 метров в длину и 1.7 метра в высоту. Огромный живот бегемота покоится на коротких ногах, длина которых столь мала, что при ходьбе животное задевает землю. Каждая нога заканчивается 4 пальцами с устойчивыми копытами, между которыми имеются перепонки, позволяющие хорошо плавать и не дающие утонуть при ходьбе по болотистым почвам (строение ног карликового бегемота аналогично).
Череп прямоугольный, уши маленькие, подвижные, ноздри широкие, торчат вверх, глаза небольшие, скрыты под толстыми веками, но хорошо заметны. По обе стороны от ноздрей имеются шишковидные вздутия, характерные исключительно для самцов. Пасть раскрывается на 150 градусов, при этом ширина челюстей составляет не менее 0.7 метра.
У гиппопотама 36 зубов – 6 предкоренных, 6 коренных,2 клыка и 4 резца. Зубы покрывает желтая эмаль.
Клыки самцов имеют серповидную форму с продольной полосой, располагаются на нижней челюсти, могут достигать в длину до 0.6 метра и весить до 3 килограмм. Если животное потеряло парный клык, расположенный на верхней челюсти, то нижний может достигнуть 1 метра в длину, проколоть губу и сделать невозможным нормальный прием пищи.
Бегемот или гиппопотам карликовый
Бегемот или гиппопотам карликовый (Hexaprotodon liberiensis), известный также как «мве-мве» и «нигбве». Имеет внешнее сходство с более крупным представителем рода, но несколько меньшие габариты. О том, сколько весит бегемот, лучше всего знают браконьеры, благодаря действиям которых животное находится на грани вымирания.
Ноги мини гиппопотама более длинные, шея хорошо просматривается, во рту всего 1 пара резцов (у обыкновенного их две). Спина животного слегка наклонена вперед, ноздри и глаза практически не выделяются. Длина тела – 1.5-1.7 метра, высота – 0.8 метра. Защитная жидкость на теле приобретает розовый оттенок, у большинства обыкновенных бегемотов она красная.
В древности на Земле обитали еще два вида этих животных:
При изучении современных видов гиппопотамов выделяют не менее 5 подвидов, каждый из которых обладает своим собственным ареалом обитания, но схожими внешними данными:
Генетические различия между упомянутыми тремя первыми подвидами были выявлены лишь в 2005 году, существование двух оставшихся подвидов, ставится под сомнение.
Вне зависимости от вида бегемота, у всех особей имеется небольшой, до 0.54 метра в длину, хвост. У основания он круглый и толстый, но ближе к концу становится плоским. На конце хвоста присутствуют небольшие щетинки. Вибриссы покрывают широкую морду животного и уши, имеются в небольшом количестве на боках и животе.
Гиппопотама, так же как и носорога принято считать толстокожим. Тело его покрыто слоем кожи, толщиной 4 сантиметра.Цвет спины – серый, светло-коричневый, брюхо, голова и уши розовые.
Новичок в деле познания животного мира планеты едва ли сумеет найти различия между карликовым и обыкновенным гиппопотамом, но опытный исследователь точно скажет, что эти животные имеют мало общего. Разница проявляется, начиная с ареала обитания и заканчивая способом рождения детеныша.
Где живут бегемоты? Ареал обитания
Территория обитания современного бегемота во многом ограничена, но всего лишь 1 миллион лет назад это животное встречалось в Европейской части Евразии, на Ближнем Востоке, на островах Кипр и Крит, а также на Мадагаскаре (карликовые виды) и в Англии. Исчезновение бегемота из Европейской части континента и островов, связано с наступлением последнего ледникового периода в эпоху плейстоцена. При этом в Палестине животное обитало вплоть до начала железного века, а из северо-западной Африки исчезло только в эпоху античности. Огромные стада бегемотов встречались в дельте Нила и в Верхнем Египте, окончательно исчезли они только к началу XIX века.
Обыкновенный бегемот или гиппопотам живет в Африке южнее пустыни Сахара. Встретить его можно на территории Кении и Танзании, в Уганде, Замбии, Малави и Мозамбике. Количество бегемотов в указанных районах достигает 80 тысяч. Животные обитают также и в Западной Африке, немногочисленные стада их остались на территории Сенегала, Гвинеи-Бисау, Руанде, Бурунди, Конго. При этом под угрозой уничтожения находятся не только сами животные, но и места, где живут бегемоты.
Карликовые бегемоты также обитают на африканском континенте, встречаются они в Либерии, Гвинейской Республике, Сьерра-Леоне и Кот-Д’Ивуаре.
