На потрясающей видеозаписи, заснятой российским инженером, якобы видно, как покрытое шерстью животное, по своим размерам напоминающее слона, переходит через реку в дикой сибирской чаще. Подобно животным тех давних лет у зверя на видеозаписи рыжий волосяной покров и легко различимые огромные бивни. Животное идёт помахивая хоботом, а его шерсть напоминает дошедшие до наших дней образцы волосяного покрова мамонта, обнаруженные в вечной мерзлоте морозной России. Невероятная видеозапись была сделана прошлым летом в Чукотском автономном округе в Сибири одним инженером, работающим на государственном предприятии. Опубликовав видеозапись сначала анонимно, россиянин заявил, что тем самым хотел привлечь внимание к тому факту, что шерстистые мамонты всё ещё существуют на обширных неизученных просторах Сибири.

Источник

Интересные факты о мамонтах

Мамонт – огромное млекопитающее, которое когда-то бродило по бескрайним заснеженным северным просторам. Взрослые особи часто достигали в высоту четырех метров и весили около 6 тонн. Вот еще несколько интересных фактов о близком родственнике современного слона.

Кости мамонта впервые обнаружили в конце XVIII века

Мамонты были впервые описаны немецким анатомом Иоганном Фридрихом Блуменбахом в 1799 году. Он дал им название Elephas primigenius. И Блуменбах, и барон Жорж Кювье из Франции независимо друг от друга пришли к выводу, что найденные в Европе слоновьи кости принадлежали вымершему виду шерстистого мамонта. Позже его отнесли к отдельному роду и переименовали в Mammuthus primigenius.

У мамонтов африканские корни

Предки мамонтов и ныне живущих слонов родом из экваториальной Африки. Их прародителем читается африканский мамонт Mammuthus africanavus, живший в северной части Африки и исчезнувший примерно 3-4 миллиона лет назад. Потомки африканского мамонта 2 миллиона лет назад мигрировали на север и в конечном итоге заселили большую часть Евразии. Это были Mammuthus meridionalis, «южные мамонты».

В раннем плейстоцене, примерно 1,8 миллиона лет назад, южные мамонты воспользовались низким уровнем моря (во время ледникового периода) и перебралась в Северную Америку по временному сухопутному мосту через Берингов пролив. Затем южный мамонт распространился по всей Северной Америке. В среднем плейстоцене возник новый североамериканский вид, имперский мамонт, Mammuthus imperator. Затем, в позднем плейстоцене, появился колумбийский вид Mammuthus columbi (также известный как мамонт Джефферсона). Его ареал охватывал нынешние Соединенные Штаты и территории южнее Никарагуа и Гондураса.

Шерстистый мамонт – уменьшенная версия южного мамонта

Степной мамонт (Mammuthus trogontherii) жил в Евразии от 200 000 до 135 000 лет назад. Позже, в плейстоцене, он стал прародителем шерстистого мамонта (Mammuthus primigenius), который, кстати, был самым маленьким видом мамонта. С наступлением нового ледникового периода, продолжавшегося от 35 000 до 18 000 лет назад, они смогли попасть в Северную Америку через новый наземный коридор через Берингов пролив. Южная популяция шерстистых мамонтов распространилась на юг вплоть до современного Канзаса.

Взрослый шерстистый мамонт был примерно 3 метра в высоту и имел массу тела около 6 тонн. Мамонтята при рождении весили около 90 кг. Но постепенно шерстистые мамонты мельчали, карликовые его формы вырастали всего до 1,3-1,9 метров в плече. Последние популяции шерстистых мамонтов, состоящие из 500-1000 особей, обитали на острове Врангеля, расположенном в Северном Ледовитом океане. Они полностью вымерли в 1700 году до н.э.

Фото: Jonathan Blair

Шерстистые мамонты смогли адаптироваться к холоду

Шерстистые мамонты жили в очень холодных арктических условиях. В результате эволюционного развития они приспособились к выживанию в такой среде обитания. Как следует из названия, шерстистый мамонт был покрыт мехом, но, чтобы действительно согреться, у них было около 10 см чистого жира под кожей.

Уши и хвост мамонта были относительно короткими, поэтому они не обмораживались и минимизировали потерю тепла. У современных слонов уши достигают 180 см, тогда как уши шерстистого мамонта достигали только 30 см. Образцы крови, взятые учеными, определили, что гемоглобин шерстистого мамонта тоже адаптировался к холоду, что позволяло тканям животного снабжаться кислородом независимо от температуры.

По бивням мамонта можно определить его возраст и диету

Длинные выступающие бивни мамонта достигали 4,5 метра в длину. Предполагается, что они использовались для снятия ледяной корки и снега в поисках пищи, а также для борьбы с сородичами в брачный период и защиты от хищников.

Подобно кольцам на дереве, ученые могут определить возраст и здоровье мамонта по кольцам на его бивнях. А бивни мамонтят содержат информацию о том, что животные ели. Изучив бивни, ученые определили, что мамонты кормили своих детенышей не менее трех лет.

Кости ископаемых мамонтов и мастодонтов выглядеть очень похожими

Их окаменелости различают в основном по зубам. В то время как у мамонтов было четыре коренных зуба, в первую очередь для выпаса на траве, у мастодонтов были тупые конусообразные бугорки, позволяющие питаться ветвями деревьев и кустарников. Мастодонты были меньше мамонтов, достигая трех метров в плечах, а их бивни были более прямыми и параллельными. Габариты мастодонтов соизмеримы с современными слонами, хотя их тела были несколько длиннее, а конечности короче.

Мамонты были травоядными животными

В их рацион в основном входили различные травы, листья, веточки, тростник, осоки, орехи, фрукты и ягоды. Иногда в свою диету они включали древесину, плоды солянки, кактусы, древесину полыни, водяную березу и голубую ель. Челюсть и зубы мамонта были более вертикальными, чем у современных слонов, и считается, что это позволяло им легче питаться травой.

Животные тратили от 18 до 20 часов в день на кормление или движение к источнику пищи или воды. Каждый день потребляли от 100 до 500 кг пищи, пили от 80 до 200 литров воды и производили от 160 до 220 кг навоза.

У шерстистых мамонтов была «незамерзающая кровь»

Гемоглобин выделял кислород в организм мамонта даже при очень низких температурах, хотя способность гемоглобина доставлять кислород к клеткам тела обычно подавляется холодом. Такая адаптация могла иметь решающее значение для того, чтобы во времена плейстоцена предки мамонтов могли выжить в новой, более промозглой среде обитания.

Ученые протестировали секвенированные гены гемоглобина мамонта и обнаружили три отличительных особенности, которых нет ни у одного из ныне живущих видов слонов. Без своей генетической адаптации мамонты теряли бы больше энергии зимой, что вынудило бы их восполнять эту энергию, потребляя больше еды.

Мамонты выкармливали своих детенышей три года

Основываясь на изучении зубов мамонта, палеонтологи определили, что молодняк отнимали от груди матери всего через три года после рождения. Это означает, что их кормили материнским молоком намного дольше, чем наблюдается у современных слонов, очевидно, из-за продолжительной темноты, скудной растительности в их среде обитания и постоянной угрозы быть убитыми доисторическими хищниками, в том числе людьми.

Шерстистые мамонты, возможно, были более уязвимы к воздействию изменения климата и человеческой охоты, чем их южные братья и современные слоны, не только из-за их суровой окружающей среды, но и из-за метаболических требований, связанных с лактацией и длительным кормлением, особенно в течение долгих зимних месяцев. Поэтому основной причиной гибели мамонтят было недостаточное производство материнского молока из-за относительно низкого качества и скудности растительной пищи зимой.

Фото: CARI CUPCAKE

Самый маленький мамонт в мире найден на Крите

В 2012 году палеонтологи обнаружили на Крите самого маленького мамонта в мире, причем взрослая особь была примерно такого же размера, как новорожденный современный слон. В 1904 году на мысе Малекас Доротея Бейт, известная охотница за окаменелостями, обнаружила несколько разрозненных фрагментов костей и зубов слонов. Некоторые из этих окаменелостей принадлежали Mammuthus creticus, самому маленькому из идентифицированных мамонтов. Его предок Mammuthus rumanus мог достичь Крита уже 3,5 миллиона лет назад.

Исследовав ископаемую плечевую кость, ученые обнаружили, что этот конкретный взрослый мамонт был всего 1,1 метра в высоту – примерно размером с современного детеныша африканского или азиатского слона. Основываясь на габаритах животного, они оценили, что взрослая особь весила около 300 кг – половину веса известного ранее самого маленького карликового мамонта, Mammuthus lamarmorai.

