Что ест жираф

Чем питаются жирафы в дикой природе?

ОТВЕТ:

Жирафы используют свои длинные шеи, чтобы добыть самые высокие листья на деревьях. Это дает им доступ к пище, которую не могут достать более короткие животные. Дерево акации является их любимой пищей, несмотря на длинные шипы на ее ветвях. Жирафы решают эту колючую проблему с помощью длинных и гибких языков. Они могут маневрировать ими между шипами акации, чтобы собрать желанные листья без вреда для себя.

Итак, что едят Жирафы? Кроме листьев различных деревьев, они также питаются кустарниками, травами и фруктами. Средний жираф ежедневно съедает около 30 кг листвы. Молодые жирафы питаются молоком матери, пока не достигнут роста, позволяющего доставать листья. В зоопарках у жирафов в загороди часто растут необходимые деревья, но большинство зоопарков также оставляют тюки сена, привязанные к деревьям или сетке. Это позволяет животным есть естественным образом, обеспечивая при этом необходимое количество питательных веществ.

Жирафы – жвачные животные, а это означает, что они переваривают пищу, как коровы, и имеют четыре желудка. Когда жираф хватает пучок листьев, он сначала разжевывает и проглатывает их, а затем за дело берется первый желудок, переваривающий поступившую кашицу. Пища, которая достаточно мала, проходит через остальную систему пищеварения жирафа, но кусочки с большим содержанием питательных веществ, называемые жвачкой, подвергаются повторному пережевыванию и перевариванию. Этот процесс позволяет жирафам есть значительно меньше листвы, чем необходимо для их размера относительно других травоядных

Жирафы, как и их родственники, способны долго обходится без питьевой воды. Это частично биологическая особенность, а также потому, что листья акации имеют высокое содержание влаги. Но жирафы действительно иногда нуждаются в воде, и вы можете подумать, как такому высокому животному удается добраться до воды. Жирафы, как и мы, имеют только семь позвоночных дисков на шее, что делает невозможным сгибание длинной шеи. Им приходится раздвигать передние ноги и наклоняться, чтобы их голова оказалась достаточно низко. Жирафам обычно не угрожают хищники, но их положения во время водопоя делает их уязвимыми перед крокодилами и львами.

Источник

Все о животных

Интересные факты из жизни животных

Что едят жирафы?

Жираф — самое высокое животное на планете Земля. Его рост составляет от 5 до 6 метров в высоту. Телосложения жирафа устроено так, чтобы он мог достать к самым высоким кронам деревьев. Популяцию этих животных можно встретить на Востоке и Юге Африки.

Что ест жираф в дикой природе?

Жираф — животное травоядное и в основном питается листьями деревьев. Кушает он довольно много и может съедать до 30 килограммов пищи в день. Основным лакомством и любимой едой для жирафов являются листья акации. Хотя акация дерево достаточно колючее, жирафам с легкостью удается их избежать с помощью своего гибкого и длинного языка. Если случится так, что колючку он все-таки проглотит, вред ему она не нанесет. Потому что, шкура у жирафа иглонепроницаемая и внутренние органы тоже хорошо защищены.

Пьют жирафы достаточно редко, но много – до 38 литров за один раз. Нагибаться им очень тяжело из-за оттока крови, которая может вызвать потерю сознания. Всю остальную жидкость они находят в очень сочных листьях акации.

Что едят жирафы в зоопарке?

В зоопарке меню жирафов разнообразней, чем в дикой природе. В его рацион входят листья, трава (клевер), овсяные хлопья, сено, бананы, апельсины и морковь. Также есть в зоопарке пища, которою любят кушать жирафы больше всего – это хлеб. Вся еда и вода для жирафов в зоопарках поднимается на уровень их головы. Это делается для того, чтобы им было удобно ее доставать.

Что кушают малыши жираф?

Основой едой меленьких жираф в первые 3-4 месяца является материнское молоко. По истончению нескольких месяцев ему нужно будет учиться питаться самостоятельно.

Пищеварительная система у жирафов

Жирафы имеют многокамерный желудок как у коровы и пища в нем трудно переваривается. По этому, чтобы полностью переварится, она попадает в один желудок, затем возвращается, и пережевываться заново. Этот процесс называется «жевание жвачки».

Источник

Жираф

Жираф принадлежит к отряду жвачных парнокопытных. Местом его обитания является исключительно территория Африки. На арабском языке произносится «серафе», что переводится, как милая. Это одно из самых красивых и необычных живых существ на Земле, уникальность которого заключается в росте. На сегодняшний день именно жираф — самое высокое парнокопытное животное в мире. По наблюдениям и исследованиям ученых рост жирафа колеблется в пределах 5-6 метра.

Жираф — описание и внешний вид

Жираф весьма необычный представитель фауны. Ни у одного млекопитающего на Земле больше не найти шею такой длины. Казалось бы, она должна иметь особенное строение, но нет, она имеет 7 шейных позвонков, так же как и у любого другого млекопитающего. Длина каждого из них составляет 25 см. Кровь по шее циркулирует равномерно и с одинаковым давлением, так как у животного анатомически предусмотрены специальные запирающие клапаны. Они находятся в главной шейной артерии.

Самым близким родственником являются лесной жираф – окапи, а дальний — олень.

Точное описание жирафа не может быть без акцента на его глаза. У него безупречное зрение, а длинная шея помогает увеличить обзор вокруг себя. Поэтому приближающую опасность он замечает даже на расстоянии 2 км. В этом случае животные сбиваются в большое стадо, чтобы совместными усилиями победить врага. Самцы используют копыта, чтобы отпугнуть хищных животных.

Кроме прекрасного зрения, у жирафа еще очень развит слух. Если они слышат какой-то подозрительный звук, то могут сразу кинуться в бега. На первый взгляд жираф выглядит достаточно неуклюже, но они могут развить неплохую скорость, до 60 км/ч. Передвигаются они скачками, которые составляют до 5 пяти метров. Млекопитающее может перепрыгивать преграды высотой 1,5 метра. Конечности у жирафа достаточно тонкие, если сравнивать с общим размером ноги. Они лучше и активнее передвигаются по твердой почве, чем по болотам.

На голове, как у самца, так и у самки, есть пара рожек. Они обтянуты шерстью. Глаза у жирафа большие и ярко выражены, кроме этого их обрамляют длинные ресницы.

Единственным местом, где живут жирафы, является Африка, а там, как известно, высокая температура воздуха. Животное, чтобы выжить в этой среде, должно уметь приспособиться к местному климату. Жирафы пасутся исключительно с утра, пока не началась жара, после этого они уходят отдыхать в тень и пережевывать жвачку. Кроме этого у них шкура имеет светло-песочный цвет, что также не дает животному перегреться.

Рост и вес жирафа

Высота жирафа в среднем колеблется от 5 до 6 метров, при этом 30% занимает шея. Вес находится в пределах 500-1900 кг. Он зависит от того, к какому виду принадлежит животное. Облик жирафа создает впечатление изящного и грациозного представителя фауны. Поэтому очень сложно себя представить, что некоторые особи могут весить практически 2 тонны.

Жираф, на сегодняшний день, имеет самый высокий рост из всех млекопитающих, которые ныне обитают. Ученые утверждают, что они могут достигать 7 метров. Но официально зафиксированный самый высокий жираф жил в «Chester Zoo» в Англии. Его рост был 6 м.

Сердце животного весит около 12 кг. Это позволяет перегонять 60 литров крови в минуту.

При рождении жирафенок имеет рост около 150 см, при этом весит – 100 кг. Спустя час после появления на свет он уже стоит полноценно на ногах.

Цвет, размер языка

Одной из самых интересных частей тела, кроме шеи, у жирафа является язык. Первое, на что обращаешь внимание, это его цвет: темный, иногда даже практически коричневый или фиолетовый. Кроме этого язык у жирафа представляет собой очень сильную мышцу, которая дает возможность срывать веточки с деревьев или их листья, находящиеся на большой высоте. Ученые зафиксировали, что длина языка жирафа составляет 40-45 см. Это позволяет длинношеему животному чистить собственные уши и отгонять от морды надоедливых насекомых.

Питается животное любыми растениями, некоторые из них могут быть с шипами, поэтому язык стал твердым и сильным, чтобы на нем не отражались различные повреждения в ходе приема пищи.

Окрас жирафов

Это млекопитающее обладает уникальным окрасом. Пятнышки на шкуре складываются в определенные рисунки, поэтому не всегда понятно, какого цвета жираф. Каждый имеет свой уникальный окрас. Он не повторяется среди других особей, а является исключительно индивидуальным для каждого животного. Расположения, размер и цвет пятнышек можно сравнить с отпечатками пальцев человека. В мире не существует людей с одинаковой дактилоскопией. Поэтому нельзя встретить в природе 2 абсолютно одинаковых представителей этого вида.

Как спят жирафы?

Многих люде интересует вопрос: «Как и сколько спит жираф?». Все очень просто. Он сворачивается калачиком и кладет голову себе на крестец. Высота жирафа не позволяет сделать это быстро. Чтобы принять такое положение, млекопитающее сначала должно согнуть ноги. Одна конечность обязательно отводится при этом в сторону. После чего он принимает удобную позу. Кроме этого, жирафы спят еще и в положении стоя. Сон у длинношеего короткий. Обычно ему достаточно около 10 минут, чтобы поспать. При этом жираф за сутки спит не более 2 часов. Даже ночью он постоянно встает попить водички или перекусить чего-нибудь.

Разновидности жирафов

Семейство жирафов включает в себя 1 вид. Было еще 5, но все они уже вымерли. Классифицируют животное с самой длинной шеей по месту его обитания и по типу рисунка на его шкуре. На сегодняшний день выделяют следующие подвиды жирафов:

Нубийский. Он водится на восточной части Судана и в западной Эфиопии. В окрасе присутствуют каштановые пятна, которые очерчены белыми линиями. Угандийский. Его второе название Ротшильд. Местом его обитания стала Уганда. Он знаменит своими пятнами коричневого цвета, которые разделены между собой белыми полосками. Они имеют достаточно крупную форму. Сетчатый. Называется еще сомалийский. Его можно встретить на северной стороне Кении и южной части Сомали. Их окрас выделяется сочными пятнами коричнево-красного оттенка, которые обрамлены тонкими белыми линиями. Они средних размеров, а края имеют острые углы. Ангольский. Живет в Намибии и Ботсване. Окрас выделяется пятнами коричневого цвета, которые достаточно крупные и заметны издалека. При этом они имеют вытянутые углы. Кордофан. Местами его обитания считаются запад Судана и Центрально-африканская республика. У этого млекопитающего пятна на теле распределены неравномерно. Масайский. Проживает на южной части Кении и в Танзании. Пятна отдалено напоминают по форме звезду и больше всего сосредоточены в области ног. Южноафриканский. Водится в Зимбабве, ЮАР и Мозамбике. Жираф является обладателем золотистой шкурки, украшением которой являются круглые пятна темного цвета. Торникрофт. Проживает в Замбии и отличается светлой шкурой пятнышками с острыми краями, которые имеют темные оттенки. Западноафриканский. Этот вид практически исчез с лица Земли. По данным на 2007 г. в мире их насчитывалось 175 особей. Средой естественного обитания является Чад.