И карликовый бегемот, и обыкновенный живут в воде. Иногда они селятся при впадении реки в море, но соленую морскую воду не любят, хоть и могут переплывать проливы с целью добраться до островов.Размер водоема и чистота воды для этого животного неважны, чтобы оно чувствовало себя хорошо, достаточно небольшого грязевого озера, берега которого покрыты густой травой. Если озеро пересыхает, бегемот мигрирует в поисках нового места обитания. Поступает он так крайне редко, но прецеденты все же имелись. Дальний переход вреден для животного, его толстая шкура нуждается в постоянном смачивании жидкостью, длительное отсутствие которой может привести к гибели особи.
Образ жизни и среда обитания
Важнейшей чертой, сближающей китов и бегемотов, является полуводный образ существования последних. Они действительно огромную часть времени проводят в пресных водоёмах, и без этой среды вообще не в состоянии жить. В солёной воде такие существа не приживаются. Однако, в местах впадения рек в моря, хоть и не часто, но всё-таки встречаются.
А также вполне способны вплавь преодолеть морские проливы в поисках новых мест, подходящих для обитания. Особое расположение, то есть высокое и на одном уровне, их глаз, направленных вверх и широких ноздрей, а также ушей позволяет им свободно плавать без ущерба для дыхания и восприятия окружающего мира, поскольку влажная среда всегда находится ниже определённой линии.
Бегемот в воде от природы умеет не только слышать, но и обмениваться особыми сигналами, передавая сородичам информацию, чем опять же похож на дельфинов, впрочем, как и на всех китообразных. Гиппопотамы – отличные пловцы, и удерживаться на воде им помогает объёмная подкожная жировая прослойка, а успешно передвигаться в данной среде – перепонки на лапах.
Ныряют эти громилы тоже прекрасно. Основательно наполнив лёгкие воздухом, они погружаются в глубину, при этом закрывая свои ноздри их мясистыми краями, и там могут находится до пяти и более минут. На суше бегемоты в тёмное время суток добывают себе пропитание, при этом их дневной отдых проходит исключительно в воде.
Поэтому в сухопутных передвижениях они тоже весьма заинтересованы, хотя предпочитают ночные прогулки. Ведь при свете дня на земле теряют много драгоценной влаги, которая обильно испаряется с их голой чувствительной кожи, что весьма ей вредит, и она начинает выгорать под нещадными солнечными лучами.
Ходить по топкой почве вблизи водоёмов таким уникальным существам помогает особое устройство их стоп, снабжённых четырьмя пальцами. Животное максимально раздвигает их, перепонки между ними растягиваются, и так увеличивается площадь поверхности опоры конечностей. А это помогает гиппопотаму не проваливаться в грязную жижу.
Бегемот – опасное животное, причём на суше в особенности. Не следует думать, что в объятьях земной стихии он при его комплекции малоподвижен и беспомощен. Скорость его передвижения по суше иногда достигает 50 км/час. При этом он легко несёт своё массивное тело и обладает неплохой реакцией.
А потому, учитывая крайнюю агрессивность зверя, человеку лучше с ним не встречаться. Такой дикий монстр в состоянии не только раздавить двуногую жертву, но также ею и полакомиться. Между собой эти тяжеловесы дерутся постоянно.
Бегемот может развивать скорость до 48 км/час
В стаде бегемотов, которое может насчитывать от нескольких десятков до пары сотен голов, тоже происходят постоянные бои за выяснение своего места в групповой иерархии. Часто мужские особи и самки держатся по отдельности. Есть и бродящие в полном одиночестве холостые самцы.
В смешанном стаде мужчины обычно концентрируются по краям, защищая своих подруг и молодняк, находящийся в середине данного скопления. Общаются между собой такие существа голосовыми сигналами, которые издаются как на открытом воздухе, так и в глубинах вод.
Иногда это хрюканье, мычание, конское ржание (может поэтому их прозвали речными лошадьми), а в некоторых случаях рёв, который у бегемотов действительно ужасен и разносится по округе почти на километр.
Топ-10 Ужасающих фактов, которые изменят ваше представление о животных
Изучение животных не всегда является весёлым. Иногда можно услышать что-то настолько удручающее, что вы готовы поклясться никогда больше не выходить на улицу. Или, по крайней мере, вы уже никогда не посмотрите на ваше любимое существо так, как смотрели на него раньше. Животные не играют по человеческим правилам, и время от времени они уверенно разбивают наши сердца, выворачивают наши желудки и съедают наши внутренности.