Сибирь – рай для шерстистых мамонтов

В эпоху плейстоцена (от 180 000 до 10 000 лет назад) большое количество шерстистых мамонтов бродило по лесам и тундре Сибири. Здесь они паслись на степных травах вместе с зубрами и другими крупными травоядными животными, на которых, в свою очередь, охотились пещерные львы, саблезубые тигры и волки. Крупные животные с большим количеством шерсти и подкожного жира смогли пережить ледниковые периоды, хотя многие особи, провалившись в ледяные водоемы, оказались погребены в вечной мерзлоте.

Бивни мамонтов – прибыльный бизнес

Бивень мамонта ценится резчиками. Целый бивень можно продать на аукционе за 50 000 долларов. Продажа слоновой кости шерстистого мамонта не является незаконной, потому что это животное уже вымерло. По оценкам ученых, в Сибири может быть заморожено 600 000 тонн бивней мамонтов.

Летом команды, оснащенные амфибиями, вертолетами, речными лодками и грузовиками, направляются в тундру на северо-востоке Сибири на поиски бивней шерстистых мамонтов. Лучшие находки реставрируются с помощью шпатлевки и лака, и продаются на международном рынке. Кости и бивни более низкого качества используются для изготовления шахматных наборов и других предметов. Кусочки самого низкого качества измельчаются в порошок и используются для изготовления традиционных китайских лекарств.

Богатые районы охоты на мамонтов в Сибири включают район Чокурдаха, поселение на реке Индигирка и утес Дуванный Яр близ поселка Черский. До большинства из этих мест можно добраться только на самолете или вертолете. Здесь было обнаружено так много шерстистых мамонтов, что некоторые люди продавали стейки из мамонта.

Уникальные находки мамонтов

Ученые ищут образцы в достаточно хорошем состоянии, чтобы ДНК была относительно неповрежденной и могла быть проанализирована. Молекулы ДНК мамонтов, которым от 20 до 30 тысяч лет, были обнаружены в скоплениях вечной мерзлоты в Сибири, хотя извлечь ДНК для клонирования ученым пока не удалось.

Почти полная туша взрослого шерстистого мамонта, замороженного 23 000 лет назад в вечной мерзлоте Сибири на Таймырском полуострове, была выкопана в сентябре 1999 года французской экспедицией. Экземпляр получил название «Ярковский мамонт» по имени девятилетнего мальчика из семьи сибирских оленеводов, который его обнаружил. Мамонт имел 3,35 метров в плечах. По оценкам палеонтологов, на момент смерти ему было около 40 лет. Заключенный в 23-тонную глыбу льда и земли, туша была поднята самым большим вертолетом в России и доставлена в ледяные пещеры Хатанга, Сибирь, где была создана лаборатория. Ученые тщательно размораживали тушу в течение нескольких месяцев с помощью фенов, прежде чем исследовать ее.

В ноябре 2003 году хорошо сохранившаяся голова шерстистого мамонта была обнаружена в вечной мерзлоте охотниками в 1200 км к северу от Якутска с глазами, ушами, волосами на теле и частью туловища. Его голова и хорошо сохранившаяся ступня были показаны на Всемирной выставке в Айти, Япония, в 2005 году.

Пока что специалисты нашли только одного целого мамонта. Останки мамонтенка, которого ученые назвали Любой, находятся в музее на Ямале. У него недостает лишь правого уха, части хвоста и копыт.

Источник

ТОП-10: Факты о мамонтах, которые вы, возможно, не знали

Однако сегодня ученые полагают, что у нас есть необходимые инструменты, чтобы возродить их из мертвых. Практически идеально сохранившиеся экземпляры, найденные в ледяной тундре в Сибири, раскрыли много секретов. Генетический код мамонтов расшифрован. Эмбрион мамонта может выносить суррогатная мать – азиатская слониха, или это можно сделать с помощью искусственной матки.

Сейчас, когда мамонты могут вернуться к существованию, вам будет полезно узнать об этих доисторических животных. Вот 10 фактов, которые вы, возможно, не знали.

10. Останки мамонта позволили совершить важный научный прорыв

Первые останки мамонта были извлечены из земли в 1728 году, более чем за сто лет до открытия динозавров. Теории эволюции Чарльза Дарвина (Charles Darwin) еще не существовало, и понятие людей об устройстве мира в основном базировалось на религиозных текстах. Царило убеждение, что все известные нам животные изначально существовали в их настоящей форме со времен Эдема. Бог не мог совершить ошибку, поэтому казалось неправдоподобным, что он позволил одному из своих творений исчезнуть с лица Земли.

Останки мамонтов, которые стали обнаруживать все чаще, бросали вызов этому убеждению.
Некоторые ученые предположили, что гигантские кости должны принадлежать африканским слонам. Останки, которые были обнаружены в Италии, стали считать останками одного из военных слонов, проведенных Ганнибалом Барка (Hannibal Barca) через Альпы во время войны с Римом. Гораздо сложнее было объяснить, как африканские слоны могли разгуливать по Северной Европе и Сибири, где было обнаружено много костей.

В конечном итоге на этот вопрос ответил французский ученый по имени Жорж Кювье (Georges Cuvier). В 1796 году он опубликовал статью, в которой показал, что зубы и кости мамонта отличаются от зубов и костей ныне живущих слонов. К 1812 году Кювье идентифицировал 49 различных видов вымерших животных. Однако именно гигантские мамонты поразили воображение общественности и помогли доказать, что вымирание – научный факт.

9. Первобытные люди убивали мамонтов

Мамонты стали одной из историй успеха эволюции. Их останки были обнаружены на всех континентах, за исключением Южной Америки и Австралии. Они бродили по Земле в течение шести миллионов лет, прежде чем их постигла та же участь, что и 99,9 процентов всех видов, которые когда-либо существовали и вымерли.

Научный анализ показал, что популяция мамонтов начала резко сокращаться около 12000 лет назад. Это связано с концом последнего Ледникового периода, что поддерживает идею о том, что к вымиранию мамонтов привело изменение климата. Когда окружающая среда стала теплой, они просто не смогли приспособиться к изменениям.

Одна из неувязок в этой теории заключается в том, что мамонты пережили несколько теплых периодов. Значит они, возможно, могли пережить потепление еще раз. Разница между этими периодами была в том, что на них стали охотиться люди, стремившиеся заполучить мясо и слоновую кость.

Исследование, проведенное Университетом Эксетера (University of Exeter) в Англии, выявило тесную взаимосвязь между вымиранием крупных животных, таких как мамонты, и известными нам моделями миграции людей. Это говорит о том, что люди, а не климат, вполне могли быть решающим фактором в том, что мамонтам пришел конец.

8. Последние покрытые шерстью мамонты выглядели не так, как вы думаете

Расположенный в Северном Ледовитом океане примерно в 160 км милях к северу от Сибири и покрытый льдом большую часть года, суровый остров Врангеля является местом обитания белых медведей, моржей и песцов. Здесь также обитали последние шерстистые мамонты.

Считалось, что мамонты вымерли около 10 000 лет назад. Теперь мы знаем, что небольшая, изолированная популяция животных выжила на острове Врангеля, и здесь родились сотни поколений. Еще в 2000 году до н. э., в то время, когда люди были уже достаточно развитыми, чтобы строить гигантские пирамиды и каменные дворцы, последний из мамонтов все еще ходил по Земле.

Сравнивая последовательность генов мамонта, жившего 45 000 лет назад, и более современного мамонта с острова Врангеля, ученые обнаружили, что последний не отличался здоровьем.

Тысячи лет межпородного скрещивания привели к развитию многих проблем у животных. Самым выделяющимся из них был дефект, в результате которого их мех стал полупрозрачного белого цвета и утратил свои изоляционные качества. Последний из мамонтов выглядел совсем иначе, чем мы представляли.

7. Мамонты с острова Святого Павла умерли ужасной смертью

Шерстистые мамонты на острове Врангеля были не единственными в своем роде, кто временно избежал вымирания своего вида. Еще одна одинокая группа из нескольких сотен животных выжила, отрезанная от материка на острове Святого Павла у берегов Аляски.

Нога человека не ступала на остров Святого Павла до 1787 года, поэтому эти шерстистые мамонты могли не опасаться охотников. Однако, хотя их изоляция продлила их существование на тысячи лет, в конечном итоге она привела к их вымиранию.

Когда озера, из которых мамонты пили пресную воду, начали высыхать, пить стало нечего, а идти- некуда. Вполне вероятно, что несчастные животные стали медленно умирать.

Анализируя озерные отложения на предмет ДНК мамонта, ученые смогли с поразительной точностью определить дату этой катастрофы. Мамонты острова Святого Павла были потеряны навсегда для нашего мира около 5650 лет назад с погрешностью всего в сто лет.

