Как сделать лиловый шар
Лиловый шар (с иллюстрациями)
1. Громозека и паук
Маленькое белое солнце висело прямо над головой, и поэтому тени были короткими. Под деревьями, в тени, росла густая зеленая трава, колючая, как стая ежей. Подальше, на открытых местах, из земли высовывались рыжие, утыканные иглами шары. Когда к ним подойдешь поближе, иглы вырастают и шевелятся. Лучше не подходить, а то могут выстрелить иголками.
Алиса была в скафандре, иголки отскакивали от него, но их удары Алиса чувствовала, и ей все казалось, что какая-нибудь самая острая игла может проколоть металлическую ткань.
Здесь надо быть очень осторожной. Как на войне. Алисе, правда, не приходилось бывать на войне, но и другой такой планеты, где все ополчилось против людей, она тоже не видела.
Обычное утреннее путешествие от купола до раскопок, занимавшее минут пять, не больше, могло грозить неприятными неожиданностями. Вот и сейчас: впереди идут Громозека и два археолога, сзади отец с парализующим бластером наготове.
Громозека — старый друг Алисы, гигантский археолог с планеты Чумароза, грозное чудовище, с виду похожее сразу на слона и осьминога, и добрейшее существо в душе.
Археологи замерли. Алиса замерла. Отец Алисы, профессор Селезнев, замер…
Поглядев вперед, Алиса поняла, что насторожило Громозеку.
Посреди дорожки, которая за последние две недели исхожена тысячу раз, за ночь выросло крепкое, метров в пять ростом дерево, усыпанное желтыми цветочками. Ветерок чуть шевелил длинные нежные листья, бабочки лениво порхали над цветами. Очень красиво. Но ведь десять часов назад на этом месте никакого дерева не было.
Громозека протянул вперед длинный щуп с анализатором на конце. Кончик щупа чуть покачивался, будто принюхивался. И когда до ближайшей ветки оставалось сантиметров десять, дерево вдруг взмахнуло веткой и так рубануло по щупу, что Громозека не удержал его. Щуп упал на землю, и тут же к нему полетели иглы рыжих шаров. Громозека рассердился.
— Мне это надоело! — вскричал он. Глаза под прозрачным шаром шлема загорелись. Он поднял бластер и ударил по дереву парализующим лучом.
Ветви дерева тут же свернулись, желтые цветочки закрылись, дерево начало проваливаться.
И на том месте, где оно росло, осталась небольшая кучка пыли, и, если бы Алиса собственными глазами не видела этой сцены, она никогда бы не подумала, что такое возможно.
Археологи, за ними Громозека, потом Алиса и ее отец осторожно обошли место, куда спряталось дерево, и поднялись на невысокий холм, вершина которого была изрыта квадратными ямами. Здесь шли раскопки.
Громозека остановился на краю раскопа и тщательно пересчитал своих спутников.
— Я повторяю, — сказал он печально. — Мне это надоело. У меня еще не было такой трудной экспедиции. Я работал на восьмидесяти планетах, я встречался со всеми мыслимыми и немыслимыми обитателями нашей галактики. Но более коварного, гадкого, трусливого и опасного места я не встречал. Где робот-копатель номер три?
Роботы и археологические машины стояли посреди площадки. В их строю зияла брешь. Одного из роботов не было. Громозека кинулся вперед.
— Осторожнее! — крикнул ему вслед профессор Селезнев. Но опоздал.
Громадная туша добродушного, но вспыльчивого археолога Громозеки, триста двадцать килограммов живого веса, восемь щупальцев, слоновьи лапы, облаченные в скафандр, три бластера и один меч, — все это в мгновение ока исчезло из виду, потому что Громозека провалился в замаскированную ловушку, которую кто-то за прошедшую ночь выкопал посреди площадки.
Селезневу пришлось потратить почти весь заряд бластера, пока, наконец, паук не ослабил хватку и не замер на дне ямы.
Потом минут десять с помощью роботов они вытаскивали заклинившегося в яме начальника экспедиции. Громозека был настолько расстроен и оскорблен тем, что стал добычей паука, что мрачно повторял:
— Оставьте меня в яме. Я недостоин того, чтобы снова увидеть белый свет. Засыпьте меня песком и забудьте мое имя.
— Громозека, миленький, — уговаривала его Алиса. — Каждый из нас мог сюда угодить. Даже я.
