Что такое икс бокс

Что такое икс бокс

Специальный разъем джойстика

Xbox — игровая приставка, разработанная и производившаяся компанией Microsoft. Впервые поступила в продажу 15 ноября 2001 года. Это первое самостоятельное выступление компании Microsoft на рынке игровых приставок после совместного с компанией SEGA проекта по разработке версии операционной системы Windows CE для игровой приставки Dreamcast. Microsoft Xbox напрямую конкурировала с Sony PlayStation 2 и Nintendo GameCube. Наследницей Xbox стала приставка Xbox 360.

Содержание

Операционная система

Операционная система для игровой приставки Xbox — это очень сильно изменённая Windows 2000. Во время адаптирования к игровой приставке в Windows 2000 было изменено много кода, (в части, отвечающей за работу с файловыми системами), поэтому операционную систему этой игровой приставки нельзя назвать принадлежащей к линейке Microsoft Windows. Специалисты называют её «Xbox OS». [2]

Аппаратная часть

Xbox стала популярной игровой приставкой, содержащей в себе жёсткий диск, использующийся в основном для сохранения состояния игр и для файлов, загруженных с сервиса Xbox Live. Это сделало ненужным использование карт памяти. Большинство игр также использовали диск для кеширования временных данных, для ускорения загрузки игры. Некоторые игры также поддерживают такую функцию как «пользовательские саундтреки» — пользователь может установить в игре проигрывание своих музыкальных файлов, хранящихся на жёстком диске, вместо стандартных, встроенных в игру.

Хотя Xbox основан на ПК-архитектуре и работает под управлением урезанной версии ядра ОС Windows 2000, консоль имеет ряд отличий, в том числе оптимизацию под использование для игр, а также ограничения, внесённые для того чтобы пользователь не мог использовать приставку неразрешёнными способами. Такая же схема (ПК в качестве основы и урезанная Windows) была использована в развлекательной системе Tandy VIS.

Технические характеристики

Поскольку Xbox во многом является наследницей IBM PC-совместимых компьютеров, то можно составить представление о возможностях приставки по её техническим характеристикам:

Характеристики производительности Xbox:

Наиболее известные и продаваемые игры для Xbox: [3]

Xbox 360

В августе 2005 года компания NVIDIA остановила производство графического чипа для Xbox, что ознаменовало окончание производства Xbox и переход к выпуску новой консоли. Xbox 360 поступила в продажу 22 ноября 2005 года c графическим чипом от ATI.

Xbox 360 оснащена съёмным жёстким диском и поддерживает подмножество функций библиотеки Xbox при помощи эмуляции. Эмулятор доступен для бесплатного скачивания через сервис Xbox Live либо как файл на сайте Xbox для записи на CD/DVD. Поскольку архитектура Xbox и Xbox 360 совершенно различна, аппаратная совместимость отсутствует и эмуляция является единственным способом запустить приложения для Xbox на Xbox 360. Больше эмулятор не обновляется, полная совместимость со всеми играми так и не была достигнута. А в сетевом сервисе Xbox Live, в разделе Xbox Originals доступно несколько десятков самых популярных игр с Xbox.

Окончание поддержки продукта

2 марта 2009 года Microsoft окончила поддержку Original Xbox. [4]
15 апреля 2010 года консоль была отключена от сервиса Xbox Live. [5]

Источник

История Xbox

Консоли Microsoft Xbox за два десятилетия стали неотъемлемой частью игровой индустрии. За это время вышло четыре поколения консолей, сделав компанию Microsoft одним из основных игроков в этом сегменте, наряду с Sony и Nintendo.

Как бы странно это не звучало, но Microsoft, по-прежнему, остаётся новичком в этой области, по сравнению со своими конкурентами. Но, они привнесли в отрасль свою долю инноваций и Xbox стала еще одним источником дохода для корпорации.

Первый Xbox был выпущен в ноябре 2001 года и во многих отношениях установил стандарт, который будет использовать большинство последующих консолей.

Например, это была первая консоль со встроенным широкополосным модемом. В то время поддержка Интернета не была чем-то новым, поскольку такие консоли, как Sega Dreamcast, уже имели поддержку модема 56K. Но, впервые поддержка Интернета была интегрирована в консоль. Благодаря этому нововведению в 2002 году Microsoft запустила подписочный сервис Xbox Live для онлайн-игр.

Жёсткий диск объёмом в 8 Гб стал еще одним важным нововведением того времени. Это позволило владельцам Xbox хранить игровые сохранения, патчи, музыку и многое другое на своей консоли. Тогда как конкуренты в то время предлагали карты памяти для сохранений игр в качестве платных аксессуаров.

Первая консоль в истории Xbox была снабжена мощным процессором Pentium III, 64 Мб оперативной памяти и графическим процессором на базе Nvidia Geforce 3. Эта комбинация привела к созданию многоплатформенных игр, которые лучше всего выглядели на консоли Microsoft и ПК.

Единственным недостатком оригинальной консоли был контроллер, который со старта поставлялся с ней в Северную Америку и Европу. Этот контроллер, получивший неофициальное название «Xbox Duke», многие потребители сочли слишком громоздким. Позже Microsoft приняла решение заменить его на меньший по размеру Controller S, который поставлялся с консолью в Японии.

У оригинального Xbox не было большой библиотеки игр, но для него вышли эксклюзивные игры, такие как серия Halo, Jade Empire, Forza Motorsport, Ninja Gaiden, Steel Battalion и серия Project Gotham Racing. Также, для него вышли порты с ПК, такие как Knights of the Old Republic, Doom 3, Half Life 2 и The Elder Scrolls III Morrowind. Помимо этого, консоль получила большую поддержку со стороны Sega, которая выпустила на консоли такие игры, как Jet Set Radio Future и Shenmue 2. А в 2004 году Microsoft запустила сервис для загрузки простых и недорогих игр Xbox Live Arcade, которые можно было купить и/или опробовать перед покупкой.

Xbox не была финансовым успехом для компании Microsoft, поскольку она теряла деньги за каждую проданную консоль. Это не редкость в отрасли на момент запуска новой консоли. Производители могут постепенно вводить в производство новые модели консоли, которые будут дешевле в производстве, в дополнение к другим источникам доходов, таким как аксессуары. К несчастью для Microsoft, использование комплектующих для ПК ограничивало компанию в том, что она могла предпринять, чтобы сократить расходы.

Вторая консоль Xbox была самой важной консолью в истории Xbox, поскольку она должна была доказать, что Microsoft не собирается сдаваться и что оригинальная консоль не была случайностью. Xbox 360 была выпущена в ноябре 2005 года и на год опередила выход PlayStation 3 от Sony.

Xbox 360 был снабжен трехъядерным шестипоточным процессором PowerPC с тактовой частотой 3,2 ГГц, получившим название Xenon. Также, он имел мощный графический процессор ATI Xenos и 512 Мб унифицированной оперативной памяти. Мощные комплектующие и знакомые инструменты для программирования сделали консоль значительно проще для написания игр по сравнению с более экзотической PS3. Это привело к тому, что многие игры на Xbox 360 работали лучше, чем на PS3.

Консоль продавалась с беспроводным контроллером, но были доступны и проводные версии и этот геймпад получил множество положительных отзывов. Критики хвалили такие функции, как кнопка «guide/home», которая стала стандартом для геймпадов консолей и аналоговые триггеры на плечах.

Вторая консоль Microsoft также поддерживала сервис Xbox Live Arcade, для которой в нём появились свои игры, а также функции по загрузке игр, аренде фильмов и телешоу, потоковые приложения и многое другое. Но, для этого требовалась платная подписка Xbox Live Gold для игры по сети.

Xbox 360 поддерживала множество эксклюзивных игр, включая франшизу Halo, серию Gears of War, игры Forza Motorsport, Viva Pinata, а также Fable 2 и 3. Также, консоль имела мощную поддержку от сторонних разработчиков, что привело к тому, что некоторые игры отсутствовали даже на PS3 из-за её более позднего выпуска. Помимо этого, консоль поддерживала чуть менее половины библиотеки игр для оригинального Xbox по обратной совместимости.

В 2010 году Microsoft выпустила камеру движения Kinect, позволяющую использовать для игр свое тело. Это значит, что игрок мог прыгать в реальном мире и заставлять прыгать своего персонажа в платформенной игре. Или танцевать в реальном мире, чтобы персонаж танцевал в игре, например Dance Central. В комплект с Kinect входил микрофон для голосовых команд и позволял выполнять команды для различных функций консоли. Kinect был коммерчески успешным, но не получил достаточно значимых игр.

Xbox 360 имел большой коммерческий успех, но из-за аппаратного недостатка Red Ring of Death (RROD) вышли из строя миллионы консолей за первые несколько лет её существования на рынке. В Microsoft предполагают, что это произошло из-за используемого типа припоя, который становился хрупким при высоких температурах и изъян в дизайне центрального чипа. Исследование Square Trade в 2009 году показало, что частота отказов Xbox 360 составила почти 24%, при 10% отказов у PS3 и 2,7% у Wii.

Microsoft выпустила несколько доработанных версий за всё время существования Xbox 360 — премиум версию Xbox 360 Elite с жестким диском на 120 Гб и HDMI, Xbox 360 Arcade для замены исходной модели начального уровня с картой памяти на 256 Мб и HDMI, Xbox 360 Slim с более тонким дизайном, жёстким диском на 250 Гб и Wi-Fi и Xbox 360 E с дизайном в стиле Xbox One.

Согласно данным LearnBonds.com, на май 2020 года было продано 85,8 млн. Xbox 360 и 87,41 млн. PS3, что лишний раз подтверждает то, что Xbox 360 по-прежнему остается самой популярной консолью в истории Xbox.

Xbox 360 проиграл PS3 во второй половине поколения, в результате чего консоль Sony выиграла этот раунд консольной войны. Но, в любом случае, технически победила Wii. Sony и ее партнерские студии выпустили множество эксклюзивных игр, в то время как Microsoft и ее дочерние студии нет. Наверняка Microsoft извлекла уроки из своих ошибок перед выходом на рынок с новой консолью.

Microsoft представила Xbox One в 2013 году и стратегия компании по продвижению новой игровой консоли заключалась в игнорировании игрового элемента в пользу продвижения устройства для прямой трансляции телепрограмм, потокового видео и многого другого. С этой целью консоль поставляется с выходом HDMI, позволяющим пользователям подключать к Xbox One адаптеры кабельного телевидения, конкурирующие консоли и многое другое.

Перед выпуском консоли, Microsoft планировала, что Xbox One будет требовать онлайн — регистрацию каждые 24 часа, даже при игре в автономные игры, а также введет ограничения на совместное использование и перепродажу физических копий игр. Microsoft решила изменить своё решение после массового протеста потребителей, но это случилось не раньше, чем Sony опубликовала видео, в котором было показано, как будет работать совместное использование игр на PS4.

Самым ироничным было то, что печально известный старший вице — президент Microsoft, ответственный за развитие игрового бизнеса на ПК и Xbox 360, Дон Мэттрик говорил, что люди, которые хотят играть в старые игры, вместо Xbox One должны купить Xbox 360.

Всё это в совокупности сделало Xbox One непривлекательным предложением для многих игроков. В итоге Microsoft отчитается о поставке 10 млн. консолей через год после её выпуска. Между тем, Sony продала такое же количество консолей за девять месяцев после выпуска. В последующем разрыв только увеличился и вырос до такой степени, что Microsoft перестала публиковать данные о поставках и продажах в 2015 году.

На бумаге Xbox One представляла довольно респектабельное устройство с восьмиядерным процессором AMD Jaguar, как и у PS4, 8 Гб оперативной памяти, жестким диском на 500 Гб, графикой AMD GCN с 12 вычислительными блоками и приводом Blu Ray. Консоль Microsoft могла похвастаться немного более высокой тактовой частотой процессора, но PS4 поставлялась с 8 Гб быстрой оперативной памяти GDDR5 и 18 вычислительными блоками для графического процессора GCN. Это различие привело к тому, что мультиплатформенные игры запускались с разрешением 1080p на PS4 и 900p на Xbox One. Помимо этого, Microsoft изначально выделяла

10% мощности графического процессора для Kinect, независимо от того, использовалось это устройство или нет. Менее чем через год компания изменила свое решение.