Среда обитания у жирафов

Проживают в дикой природе жирафы в Африке. Это единственный континент, где можно их встретить в естественной среде обитания. Стадо жирафов или отдельные особи встречаются в южных и южно-восточных областях пустыни Сахара. Кроме этого, они стали обитать на еще более засушливых участках африканской земли, где не живут люди. Благодаря своему телу и небольшому потреблению воды, эти млекопитающие комфортно существуют в редколесье Африки.

Ранее на длинношеих животных велась тотальная охота, поэтому им пришлось сменить привычные места обитания. Сегодня они встречаются в местах, где ранее не водились.

Питание жирафов

У жирафа четырехкамерный желудок, поэтому многим людям интересно, чем питается жираф. Он полностью настроен исключительно на еду растительного происхождения. Животное пережевывает листья и ветки деревьев с помощью жвачной челюсти. Делается это очень тщательно и медленно. Жирафы отрыгивают остатки еды из первой камеры желудка для того, чтобы повторно ее пережевать. Этот процесс получил название жевание жвачки.

Высота жирафа всегда поможет ему найти пропитание. Животное в первую очередь питается сочной акацией. Заменить ее может мимоза или побеги дикого абрикоса. Пища, что ест жираф, может достигать в сутки до 30 кг веса, поэтому он проводит за ее добыванием и пережевыванием от 16 до 20 часов в день. Если съеденные листья достаточно сочные, то животное может на протяжении длительного времени быть без воды.

Для того, чтобы попить, жираф должен достаточно широко расставить ноги и наклонить голову к водоему. За один такой подход он может выпить 38 литров жидкости.

Если длинношее животное живет в зоопарке или заповеднике, то там его меню несколько разнообразнее, чем в дикой природе. Рацион состоит из листьев, травы, в частности клевера, сена, а также добавляются некоторые овощи и фрукты, например, бананы, апельсины или морковь. Кроме этого, длинношеему млекопитающему нравится лакомиться хлебом. Работники всегда заботятся о своих питомцах, и чтобы пятнистому длинношеему животному было удобнее, вся еда и вода поднимается на уровень их головы.

Размножение жирафов

В естественной среде обитания жирафы чаще всего живут по одному или группируются в небольшое стадо. Их соседями становятся антилопы или зебры. Интересные факты о жирафах говорят, что они полигамны. Самец охраняет своих самок от всех претендентов на их сердце со стороны. При этом самец не против спариваться с новыми особями женского пола, которые попадают в поле его зрения.

Благоприятным периодом для того, чтобы обзавестись потомством, становится период сезона дождей. На африканском континенте он длится с июля по сентябрь. Период беременности составляет около 14-15 месяцев. Если зачатие произошло вовремя, то его рождение придется как раз на засушливый период, что даст возможность твердо стоять на ногах маленькому жирафу. Самка рожает стоя. Поэтому детенышу приходится падать с высоты почти двух метров. Ученые смогли зафиксировать, сколько весит жираф сразу после рождения. Вес новорожденного ровняется примерно 100 кг. Высота жирафа при рождении – 150 см.

Брачные игры проходят очень красиво и театрально. Сначала самец должен тщательно понюхать свежую мочу самки и по ее запах сделать вывод, готова ли она к процессу спаривания. После этого он начинает тереться головой о крестец. После чего аккуратно кладет свою голову на спину самки. Если она принимает эти ухаживания, то убирает хвост на сторону. То есть разрешает самцу приблизиться.

Маленький жираф рождается без рожек. На их месте у него растет шевелюра черного цвета. Под ней находится хрящик. С ростом жирафа он окостеневает, после чего трансформируется в небольшие рожки. Волосы также с периодом взросления исчезают.

Продолжительность жизни у жирафов

Сколько лет живет жираф? Конечно, такое большое животное должно жить очень долго, но средний возраст составляет 20-23 года. Максимальный возраст, сколько прожил жираф, составил 28 лет. Детеныш с момента рождения и до 1,5 лет находится с матерью. В 4 года становится половозрелой особью.

В неволе продолжительность жизни увеличивается и может составить около 30-35 лет.

Интересные факты о жирафах

Некоторые жирафы носят на голове 5 мини рожек.

Источник

Жираф

Это уникальное животное, которое невозможно спутать ни с одним другим животным. Жирафа выдает пятнистое тело, а также небольшая голова, возвышающаяся на несравнимо длинной шее. Кроме этого, у жирафа крепкие и также высокие ноги.

Жираф: описание

На сегодняшний день жираф считается самым высоким животным, при этом они достаточно массивные. Могут весить до 1200 килограммов, а их высота составляет около 6 метров (2-х этажный дом), при этом 1/3 длины тела составляет шея. Шея состоит из 7 позвонков, что характерно для многих видов млекопитающих. Самки имеют несколько меньшие размеры и вес.

Внешний вид

Это животное-загадка, поскольку сложно даже представить, как это животное справляется с нагрузками во время опускания или подъема головы. Это связано с тем, что его сердце находится ниже уровня головы на целых три метра и на высоте двух метров от уровня земли. В таком случае, ноги животного должны отекать под давлением крови, но на самом деле этого не происходит. Кров в мозг доставляется с помощью хитрого механизма, но достаточно простого. Итак:

На голове парнокопытного красуются оссиконы, которые представляют что-то в роде рожек, обтянутых кожей и шерстью. У некоторых животных в центральной части лба располагается костный нарост, вроде еще одного рога. Уши у животного аккуратные, хоть и оттопыренные, а глаза черные, окруженные множеством ресниц.

Интересно знать! Животные имеют уникальный ротовой аппарат, внутри которого располагается гибкий язык фиолетового оттенка, длиной почти 50 см. губы усеяны короткими волосами-датчиками, с помощью которых жираф определяет степень зрелости листьев и наличие шипов.

На внутренних краях губ имеются соски, которые помогают млекопитающему удерживать растения, которые жираф срезает нижними резцами. Этому процессу помогает гибкий и длинный язык, который в это время сворачивается желобком и обхватывает растение, проходя мимо колючек. С помощью языка животное подтягивает объекты пропитания к ротовому аппарату.

Пятнистый рисунок на теле жирафа призван создавать вид играющих теней в кронах деревьев, что позволяет животному маскироваться. На нижней части туловища пятен нет, и она более светлая. При этом окрас животного зависит от характера среды обитания.

Характер поведения и образ жизни

Животное характеризуется тем, что имеет прекрасное зрение, слух и обоняние. Если к этому добавить огромный рост, то это уникальное животное. Оно способно контролировать площадь до 1 километра квадратного. Это позволяет своевременно замечать врага, а также следить за своими сородичами. Жирафы начинают кормиться рано утром, а продолжают жевать жвачку практически целый день, укрывшись в тени огромных растений. В эти моменты они находятся в полудреме, поскольку глаза немного приоткрыты, а уши постоянно двигаются, контролируя пространство. Ночью жирафы засыпают, хот и ненадолго, при этом они то встают, то снова ложатся на землю

Интересно знать! Находятся жирафы на земле в интересной позе: под себя они подбирают две передние и одну задние конечности. При этом вторую заднюю ногу они отставляют в сторону и кладут на нее голову. Поскольку шея длинная, то получается что-то вроде арки. Такая поза позволяет животному быстро подняться в случае опасности.

Колония (семья) жирафов может состоять из 20 особей. В эту группу входят самки и молодняк. Они рассредоточиваются в лесу, но собираются в группу на открытой местности. Матери с малышами всегда находятся рядом, а вот другие члены семейства могут в любое время покинуть стадо и в любое время вернуться.

Количество особей в группе зависит от наличия кормовой базы. Поэтому в каждой группе в сезон дождей насчитывается максимум членов сообщества жирафов, а в засушливые периоды – минимум. Передвигаются жирафы в основном медленно иноходью, хотя изредка демонстрируют галоп и выдерживают этот темп они не больше 3-х минут.

Бег галопом для жирафа – это настоящее испытание, поскольку ему приходиться то наклоняться, то откидывать голову назад, потому что это связано со смещением центра тяжести.

Несмотря на столь сложный механизм бега этого животного, жираф может разогнаться почти до 50 км/час, а также перепрыгивать преграды до 2-х метров высоты.

Сколько живут жирафы

В условиях природы эти уникальные животные живут не больше 25 лет, а вот в искусственных условиях (в зоопарках) могут прожить не меньше 30 лет. Первые жирафы появились в зоопарках Египта и Рима достаточно давно, где-то 1500 лет до н.э. В зоопарках Европы эти животные появились только в 20 годах прошлого века. Их в Европу доставляли на парусниках, а потом им предстоял путь по суше. Чтобы их копыта не стирать, жирафам надевали сандалии из кожи, а также укрывали тканью от дождей. Жирафы прижились в зоопарках и начали размножаться в неволе. Сейчас их можно увидеть практически во всех зоопарках мира.

Важный факт! В свое время многие специалисты считали, что жирафы не способны издавать звуки, но через некоторое время удалось выяснить, что голосовой аппарат этих животных способен издавать множество различных звуков.

Если детенышам грозит опасность, то они издают жалобные звуки, не размыкая губ. Взрослые самцы, особенно в периоды спаривания, издают достаточно громкие и грозные звуки. При этом они могут рычать или сипло кашлять, особенно в моменты поединков за право владеть самкой. В случае небольшой угрозы они выпускают в воздух через ноздри, с характерными всхрапываниями.

Подвиды жирафов

Каждый из подвидов жирафов отличается характером окраса тела, что связано с природными местами обитания. Биологи долго спорили и согласились на том, что в мире существует 9 подвидов этих уникальных животных, между которыми возможно скрещивание.

К современным подвидам жирафов относятся:

Интересный факт! Как правило, все особи, даже представляющие один и тот же подвид, отличаются уникальным и не повторным рисунком пятнистых узоров шерстяного покрова.

Природные места обитания

Жирафы – это животные, которых можно встретить в природной среде обитания исключительно в Африке. Для своей жизнедеятельности эти парнокопытные облюбовали саванны, а также сухие леса Южной и Восточной Африки, которые расположены совсем недалеко от пустыни Сахара. Те жирафы, которые предпочитали обитать на территориях, расположенных севернее от Сахары, были истреблены еще в эпоху Древнего Египта. Столетие назад ознаменовалось тем, что ареал обитания подобных животных сузился еще, причем весьма существенно. Поэтому наибольшая численность жирафов на сегодняшний день распределена по резервациях и заповедниках.

Рацион питания жирафов

Эти животные в основном питаются утром и вечером, при этом на трапезу у них уходит не меньше 12 часов. Их излюбленным объектом пропитания являются акации, которые произрастают на всем африканском континенте. Кроме излюбленного блюда, в их рацион питания входит до полусотни пищевых объектов растительного происхождения. Это может быть молодая трава, которой в саванне предостаточно в сезон дождей. Когда влага уходит и начинается засуха, жирафам приходиться переключаться на менее аппетитную еду, которая представляет сухие стручки акации, опавшую листву и другие растения, способные переносить засушливые периоды.

Жирафы представляют группу жвачных животных, поэтому жуют всегда, даже находясь в движении. При этом пища усваивается намного быстрее, но зато это отбирает много времени.