Когда Громозеку извлекли из ямы, обнаружилось, что под ним лежит изуродованный робот-копатель номер три. Наверное, паук, что затаился на площадке, сначала решил полакомиться роботом. Наесться им он, разумеется, не смог, но изломал его основательно.
— Умоляю, прости меня, мой друг Селезнев, что я заманил тебя на эту злобную планету. Я ежеминутно подвергаю опасности твою жизнь и жизнь твоей изумительной девочки. Вернее всего, никто из нас не вернется отсюда живым.
— Ничего страшного, — ответил Селезнев, который был более уравновешен, чем его старый друг. — По-моему, для биолога это очень интересная планета.
— Я согласна с папой, — сказала Алиса. — Мне тут нравится.
— С ума сойти! — вздохнул Громозека. — Вы какие-то самоубийцы.
— Если хочешь, Громозека, — сказала Алиса, — ты улетай отсюда, а мы с папой останемся еще немного.
Громозека внимательно оглядел Алису с ног до головы всеми своими глазами и вдруг широко улыбнулся, показав акульи зубищи.
— Я понял! — воскликнул он. — Вы хотите сказать, что я самый трусливый археолог во Вселенной. А это, кстати, еще надо доказать!
С этими словами он поднялся на свои толстые лапы и зарычал на всю площадку:
— Почему не начинаем работать? Немедленно приступать к раскопкам!
Правда, кричал он только для того, чтобы самого себя успокоить. К этому времени все его коллеги уже трудились, раскапывая погибшую когда-то крепость на удивительной планете Бродяге.
Планета, где археолог Громозека попал в ловушку, называлась Бродягой. Разумеется, это не официальное ее название. Во всех справочниках она называется так: ИКО-1. То есть: Искусственный космический объект № 1. Другой такой планеты нет. И вряд ли будет.
Бродягу обнаружили случайно. Могли бы обнаружить и позднее. По очень простой причине: в отличие от всех других планет у нее нет своего солнца. А раз нет солнца, то ее не видно. Галактика состоит из звезд, вокруг некоторых из них вращаются планеты. А если планета не вращается вокруг звезды, значит, она бездомная, у нее нет своего места в космосе и она летит сама по себе в холодном темном пространстве, где звезды встречаются так же редко, как родники в пустыне Сахара.
Бродягу нашли, потому что она влетела в ту часть Галактики, где находится Земля. Астрономы высчитали, что Бродяга летит не напрямик, а совершает огромный круг, раз в двадцать шесть тысяч лет возвращаясь в одну и ту же точку. Она должна была пролететь сравнительно недалеко от Солнечной системы, так же, как она это сделала двадцать шесть тысяч лет назад, пятьдесят две тысячи лет назад и, может быть, семьдесят восемь тысяч лет назад…
Однажды в кабинете профессора Селезнева, директора московского космического зоопарка, известного специалиста по инопланетным животным, раздался видеофонный звонок. Когда Селезнев включил экран, он увидел на нем круглое, многоглазое лицо своего старого друга археолога Громозеки с планеты Чумароза. Громозека открыл громадную, полную акульих зубов пасть, приложил передние щупальца к покрытой панцирем груди, в которой бились три его добрых вспыльчивых сердца, и сказал:
Лиловый шар
Сказочная история, произошедшая в 21 веке. Экипаж космического корабля обнаруживает в заброшенной инопланетной станции данные о доставленном на Землю много тысяч лет назад лиловом шаре, в котором находится вирус вражды. Этот вирус может привести к гибели людей. Героиня фильма – бесстрашная девочка Алиса на машине времени отправляется в эпоху легенд, чтобы найти и обезвредить лиловый шар.
В последнее время на Земле люди как с ума посходили. Кругом войны, бунты, забастовки. Индия против Китая, Армения против Азербайджана, BLM, Люди стали озлобленные по отношению к друг другу даже на бытовом уровне
Мне кажется нам нужна Алиса, где-то уронили тот самый Лиловый шар
Дубликаты не найдены
Повесть хорошая, помню как печатали ее в газете Пионерская правда и варианты развития сюжета подсказывали Киру Булычеву сами читатели, а вот фильмец по ней сняли никудышный. До Гостьи из будущего ему как до неба.
«Звездолет на Вяте», например. Сам участвовал, даже в одном номере фамилию мою напечатали. Я с этой газетой пол-города оббегал, показывал всем.