6. Некоторые мамонты не были мамонтами вовсе

Название мамонт стало синонимом огромных размеров. Однако существовали несколько видов мамонтов, которые совсем не соответствовали этому стереотипу. Большинство видов мамонтов были чуть больше, чем Африканский слон, а некоторые из них были значительно меньше. Самый миниатюрный из них когда-то обитал на греческом острове Крит, и взрослая особь была не больше слоненка, достигая в высоту всего 1 м. Даже человек среднего роста был бы выше этих крошечных мамонтов.

Вымершие мамонты Крита представляют собой самый известный пример правила Фостера (Foster’s rule), которое также называют «островным эффектом». Он состоит в том, что, когда крупные млекопитающие оказываются изолированными на небольшом острове, они приспосабливаются к ограничениям в среде обитания и питании, эволюционируя и приобретая меньшие размеры. Любопытно, что у более мелких млекопитающих, таких как крысы и кролики, все наоборот. Они, как правило, адаптируются к островной жизни, эволюционируя и становясь крупнее, чем их материковые родственники.

5. Бивни шерстистого мамонта похожи на стволы деревьев

Шерстистые мамонты являются, пожалуй, самыми выделяющимися и знаковыми среди всех мамонтов. Высота до плеч составляла более трех метров, весили они 6 тонн, а все их тело было покрыто густой коричневой шерстью.

Бивни, которые они использовали, чтобы искать в снегу пропитание, могли вырастать до трех метров в длину и весить 91 килограмм. Для сравнения, бивень среднего самца Африканского слона «всего лишь» два метра в длину.

Бивни шерстистого мамонта примечательны не только своим размером. Они продолжали расти на протяжении всей жизни животного. В процессе роста на них формировались ежедневные кольца роста. Точно так же, как можно определить возраст дерева, подсчитав кольца на его стволе, ученые могут разрезать бивни шерстистого мамонта и подсчитать кольца, чтобы точно определить, сколько лет было животному, когда оно умерло. Поскольку у самок во время беременности бивни росли медленнее, таким образом можно даже определить, сколько раз рожала данная самка.

4. Великий американский неизвестный

В конце 18 века француз по имени Жорж де Бюффон (George de Buffon) был одним из самых известных и влиятельных ученых в мире. Он никогда не ступал на американскую землю, но это не помешало ему опубликовать свою теорию вырождения американских видов.

Буффон настаивал на том, что американская почва была менее плодородной, ее люди ниже, а животные меньше, слабее и менее внушительны, чем животные из Старого Света.

Между тем, в Филадельфии натуралисты собрали воедино кости гигантского существа, которого тогда назвали Великим американским неизвестным, но теперь известного как мастодонт.

Воссозданный образ зверя был не идеальным. Некоторое время ему присваивали когти, которые на самом деле принадлежали гигантскому ленивцу, найденному поблизости. Любопытное заблуждение о том, что зверь был бы ловким хищником, привело к тому, что его бивни были прикреплены наоборот. Теория заключалась в том, что зверь использовал их, чтобы пригвоздить свою добычу к земле.

Несмотря на эти ошибки, завершенная реконструкция мастодонта получилась внушительной. Томас Джефферсон был очарован животным и даже финансировал экспедицию, которая, как он надеялся, обнаружит живых особей в отдаленных регионах Америки. Как он любезно указал Бюффону, гигантские кости Великого американского неизвестного высмеивают идею о том, что американские животные были маленькими, слабыми и ущербными.

3. Охота на мамонтов становится крупным бизнесом

По мере того, как повсеместно ощущаются последствия изменения климата, и Арктическая вечная мерзлота начинает таять, огромное количество шерстистых мамонтов появляются из своих ледяных гробниц спустя тысячи лет.

Обилие новых образцов для изучения означает, что ученые теперь знают о мамонтах больше, чем практически о любом другом вымершем животном, но эти образцы также стали причиной появления нового вида охотников на мамонтов.

Полагают, что в Арктике может быть обнаружено до 10 миллионов туш мамонтов. Учитывая, что всего лишь один большой бивень стоит около 35 000 долларов, это огромные деньги.

Многие охотники на мамонтов работают нелегально, без разрешения. Тем не менее, торговля бивнями мамонтов не подпадает под запрет от 1989 года на торговлю слоновой костью, поэтому их можно официально продавать на открытом рынке.

Некоторые из наиболее оптимистично настроенных защитников природы предположили, что доступность мамонтовой слоновой кости может привести к сокращению случаев браконьерства на слонов. До сих пор этого не произошло, и торговля бивнями мамонта часто используется в качестве прикрытия незаконного оборота слоновой кости.

2. Мамонты могут противостоять изменению климата

Таяние вечной мерзлоты не только помогает находить мамонтов, оно также способствует высвобождению огромного количества углерода из земли в атмосферу. Потенциально это очень плохо. По мере высвобождения углерода скорость таяния вечной мерзлоты будет расти, что, в свою очередь, будет способствовать высвобождению еще большего количества углерода.

Этот цикл обратной связи несет потенциальную угрозу для будущего человечества. Одно из наиболее странных предположений заключается в том, что повторное внедрение шерстистых мамонтов в Сибирь помогло бы смягчить ущерб и помочь в борьбе с изменением климата.

Снежное покрывало, лежащее на территории Сибири в течение большей части года, на самом деле является ловушкой тепла. Когда мамонты будут топтать снег в поисках пищи, они, предположительно, будут способствовать тому, что на вечную мерзлоту будет влиять более холодный воздух, и она станет таять медленнее.

Для того, чтобы этот план сработал, нужны сотни, а может быть, даже тысячи мамонтов. Это главный камень преткновения, поскольку в настоящее время у нас их нет. Однако команда ученых Гарвардского университета (Harvard University) во главе с Джорджем Черчем (George Church) считает, что они стоят на пороге возрождения шерстистого мамонта.

1. Подъем мамофантов

Ближайшим родственником шерстистых мамонтов является Азиатский, а не Африканский слон. Их ветви разошлись от общего семейного дерева целых 6 миллионов лет назад, но недавно было обнаружено, что их геномы гораздо более похожи, чем можно было ожидать. На генетическом уровне Азиатский слон на 99,6% идентичен шерстистому мамонту. Это делает их гораздо более похожими, чем люди и шимпанзе, у которых, как полагают, общими являются 96% ДНК.

Это сходство позволило команде Черча использовать Азиатского слона в качестве генетического шаблона. Сложное программное обеспечение для редактирования ДНК позволяет ученым копировать и вставлять ДНК мамонта. Если Черч прав, то он сможет создать животное, которое будет почти идентично шерстистому мамонту, как по внешнему виду, так генетически, и будет обладать всем необходимым для выживания в суровых сибирских зимах.

Черч утверждает, что его проект может помочь в борьбе с изменением климата, позволит узнать больше о генетических заболеваниях и сохранить находящихся под угрозой исчезновения азиатских слонов, пусть и в незнакомом генетически измененном состоянии. Однако это не помогло развеять выражаемое многими беспокойство относительно этичности данного проекта.

Источник

Последние мамонты

На рисунке группа покрытых шерстью слоноподобных животных прогоняет белого медведя. Однако есть в этой сцене что-то странное: создается впечатление, что семейство мамонтов прогоняет прочь гигантского хищника, по габаритам не уступающего носорогу! На самом деле ситуация ровно противоположная: медведь на этой картинке вполне современных размеров, а вот мамонты — сущие карлики, в холке лишь на две головы переросшие человека и весившие не более трех тонн (при «стандартном» весе самца мамонта 6–8 тонн). И такая сцена могла произойти всего около четырех тысяч лет назад на острове Врангеля — последнем прибежище мамонтов на нашей планете.

С эволюционной точки зрения шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius) был одним из наиболее успешных плейстоценовых видов животных: возникнув около 800 тысяч лет назад в Восточной Азии (там жил его предок, степной мамонт), этот вид распространился по огромной территории, и сейчас его остатки находят от Испании до Чукотки и от Аляски до южной Канады. А благодаря тому, что эти животные тяготели к северным местообитаниям, множество их туш сохранилось в условиях вечной мерзлоты, что позволило ученым в буквальном смысле изучить этих животных от кончика хобота до кончика хвоста. Благодаря этой тафономической особенности, а также найденным настенным росписям с изображениями мамонтов ученые неплохо представляют не только внешний вид, но даже образ жизни этого доисторического великана.