Интересно знать! Жирафов называют еще «ощипывателями», поскольку они объедают молодые побеги, лисья и цветы на значительной высоте.

Специалисты считают, что жирафы не относятся к тем животным, которые едят без меры, если сравнивать их вес относительно их габаритов. Взрослые мужские особи съедают где-то 65 кг зеленых насаждений, а меньшие – в пределах 57 килограммов. Если жирафам по каким-то причинам не хватает питательных веществ, то они могут жевать землю. Без воды они могут находиться значительное время, поскольку до 70 процентов влаги поступает в их организм за счет зелени. Но если они выйдут к водоему, то с удовольствием будут ее пить.

Естественные враги

Несмотря на столь внушительные размеры и силу, на жирафов все же могут напасть многие хищники, обитающих на тех же просторах Африки. Все-таки, наиболее часто случаются нападения на молодых жирафов, которые еще не обладают такой силой, как взрослые. Если жираф хотя бы один раз попадет по цели, у хищника сразу же отпадает охота отобедать, а зачастую они просто погибают от передних мощных копыт. К таким хищникам относятся:

Чтобы таким хищникам завалить взрослого жирафа, необходимо продемонстрировать все свои охотничьи навыки.

Размножение и потомство

Первого детеныша самка рожает через 5 лет своей жизни, при этом самцы готовы к размножению еще позже. Самка рожает детенышей через каждые полтора года до 20-ти летнего возраста. Что касается самцов, то не каждому из них удается оставить после себя потомство, так как в процессе размножения принимают участие самые сильные, самые здоровые и самые крупные самцы.

Важный момент! Некоторые половозрелые самцы часто живут по одиночке, проходя до 20 км ежедневно в поисках полового партнера. Альфа-самцы, которые доминируют в стаде, стараются не допустить, чтобы подобный самец смог приблизиться к стаду.

Когда им приходиться вступать в поединок, то они пускают в ход свою шею, нанося удары в брюхо своему сопернику. Если кто-то не выдерживает, то отступает. При этом победитель отгоняет своего соперника, а сам замирает в позе победителя, высоко задрав свой хвост. Самцы, которые находятся в стае, постоянно обнюхивают самок, чтобы понять, готовы ли они к процессу спаривания. После оплодотворения самка вынашивает свое будущее потомство 15 месяцев, после чего на свет появляется один (очень редко два) детеныша, длиной до двух метров.

Самка рожает стоя, находясь все время рядом со своими сородичами. Для детеныша это серьезное испытание, поскольку в результате этого процесса ему придется упасть с 2-х метровой высоты, а весит он не мало – около 70 килограммов. Несмотря на такой экстрим, новорожденный уже через несколько минут встает на ноги, а через полчаса начинает пить молоко матери. Уже через неделю он может бегать и прыгать, а еще через неделю пробует жевать различные растения. При этом мать кормит его молоком до 1 года жизни, а еще через полгода молодой жираф становиться полностью самостоятельным.

Популяция и статус вида

Жираф, как самый массовый представитель саванны, отличается миролюбивым характером и прекрасно уживается с людьми. Местные жители лишь изредка охотились на жирафов, использовав по назначению все его части. Мясо употреблялось в пищу, сухожилья шли на изготовление музыкальных инструментов, из шкуры жирафа получались надежные щиты, из волос – кисточки, а из хвоста умельцы делали браслеты.

Пока в Африке не появились белые люди, жирафы были распространены по всему африканскому континенту. После их появления численность этих парнокопытных начала существенно сокращаться.

Интересно знать! Жирафы занесены в Международную Красную книгу под статусом «вызывающие наименьшие опасения».

Еще совсем недавно на этих животных массово охотились европейцы, безжалостно отстреливая ради удовольствия, организовав сафари. Результат подобного варварства – уменьшение численности жирафов почти в 2 раза. В наше время охоту на жирафов запретили, но популяции этих уникальных животных продолжают сокращаться, но теперь уже по причине того, то их вытесняют из привычных мест обитания.

В заключение

Человек всегда был и остается основным природным врагом практически всех животных. Это же относится и по отношению к жирафам. Хотя он их сегодня и не уничтожает физически, зато пытается вытеснить из территорий их природного ареала обитания.

Источник

Жираф: описание жизни животного, виды млекопитающих

Жираф — это необычное и очень колоритное животное, которое относится к классу млекопитающих, состоит в отряде жвачных парнокопытных и является самым высоким на Земле. Помимо этого, о звере можно узнать еще много интересных фактов. Чем он питается, как спит и где живет? Еще с детства люди читают энциклопедии и изучают этих великанов.

Описание, внешность, биография

Высота жирафа достигает 5−6 метров, причем треть этой высоты приходится на шею. Даже несмотря на то, что длина шеи зверя довольно внушительная, его скелет имеет стандартное строение, как у любых других млекопитающих — 7 шейных позвонков. Длина одного — около 25 сантиметров. В шейной вене особая конструкция клапанов, которые позволяют давлению крови распределяться равномерно. Вес жирафа колеблется от 500 до 1900 кг.

Язык животного заслуживает особого внимания. Он имеет тёмно-коричневый цвет и очень большую длину. С его помощью жираф может захватить даже далеко расположенные от него веточки и листья. Язык высовывается на 40−45 см. Зверь даже может достать им до собственных ушей.

Выглядит жираф очень необычно. Окраска животного уникальна. Все его тело покрыто пятнами, которые по своей форме абсолютно разные и никогда не повторяются у другой особи. На голове зверя рожки, покрытые короткой шерстью. Глаза очень большие, как и ресницы. Уши маленькие.

Несмотря на то что конечности животного по отношению к телу очень тонкие, жираф прекрасно бегает, достигая скорости в 60 км/ч. Также он может подпрыгнуть на двухметровую высоту. Чаще всего перемещается жираф по твердой поверхности и избегает рек и болот.

Спит жираф так: он подбирает задние конечности под себя и сворачивается клубочком. Также животное вполне может делать это стоя. Продолжительность сна обычно от 10 минут до 2 часов. Каждый раз пробуждаясь, он что-то ест или пьет.

Разновидности жирафов

В семействе жирафовых официально выделен лишь 1 вид, остальные 5 признаны вымершими. Классификация этих животных производится по месту проживания, а также в зависимости от узора на теле. В мире насчитывается 9 подвидов жирафов:

Среда обитания и питание

У зверя четырехкамерный желудок, который переваривает только растительность. Основной рацион состоит из акации, реже употребляется в пищу мимоза и дикий абрикос. Суточная доза еды — около 30 кг. Ест животное на протяжении 20 часов в сутки. Благодаря сочным листьям, жираф может долго не пить воду. За один раз он выпивает до 40 литров воды.

Живут животные, как правило, поодиночке или же собираясь в небольшие стада. Частыми их соседями являются и другие звери:

Жирафы полигамны, они охраняют свой гарем и спариваются с большим количеством особей противоположного пола. Во время сезона дождей начинается период активного размножения у этих млекопитающих.

Беременность продолжается от 14 до 15 месяцев. Рождается детеныш стоя, то есть новорожденный падает с высоты 2 метров. Детеныш при рождении весит около 100 кг, а в высоту может достигать 1,5 метра. Потомство живет с матерью до полуторагодовалого возраста, в 4 года становится половозрелым. Среднестатистическая продолжительность жизни млекопитающего, который обитает в дикой природе, — 25 лет, в неволе — 35 лет.

Общение с собратьями и человеком

Жираф очень редко издает какие-либо звуки, именно поэтому он считается немым зверем. Со своими собратьями общается инфразвуками. Когда зверь ощущает тревогу, он фыркает и предупреждает о возможной опасности. Со своими детенышами мамы общаются при помощи свиста. Если кто-то потерялся, то самка будет искать его, издавая звуки, похожие на рев. Малыши в это время отвечают ей мяуканьем. В брачный период самцы жирафа издают необычный звук, напоминающий кашель. Благодаря высокому росту жираф очень хорошо все видит. Острое зрение дает возможность млекопитающему заблаговременно увидеть хищника и быть готовым к возможной атаке.

Дикие враги и роль в экосистеме

Основной враг жирафа — лев. Также на них охотятся леопарды и гиены. Взрослая особь вполне может защитить себя. Она молниеносно бьет копытом и наносит смертельные травмы. Около воды для пятнистого зверя очень опасны крокодилы. Хищники в основном выбирают больных и старых особей. Их пятнистый окрас шкуры — прекрасная маскировка.

В экосистеме эти животные играют огромную роль. Между буйволовым скворцом и жирафом существуют отношения, которые выгодны обоим. Скворцы очищают тело великана от клещей. Тем самым у них есть еда, а жираф избавляется от паразитов.

Источник

Жираф – самый высокий зверь в мире

Содержание:

Жираф большой – ему видней. В. Высоцкий.

Животное жираф является одним из самых колоритных представителей животного мира нашей планеты. Хотя бы потому что жираф – самый длинный и высокий зверь на Земле, выше него нет никого. Причем треть роста жирафа приходится на его шею, что и говорить, шея жирафа – самая длинная в мире. О том, какие повадки у жирафов, как они живут, спят и едят (а учитывая их длину это та еще задача) читайте далее.

Описание, строение, характеристика

По зоологической классификации жирафы относятся к отряду жвачных парнокопытных, семейству жирафовых.

Длинная шея жирафа состоит из семи шейных позвонков, каждый из которых имеет 25 см в длину. Главная шейная вена имеет особые запирающие клапаны, которые отвечают за равномерную подачу крови с одинаковым давлением.

Весьма интересный язык жирафа – он темного, почти коричневого цвета, а также длинный и очень мускулистый. Имея способность высовываться на длину вплоть до 40-45 см, он без проблем захватывает ветки деревьев на высоте. А еще с помощью своего длинного языка жираф может даже чистить свои уши. Тем не менее, язык жирафа не такой длинный как у муравьеда, самого языкатого зверя на Земле.

Отдельного упоминание заслуживает и фирменный окрас жирафа, знаете ли вы, что рисунок из пятен на шкуре жирафов уникален для каждой особи и никогда не повторяется? (Как и отпечатки пальцев у человека). Именно такой необычный окрас жирафа дал ему название: в 1758 году шведский натуралист Карл Линней включил жирафа в свою животную классификацию под латинским названием «Giraffa camelopardalis», что в переводе означает «нарядный верблюд леопардовый», причем слово «Giraffa» давшее название, означает «нарядный».

Голова жирафа также имеет интересный вид, сверху ее украшает пара рожек обтянутых шерсткой. Большие глаза жирафа обладают длинными ресницами, по бокам же головы подобно двум антеннам расположилась пара ушей.

Стоит заметить, что все жирафы имеют отличное зрение, слух и нюх, способны с длинных расстояний замечать своих сородичей, а их чуткий слух, как и обоняние быстро улавливают опасность. По этой причине многие другие травоядные животные Африки: зебры, антилопы, буйволы, страусы часто пасутся рядом с жирафами – с ними безопаснее, так как эти длинные гиганты быстрее распознают опасность.

Ноги жирафа, хотя и несколько тонкие по отношению к остальным размерам их тела, тем не менее, они способны отлично бегать и прыгать – скорость бегущего жирафа может достигать до 60 км в час. Единственный их недостаток в том, что жирафы могут передвигаться только по твердой поверхности: реки и болота жирафы избегают, так как в болотистой местности они бы очень быстро увязли.