У меня эти газеты до сих пор где то на чердаке у родителей лежат. )
Согласен. Не было бы сказочных персонаже, а именно в прошлое они бы отправились. Ну и эффекты посерьезней.
Вопрос завышенных ожиданий. Надо было сразу сказать «кукольный театр со знакомыми персонажами»
Забавно видеть такой пост от человека, назвавшего себя немецким пикирующим бомбардировщиком:)
А во времена средневековья было прямо всеобщее благоденствие.
оно было в эсэсэсэр-ское время, хотя Каневский и прочие нас разубеждают (я про преступность)
Похоже, что лиловый шар все таки рванул.
Мало того что уронили, так еще и сами его и создали.
Какой шар, почему лиловый, всё just as planned и никаких шаров не было.
Киберспорт
На развернувшееся «Hi» Артем отреагировал, как всегда, уважительно.
— Добрый вечер, Олег Николаевич!
— Здоров! Сегодня вообще красавчик! Я застал последние полчаса, ты жжешь!
— Еще посмотрел вчерашний монтаж. У тебя очень динамичный геймпплей, из-за этого вылезают артефакты. С таким количеством экшна, тебе нужно увеличивать частоту кадров. Место же позволяет? Займись. Если нужна память или видюха, помогу…
— Вы же знаете, у меня все топовое.
— Тем не менее… Ну и, я думаю, уже пора настраивать захват раздельных потоков, чтобы вебка твою мимику и эмоции тоже писала, голос всего не передает.
Артем в два клика отпечатал смайлик.
— К титульной и финальной заставке также есть замечания, но это потом. Я чего пишу. Хотел тебя познакомить со своим прадедом.
Похоже, Олег специально сделал паузу, давая Артему возможность удивиться. Финальное многоточие мигало, ожидая реакции. Артем и удивился.
— Точно. Может подъедешь завтра часикам к десяти ко мне на Михайловскую? Объясню, что к чему…
— И славно. До завтра.
Артем пожал плечами, увел комп в спящий режим, сунул в рот горсть мелких крекеров из вазочки, привычно запил колой и, не раздеваясь, рухнул на кровать. Завтра с утра залезет в душ. Сегодня – спать.
Олег в офисе был один. Смотрел из огромного окна на заснеженный город и беседовал по телефону. Когда секретарша прикрыла за Артемом дверь, хозяин кабинета обернулся, взглянул на часы, сделал круглые глаза, буркнул в трубку «секунду», потыкал пальцем сперва в висящие на спинке офисного кресла вещи, а затем куда-то за угол.
— Переоденься в это! Там! – и вернулся к прерванному разговору.
Не самая чистая гимнастерка, штаны, пилотка, сапоги с отстающей подошвой. Что еще за реконструкторский антураж? На сиденье кроме этого обнаружилась шинель, а под ней каска.
Олег Николаевич обернулся, увидел, что Артем еще здесь, поднял брови, постучал по циферблату, прижал телефон ухом и сделал руками движение бегуна.
Ну ок… Артем взял вещи и пошел за поворот, где обнаружился диванчик и крохотная кухонька.
Хотелось разъяснений, но когда Артем, чувствуя себя нубом-косплейщиком, вышел во всем облачении, Олег все еще продолжал разговор. Одобрив вид игрока демонстрацией большого пальца, он показал ладонью «пошли» и открыл дверь кабинета. Только в лифте спонсор попрощался со своим собеседником, сунул мобилку во внутренний карман и протянул руку.
— Ну здравствуй, боец!
— Моему прадеду 98 лет. Он лет десять уже практически не ходит, хотя соображает, как нам с тобой и не снилось. Шесть, нет, семь лет назад я предложил ему попробовать мир виртуальных игр. Ты же знаешь, чем я занимаюсь… Шлем, перчатки, все дела. Кто бы знал, что старик, который никогда не рассказывал нам о своих медалях, сколько бы мы не просили, залипнет именно на играх, посвященных…
Лифт остановился, раскрыв двери на парковку и Олег повел собеседника вдоль длинного ряда дорогих авто.
— Второй мировой. Историю нужно уважать. Он пробовал игрушки одну за другой, словно чего-то ища, однажды я не выдержал и спросил, чего он хочет. Он не ответил, но я в этот момент как раз подошел поправить ему подушку и заметил, как слезы вытекают из глаз и тут же теряются в складках морщин. Ни всхлипов, ни звуков. Только губы жует. Я говорю: «Дед, ты чего?». А он разрыдался.