Карта распространения шерстистого мамонта в Голарктике: обратите внимание на существование в позднем плейстоцене сухопутного моста между Евразией и Северной Америкой, позволившего мамонтам добраться до Аляски. Рисунок с сайта ru.wikipedia.org

Пик вымирания мамонтов, ставшего лишь малой частью массового вымирания крупных млекопитающих четвертичной эпохи, пришелся на конец последнего оледенения, около 15 тысяч лет назад, и примерно через пять тысяч лет они окончательно исчезли. Основной причиной, погубившей лохматых великанов, сегодня называют изменение климата, вызвавшее резкое сокращение пригодных для жизни мамонтов территорий (см. Главной причиной вымирания арктической фауны в конце плейстоцена и в голоцене все-таки был климат, а не люди, «Элементы», 26.10.2021).

Вымирание мамонтов не было стремительным: оно заняло тысячи лет и происходило неравномерно по всему огромному ареалу. Например, последний испанский мамонт жил почти 19 тысяч лет назад, с просторов Великобритании мамонты исчезли примерно 12 тысяч лет назад, а последняя материковая популяция мамонтов на Земле, жившая на севере Чукотки, перестала существовать около 9 тысяч лет назад. На изолированных же островах крошечные популяции мамонтов изрядно задержались: на острове Святого Павла, расположенного у берегов Аляски, мамонты жили еще 5,6 тысяч лет назад, а последние мамонты на нашей планете бродили по берегам острова Врангеля примерно 4 тысячи лет назад, дожив до расцвета древнейших человеческих цивилизаций и постройки пирамиды Хеопса в Древнем Египте.

Карта местонахождений остатков шерстистого мамонта на острове Врангеля: белыми точками обозначены плейстоценовые находки (2,5 миллиона лет назад — 12 тысяч лет назад), черными — голоценовые (12 тысяч лет назад — наши дни). Рисунок из статьи: A. N. Tikhonov et al., 2003. Comparative analysis of the mammoth populations on Wrangel Island and the Channel Islands

Поскольку после окончания ледникового периода уровень моря повысился, мамонты оказались отрезаны от материка. Изоляция привела к уменьшению размеров мамонтов. Явление островной карликовости довольно хорошо представлено как среди современных животных, так и в палеонтологической летописи, ибо оно является одним из классических ответов популяции на ограниченность ресурсов. Примеров таких более чем достаточно: от позднемелового острова Хацег (Hațeg Island), по которому бродили гигантские птерозавры и крошечные динозавры (см. картинку дня Крылатые чудовища древней Трансильвании) до малюток-бегемотов с Мадагаскара (см. картинку дня Мадагаскарские карликовые бегемоты) и современных островных лисиц с островов Чаннел, что размером не превосходят домашних кошек (см. Островные карлики и гиганты — результат действия комплекса экологических и эволюционных факторов, «Элементы», 19.04.2021). Не в новинку такая форма адаптации и среди хоботных: известно немало видов карликовых слонов, при этом мамонт с Врангеля намного крупнее, скажем, критского мамонта (Mammuthus creticus), который весил всего около 300 килограммов!

Размер мамонта с острова Врангеля в сравнении с современным человеком — пример островной карликовости, вызванной ограниченностью пищевых ресурсов. Рисунок Романа Учителя с сайта prehistoric-fauna.com

Но карликовость оказалась не самым тяжелым последствием изоляции. Хотя сильные ветра и препятствовали смене открытых тундровых ландшафтов на лесные (что было одной из причин вымирания мамонтов на материке), а первые люди проникли на остров всего около 3 тысяч лет назад, небольшая площадь острова — всего около 7,5 тысяч квадратных километров — не могла поддерживать достаточное количество крупных животных, и это привело к жесткому инбридингу. В результате длительного близкородственного скрещивания крошечная популяция мамонтов на острове Врангеля, насчитывающая всего около 300 особей, понесла большие потери в генетическом разнообразии. Стали накапливаться вредные мутации. Согласно результатам генетического секвенирования, у местных мамонтов в геноме наблюдалось намного больше делеций ДНК по сравнению с материковыми собратьями, а целый ряд генов — таких как гены обонятельных рецепторов и белков мочи — оказались попросту нефункциональны. Например, в одном из генов — гене FOXQ1 — у островных мамонтов обнаружились и делеция, и мутация сдвига рамки считывания. У лабораторных мышей похожие нарушения гена FOXQ1 приводят к формированию тонких полупрозрачных шерстинок и нарушениям секреции муцинов в желудочно-кишечном тракте (это один из примеров плейотропного эффекта, когда один ген влияет сразу на несколько фенотипических признаков). Если у мамонтов нарушение гена FOXQ1 имело схожий эффект, то животные-мутанты не только маялись несварением желудка, но и обладали куда менее пышной и грубой шерстью, которая хуже противостояла арктическим ветрам и быстрее намокала под снегом, что вполне могло привести к смерти от переохлаждения.

Дальнейшее исследование мутировавших генов мамонтов с острова Врангеля показало еще более разрушительные эффекты длительной изоляции: «воскресив» ДНК мамонта в геномах лабораторных животных, ученые обнаружили серьезные нарушения в генах, связанных с дефектами развития (HYLS1), олигозооспермией (см. Oligospermia; низкой концентрацией сперматозоидов в семенной жидкости), снижением мужской фертильности (NKD1) и диабетом (NEUROG3).

Зуб мамонта с острова Врангеля — источник генетического материала, раскрывшего печальную историю последних мамонтов на Земле. Фото © Juha Karhu с сайта gizmodo.com.au

Вполне возможно, что мамонты острова Врангеля были обречены с того самого момента, как оказались в изоляции. Дело в том, что минимальным размером популяции, препятствующим потере генетического разнообразия, считается 500 особей, тогда как для предотвращения накопления вредных мутаций требуется как минимум 1000 животных. Для азиатских слонов — ближайших современных родственников шерстистого мамонта, — жизнеспособной считается популяция численностью от 216 до 4700 особей. Таким образом, численность популяции мамонтов острова Врангеля была близка к нижнему порогу жизнеспособности: из-за снижения генетического разнообразия даже вредные мутации фиксировались в геноме, и рано или поздно это должно было привести к мутационному вырождению (см. Mutational meltdown).

К сожалению, сегодня уже нельзя точно сказать, был ли мутационный кризис решающим фактором в окончательном вымирании мамонтов. Некоторые исследователи полагают, что причиной краха врангельской популяции могли послужить некие катастрофические события или охота древних людей, чье прибытие на остров по времени примерно совпадает с исчезновением мамонтов. К тому же, как мы уже видели на верхнем рисунке, последние мамонты острова Врангеля страдали не только от генетических мутаций: будучи лишь карликовой версией материковых великанов, эти животные вполне могли стать добычей для белых медведей, которые и сегодня являются крупнейшими хищниками на острове.

А так могла закончиться для карликового мамонта встреча с белым медведем один на один. Рисунок © TheTerritorialTrike с сайта deviantart.com

Анна, спасибо за интересную статью). Но позвольте с вами не согласиться по нескольким вопросам. Разобью возражения на несколько отдельных комментариев, для удобства.

Анна, за почту, конечно, прошу прощения) любое исправление, к сожалению, отсылается в почту, увы :))

То есть классическая картина: первое, голословное и неподтвержденное dwarfed исследователь опровергает спустя 13 лет накопления костного материала и его измерений. Опровергает предметными, численными сравнениями промеров длинных костей с севскими и бёрёлёхскими мамонтами. Делает однозначный вывод, что карликовыми мамонтов о. Врангеля и назвать нельзя.

Почему же вы основываетесь на одном раннем и неверном (как ясно доказал сам Вартанян впоследствии) слове в статье (!) dwarfed 1993 года, игнорируя позднее детальное опровержение в диссертационной монографии (!!) 2006, опровержение сделанное самим первооткрывателем, очевидно безукоризненно научно добросовестным, раз он опровергает свой начальный, первый и сырой, тезис о карликовости?

Анна, разве в науке так делают?)
Откройте тайну такого вашего выбора ошибочных первичных данных, опровергнутых позже. Отбрасывая поздний, намного более проработанный и достоверный вывод, этого же исследователя, что карликами мамонтов Врангеля назвать нельзя? Хочется понять сам принцип, почему вы так делаете. С большим интересом узнал бы про этот неожиданный (для меня) подход и его выбор вами.

Поскольку после окончания ледникового периода уровень моря повысился, мамонты оказались отрезаны от материка. Изоляция привела к уменьшению размеров мамонтов.

Далее вы развиваете привычную тему об островной карликовости.
Однако для врангелевских мамонтов это тоже, увы, привычный и растиражированный, но в корне неверный штамп. И вот почему.

При этом измельчание попавшей на остров популяции не прослеживается: морфометрия остатков не показывает уменьшения ширины зуба с течением времени, увеличения ламеллярной частоты его эмалевых пластин, или уменьшения размеров длинных костей. Очевидно, пяти тысяч лет, отведённых популяции до её гибели, оказалось недостаточно для развития чётко наблюдаемого измельчания.