Microsoft удалось немного повысить репутацию после проблемного запуска, когда в 2015 году объявила об обратной совместимости с некоторыми играми для Xbox 360. Это было немаловажным достижением, учитывая совершенно другую архитектуру, используемую в Xbox 360. В конечном итоге, игроки получили сотни игр для Xbox 360, обратно совместимых с Xbox One. Но, всё еще есть множество игр, которые не имеют обратной совместимости. Например, Dirt, Max Payne 3 и игры Project Gotham Racing.

В 2017 году компания пошла ещё дальше, объявив, что все оригинальные игры для Xbox, совместимые с Xbox 360, будут совместимы с Xbox One. Другими словами, можно было играть во все игры для трёх поколений Xbox на одной консоли. PS4 не имела обратной совместимости ни с PS3, ни с PS2.

Вслед за Xbox One, Microsoft выпустит Xbox One S и Xbox One X в 2016 и 2017 годах соответственно. Xbox One S была заменой стандартной Xbox One, предлагая небольшую прибавку тактовой частоты графического процессора, HDR и поддержку видео 4K через потоковые приложения или диск 4K Blu Ray. Между тем, Xbox One X превосходил Xbox One и Xbox One S по мощности, имея 12 Гб оперативной памяти, 8-ядерный процессор Jaguar с тактовой частотой 2,3 ГГц и значительно улучшенным графическим процессором с 40 вычислительными блоками для игр в реальном 4K. Sony примерно в тоже время также выпустила мощную PS4 Pro, но консоль Microsoft имела преимущество в производительности, часто достигая нативного 4K в мультиплатформенных играх по сравнению с 4K в Pro, используя апскейл.

Microsoft использовала возможности Xbox One X, чтобы улучшить работу некоторых старых обратно совместимых игр для Xbox 360 и оригинальных игр для Xbox One. Например, поддержку 4K получили The Elder Scrolls IV: Oblivion и Ninja Gaiden Black.

Но что делать тем игрокам, которые не хотели играть в старые игры? Библиотека Xbox One была бедна, по сравнению с библиотекой на PS4, но для таких игроков были такие игры, как Forza Motorsport 5, 6 и 7, серия Forza Horizon, Gears of War 4, Gears 5, Halo: The Master Chief Collection, Sunset Overdrive и Sea of Thieves.

Также, на Xbox One появилась услуга Xbox Game Pass, предоставляющей на выбор игроков сотни игр для игры на консоли или ПК за ежемесячную абонентскую плату. Она стала одним из лучших предложений на игровом рынке.

Контроллер Xbox One не сильно отличался от контроллера для Xbox 360 на запуске, за исключением эргономических изменений и введения импульсных триггеров. Последний обеспечивал вибрацию триггеров, например, когда игрок ехал по грунтовой дороге в гоночной игре. Со временем, геймпад получит несколько изменений, например, модель 2015 года, в которой появился порт 3,5 мм и контроллер Xbox One S, который стал работать по беспроводной связи Bluetooth. Также, в 2015 году появился контроллер Elite с гораздо более высокой ценой, но с возможностью замены сменных задних лопастных кнопок, а также сменных аналоговых верхних частей джойстика и D-pad.

Если Xbox One стала финансовым разочарованием для Microsoft, то консоли Xbox Series имеют все шансы победить в консольной битве. В ноябре 2020 года вышло сразу две консоли с серьезным разрывом по производительности между ними. Sony также выпустила два варианта PS5 — версию без дисковода Digital Edition и базовую версию с приводом для дисков. Системные характеристики обоих версий PS5 совпадают.

Xbox серии X является премиум — консолью, имея центральный процессор AMD Zen 2, работающий на частоте 3,8 ГГц, RDNA 2 графику с 52 вычислительными блоками, дающими 12 терафлопс мощности, 16 Гб быстрой GDDR6 оперативной памяти, 1 Тб SSD и привод Blu Ray. Между тем, Xbox Series S оснащена тем же процессором Zen 2 с тактовой частотой 3,6 ГГц, графическим процессором RDNA 2 с 20 вычислительными блоками, обеспечивающими мощность до четырех терафлопс, 10 Гб оперативной памяти GDDR6, твердотельным накопителем на 512 Гб и не имеет привода Blu Ray.

Это несоответствие сводится к тому, что Xbox Series X нацелен на игровой процесс в 4K при 60 кадров в секунду, вплоть до 120 Гц или 8K, в то время как Xbox Series S нацелен на разрешение 1440p при 60 кадрах в секунду с поддержкой 120 кадров в секунду. Приведет ли этот разрыв в производительности к задержке в развитии консоли, покажет только время, но в обоих версиях консоли устранён главный недостаток предыдущего поколения — небольшая мощность процессора.

Новые консоли Microsoft имеют наиболее полную библиотеку игр с обратной совместимостью из всех трёх крупнейших производителей консолей и в истории Xbox. Все игры для Xbox One работают на Series S|X, все игры для Xbox 360 и Xbox, которые запускались на Xbox One, также работают на новых консолях. В итоге это станет огромным коммерческим успехом для компании Microsoft. Также, новые консоли предлагают увеличение разрешения и частоты кадров для некоторых старых игр, при этом Series X обладает наиболее значительными улучшениями.

Новые консоли ещё в процессе становления, поэтому эксклюзивных игр для них не хватает. Но, некоторые из них уже есть. Например, Grounded, Forza Horizon 4 и Gears 5. В них также можно играть и на Xbox One. В будущем выйдут такие игры, как Halo Infinite, Fable и Flight Simulator.

Еще одним большим преимуществом для консолей Microsoft является служба подписки Game Pass, где можно получить сотни игр от самой Microsoft, её внутренних студий и партнеров, а с недавнего времени и всю библиотеку игр Bethesda Softworks.

Контроллер Xbox Series S|X представляет собой эволюцию контроллера последнего поколения, но имеет добавленную кнопку общего доступа для быстрого обмена снимками экрана и видео. Также, он получил поддержку Bluetooth с низким энергопотреблением и возможность подключения по USB-C. Стоит отметить, что новый контроллер по-прежнему использует батареи AA, а не встроенную литий-ионную батарею, как контроллеры конкурентов. Но, как и в случае с предыдущими поколениями, можно приобрести официальный аккумулятор.

Источник

Все о приставке XBOX One | Что нужно знать перед покупкой и не только

Я уже рассказывал о том, на что следует обратить внимание перед покупкой Playstation 4 в этой статье. Чтобы не оставлять пробелов, давайте рассмотрим особенности второй консоли следующего поколения от Microsoft – Xbox One. Интересующихся данной приставкой советую почитать данный обзор XBOX One с комментариями после использования, а в настоящем материале расставлены акценты на наиболее интересные моменты, которые следует знать покупателям очередного XBOX.

1. Комплектация XBOX One

Xbox One комплектуется одним игровым контроллером, сенсором Kinect второго поколения, HDMI-кабелем, блоком питания и кабелем к нему. Помимо перечисленного в комплекте имеется гарнитура (headset) для общения с другими игроками. Стоит отметить, что эту гарнитуру сперва хотели убрать из комплекта, так как Microsoft пыталась остаться в рамках стоимости 499 долларов, а гарнитура не позволяла этого. В результате потенциальные покупатели не пострадали.

2. Обязательное обновление

Как и пользователям PS4, сразу после покупки и подключения Xbox One вам придётся скачать и установить обязательное обновление, которое позволит сделать активными множество заблокированных функций приставки. Патч с обновлениями для Xbox One занимает порядка 500 Мб. Время и скорость установки и закачки зависит от скорости вашего интернет соединения (в среднем данная процедура занимает 15-20 минут). Без установки данного обновления вы не сможете играть в игры, так как консоль в требует его установки в обязательном порядке.

3. Загрузка контента и его хранение

Пользователи смогут купить практически все игры в цифровом виде в день релиза с полным отсутствием региональных ограничений, как и в случае с Playstation 4. XBOX One обладает возможностью подключения внешнего жёсткого диска к консоли для сохранения купленных игр — полезная функция при окончании места внутреннем винчестере Xbox One. В консоли нового поколения это особенно актуально, так как абсолютно все игры требуют полной принудительной установки на жёсткий диск. Напомню, что в консоль интегрирован жесткий диск на 500 Гб без возможности замены на HDD большего размера. Кстати, в начале продаж возможность подключить внешний накопитель будет отсутствовать, но станет доступной в последующих обновлениях.

4. Игры в день выхода XBOX One

22 ноября вместе со стартом продаж Xbox One в магазины и сервис цифровой дистрибуции Xbox Live поступит 21 игра. 6 тайтлов будут эксклюзивными для этой консоли: Dead Rising 3, Forza Motorsport 5, Ryse: Son of Rome, Crimson Dragon и только в виде цифровых копий — Lococycle и Killer Instinct. Также будут доступны несколько мультиплатформенных проектов: Battlefield 4, Call of Duty: Ghosts, Skylanders: Swap Force, Need for Speed: Rivals, Just Dance 4, Lego Marvel Super Heroes, Assassin’s Creed IV: Black Flag, Madden 25, NBA 2K14, FIFA 14, NBA Live 14, Zumba Fitness World Party, Fighter Within, Powerstar Golf, Zoo Tycoon и Angry Birds Star Wars.

5. Использование кабельного ТВ в XBOX One

На борту приставки Xbox One имеется один HDMI-вход, необходимый для подключения внешнего источника сигнала. Например, для спутникового ресивера, который превратит Xbox One в мультимедиа центр. Также в консоли реализован функционал, позволяющий переключаться между игрой и телепередачей с помощью контроллера, жестов или голосовых команд, но прежде рекомендую почитать этот обзор. Есть и встроенный телегид с возможностью выбора любимых каналов и присвоить каждому из них уникальную голосовую команду для быстрого переключения.

6. Сенсор Kinect второго поколения

Комплекты с XBOX One теперь будут поставляться с сенсором Kinect версии 2.0, а также без него. Камера Kinect притерпела значительные изменения:

7. Новый Dashboard

Как вы уже знаете, dashboard – это название основного меню консолей Xbox, начиная с Xbox 360. Теперь главное меню поддается тонкой индивидуальной настройке. Пользователи могут настроить цветовую схему, закрепить странице «Home» до 25 своих любимых игр, приложений, сериалов или фильмов для быстрого доступа к контенту. Меню консоли является прототипом интерфейса современных смартфонов и планшетов на Windows 8. Microsoft придерживается интерфейсу Metro во всех своих устройствах. Если быть предельно грамотным, то Xbox One работает на базе 3 операционных систем, которые запущены параллельно:

8. Skype на XBOX One

Skype интегрирован в Xbox One на уровне ОС, как и в Windows 8.1. Вы можете совершать видеозвонки при помощи вашего списка контактов и обновлённого сенсора Kinect. При этом вы перемещаться по комнате, так как умная камера будет фокусироваться на вас до тех пор, пока вы не покинете ее поле зрения. Если кроме вас в комнате никого нет – Kinect увеличит ваше лицо для комфорта собеседника, а в присутствии компании камера будет охватывать каждую персону. Имеется возможность играть в видеоигры во время разговора по Skype или параллельно смотреть телевизор. Ваш собеседник будет выведен на экран в уменьшенном окне справа, чтобы не мешать игровому процессу или просмотру ТВ.

9. Новый контроллер для XBOX One

10. Дата старта продаж и цена

В России начало продаж переносится на 5 сентября 2014 года, по заявлению Microsoft выпуск отложили, так как для некоторых стран они не успели закончить интерфейс (в том числе и голосовые команды на национальных языках), ну и юридические вопросы не были решены. Комплект Xbox One с сенсором Kinect обойдётся жителям РФ в 27 499 рублей, что на 500 рублей ниже цены, фигурирующей в недавней утечке информации. Если же вы не хотите тратиться на Kinect, то сможете приобрести себе только сам Xbox One с игровым контроллером. Обойдётся такой комплект вам в 20 999 рублей, что на целых 2000 рублей меньше ранее обнародованных цифр.