Олег подошел к серой двери с синей наклейкой по центру и набрал четырехзначный код на домофоне. Движение открывающейся створки заставило вспыхнуть лампочку с датчиком движения в тамбуре. Короткий коридорчик с наливными полами и лестница глубже вниз. Подвал в подвале, удивительное дело…
— В общем, кое-как я из него вытянул, что он искал Сальскую наступательную операцию. Я о такой и не слышал никогда. Под новый год сорок третьего наши войска освободили Элисту, а потом был бой под Красным Манычем. Где прадед по собственной дури положил весь свой взвод. Пять человек сержантского состава и 42 рядовых. С тех пор его периодически клинило. Это мне уже мать потом рассказала. Посттравматическое стрессовое расстройство, отсроченные реакции, потом загуглишь если…
Тут спонсор замер, бросил взгляд на Артема, затем поднял голову вверх и уставился в потолок. Потолок в длинном коридоре был низким. Еле заметно пахло краской.
Несмотря на то, что бейдж с пропуском болтался у Олега на синей веревочке, откуда-то из внутреннего кармана он достал еще один пластиковый электронный ключ и многозначительно помахал им в воздухе.
— Почти пришли, поэтому вкратце. Я пообщался с мозгоправами, они мне понарассказывали. Суть в том, что хорошо бы прадеда вернуть в травмирующее событие и позитивно вывести из стрессогенного окружения.
— Закрыть гештальт? – блеснул знаниями Артем.
— Да нет. Это много больше… Скриптирование воспоминаний, пла… Короче. Ты слышал когда-нибудь про Virtual reality graded exposure therapy?
— Переводится как ступенчатая экспозиционная терапия в виртуальной реальности. Узнав, в чем горе, я решил нанять спецов и смоделировать для деда этот конкретный бой. Историки разложили мне всю диспозицию, раскопали в архивах поименно весь состав взвода пешей разведки, которым командовал прадед, в общем, к вопросу я подошел очень скурпулезно и въедливо, можешь мне поверить.
Олег распахнул очередную дверь и оттуда пахнуло холодом. Увидев невольно отшатнувшегося мальчишку, коротко пояснил: «Серверная». В помещении стоял низкий гул, мигали зеленые диоды. Количество системных блоков было таково, что Артем подумал, не майнят ли тут часом биткойны.
— За пару лет бой спецы воссоздали бой в мельчайших подробностях. Мало того, учитывая состояние прадеда, я решил, что гарнитура, очки, перчатки – это все прошлый век. Сейчас ты познакомишься с тем, что пока отсутствует на рынке, поскольку существует лишь в двух экземплярах…
Олег Николаевич аккуратно приоткрыл последнюю дверь. Комнатка за ней оказалась на удивление небольшой. Освещение было приглушенным, либо же и вовсе аварийным. Артемов спонсор шагнул внутрь, развернулся и его лицо осветилось призрачно зеленым. Над дверью горела табличка «Exit».
— Итак! Камеры виртуальной реальности: Nata-1 и Nata-2.
Яйцеобразные капсулы внутри напомнили Артему какой-то мультик про космос. Сверкающий белый пластик, прозрачные полусферы, все выглядело очень футуристично и впечатляюще. Впрочем, вьющийся по полу силовой кабель со скрутками напоминал, в какой стране происходит дело.
Олег вздохнул и повернулся ко второй кабине. И только тогда Артем заметил, что она не пуста. Опершись двумя руками о капсулу, собеседник прислонил лицо к прозрачной поверхности и некоторое время просто смотрел внутрь. Затем резко оттолкнулся и выпрямился.
И Олег припечатал пластик к панели.
— Я же ничего не знаю о битве.
— Эм-м, что я там буду делать все это время?
— Там время идет иначе. Разберешься.
Олег ткнул в кнопку на пульте и колпак медленно откинулся.
— А зачем мне весь этот антураж? – Артем похлопал по груди, выбив из шинели облачко пыли.
— Это особая реальность. Ты поймешь. Залезай. Главное найди прадеда. Его зовут лейтенант Павлов. Николай Олегович Павлов. Последний раз он выходил оттуда 37 часов и 14 минут назад.
— Сколько?! – Артем вскинулся, но колпак уже закрывался.