Самка и самец жирафа имеют одинаковое строение тела, единственное, самки, как правило, немного ниже самцов.

Продолжительность жизни

Сколько живут жирафы в природе и зоопарке? Продолжительность жизни жирафов в среднем составляет 20-30 лет. При этом жирафы, обитающие в зоопарках живут немного дольше их сородичей, гуляющих по африканской саване.

Места обитания

Где обитают жирафы? В природных условиях жирафы живут исключительно на территории Африки. По сути, они являются одной из визитных карточек этого континента. Что же касается Африке, то встретить жирафов можно как в северной ее части, вблизи пустыни Сахара, так и в Южной Африке. Много жирафов живет в национальных парках Восточной Африке, на территории Кении, Танзании, Руанды, Уганды и других африканских стран.

Питание

Чем питается жираф? Жирафы – мирные травоядные животные, основным источником их пищи являются разнообразные листья деревьев и ветки молодых кустарников. Жирафы обладают четырехкамерным желудком, полностью подстроенным под растительную пищу, этот желудок отлично переваривает жесткие листья и ветки кустарников.

Сочная акация, а также мимоза и сладковатые побеги диких абрикосов – вот любимые лакомства жирафов. Хотя они едят и листья многих других деревьев. Ежедневно взрослый жираф съедает около 30 кг пищи. За поглощением еды и ее поисками жираф проводит практически все свое время: 16-20 часов в сутки, остальное время он спит. О сне жирафа мы напишем отдельно следующим пунктом.

Питаясь сочными листьями, жирафы могут долгое время обходиться без воды, но она им все равно жизненно необходима. Придя на водопой, жираф широко расставляет передние ноги, чтобы опустить голову к воде (в этой позиции он наиболее уязвим для хищников). Обычно за раз жираф выпивает до 38 литров воды.

Как спят жирафы?

Учитывая размеры и строение тела этого животного, сон для жирафа не такая и простая задача. Некоторые жирафы могут и вовсе спать стоя, опираясь на какое-нибудь высокое дерево. Но чаще спящий жираф подгибает длинные ноги под себя, одну из них отводя в сторону, и изгибаясь калачиком, кладет голову себе на круп.

Так выглядит спящий жираф.

Обычно жирафы спят около 2 часов в сутки, такого времени для сна им вполне достаточно.

Враги в природе

А вот детеныши жирафов сравнительно легко могут стать добычей африканских хищников, поэтому часто они находятся под защитой и опекой своих матерей.

Образ жизни

Жирафы стадные животные, и обычно собираются в небольшие стада от 4 до 30 особей. При этом состав стада может постоянно меняться. Зачастую к стадам жирафов примыкают и другие животные: зебры, антилопы, страусы. Делают они это неспроста, жирафы, обладая развитым зрением и слухом способны быстрее заметить опасность. Как пел Высоцкий «Жираф большой – ему видней». Ему действительно видней заметить крадущихся в зарослях львов или гиен, а видя реакцию жирафов, другие пасущиеся с ними животные также быстро начинают ретироваться от надвигающейся опасности.

Вожаков в стаде жирафов нет, но старшие особи все равно пользуются большим уважением. Также в стаде обычно бывает равное количеством самцов и самок. При этом во время брачного сезона между самцами порой возникают настоящие рыцарские поединки за обладание самкой.

В остальное время жирафы доброжелательны друг к другу, как и к другим травоядным животным, и даже побежденный самец после поединка не изгоняется из стада, как это происходит у других животных.

Виды, фото и названия

Зоологи выделяют 9 подвидов жирафов в зависимости от места их проживания и окраса. Опишем некоторых из них.

Нубийский жираф

Живет на востоке Судана и в Эфиопии. Имеет характерные каштановые пятна с насыщенными белыми линиями. Также самцы обладают внушительным костным наростом на лобной части черепа.

Угандийский жираф

Он же жираф Ротшильда. Обитает в восточноафриканской стране Уганде. Обладает красивыми черными пятнами, разделенными широкими белыми полосами.

Сетчатый жираф

Он же жираф сомалийский, так как обитает на территории Сомали и на севере соседней Кении. У самок этого жирафа часто отсутствует нарост на черепе. Тело его покрыто сеткой сочных красно-коричневых пятен средних размеров.

Ангольский жираф

Этот жираф помимо собственно Анголы обитает и в некоторых других странах Западной Африки: Намибии, Ботсване. Имеет крупные коричневые пятна с вытянутыми углами.

Южноафриканский жираф

Этот жираф обитает в ЮАР, Зимбабве и Мозамбике. Имеет золотистую шкуру, украшенную темными округлыми пятнами.

Размножение

Жирафы – полигамные животные. Обычно сильный самец имеет небольшой гарем из нескольких самок, с которыми периодически спаривается. Впрочем, такой самец может иметь связи и на стороне. Как мы писали выше, порой бывают случаи, когда на одну самку претендуют два самца, и тогда между ними происходит схватка. Это единственные случай, когда обычно мирные жирафы дерутся друг с другом.

Беременность самки жирафа длится 14-15 месяцев, после чего на свет появляется маленький жираф. За раз всегда рождается только один детеныш, в очень редких случаях может появиться двойня. Интересно, что самки жирафов рождают стоя, и детеныш при родах падает с двухметровой высоты.

Маленький новорожденный жираф на самом деле не такой уж и маленький, уже с момента рождения он весит целых 100 кг и имеет высоту в 1,5 метра. Уже через 15 минут после рождения он встает на ноги и начинает ходить. Также детеныш жирафа не имеет рог на голове, они появятся лишь с возрастом.

Маленькие жирафы являются желанной добычей разнообразных хищников, поэтому первые 4 года своей жизни находятся под защитой матери, или если говорить точно, то матерей. Дело в том, что в стаде жирафов все детеныши являются как бы общими, и одна самка может отлучиться на какое-то время, оставив заботу о своем детеныше на другую самку, которая будет заботиться о нем, так же как и о своем собственном малыше.

Половозрелыми жирафы становятся в 3-4 года, в это же время детеныши отделяются от своих матерей и начинают жить жизнью взрослого жирафа.

Интересные факты

Видео

Источник

Жираф

Описание

Жирафы — самые высокие животные в мире, гармоничным образом сочетающие длину тела с внушительной массой. Они достаточно крупные и по массе тела соперничают с быками. В среднем, их вес колеблется в пределах 800-900 кг, однако некоторые представители вида могут достигать отметки в 1200 кг. Самки при этом обычно весят немного меньше, чем самцы. Высота жирафа равняется примерно 6 метрам, что составляет размер двухэтажного дома.

Около 1/3 тела занимает шея жирафа. Она формируется из 7 позвонков: такой принцип строения тела характерен для млекопитающих.

Название животного на научном языке звучит как camelopardalis. Оно было придумано еще в Древнем Риме и представляет собой сочетание латинских слова camel и leopard. Название было обусловлено тем, что жирафы оказались такими же крупными, как верблюды, и имеющими пятнистую окрасу, как леопарды.

Жираф в естественной среде обитания

Внешний вид

Жираф удивительным образом справляется с физическими нагрузками, возникающими во время подъема и опускания головы. Его сердце располагается ниже головы на три метра и на высоте около двух метров от земли. Из-за этого у жирафа должны сильно отекать ноги под действием кровяного давления, однако на деле этого не случается. Анатомия жирафа устроена таким образом, что кровь нормально циркулирует по организму, что объясняется следующими моментами:

Все это помогает животному сохранять отличное самочувствие при проявлениях физической активности.

На голове жирафа расположены оссиконы — небольшие выступы, напоминающие рога. Они обтянуты кожей, поверх которой располагается шерсть. У самок оссиконы более тонкие и дополняются кисточками. Иногда в центре лба встречается костный нарост, похожий на еще один рог. Уши жирафов достаточно аккуратные. Их глаза черного цвета и окружены большим количеством ресниц. На шее животных расположена короткая грива.

Внешний вид оссиконов

У жирафа уникальный язык: он имеет темный цвет с фиолетовым оттенком, а его длина достигает размера почти 50 см. На губах животного расположены датчики в виде коротких волосинок, помогающих оценить степень созревания растений и опасные элементы на них, к которым могут относиться шипы.

По краям губ расположены соски, благодаря которым жираф может держать листья и другие растения. В этом ему помогают нижние резцы и удивительно гибкий язык, способный сворачиваться особым образом. Благодаря этому свойству он может обхватывать пищу так, чтобы обходить колючки и сразу подтягивать еду.

Животное целиком покрыто короткой шерстью. Снизу находится хвост, длиной около метра, оканчивающийся черной кисточкой. Отличительная черта внешнего вида, его пятнистый рисунок, помогает животному замаскироваться. Такой окрас предназначен для слияния с тенями, появляющимися в кронах деревьев, благодаря чему жирафа труднее распознать. При этом нижняя часть тела не имеет таких пятен и выглядит более светлой.

Пятнистый узор жирафов абсолютно уникален: невозможно найти два одинаковых рисунка. В этом он схож с человеческими отпечатками пальцев.

Природные места обитания

Жирафы в дикой природе встречаются только на африканском континенте. Они проживают в саваннах, встречаются в сухих лесах, расположенных в Южной и Восточной части Африки, неподалеку от Сахары. При этом их ареал обитания постепенно сокращается, из-за чего больше всего жирафов сейчас проживает в заповедниках, резервациях и зоопарках.

Раньше встречались жирафы, чьим местом обитания была территория на север от Сахары. Однако эти виды оказались истреблены еще во времена Древнего Египта.

Образ жизни

Жираф наделен отличным зрением и слухом. Это помогает ему замечать приближения врага и контролировать состояние своих сородичей. Площадь обзора у этих млекопитающих достигает 1 километра. Большую часть дня эти животные отдыхают, но при этом чутко следят за своей территорией, реагируя на любые опасности.

Жирафы мало спят: максимум, который нужен им для сна, составляет около четырех часов в сутки. Однако в среднем они спят всего два часа, а порой суммарный показатель времени, проведенного во сне, исчисляется 20 минутами. Ночью млекопитающие спят лежа, согнув шею так, чтобы голова оказывалась на нижней части задних конечностей. Они принимают эту позу достаточно быстро, опускаясь сначала на грудь, а потом на живот. Такое положение напоминает по внешнему виду арку и позволяет быстро мобилизоваться в случае опасности.

В такой позе жирафы спят

Жирафы встают рано и поутру предпочитают организовывать плотный завтрак. При этом на протяжении всего дня они любят жевать жвачку, отдыхая в тени деревьев. В такие моменты жирафы расслабляются и находятся немного в полудреме. Однако их чувства все еще очень остры. Несмотря на полуприкрытые глаза, уши постоянно навострены и улавливают малейшие изменения вокруг.

Млекопитающие вполне могут задремать днем, однако делают они это в вертикальном положении. Находиться в таком положении жирафу помогают сильные мышцы шеи, позволяющие дремать ему стоя несколько минут.