10. Лесси не спасёт вас Мы все слышали истории о собаках, спасших своих хозяев от неминуемой гибели, но, по словам исследователей из Университета Западного Онтарио (University of Western Ontario), эти животные являются исключением из правила. Большинство дворняг не достаточно умны, чтобы протянуть лапу помощи. Более того, некоторым просто всё равно.
В первом из двух тестов, 12 владельцев собак взяли своих питомцев на прогулку через открытое поле. За исключением одного незнакомца и скрытой камеры, поле было пустым. После того, как человек и животное достигли заранее определенного место, владелец притворился, что у него сердечный приступ, и рухнул на землю.
То, что произошло дальше, заставило бы Рин Тин Тина уползти от стыда. Собаки тыкали и подталкивали мордами своих владельцев в течение нескольких минут, а когда люди не отвечали, собаки проводили остаток времени, просто слоняясь по полю. Лишь одна из собак, карликовый пудель, подбежала к незнакомцу, и то, она просто хотела, чтобы её погладили.
Задавшись вопросом о том, если присутствие незнакомца, возможно, смутило собак, или, если они не поняли концепцию сердечного приступа, исследователи разработали второй тест. На этот раз, владельцы вошли в офис, прошли мимо того, кто был в приёмной, и зашли в заднюю комнату, где они оказались в ловушке под упавшим шкафом. Они просили и умоляли, чтобы их собаки побежали в приёмную и привели помощь.
К сожалению, так же, как в первом тесте, собаки не отреагировали. Возможно, если бы они были обучены, как собаки-спасатели, они бы знали, что делать, но без опыта, эти собаки просто стояли, глупо смотря на владельцев. Вот вам и лучший друг человека.
В ходе исследования, проведённого на группе из 64 двупятнистых астианаксов, биологи обнаружили, что некоторые рыбы преднамеренно ранили своих сородичей, когда сталкивались с голодным хищником. Используя макет трёхполосого терапона, прикреплённый к леске, учёные гонялись им за астианаксами по аквариуму и наблюдали, как несколько из них моментально превращались в Иуд. Иногда одна рыба кусала другую, а в нескольких случаях два астианакса объединялись, чтобы изувечить третьего.
В 2010 году Джейкоб Бро-Йоргенсен (Jacob Bro-Jorgensen) из Университета Ливерпуля (University of Liverpool) сообщил, что после спаривания самки антилопы топи часто уходят. Если же самец желает продлить своё удовольствие, у него есть хитрый способ обмана своей подруги, который заставляет её задержаться.
Самец забегает вперёд перед самкой и пристально смотрит в кусты. Вдруг, он прижимает уши и начинает фыркать, демонстрируя знаки, которые указывают на опасность. Он заставляет самку думать, что поблизости охотится лев или дикая собака, и не будет ли безопаснее, если она останется с ним ещё некоторое время?
В защиту самца можно сказать то, что самки готовы к спариванию только в течение одного дня за весь год, и этот день она проводит, путешествуя с места на место, спариваясь примерно с четырьмя разными самцами, приблизительно 11 раз с каждым. Конкуренция довольно жесткая для самцов, желающих успешно посеять своё семя, и именно поэтому они обманным образом заставляют самок остаться с ними подольше. Это дает им возможность спариться несколько дополнительных раз, что даёт им преимущество перед другими самцами из саванны.
Коалы могут быть переносчиками одного из двух штаммов хламидий, Х. pecorum и Х. pneumonia. В то время как Х. pecorum проявляется только у таких существ как коалы, буйволы, свиньи и бандикуты, люди, как оказалось, являются весьма восприимчивыми к Х. pneumonia, отвратительной бактерии, которая является причиной появления респираторных инфекций.
Всё именно так. Коала может заразить вас венерическим заболеванием, хотя и не тем способом, о котором вы подумали. Коалы заражают людей венерическим заболеванием через свою мочу. Если вы возьмёте одного из этих заразных сумчатых, коала, возможно, решит как следует помочиться. Её моча с бактериями затем брызнет на вас. Это приведёт к немалому количеству неприятных симптомов и довольно неловкому разговору с вашей второй половиной.
6. Гусеницы едят плоть
Помните тех противных гигантских жуков, которые нападают на героев в Кинг-Конге? А теперь немного уменьшите их по размеру, и у вас получится плотоядная личинка бабочки с Гавайских островов. Вместо того чтобы жевать листья, как обычные гусеницы, эти монстры предпочитают закусывать мухами, тараканами или другими гусеницами. Они не едят растения, даже если они голодают.