Олег неслышно шевеля губами показал пальцем на вынутый из кармана смартфон и положил его рядом с кредиткой. Камеру наполнил газ и Артем отключился.
Где-то стреляли. Артем резко пришел в себя и понял, как он замерз. Торчавшие из-под шинели ноги одеревенели. Ничего себе уровень достоверности. Можно было бы в сеттинге и прикрутить немного. Попытавшись сесть, он в темноте скатился с грязных мешков на дно окопа и его ладонь воткнулась в перемешанную множеством сапог кашу – грязь со снегом. Фу. Не, ну правда, к чему так жизненно-то?!
Под снегом обнаружился уснувший боец. Из-за движения часть снега с его каски соскользнула за поднятый ворот шинели и солдат, не открывая глаз, принялся корчить рожи.
Луна изредка растворяла тучи и рождала четкие силуэты.
— Ну что там? – наконец солдат прекратил пантомиму, приоткрыл один глаз и мотнул головой за спину.
— Антонян! – голос вдалеке был запыхавшийся, загнанный. Судя по деревянному звуку и топоту, в дальней части окопов на земле лежал настил. Вскоре стук перешел в чавканье, а сопенье стало ближе.
В ответ на эти сведения старшина выдал такой набор слов, что Артем только рот открыл. Нет, эта игра просто не может быть однопользовательской. Явный ММОРПГ. Наверняка, половина присутствующих – неигровые персонажи. И тактических шутеров такого уровня проработки просто не может существовать. Или?
— А что там случилось-то?! – Кадыков лениво почесал щетину и зевнул.
— Через шесть часов наступление. Лейтенанту язык нужен.
Только теперь Артем обратил внимание на то, в какую сторону развернуты пустые пулеметные гнезда и понял, что они засели в отбитых у немцев окопах. Значит, правда, наступаем. Это хорошо.
Старшина в это время оценивающе оглядел Артема.
Старшина взглянул на холмики, покачал головой и вздохнул.
— Самозарядный карабин Симонова.
— Русская трехлинейка, винтовка Мосина, 7,62 милиметра.
— Убедил. С нами пойдешь.
— Товарищ старшина, вы сказали Павлов? Лейтенант Павлов?!
— Как раз он мне и нужен.
Когда Артем уже начал притопывать ногами, брезент отодвинулся и наружу выбрался какой-то молодой с синей щетиной на щеках. Лишь увидев лычки с двумя квадратиками, Артем сообразил, что это тот, кто ему нужен. Подсознательно он ждал старика или хотя бы человека в возрасте, а к такому оказался не готов.
— Товарищ лейтенант, разрешите обратиться?
Павлов неспешно осмотрел фигуру Артема, достал спичку из трофейного немецкого коробка, сложив руки полусферой, прикурил самокрутку, стряхнул просыпавшуюся на грудь махорку и лишь затем ответил.
— Почему не спите, боец? Я же ясно дал команду: всем отбой. На хрена мне завтра толченая картошка? Или страшно?!
— Никак нет! Не страшно! Просто не спится.
— Вам… нельзя участвовать в этой атаке!
— Мне видение было. Что вы возле того лесочка весь взвод положите.
Из-за брезента выскочил Кадыков.
— Да, товарищ лейтенант?!
— Ты с этим. Мессингом идешь?
Татарин оценивающе просканировал фигуру Артема, потом покрутил головой по сторонам.
— Э-э-э-э. А есть варианты, товарищ лейтенант?
— М-м-м-м. Ну да… Нету. Тогда двигайте. Через три минуты подсвечу тебе ракетой, чтобы колючку отфиксировал, а дальше уже сами. Через час, максимум, полтора, жду!
После десятка минут тупого и скучного пыхтения ползком, бойцы скатились в воронку и улеглись на спину.
— Слышь, разведка, тебя как звать-то?
— Это я уже понял. А по имени?
— Ай, бесполезно. Все равно не запомнишь. Меня все Кадыков зовут.
— Вот и я так себе. А там тихо надо. Ладно, разберемся…
В ту же секунду раздался выстрел и Артему оторвало ухо. Во всяком случае, ему так показалось.
По шее потекло горячее. Убили. Артем застонал. Долго ничего не происходило. Затем в темноте стало видно, как силуэт Кадыкова поднял голову и пополз в его сторону.
— Э-э-э, башхед! Ты что делаешь?
Кудыков принялся ощупывать труп и Артема замутило.