В моменты физической активности животные могут бежать галопом, хотя такое происходит достаточно редко. Такой активный темп они могут выносить не больше 3-х минут. Несмотря на кратковременность забега, животные могут разгоняться до скорости в 45-50 км/час и перепрыгивать преграды высотой до двух метров. В основном жирафы же передвигаются медленной поступью и предпочитают размеренную ходьбу.

Ходьба жирафа

На коротких дистанциях жирафы могут перегнать даже скаковую лошадь.

Из-за большого веса и тонких ног млекопитающие могут ходить только по твердым поверхностям. По этой причине они избегают болотистой местности. Реки и другие водные пространства становятся для них непреодолимым препятствием.

Внутренняя организация

Жирафы живут колониями, состоящими из нескольких особей. В одной колонии может быть до 20 членов. Сюда относятся самки и молодое потомство. Обычно они разбредаются по местности, но через некоторое время объединяются на открытом пространстве. Матери всегда находятся недалеко от детей, зато другие члены колонии могут отлучаться в любое время.

Колония жирафов собирается на открытой местности

Число участников одного семейства определяется доступной кормовой базой. Если сейчас сезон дождей, колония может расширяться до максимума, так как она обеспечена пищей в достаточном количестве. Если в настоящее время период засухи, колония формируется из минимального набора участников.

У жирафов нет выраженного главного вожака. Однако старшие и опытные самцы доминируют над более молодыми и слабыми. Если встречаются два самца, между ними может легко произойти драка, в ходе которой они пытаются задеть оппонента головой по шее. При этом проигравшего самца не выгоняют из стада, как этом бывает с другими разновидностями млекопитающих.

Общение друг с другом

Жирафы общаются с сородичами с помощью инфразвука, передаваемого на особой частоте. Если же животные проявляют себя более громко: начинают хрюкать или фыркать, это служит сигналом опасности, которая их встревожила. При этом матери часто общаются с детьми с помощью свиста. Если же ребенок потерялся, они пытаются отыскать его посредством рева. Малыши в общении издают звуки, похожие на мяуканье или блеяние.

Жирафы практически не издают звуки, из-за чего считаются одними из самых тихих млекопитающих.

Размножение

Жирафы входят в число полигамных млекопитающих, при этом самцы ревностно оберегают самок от других. Период половой зрелости для самок наступает в 3-4 года, однако они не размножаются после этого еще год. Для самцов этот показатель наступает в 4-5 лет, однако они не размножаются до семи лет.

При встрече двух половозрелых особей период ухаживаний проходит следующим образом:

Зачатие потомства приходится на сезон дождей. В Африке это период с июля по сентябрь. У самок беременность длится примерно 450 дней, а периоды размножения происходят через каждые 20-30 месяцев.

Роды у самок происходят в вертикальном положении, из-за чего малыш падает на землю с высоты около двух метров.

Чаще всего на свет появляется один детеныш, близнецы встречаются крайне редко. Вес новорожденного составляет около 50-100 кг, а его рост варьируется в районе 150-200 см. Уже через час после рождения малыши самостоятельно встают и тянутся к матери за молоком.

Детеныши появляются на свет без рожек, вместо них на голове темные волосы, под которыми располагается хрящик. С течением времени хрящик твердеет и превращается в характерные рожки, растущие по мере взросления. Черная шерсть же остается на протяжении нескольких лет, после чего пропадает.

Забота о потомстве

Большую часть первой недели жизни малыши прячутся, пока не адаптируются к окружающему миру. Их допускают к основной части стада только через несколько недель. В это время они готовы к тому, чтобы начать питаться растительной пищей, хотя материнское молоко входит в их рацион практически до года. Новорожденные самки пребывают в контакте с матерью от 12 до 16 месяцев, самцы — от 12 до 14 месяцев. При этом самки чаще остаются в колонии, в то время как взрослые самцы обычно становятся одиночками до момента появления собственного стада.

Мама заботится о малыше

У жирафов существуют своеобразные ясли, куда можно «сдать» ребенка через 3-4 недели после его появления. Это помогает матерям отправляться на поиски еды и воды, не боясь отлучаться на расстояние до 200 метров. В это время другие самки-матери по очереди смотрят за потомством. Обязательным условием является возвращение матери до наступления темного времени суток. Они возвращаются к малышам, кормят их и оберегают от хищников.

Проблема нападения хищников очень распространена в стадах жирафов. Так, до 50% малышей становится добычей для естественных врагов этих млекопитающих, несмотря на старания матерей.

Сколько живут жирафы

В естественных условиях жирафы способны прожить не более 25 лет. Зато в заповедниках и зоопарках их продолжительность жизни увеличивается до 30 лет. Впервые эти млекопитающие попали в римские и египетские зоопарки около 1500 лет до н.э. До европейских зоопарков жирафы дошли только в начале 20 века. Их туда привозили на парусных судах, а после вели по суше. Для предотвращения травматизации копыт жирафам одевали сандалии, сделанные из кожи, и прятали их от дождей специальной тканью, чтобы довести животных в целости.

Жирафы относится к одной из немногочисленных разновидностей животных, которые хорошо чувствуют себя в условиях неволи. Пребывание в заповедниках не только увеличивает их продолжительность жизни, но и формирует благоприятную обстановку для регулярного разведения потомства.

Разновидности жирафов

Все разновидности жирафов отличаются наличием специфического окраса, что обусловлено их районом обитания. Всего выделяется девять видов жирафов:

Рацион жирафов

Жирафы полностью травоядны и питаются листьями, семенами или фруктами. Их любимой едой считаются акации, встречающиеся во всех местах их обитания, и сладкие побеги абрикосов. В их рацион входит около 50 различных видов растительной пищи. Это может быть и трава, с избытком растущая в саваннах в дождливые периоды. В моменты засухи жирафам приходится довольствоваться сухими растениями и опавшими листьями. В тех местах, где земля полна минералов или соленая на вкус, животные могут есть почву.

Жирафы проводят за едой от 16 до 20 часов в сутки.

Жираф питается листьями с самых высоких деревьев

Млекопитающие принадлежат к группе жвачных животных, из-за чего они постоянно что-то пережевывают. Эта особенность характеризует их даже в моменты движения и полудрема. Еда усваивается достаточно быстро, однако процесс постоянно жевания требует много времени. При этом исследователи не считают, что жирафы чрезмерно увлекаются пищей. Они съедают тот объем, который соответствует их анатомическим особенностям и размерам.

У жирафов четырехкамерный желудок, который способен переваривать жесткие листья, ветки и случайно попавшиеся колючки.

Взрослые самцы способны съедать до 30 кг в день. В неблагоприятные периоды они могут обходиться и 7 кг. Животные могут долго находиться без воды, так как восполняют водный баланс в организме благодаря пережевываемым растениям. Однако встретив водоем, жирафы с удовольствием будут пить воду. За раз они способны выпить более 35 литров воды.

На водопое жирафы стоят в неудобных позах, из-за чего особенно уязвимы для хищников

Природные враги

Большой размер и природная мощь отпугивают от жирафов многих обитателей саванны, и они почти не имеют естественных врагов. Однако некоторые хищники рискуют нападать на молодых особей, которые еще до конца не сформировались. Под угрозой также оказываются больные и пожилые особи. В число природных врагов входят:

Наибольшую угрозу для жирафов представляют львы. Эти сильные животные пытаются зайти им за спину, чтобы жираф не смог отразить нападение. Гиены при охоте сбиваются в стаи, и также могут быть опасны, если поблизости не окажется сородичей, способных прийти жирафу на помощь.

Статус популяции

Жирафы — добродушные и миролюбивые создания. Они не ввязываются в конфликты, хорошо уживаются с людьми, если встречают их на своем пути. При этом жирафы достаточно любопытны и даже могут первыми пойти на контакт. Однако их популяция в дикой природе постоянно уменьшается, что обусловлено двумя факторами:

Оба фактора связаны с влиянием человека на жизнь этих животных. Браконьеры охотятся на жирафов как на ценный трофей, что обусловлено привлекательностью их прочной и необычной шкуры. Кожа жирафов настолько толстая, что в дикой природе хищникам достаточно сложно ее прокусить, а случайные порезы и ссадины им вовсе не страшны. В 1985 году популяция жирафов составляла около 160 тысяч, а в 2016 году она сократилась до 97 тысяч. Несмотря на то, что охота в настоящее время запрещена и за этим следят службы по охране природы, до сих пор встречаются браконьеры, охотящиеся на этих животных.

К этой проблеме добавляется загрязнение естественного места обитания жирафов, а также сокращение их ареола. Последнее обусловлено ростом промышленности, отбирающей у животных целые территории, которые были их привычным местом. Все это сокращает продолжительность жизни жирафов, отрицательно влияет на их пищевое поведение и экологию.

Жирафы занесены в Красную книгу и числятся в разделе «уязвимое положение». Раньше они помещались туда под статусом «вызывающие наименьшие опасения».

Оптимальным выходом для сохранения популяции становится помещение жирафов в заповедники и национальные парки. В этих местах созданы благоприятные условия для разведения потомства, хорошая экологическая обстановка и защита от деятельности браконьеров.

Жирафы доброжелательно относятся к людям

Заключение

Жираф — уникальное млекопитающее, выделяющееся изяществом и грациозностью при большой массе тела и внушительных размерах. Они мощные, сильные и выносливые, но вместе с тем миролюбивые, любопытные и неопасные. Жирафы редко проявляют агрессию, но всегда находятся на стороже, ведь их природные враги также не дремлют. Животные способны уживаться с человеком и хорошо себя чувствовать в условиях неволи, что является одним из актуальных способов сохранения их популяции.

Источник

Жираф

Жираф (Giraffa camelopardalis) — крупное травоядное млекопитающее из семейства жирафовых (Giraffidae). Это самое высокое из существующих животных на Земле. Населяет сухие и лесистые саванны Африки к югу от пустыни Сахара. Местные племена считают его священным животным.

Результаты недавних генетических исследований показывают, что существует четыре разных вида жирафов: северный, южный (южноафриканский), сетчатый и масайский (кенийский).

Особенности

Самцы достигают в высоту 4,9-6 м и весят в среднем 1500 кг, максимальный вес — 2150 кг. Самки обычно меньше по размеру — в высоту от 4,5 до 5,3 м, весят в среднем 1140 кг, а максимум — 1780 кг, что делает их четвертым по величине наземным животным. Жираф — один из двух видов, входящих в семейство жирафовых, а другой — более мелкий и редкий вид окапи. Существует 9 общепринятых подвидов.

Борющиеся жирафы в Южной Африке

Сердце жирафа не меньше 60 см в длину, весит более 11 кг и бьется с частотой 95 ударов в минуту, перекачивая 60 литров крови в минуту, когда жираф находится в состоянии покоя. Сердце находится на 2–3 м ниже мозга. Кровеносная система жирафа очень точная. Она перекачивает избыток крови, когда голова находится низко к земле, и предотвращает быстрое возвращение крови к сердцу при резком выпрямлении шеи и поднятии головы.

Взрослый жираф-самец может питаться листьями акации на высоте 6 м над землей. Он впечатляет своей длинной шеей более 2,3 м. Его тело покрыто красновато-коричневыми пятнами, разделенными белыми полосками. У него большие глаза с длинными и густыми ресницами, а на голове два маленьких рога, покрытых кожей. У него хорошо развита верхняя губа, а длина языка достигает 40 см.