Источник

Microsoft Xbox 360
практическое знакомство

Ни для кого уже не секрет и не новость, что рынок электронных развлечений растет в первую очередь благодаря консолям — игровым приставкам, основным предназначением которых и являются сами электронные развлечения. На протяжении последних пяти лет рост объемов продаж игр для ПК практически прекратился, и большинство последних достижений рынка обусловлено успехом разнообразных специализированных игровых систем — от «больших» домашних «приставок» до карманных игровых компьютеров.

Фиксированные, стандартизированные игровые платформы более приспособлены к выживанию в конкуренции с универсальными — у них ниже себестоимость, их проще продавать, для них легче делать игры, ими проще пользоваться. Наконец, их развитие легче контролировать, направлять в нужное русло, внесение в них серьезных изменений не требует многолетнего согласования точек зрений и позиций десятков неповоротливых транснациональных корпораций.

Не удивительно, что рынок специализированных игровых устройств постоянно становится объектом пристального внимания компаний, добившихся успеха в какой-либо области и пытающихся диверсифицировать свою деятельность, найти новые прибыльные сферы и ниши рынка. В последнем десятилетии прошлого века такой компанией стала японская корпорация Sony, выпустившая игровую консоль PlayStation. А в начале XXI века попробовать свои силы на этом рынке решила вездесущая корпорация Microsoft.

Рождение Xbox

Выходя на консольный рынок, компания Microsoft пошла по свойственному ей пути: обильные финансовые вливания, тщательное копирование основных характеристик добившихся успеха продуктов конкурентов, опора на признанных технологических лидеров отрасли. Проект Xbox стартовал, как и большинство других проектов корпорации, и поэтому никто особенно не удивился, когда стало известно, что проект приносит компании сплошные убытки. Microsoft обладает внушительными резервами, которые позволяют ей снова и снова проводить, по сути, демпинговые кампании — проникать на рынок за счёт продажи (а то и раздачи) своего продукта по заниженным ценам. И здесь уже даже не столь важны качества самого продукта — даже если они, как правило, сопоставимы или превосходят качества конкурирующих изделий.

С момента своего появления в продаже осенью 2001 года, Xbox принёс своему владельцу ощутимую прибыль лишь однажды — в предпраздничный декабрь 2004-го, когда количество проданных приставок и выход сиквела к основному хедлайнеру платформы шутеру Halo вылились для компании в своеобразный новогодний подарок. Довольно скоро всё вернулось на круги своя, и Xbox опять стал для Microsoft убыточным продуктом.

Здесь, однако, необходимо вспомнить, о чём мы говорили чуть выше: Microsoft никогда не скупится на финансовые вливания в новый для себя рынок. И поэтому весьма вероятно, что Microsoft и не рассчитывала на получение прибыли с первой версии Xbox — она должна была «захватить плацдарм», послужить громкой, но убыточной рекламной кампанией для самой же себя.

Отчасти это, видимо, действительно так, но ряд косвенных признаков (нежелание Microsoft понижать цену ради роста продаж, судебные тяжбы с поставщиками комплектующих, а также некоторые характеристики консоли-наследницы, Xbox 360) заставляет предполагать, что даже в Microsoft не рассчитывали на такую убыточность проекта.

Поэтому при создании второй версии Xbox корпорация полностью сменила перечень компаний — поставщиков комплектующих, схемы взаимоотношения с ними и существенно пересмотрела фоновую философию платформы.

Первой и самой очевидной жертвой новой маркетинговой философии стало название — чтобы избежать неприятного численного сравнения Xbox 2 с основным конкурентом в лице PlayStation 3, вторую версию Xbox решили назвать Xbox 360, что по мнению маркетологов компании должно означать нечто вроде «кругом сплошной Xbox».

Новая консоль была впервые представлена публике в преддверье выставки E3 в мае 2005-го года. Microsoft выбрала весьма агрессивный темп продвижения второй версии Xbox на рынок: после майского анонса последовала активная кампания летом и начало продаж новой приставки одновременно в трёх «главных» регионах (Северная Америка, Европа и Япония) осенью, в ноябре 2005 года. (Подробности читатель может узнать в справочной статье по Xbox 360.) Столь активный вывод на рынок новой версии Xbox был, в основном, обусловлен желанием Microsoft обогнать своих конкурентов и первой представить игровую консоль нового поколения.

И, да, появление на полках магазинов Xbox 360 привело к смерти первой Xbox — как в смысле продаж самой консоли, так и в смысле разработки для неё каких-либо новых игр.

Сравнение характеристик Xbox и Xbox 360

Для начала давайте посмотрим, как соотносятся базовые технические характеристики Xbox и Xbox 360:

(Подробнее технические характеристики платформы можно узнать в справочной информации об Xbox 360.)

Мы уже упомянули, что при создании Xbox 360 Microsoft решительно разорвала отношения с двумя основными технологическими партнерами, задействованными при разработке первой Xbox, — компаниями Intel и NVIDIA. И, судя по всему, в обоих случаях подобный разрыв стал результатом последовательного движения Microsoft к уменьшению убыточности всего проекта Xbox в целом.

Центральный процессор

Процессоры Intel стоят довольно дорого, потому как несут в себе множество избыточной для игровой консоли функциональности — функциональности, призванной упрощать труд программистов и ускорять исполнение множества версий x86-кода, созданного за два десятилетия существования этой архитектуры. А поскольку на консоли будут преимущественно запускаться программы, созданные специально для этой консоли, то особого смысла «тащить за собой» всё наследие x86-архитектуры не было, и Microsoft обратилась к компании IBM с предложением создать процессор, специально «заточенный» под игровую приставку.

Создавать процессор с нуля в IBM, разумеется, не стали, и вместо этого воплотили в кремний новую вариацию давно знакомой всем архитектуры PowerPC (до недавнего времени процессоры этой архитектуры использовались в компьютерах компании Apple). Вариация эта отличалась от прежних «инкарнаций» архитектуры своей простотой, благодаря которой удалось «втиснуть» в довольно скромное число транзисторов целых три процессорных ядра (сложность кристалла трёхядерного ЦП Xbox 360 сопоставима со сложностью кристалла одноядерного Pentium 4 на ядре Prescott-2M) и существенно поднять их тактовую частоту.

Жертвами упрощения пали, в частности, блоки, осуществляющие динамическую оптимизацию исполнения кода, — программировать для процессора Xbox 360 стало сложнее, однако при правильном подходе этот процессор должен выдавать внушительную производительность при своей относительно низкой себестоимости. Что, как мы уже сказали, Microsoft и было нужно.

Вместе с тем, сравнивая процессор Xbox 360 с современными x86-процессорами следует помнить о том, что вторые, несмотря на свою сравнительно меньшую пиковую производительность, чаще приближаются к ней, чем процессор Xbox 360. Таким образом, можно предположить, что данный код, будучи скомпилирован под современные двухъядерные x86 ЦП (Intel Core 2 Duo, AMD Athlon 64 X2) в целом покажет не меньшую производительность, чем на трехъядерном ЦП Xbox 360.

Видеосистема

С видеосистемой Xbox 360 ситуация сложнее: не до конца ясно, насколько решение отказаться от услуг NVIDIA было продиктовано экономической и технологической целесообразностью, а насколько — подковерными политическими сражениями. Дело в том, что, с одной стороны, в момент начала разработки Xbox 360 компания NVIDIA пребывала в достаточно неприятном для себя технологическом состоянии — архитектура NV3x с трудом выдерживала натиск со стороны конкурирующей архитектуры ATI R3x0. С другой же стороны сегодняшнее противостояние 3D-технологий компаний ATI и NVIDIA происходит, скорее, при превосходстве видеочипов последней, и трудно судить, насколько технологически проиграла бы Xbox 360, если бы в ней вновь стоял видеочип от калифорнийской компании.

Экономически выбор между NVIDIA и ATI также представляется довольно туманным: обе компании разрабатывают видеочипы в Северной Америке, т.е., затраты на R&D сопоставимы; обе компании затем размещают заказы на производство видеочипов на внешних независимых полупроводниковых фабриках (TSMC, UMC, NEC и т.д.), т.е. затраты на производство также сопоставимы; обе компании находятся на одной ступени развития 3D-технологий, и ни одна из них существенно не опережает в этом другую.

Именно поэтому мы склоняемся к версии о «политическом» выборе в пользу ATI. Дело в том, что в своё время Microsoft и NVIDIA судились друг с другом по вопросу стоимости комплектующих, поставляемых NVIDIA для консоли Xbox. Суд выиграла NVIDIA, чем обрекла Microsoft на дальнейшую убыточность проекта Xbox в целом. Вполне закономерно, что Microsoft не захотелось продолжать сотрудничество с NVIDIA после этого инцидента. Тем более что схема работы с компаниями-разработчиками изменилась, и Microsoft более не покупает сами комплектующие, она покупает созданные партнерами технологии, которые позволяют ей самостоятельно заказывать производство комплектующих на независимых полупроводниковых фабриках. ATI (точнее, теперь уже AMD) согласилась на подобную схему работы, и поэтому её видеочип нашёл себе путь в Xbox 360.

Что же касается непосредственно самого видеочипа ATI Xenos (или C1), то он является первым представителем новых унифицированных шейдерных архитектур. В подобных архитектурах обработкой вершин и пикселей занимаются одни и те же конвейеры.

Согласно имеющейся у нас неофициальной информации, этот видеочип изначально разрабатывался для компьютерных видеокарт, однако сложность создания унифицированной архитектуры, а также её излишняя в эпоху API DirectX 9 гибкость привели к тому, что чип сначала был выпущен в составе консоли от Microsoft. Появление компьютерных видеокарт на базе усовершенствованного наследника Xenos — видеочипа R600 с поддержкой DX10 — ожидается в первом квартале 2007-го года.

Одной из уникальных особенностей Xenos (которая, кстати, вряд ли будет унаследована его компьютерными потомками) является его двухъядерность: блок ROP, осуществляющий работу с буфером кадра (запись значений, расчёт антиалиасинга), вынесен в отдельный чип, который также содержит 10 МБ памяти, соединенной с блоком ROP широкой внутренней шиной. За счёт использования особого алгоритма рендеринга кадра по частям (тайлами), чип Xenos способен обеспечивать почти бесплатный антиалиасинг, который не загружает пропускную полосу шины системной памяти, поскольку целиком осуществляется внутри вспомогательного чипа «умной» памяти.

По оценочным характеристикам производительности (провести нормальное тестирование, разумеется, не представляется возможным) видеочип Xenos находится где-то на уровне компьютерных видеокарт, построенных на видеочипах NVIDIA G70 и G71 (GeForce 7800 и 7900) и ATI R520 и R580 (Radeon X1800 и X1900). Примерно сопоставимы и функциональные возможности всех этих видеочипов.

Жесткий диск

Еще одной сравнительной неожиданностью стала ликвидация стандартно присутствующего в консоли жесткого диска — сравнительной, потому как с точки зрения снижения себестоимости приставки именно ликвидация жесткого диска выступала в качестве одной из основных опций. Главной проблемой с ликвидацией HDD из второй версии Xbox выступала потеря возможности обеспечивать обратную совместимость с играми для Xbox — большинство из них разрабатывалось с учётом возможности в любой момент обратиться к имеющемуся в каждой консоли жесткому диску.

Microsoft нашла выход из этой ситуации, обеспечив обратную совместимость с Xbox только при наличии в Xbox 360 жесткого диска, и представив одновременно две версии консоли — подешевле и подороже, — отличающихся, по сути, отсутствием и наличием жесткого диска. При этом владельцы дешевой версии Xbox 360 (т.н. Core System) могут позднее докупить жесткий диск отдельно, после чего их консоль также обретет возможность обеспечивать обратную совместимость с некоторыми играми для Xbox (список этих игр постоянно растёт).