«Судя по размерам находок, островные мамонты не были карликами, хотя они не так крупны, как в плейстоцене. Скорее всего, они принадлежали к более мелкому подвиду, возникшему еще на материке после изменения климата. За пять тысяч лет изолированного существования островная популяция не измельчала.»

Очевидно, она знакома с монографией Вартаняна, данными измерений, представленных там, и её выводами.

Кстати, карликовость лисиц с островов Ченнэл я бы сопроводил и более прямым примером оттуда же, классическим, мельчания мамонтов в виде карликовых Mammuthus exilis. Ростом с человека, оценка веса тонна. А эволюционировал из мамонта Колумба нормальных размеров.

Возможно, пока остров был связан с материком сухопутным мостом (из-за более низкого уровня моря во время последнего оледенения), мамонты острова Врангеля были лишь северной оконечностью единой материковой популяции? И только после отсечения ее от материка появилась тенденция к измельчанию, дабы наиболее эффективно использовать скудные островные ресурсы?

На самом деле карликовых хоботных было немало, и на многих островах. По-видимому, это была единая тенденция.

Анна, вы лишь повторяете общий тезис островного измельчания. Как некую мантру, которая от её повторения не становится верной для конкретного другого случая, а именно о. Врангеля. Тогда как Вартанян говорит на основе конкретных замеров, что измельчение мамонтов на о. Врангеля никоим образом не прослеживается по измерениям костей. Говорит обоснованно, по данным фактического материала и его промеров? морфометрия костей о. Врангеля опровергает для врангелевских мамонтов общие и расхожие слова об островном мельчании, Анна. Я процитировал вам его данные из его работы. Почему вы отвергаете конкретику о. Врангеля, подменяя её некими общими рассуждениями?

Я за научную достоверность публикуемых материалов и анализ конкретных данных, вместо повторения общих расхожих мантр. Только лишь. За науку вместо художественной литературы в научных публикациях.

Хотите, пригласим в этот диалог самого Сергея Левоновича Вартаняна? Вам, как специалисту, было бы интересно обсудить вашу статью непосредственно с ним? Наш диалог вышел бы за мелкие рамки простой заметки. Мини-симпозиум) Хотите? Обсудили бы вашу работу все вместе, с нормальным научным подходом. Получили бы рецензию первооткрывателя врангелевцев.) Он работал на о. Врангеля до 2017 года, рассказал бы здесь по отсутствию мельчания на примере свежайших данных.

Или вам это неинтересно?

последняя материковая популяция мамонтов на Земле, жившая на севере Чукотки, перестала существовать около 9 тысяч лет назад.

увы, не соответствует действительности и новым данным. Революционные методы анализа грунтовой ДНК меняют сейчас представления о датах вымирания материковых мамонтов, Анна 🙂 9 тысяч лет назад для материка сегодня безнадёжно устаревшая дата )

В частности, совсем недавно, всего два месяца назад, об этом вышли статьи в Nature. Cначала по евразийской материковой части, спустя месяц по североамериканской.

А 8 декабря в Nature вышла аналогичная работа по северу Канады, с изучением и датировкой грунтовой ДНК, «Collapse of the mammoth-steppe in central Yukon as revealed by ancient environmental DNA» https://www.nature.com/articles/s41467-021-27439-6
их даты последнего появления (LAD) для мамонта в Канаде (центральный Юкон)
составила всего 6000 лет назад. Это, конечно, старше Врангеля, но вопрос снова стоит в расширении статистики и методов сбора образцов.

Источник

Найденный мамонт выглядит как живой

В вечной мерзлоте на Ямале найдены самые целые останки мамонта из числа известных науке.

В частности, целиком сохранились хобот, глаза и частично волосяной покров животного.

Шестимесячная самка погибла около 10 тысяч лет назад.

Маленький мамонтенок, найденный на Ямале, имеет высоту в холке около 130 сантиметров и весит всего 50 кг.

Десять тысяч лет назад, когда заканчивался последний ледниковый период, мамонты уже исчезали с лица планеты.

Редкую находку обнаружил в мае олений пастух Юрий Худий. Он буквально споткнулся о нее на берегу речки Юрибей. То ли вода размыла почву, то ли вечная мерзлота подтаяла, но труп стал частично выступать из земли.

На прошлой неделе представительная группа международных экспертов собралась вокруг находки в Салехарде.

Некоторые специалисты верят, что если удастся найти замороженную сперму или другие хорошо сохранившиеся клетки, содержащие ДНК мамонта, вид можно будет вернуть к жизни с помощью клонирования.

Энтузиастом этой идеи является, в частности, доктор Эгенброд.

Размороженную сперму можно было бы ввести в яйцеклетку азиатской слонихи.

Еще большей чистоты эксперимента можно добиться, если предварительно очистить последнюю от собственной ДНК. В этом случае на свет должен появиться не гибрид мамонта и слона, а настоящий мамонтенок.

Ларри Эгенброд сильно сожалеет, что множество потенциально ценных останков мамонтов потеряны для науки по вине невежественных торговцев бивнями и шкурами.

Центром нелегального бизнеса является Якутск. Местные жители обшаривают тундру в поисках мамонтов, и у находок мало шансов попасть в руки специалистов.

По словам Ларри Эгенброда, в последние годы положение даже ухудшилось.

По российским законам, останки мамонтов являются собственностью государства, но власти пока обращают на незаконную торговлю мало внимания, добавил ученый.

Ямальского мамонта до конца этого года перевезут в Токийский университет, где команда экспертов во главе с профессором Наоки Судзуки проведет его детальное обследование, включая компьютерную томографию внутренних органов.

Мамонты впервые появились на земле в эпоху плиоцена, примерно 4,8 млн. лет назад.

Специалисты до сих пор спорят, что привело их к гибели: резкие изменения климата, истребление первобытными охотниками, или то и другое вместе.

Поддержи Бугага.ру и поделись этим постом с друзьями! Спасибо! 🙂

Источник

Мамонт

«Килу крук» у эскимосов, «холхут» у юкагиров, «му кул» у коми — так назывались у народов Севера подземные чудовища, чьи огромные кости находят в недрах по сей день. Похожие предания о таких животных есть у чукчей и саамов, а индейцы-делавары верили в «большого бизона», ушедшего в незапамятные времена далеко на север. Эти легенды — память об одном и том же звере, самом известном обитателе плейстоценовых тундростепей, имя которому мамонт.

Шерстистый мамонт — родственник слонов. Это наиболее известное животное ледникового периода и к тому же самое большое. Шерстистый мамонт — северный вид. Этот зверь жил на двух континентах — в Северной Америке и Евразии, по большей части в Канаде и Сибири. Когда холода особенно свирепствовали, мамонты уходили южнее своего основного ареала. В Северной Америке они достигали Мексики, в Европе — Пиренейского полуострова, в Азии — китайской реки Хуанхэ. На этих просторах мамонты вымерли около 10 тыс. лет назад. Напротив, карликовая порода этих мохнатых слонов с острова Врангеля, что находится в Северном Ледовитом океане, прожила до II тысячелетия до н. э.! В Египте в это время уже стояли пирамиды, а в Греции расцветали первые города-государства.

Посетивший в XVI в. русские земли австрийский посланец Сигизмунд Герберштейн писал о сибирском звере весе. Романтики от науки считают, что этот загадочный вес — мамонт.

Как выглядели мамонты?

Мамонты — это не просто слоны, покрытые шерстью. Эти исчезнувшие животные отличаются целым рядом признаков: их тело было массивнее и крепко стояло на более коротких, чем у современного слона, ногах; уши — крохотные, особенно если сравнивать их с прямо-таки опахалами африканских представителей семейства. Ученые хорошо знают эту особенность животных: чем севернее живет вид, тем меньше длинные и изогнутые. Самый большой из найденных весил 84 кг, а в длину был более 4 м. Бивнями мамонты разгребали снег, чтобы добраться до пищи.

Наверняка мохнатые гиганты не знали врагов до появления человека. Казалось бы, целому племени наших предков с каменными копьями и топорами ни за что было не одолеть хотя бы одного четырехметрового исполина. Однако человек научился охотиться на мамонтов с помощью специальных загонов и ловчихям.

Крайне редко попадаются неразложившиеся туши мамонтов. Это возможно, только если после смерти животное не контактирует с кислородом, то есть консервируется. Впервые такого мамонта нашли в 1977 г.: это был детеныш, более известный как мамонтенок Дима. Его случайно выкорчевал из вечной мерзлоты бульдозер. Спустя 30 лет обнаружили мамонтенка Любу. Эта особь сохранилась даже лучше первой: время и неумолимые химические процессы почти совсем не затронули ее тело. За 40 тыс. лет в прах превратились только волосы и копытца.

Как исчезли мамонты?