Эти члены рода Eupithecia, оборудованные крючкообразными придатками, проводят свои дни, будучи прикреплёнными к веткам и листьям, в ожидании того, как ничего не подозревающее насекомое пройдёт рядом с ними. Когда муха задевает тело личинки, гусеница нападает на неё как ловушка с пружиной, вонзая свои острые передние лапы в тело насекомого.
Гусеницы Eupithecia не являются единственным плотоядными личинками на островах. Знакомьтесь с Hyposmocoma molluscivora, гусеницей, которая тащит свой дом за собой, куда бы она ни пошла. Эти животные живут в шелковых корпусах и тянут их за собой по ветвям деревьев в своей погоне за улитками. Всякий раз, когда Hyposmocoma molluscivora попадается несчастное брюхоногое, она переходит в режим паука и заворачивает улитку в свой шёлк. Таким образом, улитка не может спрятаться внутри своей раковины или упасть с ветки. Затем гусеница впихивает свой передвижной дом в раковину, заключая в ловушку свою добычу.
После того, как личинка заканчивает свой обед, она часто прикрепляет раковину к своему собственному дому, обеспечивая камуфляж для будущих атак.
5. Сурикаты являются кровожадными рабовладельцами Хорошо известно, что сурикаты дружат с бородавочниками, проживая в райских джунглях, и распевая «Акуна Матата» при любой возможности. Они также являются жестокими монстрами, которые практикуют детоубийство и силой заставляют подчиненных им собратьев выполнять их волю.
Семейством сурикатов правит альфа пара, самец и самка, которые требуют полного послушания и наказывают виновных изгнанием. Эти маленькие диктаторы распределяют обязанности и строго регулируют, кому и с кем дозволено спариться. В большинстве случаев, производить потомство может только альфа пара, и когда сурикат более низкого уровня нарушает сексуальный протокол, события принимают очень мрачный оборот.
Если самка рожает помёт детёнышей, доминирующая самка убивает всех до последнего. Мать, нарушившая правила, затем получает два варианта. Она может либо растить детёнышей альфа самки, либо она может покинуть колонию навсегда. Как правило, сурикаты выбирают вариант А, становясь рабами-кормилицами. Те немногие, которые изгоняются из семейства, вынуждены выживать самостоятельно.
Как вы можете предположить, жизнь является довольно сложной для одинокой самки, и большинство самок, изгнанных из клана быстро убивают хищники. В ужасе, некоторые на самом деле возвращаются в колонию и просят, чтобы их пустили обратно. Если их принимают, они становятся рабами и вынуждены заботиться о детёнышах королевы, выполняя работу, которая забирает всё их время и заставляет их терять невероятное количество веса.
4. Змеи мулга могут укусить вас, когда вы спите Фотография: Gnangarra/Wikimedia
Мулга (также известная как Коричневый король) является самой крупной сухопутной ядовитой змеёй в Австралии, и это действительно о чём-то говорит, учитывая широкий спектр смертельно ядовитых змей в Австралии. В то время как мулга не так опасна, как, скажем, тайпан, она выделяет намного больше яда, чем большинство её австралийских родичей. В то время как тигровая змея выделяет лишь 10-20 миллиграммов яда при доении, мулга выделяет приблизительно 150 миллиграммов.
В недавнем исследовании, научные работники проанализировали 27 случаев укусов коричневого короля. Хотя большинство укушенных людей вели себя как идиоты, и пытались поднять змей, 10 случаев произошло без какой-либо провокации со стороны человека. Семь из них случились, в то время как жертвы находились в своих постелях, крепко спя.
Исследователи не были точно уверены, почему змеи нападали на спящих людей. Возможно, их изначально привлекли грызуны и они испугались, когда наткнулись на человека. Или, что гораздо более тревожно, может быть, их привлекло тепло тела спящего человека. А может они потеряли вкус к мышам и захотели попробовать что-то немного более мясистое. Спокойной ночи дорогие австралийцы.
3. Гиппопотамы являются плотоядными каннибалами
Довольно много предполагаемых травоядных животных время от времени втайне неравнодушны к хорошему куску плоти. Тем не менее, большинство из этих существ, вероятно, никогда едят себе подобных. Гиппопотамы, с другой стороны, являются гигантскими Ганнибалами Лектерами (Hannibal Lecters) семейства млекопитающих. Каннибализм гиппопотамов был задокументирован несколько раз, и даже был заснят на плёнку.
Очевидно, что это ненормальное поведение для обычно вегетарианских существ, но если они находятся в состоянии стресса из-за перенаселения или страдают от дефицита питательных веществ, они, не колеблясь, съедят умершего родственника. Каннибализм гиппопотамов не является здоровым, и некоторые ученые считают, что он способствовал огромной вспышке сибирской язвы в 2004 году, в результате которой погибли сотни этих гигантов.