Вообще, отметим, что отказавшись от большинства использовавшихся в Xbox архитектурных решений, Microsoft обрекла себя на постоянные проблемы с обратной совместимостью. Полной обратной совместимости быть не могло в принципе, потому как ЦП Xbox 360 банально не способен исполнять x86-код, и исполняемые файлы Xbox-игр требуют перекомпиляции. Не меньше проблем — правда, больше юридических, нежели технических — возникло и при необходимости запуска созданных для NV2A игр на видеочипе от ATI. Но, видимо, в Microsoft посчитали, что снижение себестоимости консоли важнее потенциальных негативных отзывов на неполную обратную совместимость.

В использовании программной эмуляции старой платформы есть, впрочем, и некоторые плюсы, недоступные для «аппаратной» обратной совместимости, реализованной, например, в Sony PS2 и PS3. Так, в частности, большинство Xbox-игр, которые можно запускать на Xbox 360, работают в HDTV-разрешении (1280х720) и с антиалиасингом, что является прямым следствием программной эмуляции видеочипа Xbox на существенно более мощном видеочипе Xenos.

Основной носитель информации

Еще одним спорным аспектом Xbox 360 является использование в качестве основного носителя информации уже откровенно устаревшего двухслойного DVD-ROM с максимальным объемом в 8,5 ГБ. Вполне вероятно, что через некоторое время игры для Xbox 360 будут выходить на двух и более DVD-дисках, что явно никак не прибавляет консоли плюсов в глазах обычных потребителей (необходимость менять диск посередине игры трудно записать в плюсы первой консоли нового поколения). Более того, одна подобная игра уже вышла! Пока, правда, только в Японии — JRPG Blue Dragon занимает целых 3 (!) DVD9-диска.

Впрочем, здесь решение Microsoft было обусловлено её же желанием обогнать конкурентов по времени выхода на рынок: в ноябре 2005 альтернатив DVD еще просто не было, и компании пришлось пойти на потенциально ошибочный шаг ради достижения своей основной цели — появиться в магазинах существенно раньше альтернативных игровых платформ того же поколения.

Основные новшества платформы

Но главные нововведения Xbox 360 кроются не столько в её аппаратной начинке (она всё равно скрыта от глаз обычного пользователя, которому, по большому счёту, всё равно, какой архитектуры процессор стоит в купленной им приставке, лишь бы она нормально работала и не ломалась), сколько в новой философии платформы.

Новый дизайн

Первым в глаза, разумеется, бросается новый дизайн: вместо «надутого» черного ящика с салатными вставками — «вогнутый» снежно-белый матовый корпус с серебристыми и серыми элементами. В дизайне Xbox 360 прослеживается влияние успеха дизайна устройств компании Apple. Меньше мрачных техногенных девайсов; больше живых, светлых, органических форм, приятных глазу и на ощупь.

Помимо своей «нейтральности» к живой природе дизайн Xbox 360 весьма продуман и функционален: все кнопки и разъемы находятся на своих местах; предусмотрена возможность как горизонтальной, так и вертикальной установки консоли; на задней и боковой стенках присутствуют крепления для некоторых продающихся отдельно аксессуаров (жесткий диск, Wi-Fi-адаптер).

Негативные отзывы вызывает лишь привод DVD-ROM — механизм с выдвигающимся треем, знакомый всем и каждому по компьютерным оптическим приводам, не самым лучшим образом подходит для игровой консоли. Более удачным здесь представляется механизм slot-in со шторкой, предохраняющей внутренности привода от грязи и пыли (подобный механизм можно лицезреть, например, у Nintendo Wii). Впрочем, это и не самый плохой из вариантов — использованный в Sony PStwo привод с открывающейся сверху крышкой еще меньше подходит для применения в стандартных стойках и шкафах для бытовой электроники.

Новые геймпады

Еще одним нововведением, которое становится очевидным через несколько секунд после подключения консоли к питанию, экрану и колонкам, выступают новые геймпады. Microsoft не побоялась переработать дизайн геймпадов для Xbox 360, отказавшись от громоздких, пухлых, угловатых предшественников в пользу подтянутых, матово-белых, удобно ложащихся в руку последователей. Заодно последователей снабдили возможностью беспроводного общения с консолью, польза от которого становится более чем очевидной уже через час после запуска первой игры.

Отметим, впрочем, что беспроводные геймпады — это еще одна опция, отличающая более дорогую версию Xbox 360 от Xbox 360 Core System. В дешевой Core System используются обычные проводные геймпады, подключаемые к USB-портам на консоли. Но опять же, никто и ничто не мешает владельцу дешевой версии Xbox 360 докупить себе позже беспроводные геймпады.

Новый Xbox Live!

Последним очевидным новшеством Xbox 360 выступает переработанный сервис Xbox Live! После появления в продаже Xbox 360, Live! был разделен на две составляющих — Silver и Gold. Первая из них бесплатна и доступна через интернет каждому владельцу Xbox 360. Она позволяет общаться с другими игроками (текстовыми сообщениями или же голосом), скачивать обновления и дополнения для операционной системы консоли и запускаемых на ней игр, скачивать демо-версии, видеоролики и прочие промо-материалы. Также эта версия позволяет осуществлять электронные покупки небольших игр (т.н. Xbox Live! Arcade), дополнений к имеющимся у вас «большим» играм и вообще всего, что можно пересылать через интернет (в частности, осенью 2006 года был запущен магазин видеофайлов; а в перспективе возможно появление аналога Apple iTunes).

Вторая часть, Live! Gold, является платной (подписка на год) и позволяет в плюс к перечисленным выше возможностям играть в многопользовательские игры через интернет.

Сервис Xbox Live! в данный момент является, пожалуй, уникальным развлекательным сервисом подобного масштаба и охвата. В момент написания этих строк сервис Xbox Live! существенно превосходил по своей стабильности и удобству использования аналогичный сервис PlayStation Network, запущенный компанией Sony вместе со своей новой консолью PlayStation 3. Что будет дальше — покажет время, но потребитель от конкуренции, как правило, выигрывает 😉

Аксессуары для Xbox 360

Отдельную главу нашего обзора мы решили посвятить аксессуарам, которые Microsoft предлагает всем владельцам Xbox 360. Мы, впрочем, не будем концентрироваться на несущественных на наш взгляд вещах вроде сменных лицевых панелей самой консоли, и расскажем о том, что может оказаться действительно полезным владельцам Xbox 360. (Полный перечень всех аксессуаров приведен в справочной информации по Xbox 360.)

Первой строкой на приобретение проходят аксессуары, которые отличают более дорогую версию Xbox 360 от Xbox 360 Core System: беспроводные геймпады, жесткий диск и кабели для подключения к устройству показа изображения.

Беспроводные геймпады мы достаточно подробно описали выше. Здесь отметим лишь, что эти геймпады, разумеется, требуют своего питания, которое доступно в двух вариантах: элементы питания стандарта AA (батарейки или аккумуляторы) и фирменные аккумуляторы Microsoft. Если с первыми всё более-менее ясно, то у фирменных аккумуляторов есть ряд особенностей, о которых стоит рассказать отдельно.

Во-первых, заряжать фирменный аккумулятор можно непосредственно при игре, подключив геймпад особым шнуром (Play’n’Charge Kit) к USB-разъему на консоли. Обычные «пальчики» вам такой возможности не предоставят, но мы допускаем, что цена 4 АА-аккумуляторов будет ниже цены одного фирменного аккумулятора и Play’n’Charge Kit для него. Допускаем также, что кого-то вполне устроят и обычные AA-батарейки.

Во-вторых, заряжать фирменные аккумуляторы можно при помощи фирменного же Quick Charge Kit, который позволяет быстро заряжать одновременно два аккумулятора, но для подзарядки их необходимо снимать с геймпадов и, как следствие, играть при этом невозможно.

Жесткий диск для Xbox 360 представляет собой обычный 2,5″ жесткий диск с интерфейсом SATA (такие же диски используются в ноутбуках) объемом 20 ГБ, который находится в красивом металлопластиковом корпусе и посредством особого конвертера подключается к Xbox 360. Несмотря на то, что сам диск вполне стандартен, подменить его на HDD большего объема, насколько нам известно, на данный момент не удалось. Сама же Microsoft пока не предлает для Xbox 360 жестких дисков с объемом отличающимся от 20 ГБ.

Что касается видеокабелей, то Xbox 360 способен подключаться к устройствам показа изображения посредством:

Заметим, что в настоящее время Xbox 360 не поддерживает подключение к цифровым портам DVI/HDMI и неизвестно, будет ли поддерживать в дальнейшем.

Также из доступных владельцам Xbox 360 аксессуаров следует отметить:

HD DVD Player, подключаемый к USB-разъему консоли и позволяющий проигрывать диски HD DVD-видео. Основным его преимуществом является цена, которая как минимум вдвое ниже, чем у полноценных HD DVD-плееров.

Карты памяти на 64 МБ. Необходимы, если у вас нет денег на HDD для Xbox 360; бесполезны, если HDD у вас уже имеется.

Wi-Fi-адаптер для подключения к сетям Wi-Fi стандарта 802.11g. Устанавливается на заднюю панель консоли, над разъемами LAN и USB, подключается к USB. Довольно полезная вещь, если у вас нет желания захламлять комнату лишними проводами. Но о некоторых особенностях его работы мы поведаем ниже.

Универсальный ПДУ, при помощи которого можно управлять не только воспроизведением фильмов на Xbox 360, но и, например, компьютером под управлением Windows XP MCE. Полезность этого ПДУ довольно сомнительна при наличии беспроводного геймпада, но белые люди могут быть иного мнения 😉

Последним достойным упоминания аксессуаром является видеокамера, подключаемая к USB-разъему Xbox 360. Видеокамера позволяет делать фотографии, которые затем можно использовать в Xbox 360-играх. Также в разделе Live! Arcade доступно несколько игр, использующих эту видеокамеру по подобию известного Eye-Toy для Sony PS2.

Однако достаточно теории, давайте перейдем к практическому исследованию новой игровой платформы.

Опыт использования Xbox 360

Итак, в наших руках дорогая европейская версия Xbox 360 — с жестким диском, беспроводными геймпадами и серебристой крышкой DVD-трея.

В дополнение к самой консоли нами были приобретены:

Консоль поставляется в относительно небольшой, но почти кубической коробке с удобной пластмассовой ручкой — ручка позволяет переносить коробку без особенных сложностей и размышлений над тем, в какую сумку эта коробка сможет влезть.

Внутри коробки обнаружился ожидаемый набор стандартной поставки PAL-версии Xbox 360:

Установка и подключение консоли

Подключение консоли особенных сложностей не вызывает: все кабели и переходники можно воткнуть только в правильные разъемы, каждый из которых помечен графической пиктограммой, не требующей знания вообще никакого языка.

В нашем случае геймпад после установки в него аккумулятора и включения сразу же нашел включенную Xbox 360, но если бы этого не случилось, то необходимо было бы нажать круглую кнопку поиска геймпадов на лицевой панели консоли (их там всего две, одна из которых большая, со значком «вкл»), а затем нажать такую же кнопку на самом геймпаде (сверху, между левым и правым шифтами). Подобную процедуру нам пришлось проделать для подключения к консоли второго геймпада.

Отметим, что к одной Xbox 360 можно подключить до 4 беспроводных геймпадов, и соответствующая индикация имеется как на лицевой стороне самой консоли (светящийся зеленым круг вокруг кнопки включения консоли), так и на геймпадах (светящийся зеленым круг вокруг, гм, кнопки включения геймпада). В случае подключения нескольких геймпадов, на консоли загорается несколько секторов круга (четверть, половина, три четверти или весь круг), а на геймпадах — сектор рядом с номером, под которым этот геймпад зарегистрирован в консоли.