Обстоятельства сложились так, что это удивительное существо навсегда покинуло нашу планету. И хотя существуют версии, согласно которым мамонты до сих пор проживают на землях Сибири и Аляски, предпочитая держаться от людей подальше, все же официальный вердикт таков: мамонты вымерли.

Однако отчего же это произошло? Некоторое время назад большинство ученых придерживалось мнения, что причиной гибели мамонтов стали древние люди, безжалостно истребившие их в очень короткое время. Однако в конце XX в. эта версия потерпела крах: исследователи доказали, что гибель мамонтов (а также шерстистого носорога, арктического яка и других уже почти мифических животных) объясняется тем, что климат в тех местах, где обитали эти существа, «внезапно» изменился — стал более влажным. Несчастные мамонты, не сумевшие приспособиться к новым природным условиям, к сожалению, не выдержали борьбы за существование, и погибли.

Благодаря прогрессу современной науки мамонт может воскреснуть. Дело в том, что из сохранившихся в вечной мерзлоте мягких тканей и костей животного можно выделить его гены, по которым есть теоретический шанс возродить зверя. Такие попытки уже предпринимали японские ученые, но, к сожалению, пока безуспешно.

Источник

Самые интересные факты про мамонтов

Не возможно в полной мере представить атмосферу последнего ледникового периода без пары-тройки мохнатых мамонтов топающих по замерзшей тундре. Но, сколько вам известно об этих легендарных животных? Ниже представлены 10 удивительных и интересных фактов о мамонтах, которые вы могли не знать.

1. Бивни мамонта достигали 4 м в длину

Помимо длинных мохнатых шуб, мамонты известны своими огромными бивнями, которые у крупных самцов достигали 4 м в длину. Такие большие бивни, скорее всего, характеризовали сексуальную привлекательность: самцы с более длинными, загнутыми и внушительными бивнями имели возможность спариваться с большим количеством самок во время сезона размножения. Также, бивни могли быть использованы в оборонительных целях, чтобы отгонять голодных саблезубых тигров, хотя нет никаких прямых ископаемых доказательств, подтверждающих эту теорию.

2. Мамонты были любимой добычей первобытных людей

Гигантские размеры мамонта (около 5 м в высоту и массой 5-7 т), делали его особо желанной добычей первобытных охотников. Толстые шерстяные шкуры могли обеспечивать теплом в холодные времена, а вкусное жирное мясо служило незаменимым источником пищи. Существует предположение, что терпение, планирование и сотрудничество необходимые для поимки мамонтов, стали ключевым фактором в развитии человеческой цивилизации!

3. Мамонтов увековечили в пещерной живописи

От 30000 до 12000 лет назад, мамонт был одним из самых популярных объектов неолитических художников, которые изображали образы этого лохматого зверя на стенах многочисленных пещер Западной Европы. Возможно, примитивные картины были предназначены в качестве тотемов (то есть, ранние люди считали, что изображение мамонта в наскальных рисунках облегчало его поимку в реальной жизни). Также, рисунки могли служить объектами культа или талантливым первобытным художникам просто было скучно в холодный, дождливый день! 🙂

4. Мамонты были не единственными “шерстистыми” млекопитающими в те времена

Любым теплокровным животным арктической среды обитания в определенной степени нужна шерсть, сохраняющая тепло тела. Одним из собратьев мамонта по лохматости был менее известный шерстистый носорог, бродивший по равнинам Евразии в эпоху плейстоцена. Шерстистые носороги, как и мамонты часто становились добычей первобытных охотников, которые могли считать его более легкой добычей.

5. Род мамонтов включал в себя множество видов

Широко известный шерстистый мамонт, на самом деле был одним из нескольких видов входящих в род мамонты. Дюжина других видов обитали в Северной Америке и Евразии на протяжении эпохи плейстоцена, в том числе степной мамонт, мамонт Колумба, карликовый мамонт и другие. Тем не менее, ни один из этих видов не имел столь широкого распространения, как шерстистый мамонт.

6. Мамонт сунгари (Mammuthus sungari) был самым крупным из всех видов

Некоторые особи мамонта сунгари (Mammuthus sungari), обитающего в Северном Китае, достигали массы около 13 т (по сравнению с такими гигантами, 5-7 т шерстистый мамонт казался коротышкой). В западном полушарии пальма первенства принадлежала императорскому мамонту (Mammuthus imperator), самцы этого вида имели массу более 10 т.

7. Под кожей у мамонтов находился внушительный слой жира

Даже самая толстая кожа и густая шерстяная шуба не способны в полной мере обеспечивать достаточную защиту во время суровых арктических штормов. По этой причине, под кожей у мамонтов был 10 сантиметровый слой жира, служивший дополнительной изоляцией и поддерживал тепло их тел в самых суровых климатических условиях.

Кстати, насколько мы можем судить из сохранившихся останков, окрас шерсти мамонтов варьировался от светлого до темно-коричневого, так же, как человеческие волосы.

8. Последние мамонты вымерли около 4000 лет назад

К концу последнего ледникового периода, около 10 000 лет назад, популяции мамонтов по всему миру практически исчезли с лица Земли из-за изменения климата и постоянной охоты со стороны людей. Исключением стала небольшая популяция мамонтов, обитавшая на острове Врангеля у берегов Сибири до 1700 года до нашей эры. Из-за ограниченной кормовой базы, мамонты с острова Врангеля имели гораздо меньшие размеры, чем их собратья с материка, за что их часто называли карликовыми слонами.

9. Многие тела мамонтов сохранились в вечной мерзлоте

Даже сегодня, спустя 10000 лет после последнего ледникового периода, в северных районах Канады, Аляски и Сибири держится очень холодный климат, сохраняющий многочисленные тела мамонтов практически нетронутыми. Идентификация и извлечение из глыб льда гигантских трупов является довольно простой задачей, гораздо сложнее содержать останки в условиях комнатной температуры.

10. Ученые способны клонировать мамонта

Так как, мамонты вымерли сравнительно недавно и современные слоны являются их ближайшими родственниками, ученые в состоянии собрать ДНК мамонтов и инкубировать его в самке слона (процесс, известный как “де-вымирание”). Исследователи недавно объявили, что они практически полностью расшифровали геномы двух 40000-летних образцов. К сожалению или к счастью, этот же трюк не сработает с динозаврами, так как ДНК не сохраняет столь хорошо в течение десятков миллионов лет.

Источник

Мамонтовая дюжина

Мамонтовые степи

Основой процветания мамонтовых степей было удачное сочетание факторов.
— Злаковые травы высотой более 2 метров, покрывавшие огромные пространство, составляли основную кормовую базу. По низинам и вдоль берегов водоемов росла ива, карликовая березка, ольха, встречались участки лиственничного и елового редколесья.
— Сухой и морозный климат в приледниковой зоне превращал разнотравье в “сено на корню”, а неглубокий снег позволял легко добраться до него, что обеспечивало питание многочисленных травоядных зимой.
— Стада копытных втаптывали травы в землю, помогая сформироваться дернине, что задерживало питательные вещества в почве. Они же оставляли массу навоза, известного как хорошее удобрение. Да, на глубине метра (а где-то и менее) была вечная мерзлота. Но плодородный слой, сформировавшийся при участии копытных животных, позволял травам восстановиться за короткое и жаркое северное лето.

По продуктивности и разнообразию фауны мамонтовые степи не зря сравнивают с африканской саванной. С крупнейшими и яркими представителями этого мира мы сейчас и познакомимся.

Мамонт

Шерстистые мамонты вымерли с окончанием ледникового периода, около 12 тысяч лет назад. Хотя, некоторые островные популяции продержались дольше, так, мамонты острова Врангеля дожили до II тыс. до н.э.

Шерстистый носорог

Предки шерстистых носорогов жили 2 млн лет назад в Азии, к северу от Гималаев. Оттуда они расселились по Тибетскому нагорью, освоили Китай, Монголию и вышли к берегам Байкала. Отсюда шерстистый носорог заселил весь север Евразии. В плейстоценовой Европе удивить кого-то носорогом было сложно, там уже жили носорог Мерка и пара-тройка видов эласмотериев. На их фоне шерстистый носорог был мелким, малочисленным и неприхотливым. Все изменилось с наступлением ледников 250 тыс. л.н. Легко адаптирующийся к холодному климату шерстистый носорог вытеснил своих соседей. Теперь его можно было встретить и в Британии, и на Чукотке.

Эласмотерий

Степной зубр

Большерогий олень

Большерогий олень считается самым тяжелым из всех оленей. Имея вес до 700 кг, он уступал только лосю. Но не вес и размеры (более 2 м в холке) были его отличительной чертой. Огромные разлапистые рога с размахом в 3,6 м и весом 40 кг украшали голову этого красавца!