Гиппопотамы также едят других существ, не ограничиваясь своими родственниками. Были зарегистрированы случаи, когда они время от времени ели трупы импал. Кроме того, в одном пугающем отчёте правительства Аддис-Абебы (Addis Ababa) было заявлено, что некоторые бегемоты на самом деле вели охоту на скот. Гиппопотамы, как это уже давно известно, нападают на людей, убивая до 2900 человек в год, и они также могут поедать людей.
2. Морские черепахи могут вас изнасиловать Во время брачного сезона, самцы морских черепах находятся в постоянном поиске своей следующей партнёрши. Эти панцирные рептилии, которые могут весить до 180 килограммов, подбираются к самкам сзади, хватают их за плечи своими когтистыми ластами, а затем впиваются им в кожу кончиком хвоста, похожим на коготь. Затем, они, как правило, прижимают свою партнёршу на дно океана и находятся в такой позе в течение многих часов, иногда по 12 часов и более.
Всё это хорошо, когда это является любовной игрой между двумя черепахами, но ситуация становится гораздо опаснее (и унизительнее), когда рептилии решают, что они хотят приударить за людьми. В 2007 году природоохранный генетик Брайан Боуэн (Brian Bowen) собирал рыбу у берегов Австралии, когда похотливый 100-килограммовый самец зелёной черепахи попытался на него залезть. Боуэну удалось держать существо на расстоянии с помощью своей гавайской петли. Он отразил ещё три попытки, после чего зверь уплыл с разбитым сердцем.
Брюс Гернон (Bruce Gernon), агент по недвижимости из деревушки Исламорада (Islamorda), так же подвергся нападению со стороны черепахи логгерхед, которая увлекла его на дно океана. Когда черепаха закинула ласты ему на плечи, как Брюс выразился, «исследовала меня в зад», ему удалось швырнуть омара в морду черепахи. Смущённая рептилия отпустила Гернона, дав дайверу достаточно времени, чтобы уплыть в безопасное место.
1. Слоны могут вас съесть В 2011 году на островах Сундарбан (Sundarban Islands) в Западной Бенгалии (West Bengal), Индия, целая община находилась в осаде. Когда фермеры очищали землю для сельскохозяйственных культур, они встречались с всё большим и большим количеством слонов. Довольно часто эти близкие встречи превращались в кровавые расправы, где людей прихлопывали, как клопов.
В то время как такое поведение слонов встречается крайне редко, это был не единичный случай. В прошлом учёные были свидетелями того, как слоны выкапывали и съедали человеческие останки. Кроме того, существует также ужасающая история о Чанге (Chang), азиатском слоне, который жил в зоопарке Цюриха. У Чанга был довольно буйный темперамент, но, несмотря на его плохое поведение, он стал любимцем Берты Уолт (Bertha Walt), частой посетительницы, которая чувствовала особую связь с существом. Берта считала, что все «животные были добрее, чем люди», и, когда она обнаружила вход для смотрителя в клетку Чанга, она решила зайти внутрь и подружиться с ним.
+ Крокодилы могут забираться на деревья
Как только вы ступаете на территорию крокодила, вам некуда бежать и негде укрыться. Если он захочет вас съесть, ему, скорее всего, это удастся. В воде, крокодилы могут плавать со скоростью до 32 километров в час, а на суше, они могут бегать со скоростью до 17 километров в час на короткие расстояния. Конечно, если вам удастся увернуться от первоначального выпада, вы можете обогнать зверя, но никогда не делайте ошибку и не забирайтесь на дерево. Крокодилы и аллигаторы довольно хорошо адаптированы для того, чтобы подниматься по стволам деревьев.
Учёные фиксировали случаи, когда крокодилы забирались вверх в те места, где им не следует быть ещё с 1972 года, а неофициальные данные датируются ещё более ранним периодом. Рептилии в Мексике, штате Миссисипи, Колумбии, Австралии, и на Ниле нередко были найдены учёными в ветвях деревьев, иногда на высоте до 5 метров от берега реки. Детёныши крокодилов были найдены свисающими с тростника, в то время как более старые были замечены на высоте 10 метров в воздухе.
Поддержи Бугага.ру и поделись этим постом с друзьями! Спасибо! 🙂
Бегемот в воде
Бегемотов осталось очень мало
Карликовый бегемот
Бегемоты рожают в воде
Бегемот
Гиппопотам