Отдельного упоминания заслуживает подключение консоли к аудиосистеме. У вас есть два варианта: либо подключиться к стереовходу усилителя или колонок (стандартные RCA-«колокольчики»); либо подключиться оптическим кабелем к ресиверу-декодеру цифрового потока Dolby Digital 5.1. Во втором случае Xbox 360 обеспечивает 5.1-канальный звук, как в DVD-фильмах, так и в играх. Заметим, что TOSLINK-кабель для подключения к ресиверу необходимо покупать отдельно (но, как правило, он идёт в комплекте с VGA- или иными HDTV-кабелями, потому как оптический порт для его подключения находится не на самой Xbox 360, а на этих самых кабелях).

После физического подключения и включения приставки вы попадаете в мастер первоначальной настройки консоли, который последовательно проведет вас через основные настройки — выбор языка интерфейса, создание своего профиля, выбор разрешения экрана, типа аудиосигнала и т.д. Процесс весьма наглядный и особенных трудностей не вызывает.

Разве что с выбором оптимального для вашего экрана разрешения придётся позже помучаться — в зависимости от того как и к какому экрану подключена консоль разные опции обеспечивают разное качество. Например, при подключении Xbox 360 посредством компонентного кабеля к широкоэкранному HDTV-монитору с SDTV-тюнером от ViewSonic с родным разрешением матрицы 1280х720 мы неожиданно обнаружили, что выставление в настройках Xbox 360 разрешения 1080i приводит к устранению некоторых артефактов масштабирования картинки в игре Saints Row, наблюдаемых при выставлении «родного» для матрицы разрешения 720p.

Интерфейс операционной системы

На этом этапе владелец Xbox 360 уже достаточно хорошо осваивается в интерфейсе операционной системы консоли. Интерфейс довольно прост, и перемещаться по нему совсем не трудно.

В горизонтальной оси интерфейса (налево-направо) вы имеете выбор из четырех основных страниц (каждая раскрашена в собственный фоновый цвет для облегчения идентификации):

По вертикальной оси интерфейса (вверх-вниз) осуществляется выбор опций и подпунктов в пределах выбранной вами основной страницы.

На странице xbox live находится вход в сервисы Xbox Live! — здесь можно общаться с друзьями, отсюда можно скачивать демо-версии и видеоролики, покупать дополнения для имеющихся у вас игр и сами игры в Xbox Live! Arcade.

На странице games находятся опции, связанные с имеющимися у вас играми — здесь можно посмотреть на ваши достижения, в какие игры вы чаще всего играете, запустить игру, скачанную с Xbox Live! Arcade или демо-версию «большой» игры.

На странице media вы можете запустить просмотр видео или фотографий или проигрыватель музыки, причем в качестве источника может выступать как DVD-диск, так и портативный носитель информации, подключенный к USB-порту консоли или же жесткий диск консоли или жесткий диск компьютера, подключенного к той же локальной сети, что и сама консоль (компьютер при этом должен работать под управлением Windows XP MCE, Windows XP с Windows Media Connect или Windows Vista). С этой же страницы можно попасть в раздел Xbox Live! Marketplace, в котором продаются разнообразные видеофайлы.

На странице system сосредоточены настройки консоли. Большинство из них не требуют частого изменения, поэтому на эту страницу вы будете заглядывать довольно редко.

Стоит отметить, что интерфейс и расположение пунктов на основных страницах, не говоря уж про подразделы этих страниц, за год, прошедший с момента появления Xbox 360 в продаже, несколько раз незначительно видоизменялись — Microsoft постоянно совершенствует операционную систему консоли, и её обновления затрагивают и интерфейс.

Эргономика геймпадов

После ознакомления с интерфейсом и первыми часами, проведенными за изучением купленных нами игр, владелец консоли обращает внимание на эргономику новых геймпадов.

Стандартный беспроводной геймпад Xbox 360 очень удобно лежит в руках (сказываются его сточенные, скругленные формы), пальцы не приходится складывать буквой «зю», чтобы дотянуться до необходимой в этот момент кнопки.

Миниджойстики имеют круглые направляющие и плавно в них передвигаются с четкой фиксацией в центре своих держателей. По-прежнему несколько надуманным, но уже традиционным для консолей Xbox выглядит перенос левого министика в верхнюю часть геймпада и установка на его «традиционное» место крестовины, но, говорят, подобная компоновка министиков лучше подходит для игр определенных жанров.

В отличие от геймпадов PlayStation 3, новые геймпады Xbox 360 сохранили функцию силовой обратной связи (Force Feedback) или, проще говоря, вибромоторы. Судя по нашим ощущениям по сравнению с геймпадами других консолей (Sony PS2, Nintendo Wii), а также с компьютерными геймпадами (Logitech RumblePad 2), беспроводные геймпады Xbox 360 вибрируют достаточно сильно — руки ощутимо трясёт, культуристы будут довольны 😉

Зато цифровая восьмипозиционная крестовина разочаровывает — в отличие от наверняка знакомых многим читателям четырех кнопок-направлений, имеющихся на геймпадах консолей Sony, крестовина на геймпаде Xbox 360 реализована как один большой пластмассовый круг-на-ножке, надавливая на края которого вы нажимаете на скрытые под этим кругом кнопки-контакты.

Плюс подобной реализации состоит в том, что не надо нажимать на две кнопки сразу, если необходимо получить движение по диагонали. Минус же заключается в том, что нажатия на края круга далеко не так очевидны, как нажатия на обычные кнопки. Круг при нажатии на его край наклоняется и сдвигается относительно вертикальной оси, что несколько сбивает с толку нажимающего — жмем вниз, а круг почему-то двигается в сторону. При этом круг зачастую ударяется своим краем о кольцевое основание крестовины, неожиданно останавливаясь и вызывая к жизни не слишком приятные звуки. В сумме всё это ведет к тому, что нажатия на крестовину тактильно не ощущаются — нажалась кнопка-контакт под кругом или нет можно определить только по происходящему на экране, что далеко не всегда удобно.

Но есть у беспроводных геймпадов Xbox 360 и один значительный и уникальный на момент появления консоли в продаже плюс: они позволяют включать и выключать консоль, где бы сама консоль не находилась — налицо преимущества радиоконтакта и особого протокола связи геймпада и консоли.

Правда, если геймпад некоторое время не трогать, то он отключается ради экономии заряда батарей, и чтобы его снова подключить к консоли приходится нажимать на «X»-кнопку в середине, инициируя относительно длительный (секунд 5-10) процесс поиска геймпадом своей базовой станции. И когда этот процесс приходится наблюдать раз десять за день (скажем, вы вышли пообедать затем попить кофе и наконец просто покурить, а геймпад всякий раз отключался), то под конец он уже начинает раздражать.

Но в целом новые геймпады Xbox 360 следует признать практически эталонными по своей эргономике и существенно превосходящими по этому показателю своих же предшественников из предыдущего поколения Xbox. А проводные геймпады Xbox 360 отличаются от своих беспроводных собратьев только отсутствием батарейного отсека «под брюхом», как следствие, чуть меньшим весом и, конечно же, наличием длинного провода.

Шумность и тепловыделение

Наконец, последней характеристикой, которая представляет интерес для покупателей, выступает шумность консоли и вечно бродящее где-то рядом с шумностью тепловыделение. И, к сожалению, похвастаться в этой сфере Xbox 360 особенно нечем: консоль греется и шумит, причем шумит весьма неприятным «гуляющим» звоном крутящегося небольшого вентилятора (а точнее — двух) на подшипниках качения.

Звон этот особенно раздражает, во-первых, на фоне практически отсутствующей струи «выхлопа» горячего воздуха. Мы готовы простить шум, если он вызван эффективно справляющимися с охлаждением вентиляторами, но в случае Xbox 360 шум велик, а продув консоли воздухом почему-то довольно скромен. Во-вторых же, издаваемый Xbox 360 шум кажется чрезмерным на фоне стоящего рядом компьютерного корпуса с более чем десятью низкоскоростными вентиляторами, суммарно обеспечивающими меньший уровень шума под нагрузкой системы сложными современными играми, нежели два вентилятора Xbox 360 в режиме полного простоя консоли.

Разумеется, если в приводе консоли оказывается DVD-диск, то шум вентиляторов тут же уходит на второй план, заглушаемый шумом крутящегося в приводе диска, который в свою очередь успешно перекрывается звуковой дорожкой игры или фильма. Но проблема в том, что сервис Xbox Live! подразумевает, что консоль будет довольно часто включена и тогда, когда на ней никто не играет — скачивание многомегабайтных демо-версий, видеофайлов и прочих дополнений дело не быстрое, а идеально подходящее для этого ночное время требует тишины, которую Xbox 360, похоже, обеспечить не способна.

Другие особенности эксплуатации

Среди прочих неожиданностей, выявленных в процессе эксплуатации Xbox 360, можно отметить некоторые особенности в подключении консоли к компьютерному монитору с соотношением сторон экрана 4:3 и некоторые неприятные сюрпризы в работе фирменного Wi-Fi-адаптера.

С подключением к экрану ситуация следующая: все (буквально) игры для Xbox 360 рассчитаны на работу на широком экране с соотношением сторон 16:9 (стандартные разрешения HDTV — 1280×720 и 1920×1080). При подключении консоли к VGA-разъему (заметим, что это справедливо не только для компьютерных мониторов, поскольку многие HDTV имеют VGA-разъем для подключения проекторов и компьютеров) вы можете указать разрешение, в котором консоль будет выдавать сигнал. Среди этих разрешений есть как традиционные «компьютерные» разрешения (например, 1280х1024), так и «широкоэкранные» HDTV-разрешения. Также в настройках консоли задаётся aspect ratio — 4:3 или 16:9, что соответствующим образом сказывается на формате пикселей (на картинке с aspect ratio 16:9 на 4:3 экране элементы интерфейса выглядят вытянутыми по вертикали).

Проблема заключается в том, что далеко не все игры умеют адекватно воспринимать эти настройки. Некоторые игры (например, Perfect Dark Zero) работают в разрешении 1280х1024 с соотношением сторон 4:3 корректно. Но есть игры (например, Project Gotham Racing 3), которые игнорируют настройки, указанные в самой консоли, и выставляют неправильный формат пикселей, в результате чего выглядят растянутыми по вертикали. К сожалению, исправить эту досадную особенность можно лишь отрегулировав настройки монитора — то есть, сжав изображение по вертикали средствами монитора, если он это позволяет.

Об этой особенности следует помнить тем, кто планирует подключать Xbox 360 к экрану с соотношением сторон 4:3.

Вторая выявленная нами неприятность касается работы «фирменного» адаптера для подключения к Wi-Fi-сетям. Дело в том, что при соединении с интернетом через этот адаптер по непонятной нам причине постоянно рвется связь с Xbox Live! — само соединение в порядке, интернет работает непрерывно (на подключенном к той же сети компьютере при таких отсоединениях закачка не прерывается), происходит потеря именно соединения с Xbox Live! Причем, подобное наблюдается только при подключении через Wi-Fi, при подключении обычным сетевым кабелем прямо к рутеру соединение держится на протяжении многих суток.

Сложно сказать, чем вызвано такое поведение при Wi-Fi-подключении — особенностями софта Xbox 360, особенностями Wi-Fi-адаптера или проблемами в его работе с нашей точкой доступа (Zyxel Prestige 662HW), однако тем, кто планирует подключать Xbox 360 к сети посредством фирменного Wi-Fi-адаптера, будет полезно знать об этой проблеме. Тем более что уже существуют альтернативные и менее дорогие варианты беспроводного подключения Xbox 360 к домашней сети.

Заодно хотим высказать свое «фи» программистам Microsoft, которые не предусмотрели для ОС Xbox 360 опции автоматического восстановления соединения с Live! в случае его потери. Возможно, им стоит обратить на этот момент внимание при разработке следующего обновления ОС консоли.

Выводы

Новая игровая консоль Microsoft, несомненно, получилась очень удачной. Сочетание специально спроектированного для консоли «железа» и правильного подхода к маркетингу и позиционированию, несомненно, позволят Xbox 360 завоевать бОльшее число поклонников, нежели это удалось сделать первой Xbox.