Гигантский бобр

Перечень травоядных великанов, живших в тундростепи, был бы неполным без этого грызуна. В отличие от такого космополита, как мамонт, его ареал был ограничен территорией Северной Америки, где гигантские бобры встречались на Аляске, в Канаде, в районе Великих озер и к югу от них до Флориды.

Гигантский бобр соседствовал с саблезубыми тиграми и короткомордыми медведями. Но вряд ли его следовало считать легкой добычей. Имея длину тела 1,9 м (а с хвостом и все 2,2 м), он мог весить более 120 кг. Как и современные бобры, он был отличным пловцом, имел перепонки на лапах и вытянутый, как у ондатры, хвост. Резцы, и без того крупные у грызунов, у гигантского бобра достигали 15 см в длину! Крупные мышцы обеспечивали высокую силу укуса.

Гигантский бобр определенно валил деревья и питался их корой, побегами и водной растительностью. Но был ли он таким же хорошим строителем, как современные бобры? Увы, ни одной гигантской плотины не было найдено. А размер мозга говорит, что гигантский бобр был глупее своего собрата и не был склонен к сложному поведению. И все же, пусть не плотины, но хатки он точно строил. Их остатки найдены в торфяных болотах Огайо. Последние гигантские бобры исчезли 11 тыс. лет назад, а может быть и позже. По крайней мере, легенды индейцев сохранили память об этом интересном животном.

Ужасный волк

В среднем самцы ужасных волков вырастали до 1,7 м в длину и весили около 68 кг. Схожими размерами могут похвастаться только крупные особи обычных волков из Сибири и Канады. В битумных ямах Ла-Брея найдены скелеты больших размеров. Анализ биомеханических возможностей скелета говорит о том, что предельный вес животного достигал 110 кг, что превышает вес обычного волка в два раза.

Пещерная гиена

Как и современные гиены, пещерные предпочитали охотиться, а не выискивать падаль. Найденные в их логовах кости животных указывают на копытных, как на основной источник пищи. Лошади составляли основу рациона, за лошадями следовали бизоны и шерстистые носороги. Реже гиены охотились на оленей, сайгаков, убивали волков, пещерных львов и медведей. Отношения с гиенами у людей каменного века были сложными. Неандертальцы и гиены попеременно занимали одни и те же пещеры, что может свидетельствовать о некоторой конкуренции. Известны наскальные изображения гиен в пещерах Франции, а также остатки гиен со следами разделки. Но человеческие костяки, погрызенные гиенами, встречаются все же чаще.

Гомотерий

Гомотерий мог достигать 190 кг веса при росте в холке 1,1 м, что сопоставимо с африканскими львами. У нег были несколько гиеноподобные пропорции тела, с длинными передними и короткими задними ногами. Хвост был коротким, как у рыси или медведя. По всей видимости, гомотерий был хорошим бегуном, об этом говорят невтяжные когти, относительно тонкие конечности, носовое отверстие, схожее с таковым у гепарда, и сложная и крупная зрительная кора головного мозга. По современным данным, гомотерии жили прайдами, что облегчало охоту и защиту потомства.

Как и прочие саблезубые кошки, гомотерий специализировался на крупной и сверхкрупной добыче. Примечательны находки в пещере Фризенхан, шт. Техас. Здесь обнаружено более 30 скелетов гомотериев разного возраста. А с ними остатки 400 молодых мамонтов, чьи туши были притащены в логово и съедены уже там.

Пещерный лев

Пещерный лев был крупнее современных африканских львов, хотя и не достигал размеров мосбахского или американского льва. При длине тела без хвоста более 2,5 м и весе до 330 кг пещерный лев был одним из ключевых хищников в тундростепях. Значительную часть его добычи составляли северные олени и пещерные медведи, в меньшей степени лошади, овцебыки. Изредка встречаются остатки молодых шерстистых носорогов и мамонтов, убитых пещерными львами. Такая охотничья специализация снижала конкуренцию с прочими хищниками, но могла сыграть существенную роль в вымирании пещерного льва.

Пещерный лев является частым персонажем художественных произведений на тему каменного века. Сами первобытные охотники оставили нам впечатляющие изображения этих животных. По ним, кстати, стало известно, что у пещерного льва не было гривы. Кроме костей и рисунков известны также четыре львенка из вечной мерзлоты Якутии.

Пещерный медведь

Пещерный медведь наряду с мамонтом и шерстистым носорогом может считаться знаковой фигурой для ледникового периода. Более 1 млн лет назад у него был общий предок с бурым медведем, но далее их эволюционные пути разошлись. Для пещерного медведя характерно существенное увеличение в размерах и преобладание растительной пищи в рационе. Он мог вдвое превосходить своего бурого собрата по весу, и, стоя на задних лапах, имел трехметровый рост. Сопоставимых габаритов сегодня достигают бурые медведи острова Кадьяк, легко превышающие планку в 500 кг.

Износ зубов и потеря премоляров свидетельствует о большей травоядности, чем у бурого медведя. Сочные травы и коренья должны были составлять значительную часть рациона этого животного. Но, не следует считать пещерного медведя добродушным увальнем. При случае он вполне мог задрать оленя или молодого бизона. Хотя и сам нередко становился добычей хищников, таких, как пещерный лев. По всей видимости, пещерные львы выискивали берлоги медведей во тьме пещер, и на падали на них во время спячки.

Арктодус

Арктодус, или гигантский короткомордый медве дь (Arctodus simus) зав ершает наш список, будучи самым крупным хищником среди всей мамонтовой фауны. Являясь представителем подсемейства короткомордых медведей (Tremarctinae), с остальными мишками он состоит в отдаленном родстве. Его предки жили в Северной Америке еще в миоцене. Когда образовался Панамский перешеек 2,5 млн лет назад, некоторые из них отправились покорять Южную Америку. В итоге мы имеем единственного на весь континент, и самого травоядного представителя медвежьих, очкового медведя (Tremarctos ornatus). Те же, кто остался на севере, превратились 800 тысяч лет назад в настоящих чудовищ.

Рост в холке (!) этого монстра колебался от 1,5 до 2 метров, что больше, чем у шерстистого носорога. Имеются следы когтей в пещере Риверблуфф (штат Миссури), на высоте 4,6 м, что говорит о росте на задних лапах не менее 3,7 м. Вес медведя превышал 950 кг. В северных популяциях могли встречаться гиганты и в 1400 кг весом, что делает арктодуса одним из крупнейших наземных хищных млекопитающих за всю историю

Насколько опасным был этот зверь? По современным представлениям, он передвигался, как и все медведи, неторопливым шагом, обладая чудовищной выносливостью. В момент нападения арктодус мог развивать скорость до 40 км/ч, быстро настигая и сбивая жертву с ног. Это позволяло убивать бизонов, мастодонтов и молодых мамонтов. Но все же, по современным представлениям, арктодусы не были сверххищниками, как, например, белый медведь. Их пищевое поведение было гибким, как и у бурого медведя. Представители северных популяций были в значительной степени мясоедами, в то время как медведи, живущие южнее, употребляли в пищу немало растений.

Шанс на восстановление

Обитатели мамонтовых степей, с которыми мы познакомились, являются частью плейстоценовой мегафауны. Они яркие, необычные, и привлекают внимание людей. Но не стоит забывать, что вместе с мамонтами и арктодусами жили и “мелкие” виды, большинство из которых сохранилось до сих пор. Северный олень, овцебык, сайгак, як, двугорбый верблюд, лошадь живы и поныне, хоть и обитают в разных ландшафтах. Никуда не делись такие хищники, как волки, песцы, лисы, рыси, горностаи, куницы и росомахи. Лемминги, зайцы, многочисленные птицы, рыбы и насекомые тоже живут с нами на планете. Сохранились и растения, обеспечивавшие кормом животных тундростепей.

Источник

Мамонт как выглядит

1.Мамонты — это крупнейшие млекопитающие, вымершие 10 тысяч лет тому назад. Мамонты являются представителями семейства слонов.

2. Род мамонтов включал в себя много видов. Дюжина разных видов мамонтов обитали в Северной Америке и Евразии на протяжении эпохи плейстоцена, в том числе степной мамонт, мамонт Колумба, карликовый мамонт и другие. Тем не менее, ни один из этих видов не имел столь широкого распространения, как шерстистый мамонт.

3. Русское слово «Мамонт» происходит от мансийского «Манг Онт» (земляной рог) — название, логично предположить, ископаемого бивня. А когда животное классифицировали, название из русского языка попало во все другие (например, латинское «Mammuthus» и английское «Mammoth).

4. Мамонты вымерли около 10 тысяч лет назад во время последнего Ледникового периода. Некоторые специалисты не исключают, что и климат изменил человек, уничтожив мамонтов и других северных гигантов.