— Сапоги с него снимаю. Чего? Мне давно менять надо. Смотри!
Посмотреть Артем, конечно, не мог, что там разглядишь, но и желания такого не возникало. Тошнота подкрадывалась к горлу.
— Энен куте. Что у этих гансов за армия! Малы! У тебя какой размер, разведка?
Кадыков уже наполовину выбрался из воронки, когда его голова взорвалась. Кусочки каких-то ошметков прилетели Артему в лицо и он принялся торопливо стирать их с физиономии. Пальцы кололи твердые осколки.
Все было слишком реальное. Слишком. Как отсюда выйти? Как вернуться домой? Артем потрогал ухо, оно еще сочилось темным. Лизнул палец. Вкус крови был абсолютно натуральным. Развел в руки стороны, в надежде нащупать края капсулы и нажать на какую-нибудь кнопку. Ничего. Снег, мороз и далекое гавканье собаки.
Лежать между двумя мертвецами – замороженным и еще теплым – было мерзко, но двигаться дальше пока было нельзя. Необходимо было, чтобы снайпер поверил в то, что разведчик был один. Нужно полежать и подумать.
Как они вообще выживали на этой войне и принимали какие-то решения?! Когда нельзя сохраниться и перепройти уровень еще раз? Когда жизнь – это не циферки в углу, а оторванные части тела. Как они справлялись?
Легенда о маленьком диверсанте.
— Хватит уже ходить, объясните мне как лучше до неё дойти, сама принесу. Ненароком попадёте в лапы тандорийцев.
— Все равно, не сметь, я сказала. Ложитесь спать, завтра утром схожу.
На рассвете Митя толкал Толика в бок:
— Но она же запретила.
— Она не сможет, хочешь чтобы её сцапал патруль?
Два мальчика взяли несколько пустых пластиковых бутылок, и начали осторожно выбираться из подвала разрушенной многоэтажки, в которой они раньше жили. Осторожно пробираясь среди развалин домов, и останавливаясь чтобы прислушаться, они двигались все ближе к воронке с трубой.
Двое мальчишек осторожно ползли по вентиляционной трубе под развалинами.
От взрыва рядом, мальчишек подбросило в воздух. Сверху на них упали куски гипсокартона.
По обломкам ходило несколько фигур в чёрной форме, они обыскивали развалины в поисках причин срабатывания мины. Но никого не находили, мальчики были плотно укрыты гипсокартоном и ещё каким-то мусором. Старший патрульной группы показал на кошку сидящую на перевёрнутом мусорном контейнере. Рыкнул своим товарищам, и те посмотрев на животное, ответили шипением. Через пару минут они ушли. Митя прождал ещё минут десять, и осторожно стал стягивать с себя укрывавший его лист.
Его взгляд уткнулся на кисть друга, которая виднелась под обрыком целлофана.
Слезы заполнили глаза Мити:
— Толик. Вставай! Толик! Пойдём домой. Что я скажу тёть Наташе? Вставааай!
Митя держал за руку друга, и его трясло от рыданий. Боль и отчаяние от потери сжали сердце мальчика своими когтями.
— Я тебя здесь не оставлю.
Мальчик быстро сходил к трубе и набрал пару бутылок воды. Вытащил из-под кирпичей кусок проволоки, обвязал бутылки вместе и прикрутил их себе на пояс. Он взял за руки Толика и навалил его себе на спину. Еле переставляя ноги, он ещё и нагибался, стараясь не привлекать внимание:
— Пойдём домой Толик. Ну и пусть тёть Наташа меня убьёт. Я виноват.
Обойдя магазин, Митя понемногу передвигался по улице, стараясь двигаться перебежками от укрытия к укрытию, но с другом на спине делать это было очень сложно.
Теперь Мите не уйти. Часовые сразу его заметят. Отчаяние вновь заполнило сердце мальчишки.
Митя скомкал картонную коробку и подложил её под голову Толика. Присев рядом с ним на корточках он стал гладить его по плечу. Невольно опять пошли слезы.
Командир тандорийской десантной группы прогуливался по лагерю, погоняя своих солдат:
— Живее, шевелитесь, не будьте как ленивые шеганские свиньи.
— Слушаюсь славный Дэр Хэ!
— Вон та башня видишь? Вы проверили её? Она вроде не была с открытой амбразурой.
— Группа подготовки все проверила перед нашим прибытием командир!