Достаточно мощный и, что важно, нестандартный видеочип позволит играм для Xbox 360 выделяться графически среди игр для остальных платформ — и мы говорим не столько о качестве, сколько о стилистке графики X360-игр. Впрочем, подробнее об этом мы расскажем вам в рецензиях на сами игры.

Продвинутые медиа-возможности (воспроизведение DVD-видео, показ фотографий, проигрывание музыки, взаимодействие с персональными компьютерами и переносными медиа-устройствами типа iPod) наверняка придутся по вкусу тем, кто любит использовать игровые консоли не только по их прямому назначению.

Вместе с тем, ранний выход Xbox 360 на рынок хоть и дал компании Microsoft почти годовую фору, негативно повлиял на её функциональность. Пока не до конца понятно, насколько попытки Microsoft дополнить функциональность консоли внешними устройствами (в частности, HD DVD-приводом) помогут ей в конкуренции с молодыми и инновационными соперниками (в частности, с PlayStation 3 и Wii).

Однако на данный момент Microsoft Xbox 360 является, пожалуй, лучшей консолью нового поколения — за год она успела обзавестись серьезной игротекой, а уже анонсированные для неё проекты в перспективе будут интересны подавляющему большинству геймеров. Что смогут противопоставить Xbox 360 недавно вышедшие Nintendo Wii и Sony PlayStation? Об этом мы поговорим в другой раз.

Плюсы

Минусы

Опубликовано — 28 декабря 2006 г.

Bad Request

Your browser sent a request that this server could not understand.

Источник

XBox плюсы и минусы пользования от 360 до Series X

Всем доброго времени суток! Сегодня хочу порассуждать на тему владения консолью XBox о ее плюсах и конечно же минусов.

В первую очередь я хочу сказать что XBox 360 я купил на ее закате, после продажи PS3, брал я ее сугубо пройти такие эксклюзивы как Halo и Gears of War. Как только консоль попала мне в руки, я прошел интресующие меня игры и конечно же начал интересоваться почему же все считают PS лучше XBox. Если я не ошибаюсь это был 2011-2012 год и на тот момент меня удивило, почему на XBox нужно платить за онлайн, ведь на PS был онлайн бесплатный без каких либо подписок. И я считал это огромным минусом. Конечно же в сегодняшних реалиях когда нужно платить за подписки, за онлайн это может показаться придиркой, но все же. про эксклюзивы PS которые никогда бы не появились на XBox я вообще молчу. Но почему то именно с 360-го и началась моя любовь к консолям «Майков»

Далее наступил 2022 год, покупка Series X рассказывать особо о консоли которая отличается только производительностью и кнопкой Share на геймпаде думаю смысла нету. Да я доволен этой консолью, мне нравится какую она выдает картинку в 4К, мне нравится ее производительность. Но я хочу отметить несколько нюансов этой консоли. функция Quick Resume которой лично я не пользуюсь от слова ВООБЩЕ, а памяти на жестком диске 1 ТБ она занимает достаточно и отключить никак нельзя. Так же мне не нравится то, что бы отключить консоль полностью необходимо перейти в настройки и только оттуда отключить питание полностью, очень странное решение если честно. И последнее это конечно же игры, на данный момент в геймпассе куча инди проектов, очень мало проектов ААА сегмента, про эксклюзивы которые обещали еще на старте консоли я молчу, что мы увидели Форза, Хейло и Флай Симулятор? Это хорошо, но первые две и так доступны на предыдущем поколении, а третья особого интереса не представляет. Подведя итог я хочу сказать, на сегодняшний день хоть майки и скупили кучу студий, играть все равно не во что именно от их студий, в лучшем случае появятся игры от внутренних студий в следующем году.

Пишите в комментах стоит ли писать регулярно о том какие игры будут приходить и уходить из Геймпасса ежемесячно, а так же о актуальных скидках Аргентины и Турции.

Источник

Игровая коробка дядюшки Билли: история Xbox. Ретроспектива

Во второй половине девяностых Microsoft задумалась об активном участии в делах игровой индустрии. Приставки большой троицы (Sony, Nintendo, SEGA) были популярны, а их владельцы составляли огромный пласт потребителей, которых редмондский гигант хотел заполучить. Первый план не включал разработки собственной консоли: в 1999 году Microsoft подумала о внедрении Windows в консоли того времени. На эксперимент согласилась SEGA и добавила в Dreamcast специальную версию Windows CE. Фактически в консоли появилось подобие эмулятора ПК. Иронично.

Первый шаг Microsoft в мире консолей. Источник: Windows Central

Dreamcast могла запустить некоторые игры, разработанные с использованием DirectX и адаптированные под приставку SEGA. Всего вышло около 80 проектов с такой возможностью. Эксперимент, как мы сейчас можем сказать, вышел неудачным, но энтузиазм Microsoft не угас — наоборот, инженеры извлекли полезные уроки. Например, были очевидны преимущества разработки с использованием DirectX. Так почему бы не создать устройство с фокусом на работу приложений, созданных на базе этого API? Так родилась DirectX Box, название которой впоследствии сократили до того, что мы знаем сейчас.

⇡#Xbox. Уверенный старт

Интересно, что изначально Биллу Гейтсу не понравился план по реализации и продвижению консоли, о чем рассказал один из создателей оригинальной Xbox Эд Фрайс (Ed Fries) в интервью IGN в 2016 году. Глава корпорации фактически накричал на команду, подготовившую материалы. Но по итогу продолжительного совещания все-таки дал добро, ресурсы и свое благословение проекту.

Впервые консоль, получившая лаконичное имя Xbox, была представлена публике 9 марта 2000 года на GDC лично Биллом Гейтсом. Xbox, к слову, долгое время было рабочим наименованием. Итоговое название могло быть совсем другим. Как вам MIND (Microsoft Interactive Network Device) или MARZ (Microsoft Active Reality Zone)? Интересно, что среди рассматриваемых вариантов были IS1 (Interactive System In One), AIO (All In One) и TSO (Three, Six, Zero). Напоминает кое-что, не так ли?

Дуэйн рассказывает о том, что Xbox такая же крутая, как и сам Дуэйн

Xbox вернулась на CES 2001 года, где Биллу составил компанию Дуэйн Скала Джонсон (Dwayne Johnson). Со сцены вновь и вновь звучали фразы о новом поколении игр и невиданной мощи системы. Откуда и пошло наше любимое слово «некстген», без которого ныне не проводится ни один показ любой консоли (не то чтобы их много осталось). Чудо-коробка была способна даже выводить картинку в настоящем Full HD!

Начинка, которая, как предполагалось, позволит разработчикам «воплотить свое видение как никогда точно», выглядела действительно внушительно: Intel Pentium III с частотой 733 МГц, кастомный видеочип NVIDIA NV20A, 64 Мбайт DDR — все это звучало куда более впечатляюще, чем «внутренний мир» PlayStation 2. В качестве программной основы выступила Windows 2000, обернутая в специально разработанный пользовательский интерфейс Xbox Dashboard (у нас его повсеместно называют дашбордом).

Приставка казалась ближе к классическим ПК по своему устройству, что породило множество слухов: от возможности менять в консоли отдельные комплектующие до простой эмуляции Xbox на компьютере. В итоге, правда, рабочего эмулятора так и не соорудили. Отчасти, вероятно, потому, что у приставки не появилось действительно мощных эксклюзивов, ради которых энтузиастам стоило стараться — все самое интересное в конечном счете добиралось до ПК через официальное портирование.

Microsoft не прогадала с покупкой эксклюзивности Halo для своей новой консоли. Хотя вряд ли корпорация тогда предполагала, каких высот франшизе суждено достичь

Релиз Xbox состоялся в ноябре 2001 года в США, а до остального мира новинка добралась в начале 2002 года. Стартовая линейка игр была не самой впечатляющей, однако в нее вошли Halo: Combat Evolved и Project Gotham Racing, которые в будущем станут крупными франшизами для Microsoft. Консоль подарила игрокам и ряд других популярных серий, как, например, Fable и Forza, но по части уникальных проектов она все равно сильно уступила PlayStation 2. Завоевывать любовь пришлось иным путем, и этот путь нашелся.

Во-первых, благодаря вычислительной мощности Xbox мультиплатформенные проекты выгоднее смотрелись именно на ней. А некоторые проекты и вовсе появлялись лишь на «зеленой» системе и ПК, минуя платформу Sony, — уже в те времена Microsoft начала практику частичной эксклюзивности для своих систем (Star Wars: Knights of the Old Republic). Во-вторых, новичок на рынке пытался стать больше, чем просто еще одной игровой приставкой. Оригинальная Xbox предсказала (или неосознанно задала, тут уж как посмотреть) многие тенденции современной индустрии. Так, разработчики сделали упор на социальную составляющую игр: служба Xbox Live позволяла легко организовать сетевой матч, а Xbox Arcade опередила Steam с идеей цифровой продажи проектов (в основном скромных инди, конечно, но «пилот» получился убедительный).

Наконец, интересная конструкция геймпада. Первая версия была жутко огромной, но сама идея поменять местами левый стик и крестовину оказалась отличной. Следующая итерация контроллера с префиксом S в названии вышла очень удачной и заложила основы, которые в будущем приведут к созданию одного из лучших геймпадов на рынке.

Современное переиздание оригинального контроллера Duke для Xbox One. Размеры соответствуют!

Менее чем за пять лет удалось реализовать 24 миллиона устройств — отличный старт для новичка в консольной индустрии. Хотя стоит помнить, что у этого новичка была куча денег на покупку студий и продвижение (реклама Xbox породила самый странный ТВ-ролик в истории консолей). Система Microsoft оставила Dreamcast глотать пыль с ее 10 миллионами и даже сумела на несколько миллионов обойти Nintendo GameCube. Только великая и ужасная PlayStation 2 осталась недосягаемой. Но следующий раунд был уже не за горами.

⇡#Xbox 360. Закрепляем успех

Если первая Xbox догоняла продукцию Sony, то к следующему поколению они уже смотрелись равными соперниками. За Sony были традиции и огромная фанбаза (все-таки PlayStaion 2 — самая продаваемая консоль всех времен более чем с 158 миллионами реализованных экземпляров), но Microsoft уже играла мускулами. Анонс состоялся в мае 2005 года на MTV, а первые детали о новинке рассказал Элайджа Вуд (Elijah Wood) — есть у корпорации пунктик привлекать голливудских звезд для продвижения. Вскоре на Е3 прошел масштабный показ, о котором не так давно вспомнили на канале Digital Foundry.

В этот раз Microsoft обогнала соперника на старте — Xbox 360 вышла практически на год раньше PlayStation 3, в ноябре 2005 года. Новинка, в отличие от предшественницы, стала активно бороться и за российский рынок, хоть и добралась до него лишь спустя два года, в 2007-ом. Именно благодаря 360-ке к Xbox приобщился и я, став ее верным поклонником и в радости, и в горе (о, эти первые годы Xbox One…).

Классическая Xbox 360 слева, по центру Slim, а справа последняя модификация под именем Xbox 360 E

По части технических характеристик новая система выглядела убедительно и стала менее похожей на «ПК под консольным соусом». Архитектура x86 уступила место PowerPC — в сердце системы бился трехъядерный процессор IBM (причем каждое ядро могло справиться с двумя рабочими потоками) с кодовым именем Xenon. В качестве партнера для производства видеочипа теперь выступала ATI, которая предоставила производительное решение Xenos c 512 Мбайт видеопамяти. Не путайте друг с другом и с семейством серверных процессоров Xeon от Intel. Кажется, в подразделении Xbox уже тогда взяли на вооружение сбивающие с толку названия…

Однако спешка, вызванная желанием выступить раньше Sony, привела к ряду проблем. Думаю, многие из вас слышали о «трех красных огнях смерти»: у первых версий были чудовищные проблемы с охлаждением, что вело к перегреву процессора и отвалу видеочипа. Если у вас был Xbox 360 первых партий, он почти гарантированно сгорал. Мой тоже отправился в мир иной в свое время. Причем у меня была уже версия Jasper, в которой якобы решили проблемы перегрева. Не до конца, видимо. Окончательно беды ушли лишь с выходом Xbox 360 Slim.