Жираф — животное, которое питается исключительно растениями. Он тщательно выбирает себе пищу, которая по большей части состоит из листьев и побегов деревьев и кустарников, стелющихся и вьющихся растений и некоторых трав. В зависимости от сезона он также ест цветы, стручки с семенами и фрукты. Жираф съедает около 40-50 кг пищи в день, питаясь от шестнадцати до двадцати часов в сутки.

Жирафы все делают стоя. Их глубокий сон составляет не более 10 минут. Отдыхая, они держат шею вытянутой прямо вверх, а когда пьют воду, широко расставляют передние ноги, чтобы иметь возможность достаточно нагнуться. Потребность в воде жирафы удовлетворяют в первую очередь пищей, поэтому могут не пить в течение нескольких недель. Если жираф все-таки пьет, то может выпить до 60 литров воды за раз.

Размножение

Беременность самки жирафа длится от 450 до 465 дней. Самка рожает стоя (при рождении маленький жираф падает на землю с высоты более двух метров!) только одного детеныша, который через 20 минут начинает ходить и питаться молоком. Детеныши рождаются в традиционных укромных местах. Это облегчает формирование детских групп, к которым новорожденные присоединяются в возрасте одной или двух недель. Новорожденный ростом около 1,60 м и весит около 60 кг, в 20 раз меньше, чем взрослые, и является легкой добычей для хищников, поэтому около недели прячется в кустах, а затем вплотную следует за матерью в стаде. Примерно за год детеныши вырастают на один метр и достигает в высоту 2,60 м. В природе они могут жить до 40-45 лет, а в неволе — до 50-60 лет.

Среда обитания

Обитают в саваннах и на лесных пастбищах в Африке к югу от Сахары.

Интересные факты

Источник

Интересные факты о жирафах

Жираф — самое высокое животное на планете Земля. Его рост составляет от 5 до 6 метров в высоту. Телосложения жирафа устроено так, чтобы он мог достать к самым высоким кронам деревьев. Популяцию этих животных можно встретить на Востоке и Юге Африки.

Кушает он довольно много и может съедать до 30 килограммов пищи в день. Основным лакомством и любимой едой для жирафов являются листья акации. Хотя акация дерево достаточно колючее, жирафам с легкостью удается их избежать с помощью своего гибкого и длинного языка. Если случится так, что колючку он все-таки проглотит, вред ему она не нанесет. Потому что, шкура у жирафа иглонепроницаемая и внутренние органы тоже хорошо защищены.

Пьют жирафы достаточно редко, но много – до 38 литров за один раз. Нагибаться им очень тяжело из-за оттока крови, которая может вызвать потерю сознания. Всю остальную жидкость они находят в очень сочных листьях акации.

Описание жирафа

Giraffa camelopardalis по праву признан самым рослым из современных животных. Самцы при массе 900–1200 кг вырастают до 5,5–6,1 м, где примерно треть длины приходится на шею, состоящую из 7 шейных позвонков (как у большинства млекопитающих). У самок рост/вес всегда несколько меньше.

Внешний вид

Самую большую загадку жираф представлял для физиологов, недоумевавших, как он справляется с перегрузками при резком подъеме/опускании головы. Сердце великана расположено на 3 м ниже головы и на 2 м выше копыт. Следовательно, его конечности должны отекать (под давлением столба крови), чего не происходит в реальности, а для доставки крови к мозгу придуман хитрый механизм.

Голову парнокопытного украшают оссиконы – пара (иногда 2 пары) обтянутых мехом рожек. Часто по центру лба наблюдается костный нарост, похожий на еще один рог. У жирафа аккуратные оттопыренные уши и черные глаза, окруженные густыми ресницами.

У животных удивительный ротовой аппарат с гибким фиолетовым языком 46 см в длину. На губах растут волоски, подающие в мозг информацию о степени зрелости листьев и наличии шипов.

Образ жизни и поведение

У этих парнокопытных прекрасные зрение, обоняние и слух, подкрепляемые феноменальным ростом, – все факторы в совокупности позволяют как быстро замечать врага, так и следить за своими товарищами на расстоянии до 1 км. Жирафы кормятся с утра и после сиесты, которую проводят в полудремоте, укрываясь в тени акаций и жуя жвачку. В эти часы глаза их полуприкрыты, но уши непрерывно двигаются. Глубокий, хотя и короткий (20 мин) сон приходит к ним ночью: гиганты то встают, то снова укладываются на землю.

Они ложатся, подбирая под себя одну заднюю и обе передние ноги. Вторую заднюю ногу жираф вытягивает в сторону (чтобы быстро встать при опасности) и кладет на нее голову так, что шея превращается в арку.

Взрослые самки с детьми и молодняк обычно живут группами до 20 особей, рассредотачиваясь при пастьбе в лесу и объединяясь на открытой местности. Неразрывная связь сохраняется только у матерей с малышами: остальные то покидают группу, то возвращаются.

Чем больше корма, тем многочисленнее сообщество: в сезон дождей в него входят не менее 10–15 особей, в засуху – не более пяти. Передвигаются животные по преимуществу иноходью – плавным шагом, в котором попеременно задействованы обе правые, затем обе левые ноги. Изредка жирафы меняют стиль, переходя на замедленный галоп, но не выдерживают подобный аллюр дольше 2–3 минут.

Сколько живут жирафы

В естественных условиях эти колоссы живут менее четверти века, в зоопарках – до 30–35 лет. Первые длинношеие невольники появились в зоологических парках Египта и Рима приблизительно 1500 лет до н.э. На европейский континент (во Францию, Великобританию и Германию) жирафы прибыли лишь в 20-х годах позапрошлого столетия.

Их перевозили парусными судами, а потом просто вели по суше, надевая на копыта (чтобы они не стерлись) кожаные сандалии, и укрывая плащами от дождя. В наши дни жирафы научились размножаться в неволе и содержатся практически во всех известных зоопарках.

Ранее зоологи были уверены, что жирафы «не разговаривают», но впоследствии выяснили, что у них здоровый голосовой аппарат, настроенный на трансляцию множества звуковых сигналов.

Подвиды жирафов

Каждый подвид отличается нюансами расцветки и областью постоянного обитания. После долгих споров биологи пришли к выводу о существовании 9 подвидов, между которыми иногда возможно скрещивание.

Современные подвиды жирафа (с зонами ареала):

Ареал, места обитания

Чтобы посмотреть на жирафов, надо отправляться в Африку. Сейчас животные обитают в саваннах и сухих лесах Южной/Восточной Африки, расположенных южнее и юго-восточнее Сахары. Жирафы, населявшие территории к северу от Сахары, были истреблены очень давно: последняя популяция обитала на побережье Средиземного моря и в дельте Нила в эпоху Древнего Египта. В прошлом веке ареал сузился еще более, и самые многочисленные популяции жирафов сегодня живут только в резерватах и заповедниках.

Рацион жирафа

На ежедневную трапезу у жирафа суммарно уходит 12–14 часов (обычно на рассвете и закате). Излюбленное лакомство – акации, растущие в разных частях африканского континента. Кроме разновидностей акации, в меню входит от 40 до 60 видов древесной растительности, а также высокая молодая трава, буйно всходящая после ливней. В засуху жирафы переключаются на менее аппетитный провиант, начиная подбирать высохшие стручки акаций, опавшую листву и жесткие листья растений, хорошо переносящих отсутствие влаги.

Как остальные жвачные, жираф повторно пережевывает растительную массу, чтобы она быстрее усваивалась в желудке. Эти парнокопытные наделены любопытным свойством – они жуют, не прекращая передвижение, что заметно увеличивает время пастьбы.

Жирафов относят к «ощипывателям», так как они обрывают цветы, молодые побеги и листья деревьев/кустарников, произрастающие на высоте от 2 до 6 метров.

Считается, что относительно своих габаритов (роста и веса) жираф ест весьма умеренно. Мужские особи ежесуточно съедают примерно 66 кг свежей зелени, женские – еще меньше, до 58 кг. В некоторых регионах животные, восполняя нехватку минеральных компонентов, поглощают землю. Эти парнокопытные могут обходиться и без воды: она поступает в их организм из корма, на 70% состоящего из влаги. Тем не менее, выходя к источникам с чистой водой, жирафы с удовольствием ее пьют.

Естественные враги

В перечне естественных врагов фигурируют такие хищники, как:

Очевидцы, побывавшие в заповеднике Etosha на севере Намибии, рассказывали, как на жирафа запрыгнули львы и сумели перекусить его шею.

Размножение и потомство

Жирафы готовы к любви в любое время года, если, разумеется вошли в детородный возраст. Для самки это 5 лет, когда она рожает своего первого детеныша. При благоприятных условиях она сохраняет фертильность лет до 20, принося потомство каждые полтора года. У самцов репродуктивные способности открываются позднее, но далеко не все созревшие особи имеют доступ к телу самки: к спариванию допускаются самые сильные и крупные.

Жирафы дерутся головами, направляя удары в брюхо неприятеля. Побежденный отступает, преследуемый победителем: он отгоняет противника на несколько метров, а потом замирает в позе триумфатора, задрав хвост кверху. Самцы инспектируют всех потенциальных партнерш, обнюхивая их, чтобы удостовериться в готовности к соитию. Вынашивание занимает 15 месяцев, после чего на свет появляется единственный двухметровый детеныш (очень редко двое).

При родах самка находится рядом с группой, укрываясь за деревьями. Выход из материнского лона сопровождается экстримом – 70-килограммовый новорожденный падает на землю с 2-метровой высоты, так как мать рожает его стоя.

Популяция и статус вида

Жираф – живое олицетворение Африканской саванны, он миролюбив и отлично уживается с людьми. Аборигены охотились на парнокопытных без особого пыла, но завалив животное, использовали все его части. Мясо шло в пищу, из сухожилий делали струны для музыкальных инструментов, из шкур – щиты, из волос – кисточки, а из хвоста – красивые браслеты.

Интересные факты о жирафах

Источник

Жираф животное. Описание, особенности, образ жизни и среда обитания жирафа

О жирафе наши предки узнали 40 тысячелетий назад. Именно тогда человек разумный начал освоение Африки. Давнее знакомство людей с этим удивительным созданием подтверждают петроглифы, которым 12—14 тысяч лет. Камни находятся на северо-западе нынешней Ливии, на откосах Вади-Меткандуш.

На них высечены не только африканские животные, но и сцены общения человека с ними. Например: на одной из гравюр человек сидит верхом на жирафе. Трудно сказать, что это: фантазия художника или свидетельство попыток одомашнивания этих животных.

Современники Юлия Цезаря, вероятно, были первыми гражданами европейского государства, которые увидели и оценили диковинных обитателей Африки. Их доставляли в города римской империи арабские торговцы. Через несколько столетий европейская публика смогла как следует рассмотреть жирафа. Его получил в подарок флорентиец Лоренце де Медичи. Это было в 15 веке.

Следующая подобная встреча жителей Европы с африканским чудом произошла через 300 лет. В 1825 году его получил в подарок король Франции Карл 10 от египетского паши. Не только сюзерена и придворных удивлял жираф, животное было продемонстрировано широкой публике.