— Ну-ка дай мне бинокль!
Десантная группа прибыла сюда для поиска гражданских землян, поэтому была легковооружена. И никто из них не рассчитывал получить здесь такой жёсткий Вьетнам, который им устроил мальчик.
— Как работает? Разве она цела? Кто командует?
— Неизвестно товарищ генерал, мы пытаемся с ними связаться.
Генерал Громов вскочил с места и вбежал в соседнюю комнату, где связист сидел перед передатчиком:
Ещё и ещё раз. Но всё безуспешно.
— Кто там с тобой, взрослый?
— Никого нет. Я один. Они убили Толика.
— Их много, они наступают. Дяденьки помогите!
В комнату вбежал лейтенант:
— Товарищ генерал! От ближайшего звездолёта отделились пять бомбардировщиков, будут над площадью минут через двадцать!
Старый генерал еле сдерживая дрожь в губах ответил в микрофон:
— Держись сынок. Мы идём за тобой.
К площади с северных улиц шло подкрепление. Возможно решив что в башне закончились боеприпасы после продолжительной атаки, тандорийцы, осмелев, бежали с улиц группами. Митя только этого и ждал. Он нажал спусковой крючок ещё раз, и свинцовое возмездие беспощадно их накрыло. Нет, боеприпасы ещё были. Десятки и десятки пришельцев поняли это падая в огненном коридоре так и не успев добежать до площади несколько метров. Пулемет методично доставал стрелявших по нему, раз за разом. И прошив железные листы и размолотив куски бетона. Туча пыли встала над площадью, во многих местах пылал огонь. Лагерь оглашали стоны раненых. Этот день тандорийцы запомнят надолго.
Группа славного Кай Сэ подползала к башне сзади. Передвигаться можно было только ползком, сплошной огонь с площади пролетал и над ними. Пулемет в башне смолк после второй своей атаки несколько секунд назад.
Славный Кай Сэ стоял в нерешительности глядя на двух детей у стены. Он нажал кнопку переводчика на шлеме:
— Мальчик! Где тот воин? Как он сбежал? Говори!
Тандорийцы переглянулись между собой, и зарычали, начав бить себя кулаком в грудь:
— Доблесть! Доблесть! Воин!
Митя приподнял руку и потерял сознание. Кай Сэ подхватил его на руки и рыкнул своим солдатам:
— Уходим! Получилось связаться с лагерем? Пусть прекратят огонь!
— Славный Кай Сэ! С ними по прежнему нет связи.
Один из тандорийцев, заметив его, махнул рукой. Капитан махнул им в ответ, и пригибаясь от трассирующего огня, подбежал к ним.
Золотой челнок отделился от звездолёта, и стал входить в атмосферу. Немного позже он сел в родном городе Мити, недалеко от разрушенной станции метрополитена. Из корабля вышла небольшая группа тандорийцев, и помахала белым флагом. Недалеко от них, из-за бетонной плиты вышел наш солдат, и направился к ним навстречу:
— Кто вы такие? Что вам нужно?
— Вам придется подождать.
Через полчаса к группе пришельцев подошёл генерал:
— Я генерал Громов, командующий четвёртым фронтом.
— Герцог ожидал такой ответ, и просил сказать что это необходимое условие для заключения мира. И также заверил, что гарантирует мальчику безопасность и возвращение домой.
— Мира? Ну хорошо. Я поговорю с ним, и если он согласится мы придём вместе.
— Это допускается генерал.
— Минуту генерал. Мне нужно узнать у него кое-что. Почему ты залез в башню?
— Твой друг жив, «Четы. «, кхм. Митя. Славный Кай Сэ успел вытащить его до атаки бомбардировщиков. Этого мальчика тяжело контузило, но наши врачи могут делать чудеса. Мы нашли его мать, завтра ты увидишь их обоих.
Митя радостно сжал руку генерала.
Генерал с мальчиком развернулись чтобы пойти к выходу.
Земляне обернулись. Герцог сделал к Мите несколько шагов. Пригнув голову он сказал:
— То видео с боем случайно попало в галактическую сеть. Сейчас на границе вашей Солнечной системы построились все армии Галактики, всех королевств, республик и империй. И мне доложили что сюда движется огромный флот из Магеллановых облаков. Тысячи и тысячи боевых кораблей.
— Все армии, все как один, шлют нашей Империи только одно сообщение.