Были и другие недоработки, хотя куда более мелкие по сравнению с вышенаписанным. Несмотря на поддержку Full HD и соответствующий упор в рекламной кампании, изначально в консоли не было HDMI-порта. Жесткий диск был лишь в Pro-версии, да и тот — на скромные 20 Гбайт. Сейчас такое сложно представить, но в те времена все-таки еще был актуален принцип «вставил диск — и играй».

Билл продвигал в Стране восходящего солнца западные ценности еще во времена оригинальной Xbox

С Xbox 360 Microsoft собралась серьезно зайти на японский рынок. Можно сказать, проникнуть в самое логово главного противника. В качестве аргументов выступили две jRPG от самого отца Final Fantasy — Хиронобу Сакагучи. Что Lost Odyssey, что Blue Dragon оказались прекрасными образчиками жанра, однако это не помогло результативно повоевать за покупателя в Стране восходящего солнца: из 86 млн Xbox 360 в Японии осело лишь 1,6 млн.

Чем мне всегда импонировала платформа Xbox, так это смелостью ее создателей — экспериментировать они не боялись. За время жизни Xbox 360 сменила три версии оболочки. В какой-то момент появилась возможность создать собственный трехмерный аватар, что позволило действительно персонализировать свой аккаунт. Хотя кого-то постоянные обновления дашборда бесили, но мне всегда это казалось сильной стороной платформы. Команда постоянно искала новые подходы (пусть и не всегда удачно), умела признавать и исправлять ошибки. В будущем это сильно пригодилось.

Выпуск Kinect опять же показал, что разработчики хотят делать что-то новое и необычное. Понятно, что интерес к сенсорному управлению вызван ошеломляющим успехом Nintendo Wii, но если Sony практически скопировала идею сенсорного контроллера, то Microsoft лихо решила — а зачем, собственно, вообще держать в руках контроллер? В итоге вышел самый популярный гаджет для консолей в индустрии: 35 миллионов экземпляров по состоянию на октябрь 2017 года, результат официально зафиксирован в Книге рекордов Гиннесса. А самая продаваемая игра на Xbox 360, кстати, это не какая-нибудь Forza или Halo, а Kinect Adventures.

Махать перед экраном руками полчаса к ряду было утомительно, зато полезно для здоровья

К слову, Kinect обрел огромную популярность и за пределами игровой индустрии — в каких только проектах он не участвовал! Сканер предметов для последующей 3D-печати, инструмент для помощи в реабилитации, перевод языка жестов в текст и обратно, обеспечение визуальных эффектов на концертах (самый известный пример — пожалуй, тур Nine Inch Nails в 2013 году) и выставках, и прочая, и прочая. Техногики, ученые, исследователи и творцы всех мастей оценили возможности Kinect по достоинству. Вряд ли Microsoft специально задумывала устройство таким образом, но в итоге контроллер не только принес миллионам людей удовольствие от игры, но и помог в реализации массы интересных вещей. Хотя и злую шутку с создателями он тоже сыграл, но об этом чуть ниже.

Xbox 360 продолжила делать ставку на социальную сторону игр. Сервис Live получил закономерное развитие и, на мой взгляд, стал лучшим игровым сервисом (как минимум на некоторое время): сбор статистики, организация матчей, чаты — все устроено удобно. Правда, с выходом новой консоли Live разделился на типы подписок — Silver и Gold. Последний был нужен для сетевой игры и оказался платным.

Многих разочаровал отход от консольных эксклюзивов. Если во времена оригинального Xbox еще была надежда, что внутренние студии разгонятся, то уже на середине пути Xbox 360 стало ясно, что нет, этого не случится. Новая крупная серия появилась лишь одна — зато какая! — Gears of War. Прочие проекты или были мультиплатформой изначально, или же стали таковой со временем (Ninja Gaiden 2, Ninja Blade). Чистыми эксклюзивами остались лишь гиганты в лице Halo и Forza, ну и некоторые стартовые игры типа Project Gotham Racing 3 да Kameo, которые хоть и были хороши, но мало кому оказались нужны через пару лет. За PGR, кстати, особенно обидно.

Мастер Чиф давно закрепился как лицо Xbox

Зато Xbox 360 стал отличной стартовой площадкой для многих популярных франшиз — к примеру, Mass Effect. С вами командор Шепард, и это лучшая консоль для мультиплатформы в галактике. Пусть Sony выигрывала эксклюзивами, но подавляющее большинство проектов, доступных на обеих консолях сразу, однозначно выигрышнее смотрелись у Microsoft.

Xbox 360 продержалась на плаву 11 лет, порадовав создателей впечатляющими 85,5 млн продаж. Это лишь на несколько миллионов меньше, чем показатель Sony в том поколении. Хотя стоит учесть и год форы, и откровенно слабый дебют PlayStation 3. Но все же мы стали свидетелями того, как за два поколения дерзкий новичок на рынке поравнялся с, казалось бы, недостижимым лидером индустрии. Но если для Sony показатели Xbox 360 стали отрезвляющей пощечиной, то Microsoft, кажется, сама не знала, что делать с успехом.

⇡#Xbox One. Невероятное путешествие на дно и обратно

Седьмое поколение консолей закончилось таким мощным противостоянием, что игровое сообщество предвкушало следующий виток развития. Если уж на старом железе разработчики сумели реализовать Halo 4 и The Last of Us, то что будет впереди!

Тогдашний глава Xbox Дон Мэттрик с улыбкой смотрит в лицо катастрофе

В 2013 году мир впервые увидел новую Xbox. Microsoft организовала отдельную презентацию для Xbox One, вне всяких крупных выставок. По итогу, правда, у большинства возникла лишь одна мысль: «Э-э-э… что?» Если Xbox 360 была игровой консолью с множеством дополнительных функций, то Xbox One позиционировался как медиацентр для гостиной с возможностью играть.

Нельзя сказать, что идея плоха: все-таки мы часто смотрим кино, созваниваемся со знакомыми, слушаем музыку. Почему бы не иметь одно устройство, которое позволит все это делать удобно, еще и слушаясь голосовых команд? После оглушительного успеха Kinect мало кто удивился наличию новой версии устройства в комплекте с консолью. Беда была в том, что за пресловутым «TV, TV, TV» не оказалось собственно игр. Call of Duty: Ghosts, малопонятный тизер Quantum Break и линейка EA Sports — не то, чего ждали от нового поколения. На фоне анонса PlayStation 4 мероприятие Microsoft выглядело очень сомнительным. Даже Стивен Спилберг не спас, да и анонсированный им сериал по Halo, кстати, до сих пор не вышел.

Не впечатляли и технические характеристики. Xbox 360 можно было назвать лучшим местом для игр, если не говорить про эксклюзивы, а вот Xbox One лишилась этой позиции еще до выхода. Начинка хоть и не сильно, но уступала PlayStation 4, а Kinect 2.0 мало того, что повышал стоимость консоли на 100 долларов, так еще и откусывал 10 % производительности. Не говоря уже о том, что изначально предполагалось обязательное подключение консоли к Интернету, иначе она бы просто не работала. Над Xbox One нависли тучи, и с этим явно надо было срочно что-то делать.

Сколько же было шуток про видеомагнитофон после первого показа Xbox One

На мой взгляд, Xbox One — это удивительная история провала еще до старта и триумфального возвращения в гонку ближе к финишу. Несмотря на все проблемы, я все же приобрел консоль в первые месяцы и лично видел, какой огромный путь она прошла за семь лет. От самых спорных моментов успели отказаться еще до выхода: в продажу поступили комплекты без Kinect 2.0, интернет-подключение не стало обязательным условием работы, а перепродаже дисков ничто не препятствовало.

Хотя этих, несомненно, верных решений было мало, чтобы исправить положение. Меню было далеко от интуитивного, а мультиплатформа работала заметно хуже, чем на PlayStation 4, за очень редким исключением вроде Assassin’s Creed: Unity. Положение стало выправляться спустя пару лет, когда подразделение Xbox и все игровое направление Microsoft возглавил Фил Спенсер (Phil Spencer), сменивший Дона Мэттрика (Don Mattrick). Медленно, но верно он шел в гору, превращая Xbox One в первую очередь в место для игр, а затем уж для всего остального.

Сделать это оказалось непросто. Хотя Фил создал себе имидж этакого доброго дядюшки для геймеров, одной харизмы оказалось мало — требовались перемены. Одним из переломных моментов стал анонс обратной совместимости на конференции Е3 2015. Каждый проект требовал тщательного тестирования и определенных доработок, однако результат того стоил: теперь Xbox One позволяет играть в несколько сотен проектов как с Xbox 360, так и с оригинальной Xbox, что заметно расширяет общую библиотеку доступных проектов. TES III: Morrowind на Xbox One? Да без проблем!

Кому отсыпать классики?

Этот ход сгладит практически окончательный отказ от эксклюзивов для консоли. Проекты, анонсированные как «только на Xbox», в итоге либо добрались до ПК, либо не дожили до релиза (да, Scalebound, я о тебе). Жаль, что некоторые прошлые франшизы Xbox не получили развития на Xbox One — Fable пыталась податься в сессионный онлайн с непонятным ответвлением Legends, а Project Gotham Racing окончательно уступила место Forza Motorsport и Forza Horizon. Лишь Halo 5: Guardians до сих пор не выбралась за пределы консоли, но она почти наверняка нагрянет на ПК в преддверии Infinite.

Еще одним кирпичиком в фундаменте системы стала программа ID@Xbox, нацеленная на поддержку скромных инди-студий. Она открыла дорогу к Xbox One трем с половиной тысячам авторов почти из семидесяти стран, и за время активной работы благодаря программе вышло полторы тысячи игр.

Для команды Фила Спенсера важно, чтобы любая аудитория могла найти в Xbox что-то для себя. Подписка Xbox Game Pass за фиксированную месячную плату позволяет рубиться в огромное количество игр из обширной библиотеки, причем все новинки внутренних студий Microsoft попадают в нее одновременно с релизом. Сейчас Game Pass распространяется и на ПК, а Ultimate-версия объединяет в себе еще и статус Gold для мультиплеера и бесплатные ежемесячные раздачи игр.

Xbox One, которых мы заслуживаем, — слева мощная X, справа доступная S

Обидно, что Kinect 2.0 оказался на обочине истории — в консолях, которые продаются сейчас, для него даже разъема нет. Мне кажется, это большая потеря, ведь продвинутый сенсорный контроллер действительно мог подарить новый опыт. Но вышла лишь одна игра, которая это демонстрировала, и та была очень нишевой — D4: Dark Dreams Don’t Die (до сих пор грущу, что продолжения не выпустили). Хотя все-таки устройство получило новую жизнь в виде Azure Kinect, но эта история уже не про игры.

Учтя все ошибки, Microsoft выпустила улучшенные вариации приставки. Версия с префиксом S в названии фактически представляет собой оригинальную Xbox One, только меньше, тише, чуть быстрее, с поддержкой HDR и более высоких разрешений. А вот Xbox One X — абсолютная железяка для гостиной и, на мой взгляд, чудо инженерной мысли: компактная, тихая, холодная, стильная, а ее начинки хватает, чтобы знакомые с архитектурой разработчики выжимали честные 4K с 60 кадрами в секунду в таких графически продвинутых проектах, как Gears 5 и Forza Motorsport 7. За весьма умеренную плату.