В классификатор животных Карл Линней включил жирафа в 1758 году под латинским системным наименованием Giraffa camelopardalis. Первое часть названия — от искаженного арабского слова “зарафа” (нарядный).

Вторая часть названия буквально означает “верблюд леопардовый”. Необычное имя удивительного травоядного говорит о том, что биологи имели о нем весьма поверхностные сведения.

Русское название, естественно, произошло от латинского. Долгое время употреблялось в женском роде. Потом стали допустимы варианты женского и мужского рода. В современной речи применяется в мужском роде, хотя “жирафа” тоже не будет ошибкой.

Жирафы могут объединятся в огромные стада со своими соседями

Описание и особенности

Современная техника (телевидение, интернет) дает возможность познакомиться с этим парнокопытным, не выходя из дома. Жираф на фото или видео выглядит примечательно. Удивляет, прежде всего, строение тела. Туловище снабжено покатой спиной.

Переходит в непомерно вытянутую шею, увенчанную небольшой (относительно тела) головой с рожками. Ноги длинные, но не массивные. Со скоростью 55 километров в час они способны перемещать существо, вес которого иногда превышает тонну.

Рост взрослого жирафа приближается к 6 метрам. Длина шеи составляет примерно треть от всего роста, то есть 1,8—2 метра. На голове у особей обеих полов есть небольшие рожки, иногда не одна, а две пары. Перед рожками может располагаться косный вырост, тоже напоминающий рог.

Небольшие уши говорят о хорошем слухе. Большие, черные глаза, окруженные лохматыми ресницами, свидетельствуют об отличном зрении. Развитые слух и зрение при высоком росте повышают шансы на выживание в африканской саванне.

Самое удивительная часть тела жирафа — это шея. Чтобы она стала такой длинной, природа снабдила шею семью (как и положено) позвонками особого размера. Они вытянуты на 25 сантиметров. Самки не отличаются строением тела от самцов, но они на 10—15 процентов ниже и легче самцов.

Если размеры и пропорции тела у всех видов и подвидов животных схожие, то рисунок и окрас разнится. Общий цвет шкуры желто-оранжевый. По всему телу расположены пятна рыжего, бурого и переходных оттенков. Есть подвид, у которого рисунок скорее напоминает сетку, чем пятна. Ученые утверждают, что найти жирафов с идентичными рисунками невозможно.

Внутренние органы млекопитающего под стать его внешнему обличию: очень крупные и не совсем обычные. Черный язык достигает полметра в длину. Это гибкое и мощное орудие для захвата веток и срывания растительности. Помощь языку оказывает цепкая и подвижная верхняя губа, покрытая жесткими волосами для защиты от колючек.

Пищевод снабжен развитыми мышцами для обеспечения транспортировки пищи к желудку и обратно. Как у всякого жвачного, только многократное пережевывание может помочь нормальному пищеварению. На жвачный способ усвоения пищи ориентирован желудок, имеющий четыре отдела. Жираф, самое высокое животное, обладает кишечником длинной 70 метров.

Среди колючих кустов и деревьев позволяет пастись толстая и плотная кожа. Она же спасает от кровососущих насекомых. Помощь в защите оказывает мех, выделяющий паразитные репелленты. Они придают животному стойкий запах. Кроме защитных функций запах может иметь социальную функцию. Самцы пахнут значительно сильнее и тем самым привлекают самок.

В неогеновый период, отделившись от оленеподобных, появился пращур этого парнокопытного. Расселялся первобытный жираф в Африке, Азии и Европе. Не один, а несколько доисторических видов претендовали на дальнейшее развитие. Но в плейстоцене началось похолодание. Многие крупные животные вымерли. Жирафовые сократились до двух видов: окапи и жираф.

Ученые считают, что в поздний плейстоцен началось удлинение шеи жирафов. Возможными причинами этого процесса называют борьбу между самцами за лидерство и конкуренцию за пищу. Вместе с шеей удлинялись ноги и тело меняло конфигурацию. Пока рост взрослого жирафа не достиг шести метров. На этом эволюционный процесс остановился.

В современный вид жирафов входит девять подвидов.

На фото сетчатый жираф

Деление на подвиды является устоявшимся и им пользуются до сих пор. Но ситуация в ближайшее время может измениться. Многие годы велись научные споры, связанные со слишком большим различием представителей подвидов. К научным спорам был добавлен фактический материал.

Ученые университета Гете из Германии провели анализ ДНК собранных проб. И вместо одного вида, который мы называли жирафом, появилось четыре. Все они имеют общепринятое имя “жираф”, но латинские наименования разные. Вместо одного Giraffa camelopardalis на сцене появляются:

Четыре подвида повысили свой статус до вида. Остальные так и остались подвидами. Введение новой классификации, кроме чисто научного значения, имеет практическое приложение. Теперь особи, входившие в один вид, входят в четыре разных. Количественный состав вида уменьшается по крайней мере в четыре раза. Что дает повод усилить борьбу за сохранение вида.

Образ жизни и среда обитания

Жирафы любят территорию, покрытую зарослями акации, африканской мимозы, абрикосового дерева, любым другим кустарником. На таких участках можно встретить небольшие стада жирафов. По 10—20 животных в общности.

Костяк группы составляют самки. Самцы могут переходить из стада в стадо или вести холостяцкий, независимый образ жизни. Недавно были зафиксированы более сложные социальные отношения. Оказалось, что жирафы взаимодействуют не только внутри сообщества, но и с другими стадными образованиями, находящимися на расстоянии одного и более километров.

Группы могут согласованно перемещаться, на какое-то время объединяться в более крупные стада, потом снова распадаться.

На водопое жирафы принимают наиболее уязвимую позу

Весь день стадо жирафов бродит в поисках пищи. Отдыхают жирафы ночью. Они устраиваются на земле в полулежачем положении, склоняют голову к задней ноге. Проведя один-два часа на земле, жирафы поднимаются и делают небольшую прогулку. Смена положения тела и разминка необходимы для нормальной работы массивных внутренних органов.

В такой позе засыпают животные

Это практически беззвучные животные. Но социальный способ существования требует обмена информацией. При внимательном наблюдении выясняется, что звуки все-таки есть. Самцы издают звуки похожие на кашель.

Матери подзывают телят ревом. Молодняк, в свою очередь, мычит, блеет, фыркает. Для связи на большие расстояния используется инфразвук.

Питание

Жирафы — это парнокопытные травоядные. Основу их рациона составляет малопитательная растительность. В ход идет любая зелень, цветы и листья, распложенные на высоте от полутора до двух с лишним метров. В этой пищевой нише у них конкурентов мало.

Как всякие травоядные, жирафы сами являются пищей. Взрослому здоровому животному практически ничего не грозит. У малышей и больных особей врагов много. Это крупные кошачьи, гиены, дикие собаки.

Размножение и продолжительность жизни

Жирафы полигамны, не образуют устойчивых пар. Самец по запаху распознает готовность самки и сразу пытается приступить к спариванию. Свое право на размножение мужская особь доказывает, вступая в единоборство с соперниками.

Главным атакующим средством являются удары головой. Но, несмотря на мощь ударов, смертельных исходов не бывает.

Беременность самки длиться 400—460 дней. Она производит на свет одного теленка, изредка рождаются близнецы. Рост жеребенка достигает 1,7—2 метра. Через несколько часов он уже может бегать и становится полноправным членом стада.

Жираф успешно содержится и размножается в неволе. Как самое интересное животное зоопарка, жираф всегда привлекает внимание публики. Не меньший интерес он до сих пор вызывает у зоологов. При содержании в неволе он (жираф) доживает до 20—27 лет. В африканской саванне его жизнь вдвое короче.

Источник

Жираф

Жираф – самое высокое млекопитающее во всём мире, которое относится к отряду парнокопытные и принадлежит к семейству «жирафовые». Считается одним из самых узнаваемых животных, чему способствует окраска и размеры.

Виды жирафов

Существует четыре основных вида жирафов:

Считается самым крупным подвидом, именно этих особей называют самыми высокими животными на Земле. Обитает в Танзании и Кении. Небольшие пятна в форме зубчиков, форма черепа и огромные размеры – главная особенность внешнего вида этого животного.

Вид с наибольшей на данный момент численностью. Южноафриканские жирафы, как и следует из названия, живут в основном в Южной Африке. В качестве ареала также может быть Зимбабве, Мозамбик и Намибия. Пятна распространяются по всему телу и имеют рыжий оттенок с закруглённой формой.

Жирафы, которых все видят в зоопарках, зачастую принадлежат к этому подвиду. В дикой природе насчитывают в районе 8500-9000 особей. Окраска кожи состоит из множества крупных пятен угольной формы, цвет в основном коричневый или бурый, сами пятна очерчивает сетка из белых линий. Местами обитания являются тропические леса жаркого континента и саванны Африканского Рога.

Редчайший вид жирафов, занесённый в Международную Красную книгу. Полностью вымерли в дикой природе и находятся под строгой охраной. Отличием от остальных особей можно назвать более выраженные хрящевые наросты на голове у самцов и каштановые пятна. Раньше были широко распространены по всей территории северной части Африки, от Египта до Судана. Так же, как и сетчатые, предпочитают в качестве места обитания леса и саванны. В нынешнее время их можно найти лишь на востоке Южного Судана и на юге Эфиопии. Разведением занимается только один зоопарк мира, Зоопарк Аль-Айна в Абу-даби.

Существует ещё несколько подвидов, например, жираф Ротшильда, который тоже часто встречается в зоопарках. Но все оставшиеся особи не признаны и не входят в классификацию, поскольку не имеют особых черт, кроме численности и ареала:

Как выглядит

Главной чертой, отличающей жирафов от всех остальных животных, можно назвать длинную шею и в принципе высоту. Но, даже учитывая столь огромные размеры, позвоночник жирафа не отличается от стандартных характеристик и имеет 7 шейных позвонков, как и у любых других млекопитающих, а также людей. Окрас жирафа наполнен пятнами, которые складываются в особый узор, никогда не повторяющийся у другой особи. На голове есть рожки, обтянутые кожей и шерстью, глаза, расположенные по бокам и обеспечивающие хороший обзор, и длинные ресницы, которые некоторые люди считают довольно привлекательными.

Многие думают, что тонкие ноги не позволяют жирафам быстро передвигаться, но это мнение ошибочное – средняя скорость животного составляет 60 км/ч, а высота прыжка – более полутора метров. Сам бег выглядит довольно неуклюже и не может продолжаться длительно, поэтому в основном животные ходят плавно и только в случае опасности переходят на галоп.

Пятна на теле не только украшение, но и прекрасная маскировка в окружающей среде – они имитируют игру света и тени в листьях деревьев, за счёт чего, даже со своими размерами, животное может прекрасно прятаться от хищников.

Ещё одной особенностью внешнего вида можно назвать язык, который имеет тёмно-синий, фиолетовый или даже коричневый цвет, благодаря которому долгое нахождение под солнцем не причиняет вреда. Именно языком жирафы захватывают свою пищу, поэтому он обладает сильными мускулами и может вытягиваться на полметра, что позволяет животному даже почистить собственные уши.