5. С исчезновением крупных млекопитающих, производящих большие объемы метана, уровень этого парникового газа в атмосфере должен был снизиться примерно на 200 единиц. Это и привело к похолоданию на 9–12°С около 14 тысяч лет назад.

6. Мамонты обладали массивным туловищем, длинной шерстью и длинными изогнутыми бивнями; последние могли служить мамонту для добывания пищи в зимнее время из-под снега.

7. Огромные бивни у крупных самцов достигали 4 метров в длину. Такие большие бивни, скорее всего, характеризовали сексуальную привлекательность: самцы с более длинными, загнутыми и внушительными бивнями имели возможность спариваться с большим количеством самок во время сезона размножения.

8.Также, бивни могли быть использованы в оборонительных целях, чтобы отгонять голодных саблезубых тигров, хотя нет никаких прямых ископаемых доказательств, подтверждающих эту теорию.

9. Гигантские размеры мамонта делали его особо желанной добычей первобытных охотников. Толстые шерстяные шкуры могли обеспечивать теплом в холодные времена, а вкусное жирное мясо служило незаменимым источником пищи.

10.Существует предположение, что терпение, планирование и сотрудничество, необходимые для поимки мамонтов, стали ключевым фактором в развитии человеческой цивилизации!

Шерстистый мамонт

11. Самый известный вид мамонтов — шерстистый мамонт. Он появился на территории Сибири 200-300 тысяч лет назад, откуда распространился в Европу и Северную Америку.

12. В эпоху ледникового периода шерстистый мамонт был самым крупным животным евразийских просторов.

13. Предполагается, что живые мамонты, были окрашены в черный или тёмно-коричневый цвет. Так как у них были маленькие уши и короткие хоботы (по сравнению с современными слонами), шерстистый мамонт был приспособлен к жизни в холодном климате.

14. В Сибири и на Аляске известны случаи нахождения целых трупов мамонтов, сохранившихся благодаря пребыванию их в толще многолетней мерзлоты.

15.Вследствие этого, ученые имеют дело не с отдельными окаменелостями или несколькими костями скелетов, а могут изучить даже кровь, мышцы, шерсть этих животных и определить также, чем они питались.

Изображение мамонта в древней пещере

16. От 30000 до 12000 лет назад, мамонт был одним из самых популярных объектов неолитических художников, которые изображали образы этого лохматого зверя на стенах многочисленных пещер Западной Европы.

17.Возможно, примитивные картины были предназначены в качестве тотемов (то есть, ранние люди считали, что изображение мамонта в наскальных рисунках облегчало его поимку в реальной жизни).

18.Также, рисунки могли служить объектами культа или талантливым первобытным художникам просто было скучно в холодный, дождливый день.

19. В 2008 году было обнаружено необычное скопление костей мамонтов и других животных, которое никак не могло появиться в результате естественных процессов, например, охоты хищников или гибели животных. Это были скелетные остатки как минимум 26 мамонтов, причем кости были разложены по видам.

20.Судя по всему, люди долгое время хранили наиболее интересные для них кости, часть которых несет на себе следы орудий. А в охотничьем оружии у людей конца ледникового периода недостатка не было.

21. Как части туш мамонтов древние люди доставляли к стоянкам? На это у бельгийских археозоологов есть ответ: перевозить мясо и бивни с места разделки туш могли на собаках.

22.В зимнее время грубая шерсть мамонта состояла из волос длиной 90 сантиметров.

23.Дополнительной теплоизоляции мамонтам служил слой жира толщиной около 10 сантиметров.

Колумбийский мамонт

24. По строению скелета мамонт представляет значительное сходство с ныне живущим индийским слоном. Громадные бивни мамонта, до 4 метров в длину, весом до 100 килограммов, были расположены в верхней челюсти, выставлялись вперёд, загибались кверху и расходились в стороны.

25. По мере истирания зубы мамонта (как и у современных слонов) менялись на новые, и такая смена могла проходить до 6 раз за время жизни.

26. Шерстистые мамонты начали вымирать 10 тысяч лет до н.э., однако популяция на Острове Врангеля исчезла лишь 4000 лет назад (В это время строился Кносский дворец на Крите, Шумеры доживали свои последние дни и прошло 400-500 лет как был сооружен Большой Сфинкс и пирамида Хеопса).

27. Предполагается, что шерстистые мамонты жили группами по 2-9 особей и возглавляли их старшие самки.

28. Продолжительность жизни мамонтов была примерно такой же, как у современных слонов, т. е. 60–65 лет.

29. Человек уже в древности соображал, что и как использовать с выгодой для себя. Даже дома он сооружал из костей огромных животных.

30. Горб на спине мамонта — не результат позвонковых отростков. В нем животные накапливали мощные запасы жира, подобно современным верблюдам.

31. Мамонт сунгари был самым крупным из всех видов мамонтов. Некоторые особи мамонта сунгари, обитающего в Северном Китае, достигали массы около 13 тонн (по сравнению с такими гигантами, 5-7 тонн шерстистый мамонт казался коротышкой).

32. Самые последние, живущие 4000 лет назад мамонты, были и самими маленькими, так как имел место феномен т.н. островной карликовости, когда размеры животных, изолированных на малой территории, со временем радикально уменьшаются ввиду недостатка пищи. Высота в холке мамонтов с острова Врангеля не превышал 1.8 метра.

Мамонты в музее

33. Мамонты паслись стадами по 15 животных и разбредались днём, а ночью возвращались, собирались вместе и устраивали общую ночёвку.

34. Жили они около источников воды, в окружении тростников, питались ветками, кустарниками. 350 килограммов травы в день — это приблизительная норма на одного мамонта.

35.От комаров (в жаркие месяцы лета) животные прятались в тундре, а осенью возвращались к рекам в более южные районы.

36. В Салехарде поставлен памятник мамонту.

37. Наибольшее количество мамонтовых костей находят на территории Сибири.

38.Гигантское кладбище мамонтов — Новосибирские острова. В прошлом веке там ежегодно добывали до 20 тонн слоновых бивней.

Карликовый мамонт

39. В Якутии есть аукцион, на котором можно купить останки мамонтов. Примерная цена килограмма бивня мамонта составляет 200 долларов.

40. Промыслом мамонтовой кости часто занимаются нелегально черные копатели. Метод извлечения костей из грунта заключается в вымывании почвы мощной струей воды с помощью пожарного насоса. Добыча бивней нелегальна по двум параметрам. Во-первых, с точки зрения законодательства РФ, бивни представляют собой полезные ископаемые, которые являются собственностью государства, а копатели реализуют их в личных целях. Во-вторых, вместе с грунтом, потоком воды уничтожаются сохранившиеся в вечной мерзлоте ткани животных, которые представляют огромную ценность для науки.

Императорский мамонт

41. В западном полушарии пальма первенства принадлежала императорскому мамонту, самцы этого вида имели массу более 10 тонн.

42.Памятник мамонтам есть и в Ханты-Мансийске.

43. Изделия из бивней мамонта стоят значительно дешевле изделий из бивня современных слонов, ввиду нелегальности промысла последней и относительно больших ископаемых запасов в Западной Сибири.

44.Сейчас под „слоновой костью“ подразумевается именно кость мамонта (за исключением предметов, которые были изготовлены, когда охота на слонов не была еще под запретом).

45. Эволюционные ветви индийского слона и мамонтов разошлись 4 миллиона лет назад, а с африканским слоном — 6 миллионов, таким образом, индийский слон генетически ближе к мамонту.

Степные мамонты

46. Предок шерстистого мамонта — степной мамонт превосходил своего потомка в размерах: он имел высоту в холке 4,7 метра, когда высота шерстистого мамонта не превышала 4-х. Проживал степной мамонт на территории Южного Урала, современного Казахстана, Ставрополья и Краснодарского Края; вымер с наступлением ледникового периода.

47. Даже сегодня, спустя 10000 лет после последнего ледникового периода, в северных районах Канады, Аляски и Сибири держится очень холодный климат, сохраняющий многочисленные тела мамонтов практически нетронутыми.

48. Идентификация и извлечение из глыб льда гигантских трупов является довольно простой задачей, гораздо сложнее содержать останки в условиях комнатной температуры.

49.Так как, мамонты вымерли сравнительно недавно, и современные слоны являются их ближайшими родственниками, ученые в состоянии собрать ДНК мамонтов и инкубировать его в самке слона (процесс, известный как «де-вымирание»).

50.Исследователи недавно объявили, что они практически полностью расшифровали геномы двух 40000-летних образцов. К сожалению или к счастью, этот же трюк не сработает с динозаврами, так как ДНК не сохраняет столь хорошо в течение десятков миллионов лет.

Источник