Рост и вес жирафа

Рост жирафа может достигать 6-и метров, два из которых придутся на шею, славящуюся своей длиной. Вес колеблется от 500 кг до двух тонн, для сравнения можно привести легковую машину, вес которой редко достигает хотя бы 1500 кг, а это значит, что взрослая особь жирафа – две легковушки. Чтобы поддерживать такие размеры, животному приходится ежедневно употреблять в пищу более пятидесяти кг продуктов и выпивать десяток литров воды. Сердце гиганта в среднем весит 10-12 кг, а его клапаны за минуту перегоняют более 50-и литров крови. Давление в сосудах превосходит человеческое в три-четыре раза, из-за чего даже резкий поворот головы может привести к плачевным последствиям.

Сколько живут жирафы

В дикой природе эти животные живут в среднем 25 лет, обладателем рекордного на данный момент возраста считается 28-и летний жираф Самсон из Московского зоопарка. В условиях неволи могут доживать и до тридцати лет. Непревзойдённым рекордсменом можно назвать Лугу, самку из Ленинградского зоопарка, которая скончалась несколько лет назад, в 2017 году. Её возраст был 35 лет, что по сей день считается невообразимым числом.

Как спят жирафы?

Жирафы, как и большинство других млекопитающих, спят ночью. Они ложатся на землю, поджимают к себе одну из задних и обе передние ноги, а оставшуюся вытягивают в сторону, после чего кладут на неё голову. Такая поза позволяет быстро подняться, учуяв опасность. При этом шея из-за размера загибается назад, напоминая арку. Сон у жирафов прерывистый, поэтому они часто встают среди ночи, а после ложатся вновь. Глубокая фаза сна очень мала по продолжительности и зачастую не превышает 30 минут за ночь.

Где обитает

Природным ареалом обитания принято считать саванны Африки, вне которых это животное можно встретить только в зоопарках. Благодаря низкому потреблению воды может иногда находиться в редколесье и на сухих участках континента.

Удивительным можно назвать тот факт, что миллионы лет назад предки жирафа могли существовать не только на жарком континенте, но и в Европе, а также в Азии.

Чем питается

Отдельного внимания заслуживает чёрная акация, которая даже научилась размножаться при помощи этих животных. Во время эволюции на ней появились острые шипы, но цветки все ещё остались беззащитны, что позволяет жирафам без каких-либо проблем поедать их. Когда самые высокие в мире животные съедают цветки на высоте четырёх метров, они покрываются с головы до шеи пыльцой, которую в последствии разносят на множество других деревьев. Таким образом, акация не особо теряет свою популяцию и продолжает существовать, размножаясь при помощи своего «противника».

Естественные враги

Самым защищённым и крепким местом тела этого животного можно смело назвать шею, мышцы которой способны выдерживать огромную нагрузку и треть веса всего жирафа. Поэтому хищники стараются атаковать тонкие ноги, переломив которые животное уже не сумеет встать и дать какой-либо отпор, ведь именно передние копыта – основное средство защиты от нападений.

Но иногда бывают исключения, например, случай в заповеднике на севере Намибии, о котором рассказали очевидцы: львы запрыгнули на гиганта и перекусили ему шею, из-за чего тот бездыханно упал.

Куда страшнее для жирафов насекомые по типу блох, которые вечно пытаются заселиться на тело гиганта. От них животному помогает отмахиваться длинный хвост, а если и он не помогает, то на помощь приходят пернатые: скворцы и прочие птицы без проблем почистят шкуру, но могут занести инфекцию, поэтому люди пристально наблюдают за всем.

Особенности характера

Жирафы не агрессивные животные, которые даже в случае опасности предпочтут убежать, чем дать отпор. Поражает и их умение общаться – они могут передавать информацию между собой на частоте менее 20 Гц, которую не может уловить человеческий и в некоторых случаях даже собачий слух.

Образ жизни

Жирафы считаются дневными жителями. Они употребляют пищу ранним утром, а также во вторую половину дня. Самые жаркие часы у них проходят в состоянии полусна где-то в тени деревьев. В эти моменты у них во рту жвачка, которую они любят жевать, глаза немного закрыты, но уши всегда начеку. Основной сон проходит ночью, во время него они ложатся в специфическую позу, из которой можно быстро встать на ноги.

В основном эти млекопитающие объединяются в группы, численность которых не превышает 20-25 особей. Состав их непостоянный, в них могут по своему желанию присоединяться и приходить животные. Особую связь можно заметить у малышей и самок: они стараются защищать более слабых и ещё не самостоятельных детей, рискуя собственной жизнью. Во время нахождения на открытой местности стараются собираться в толпы, а когда едят – рассредоточиваются кто куда.

Взрослые особи активно ищут самку, но натыкаются на доминантов, не дающих нормальной жизни желающим внимания животным. Именно из-за сильных представителей вида внутри групп часто происходят дуэли.

В засушливую погоду и в её разгар, когда корма становится меньше, группы разбиваются на небольшие объединения по 5 особей, чтобы им было проще прокормить себя, а в сезон дождей вновь объединяются, поскольку пищи становится достаточно.

Жирафы могут пастись по 12 часов в сутки, в основном во время заката или рассвета, когда солнечные лучи не так сильно пекут. Часто можно услышать, как их называют «ощипывателями» – это название произошло из-за способа добычи пищи. Они буквально щипают своим языком цветки, листву, молодые кустарники и деревья, питаясь на высоте от двух до семи метров. За травой они могут наклониться лишь из-за молодых порослей, прорастающих во время сезона обильных дождей. Где бы не обитало животное, оно всё равно будет отдавать предпочтение своему любимому лакомству – акациям. Гиганты лишь вторично добавляют в своё меню другие виды растений, чтобы восполнить водный или витаминный запас. В сильную засуху могут питаться кактусами и опавшими листьями.

На губах у них есть длинные волоски, от которых к мозгу поступает сигнал, свидетельствующий о степени зрелости листьев и наличии каких-то ядовитых веществ в них. Язык сильный, подвижный, достигает 50 см в длину и может проскальзывать среди шипов. Подтягивая ветки с наибольшим количеством пищи к своей верхней губе, сосочки на краях губ позволяют удерживать во рту нужное растение, которое жираф в дальнейшем срезает при помощи нижней челюсти. Более гладкие ветви гигант протягивает глубже, где находится свободное пространство, а после обрывает все листья, не вредя коре.

Особенностью всех жвачных можно назвать повторное пережёвывание любого корма, благодаря чему пища усваивается в несколько раз быстрее. У жирафов есть уникальная способность: они могут пережёвывать еду даже в движении, а значит и время пастьбы значительно увеличивается.

По сравнению со своим ростом и весом, самцам этого семейства достаточно 50-60 кг зелени в сутки, а самке и того меньше – до 45.

Пища жирафов имеет огромное количество полезных веществ и более, чем на 50%, состоит из воды, благодаря чему дополнительно восполнять водный баланс им почти не приходиться, но они всё равно иногда любят выпить чистой воды. В редких случаях им также приходится поедать землю из-за отсутствия нужных минеральных солей в своём организме, а в почве их предостаточно.

На протяжении долгого времени люди считали, что у этого вида млекопитающих нет голоса, но они ошибались. Учёные доказали, что у них нормальный голосовой аппарат, позволяющий издавать огромный спектр звуков. В случае опасности они могут вскрикивать, выпуская воздух ноздрями, в схватке или при возбуждении самцы издают кашель либо рычание. Может быть даже такое, что на пике оргазма они могут зареветь. Детёныши, испугавшись, начинают жалобно кричать, не открывая рта, тем самым подзывая к себе более взрослых самцов или самок, которые отчуждённо будут спасать своё чадо.

Размножение

Определённого сезона спаривания у жирафов нет. Самцы странствуют от одной группы самок к другой, обнюхивая их и оценивания готовность к размножению. Для него необходимы самые сильные и крупные самцы, поскольку остальных они попросту не пропустят к самкам, да и их потомство рождается слабым, из-за чего быстро погибает. Период беременности у животных длится на протяжении полутора лет. Двойни практически не появляются, поэтому с течением времени рождается один детёныш.

Рост малыша при рождении составляет около двух с половиной метров и вес в 70-80 кг. Из-за того, что самка во время родов продолжает стоять, детёныш падает с двухметровой высоты сразу же после появления. Новорожденный через несколько минут после появления на свет пытается подняться на ножки, а уже спустя час пробует молоко матери. Дети жирафов развиваются быстро, через неделю-две после рождения бегают и прыгают ничуть не хуже взрослых особей. В возрасте около месяца малыш пробует есть уже растительную пищу, но кормление молоком продолжается, пока жирафёнку не исполнится год. Самка всеми силами пытается защитить своего детёныша от хищников, но примерно половина всех появляющихся на свет жирафов в течение года становятся пищей для львов или гиен.

Сразу после рождения у животных на голове нет рожек, но место их появления обозначено пучками волос чёрного цвета, под которыми уже начинает формироваться хрящевой отросток. В дальнейшем он становится более твёрдым, окостеневает и в конечном итоге превращает в маленькие рожки, с возрастом вырастающие всё больше. Шерсть на них остаётся на протяжении несколько лет, но потом стирается и полностью исчезает.

Довольно частым явлением можно назвать формирование «детского сада». Самки и даже самцы собирают всех малышей в округе и не дают никому подойти к ним даже близко, защищая от любой потенциальной угрозы.

От семьи жирафы отделяются спустя 16-18 месяцев, становясь уже более-менее самостоятельными и присоединяясь к группам остального молодняка.

Популяция и статус вида

Жирафов вполне заслуженно считают олицетворением спокойствия и визитной карточкой Африки, они отлично уживаются с людьми и довольно миролюбивы. Ещё в давние времена аборигенам с трудом давалось охота на этих гигантов мировой фауны, поэтому основной добычей они никогда не были. Но завалив это животное, они старались использовать каждую его часть по максимуму. Мясо съедали, сухожилия служили отличными струнами и тетивой для луков, шкуры были щитами или материалом для одежды, а волосы кисточками для творчества, хвост мог служить украшениями для жилища или в качестве браслетов.

Жирафов раньше было много, они населяли почти все континенты Африки до появления колонизаторов. Эти люди приносили с собой разруху во многие места и истребляли множество животных, и самые высокие млекопитающие не стали исключением. Их убивали ради шкур и кожи, которую продавали или пускали в расход на ремни, плели из неё бичи, укрепляли повозки и множество других нужных, по мнению людей, предметов.

Результатом подобных зверств со стороны людей стало сокращение популяции жирафов в несколько раз. Сейчас на них практически не охотятся, потому что даже дикие ареалы находятся под строгой охраной государства, но количество с каждым годом продолжает уменьшаться уже из-за другой проблемы – вырубка лесов и уничтожение привычных для этих животных мест обитания.

На данный момент в семействе Жирафовых есть только два рода: сами гиганты и современные небольшие парнокопытные под названием окапи или же окапи Джонстона. Они по своему телосложению не выделяются размерами, поэтому больше похожи на лошадей с головой жирафа и полосками на ногах, как у зебры. Обитают эти родственники в Демократической республике Конго, вне которой не встречаются. Численность неизвестна, но по примерным расчётам варьируется от 30-35 до 50 тысяч. В зоопарках по всему миру их не больше двухсот.

Почему животных так называют

Интересные факты про самых высоких наземных животных на Земле:

Видео о жирафе

Источник