⇡#Сейчас вы находитесь здесь

Работа над ошибками принесла плоды, но сложно сказать, насколько Microsoft удовлетворена примерно 50 млн проданных устройств против 110 млн у PS4. Нынешний курс команды — на развитие игровой экосистемы Xbox, а консоль, как и любой ПК на базе Windows 10, — лишь инструмент для доступа к платформе. Сейчас Microsoft возвращается к практике внутренних студий, скупая талантливые команды: от Obsidian Entertainment до Ninja Theory. Надеюсь, их силы пустят в правильное русло, а то пока Bleeding Edge и Grounded не сильно впечатляют…

Фил представляет команду мечты

Именно такой подход — стремление становиться лучше — привлекает меня в Xbox. Хотя, разумеется, я хорошо знаком с PlayStation, начиная с «тройки», а PS4 была куплена на старте и до сих пор верно служит. Но когда вопрос касается мультиплатформы, я обычно выбираю Xbox One X. Текущая версия дашборда быстра и понятна, благодаря обратной совместимости можно перепройти какой-нибудь The Darkness, а геймпад для моих рук просто идеален. Контроллер Xbox One, разумеется, поддерживается современной Windows и в «десятке» вызывает игровое приложение. Наконец, практически любая игра в версии для Xbox One X смотрится лучше, чем у Sonу.

Microsoft следит за тенденциями на рынке и старается перенимать и развивать интересный опыт. Не ускользнул от команды и тренд на облачные технологии. С помощью сервиса xCloud в любой проект из обширной библиотеки Xbox One можно играть прямо на телефоне. Но корпорация пошла дальше и приспособила облака для разных целей: например, разработчики игр с помощью xCloud получают доступ к девкитам Xbox One прямо из дома, без необходимости отвечать головой за дорогущее устройство. Как говорит Фил, цель Xbox — дать множество инструментов для подключения к платформе. Будь у вас лишь телефон с интернетом, консоль рядом с телевизором или навороченный ПК — если вы геймер, то вы на борту Xbox.

В будущем Microsoft планирует расширять и упрощать доступ к играм. Новое поколение сразу создается с прицелом на условно «продвинутую» и «бюджетную» категории: Xbox Series X и Xbox Series S (второе название, как и сама консоль, еще официально не подтверждено). Интересно посмотреть, как это отразится на качестве проектов. Ведь младшая модель, судя по утечкам, уступает в вычислительной мощности Xbox One X. С другой стороны, в новой консоли будут и быстрая память, и скоростной SSD.

Почти наверняка консольных эксклюзивов Xbox мы более не увидим, ведь это идет вразрез с философией команды. Поэтому интересно, какими новыми идеями Фил планирует завлекать публику. Как минимум уже известно о нативной обратной совместимости с играми со всех поколений Xbox, причем улучшаемых программными методами прямо на лету: повышенные разрешение и частота кадров, внедрение HDR. Может быть, и о Kinect вспомнят однажды, возможно, вкупе с возрождением HoloLens — у PlayStation есть свой VR, и Microsoft наверняка хотелось бы чем-нибудь ответить.

Совсем скоро мы увидим, какими же Microsoft видит будущие игры. Сегодня обещают анонсы от внутренних студий, геймплей крупных проектов (Halo Infinite, я ждал два года!) и, вероятно, новости о покупке очередных разработчиков. Ждать цены или новостей о младшей Xbox Series S не стоит. Но может, покажут интерфейс? Главное, чтобы было не меньше геймплея и разнообразия, чем у презентации PS5.

Источник

Xbox: как создавалась американская империя видеоигр

Корпус напоминал старый видеомагнитофон, контроллер был смехотворно крупным, и всё это создавалось одной из самых скучных компаний в мире. Тем не менее, Xbox каким-то образом обрёл успех, сделав Microsoft Corp. первым и последним американским производителем успешного бренда видеоконсолей со времён Atari.

Двадцать лет спустя Bloomberg решил узнать у двух десятков людей, сыгравших важную роль в создании Xbox, как им это удалось. Microsoft ворвалась на рынок, где доминировали японские компании и сформировала новую модель бизнеса шутеров и онлайн-игр. Попытки таких гигантов, как Amazon.com Inc., Apple Inc., Facebook Inc. и Google войти в эту отрасль за долгие годы даже и близко не привели к таким результатам. Сегодня видеоигры приносят Microsoft более 11 миллиардов долларов в год, они сделали Xbox брендом высочайшего класса.

Видеоигры не были для Microsoft естественным процессом развития. Показатели компании целиком зависели от продаж Windows и Office. 2001 год она встретила, покрытая шрамами от антимонопольных битв, развернувшихся на два континента, и представления не имея, что делать дальше. Microsoft всё больше испытывала параноидальную тревогу из-за расширения Sony Corp. с её PlayStation, и была одержима мыслью урвать место в домах игроков и для себя.

Некоторые сотрудники Microsoft в свободное время размышляли о создании консоли. Как это часто бывает внутри больших компаний, проект зародился после отлучки начальства. Последующие два года стали свидетелями конкуренции точек зрения, конфликтов, изучения множества фокус-групп и почти полной отмены проекта. И только после этого команда из двух тысяч человек создала продукт, который Билл Гейтс мог продемонстрировать ошеломлённой публике на сцене в Лас-Вегасе в компании знаменитого реслера.

Билл Гейтс и Дуэйн «Скала» Джонсон на сцене Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе, 6 января 2001 года.

«Нам нужно было проникнуть в дома потребителей», — говорил Стив Балмер, тогда работавший главным исполнительным директором Microsoft. Его бывший босс и сооснователь компании Билл Гейтс сказал: «Другим история успеха Xbox могла показаться маловероятной, но я с лёгкостью поверил в этот проект и в людей, которые его реализовывали».

«Я полностью осознавал рыночную мощь Microsoft. Пусть даже в компании работали самые милые люди в мире. Но именно эти люди растоптали Netscape», — говорит Джон Ричитьелло, работавший тогда президентом и главным операционным директором издателя видеоигр Electronic Arts Inc.

Как рассказывают участники разработки консоли, это была история о том, как неуклюжий и затратный проект породил мощную игровую консоль.

Рождение игровой консоли

Джонатан «Симус» Блэкли был рядовым сотрудником Microsoft, работавшим над инструментами для программирования в помощь разработчикам игр на PC. Когда в 1999 году он возвращался из поездки по личным делам, у него возникла идея.

СИМУС БЛЭКЛИ (директор по технологиям Xbox): Я был у своей девушки, которая переехала в Бостон. Возвращаясь обратно на самолёте, я начал раздумывать: тогда PlayStation как раз объявила о разработке PlayStation 2. Рекламировалось, что на консоли будет Linux, и что она станет конкурентом PC. Думаю, это была небольшая ошибка в переводе, или они просто не понимали, что не стоит дразнить Microsoft таким образом.

КЕВИН БАХУС (директор по связям с третьими сторонами): Sony выступила с заявлением: «PlayStation 2 изменит компьютерный мир», и на это обратили внимание внутри Microsoft.

Симус Блэкли демонстрирует новую видеоигру для Xbox компании Microsoft в Нью-Йорке, 12 февраля 2001 года.

Примерно в то же самое время 47 представителей высшего руководства Microsoft, в том числе и сооснователь компании Билл Гейтс, собрались на курорте рядом с канадской границе для ежегодного отпуска.

РИК ТОМПСОН (первый руководитель проекта Xbox): Одно из упражнений заключалось в том, что каждый участник записывает на большом листе бумаги вопрос. Каждый человек держит свой лист перед собой и ты можешь читать вопросы разных людей. Затем ведущий предлагает отказаться от своей идеи, если ты не считаешь её особо интересной и встать за спиной человека с самой интересной идеей. К концу этого процесса у меня за спиной стояло 15 человек, в том числе и Билл Гейтс. Я задал примерно такой вопрос: «Что если объединить крупнейшую кабельную компанию, провайдера Интернета и игровую консоль?»

РОББИ БАХ (второй руководитель Xbox): Билл предложил какую-то тему про архитектуру, над которой он хотел поработать. Никто не хотел встречаться с Биллом по его архитектурной теме. Поэтому Билл решил присоединиться к нашей группе. Мы полтора часа обсуждали, должна ли Microsoft заняться видеоигровой консолью. Билл решил, что вопрос стоит изучить.

ТОМПСОН: Sony решила начать демонстрировать своё видение будущего — дома, в котором нет PC. Sony показывала картину с тремя-четырьмя PlayStation в каждом доме и без компьютеров. Такого нельзя говорить Стиву Балмеру. Этот человек играет от защиты. А ребята из команды Windows сказали: «Это вообще не OK».

СТИВ БАЛМЕР (президент и CEO Microsoft): Я полностью принял видение, в котором компьютер находится на каждом столе, в каждом доме, и повсюду есть Windows.

ТОМПСОН: К маю у нас были сформированы конкурирующие команды, работающие над конкурирующими решениями. Мы создавали для Билла безумные демо. По сути, эти отдельные группы пытались перерезать друг другу глотки.

Члены команды Xbox в марте 2000 года с прототипом консоли, информация о которой была раскрыта в том же месяце. Верхний ряд: Джефф Хеншоу, Камерон Феррони; средний ряд: Тодд Холмдаль, Симус Блэкли, Дон Койнер; нижний ряд: Джей Аллард, Дуг Хебентал, Боб Макбрин, Грег Доэрти.

Одна команда относилась к группе создания инструментов для разработчиков игр DirectX, которой руководили Блэкли и Бахус. В другую входила часть сотрудников, работавших над провалившейся игровой консолью Panasonic Corp. под названием 3DO. Они попали в Microsoft после приобретения WebTV — одной из первых телевизионных приставок, которую тоже ждал провал.

ДЖЕННИФЕР БУТ (глава отдела маркетинговых исследований и планирования Xbox): я управляла инженерной группой, а также группой планирования, а моим партнёром по маркетингу оказался Дон Койнер, пришедший из Nintendo. Однажды нам с Доном позвонили Симус Блэкли и Кевин Бахус: «Можно встретиться с вами за обедом? Мы думаем приступить к созданию консоли». Мы такие: что? Microsoft ни за что на это не пойдёт! Мы начали сотрудничать и помогать им.

БАХУС: Изначально идея Xbox, которую мы в то время называли Windows Entertainment Platform с кодовым названием Midway, заключалась в создании устройства на основе PC.

ЭД ФРАЙС (глава отдела игр компании): Со мной связались ребята из команды DirectX. У них была идея DirectX Box, или для краткости Xbox. В ней меня заинтересовало то, что поначалу её хотели сделать обычным PC, замаскированным под игровую консоль.

БАХУС: Именно так мы излагали эту идею всем. Именно так мы рассказывали о ней Биллу.

ФРАЙС: Оказалось, что идею консоли продвигала и ещё одна группа. Всё развивалось очень быстро, и в обычной манере Microsoft мы собрали всех наших вице-президентов, а те собрали своих вице-президентов. Решающее совещание состоялось на уровне Билла и Стива. Вторая группа выступила первой и представила свой проект. На мой взгляд, она во многом была похожа на традиционную консоль. В ней было специализированное «железо», специализированное ПО, специализированное системное ПО — всё должно было разрабатываться специально для консоли. А наш проект на тот момент представлял собой PC. Мы представили дело так, как будто их проект был отклонением от стратегической линии Microsoft. Поэтому очевидно, что мы выиграли.

ТОМПСОН: В июне, возможно, в июле, состоялось крупное совещание с участием дюжины вице-президентов, в зале было пятьдесят человек. И ребята из группы DirectX сказали, что хотят уже приступить к работе над проектом. Одним из них был Нэт Браун. Брауна в зале не было, он общался по конференц-связи, и через несколько часов этих телефонных переговоров, когда все поняли перспективы, он сказал: «Я хочу, чтобы проект возглавил Рик Томпсон». Я покраснел и ответил, что недостаточно опытен для этого. На следующий день ко мне в кабинет вошёл Балмер, в руках у него была бейсбольная бита. Он сказал, что мне придётся работать над проектом.

БАЛМЕР: Этого я не помню, но такое вполне возможно. Тогда я играл с бейсбольной битой. Люди думали, что я использую её как угрозу, но на самом деле её подарил мне какой-то клиент Microsoft, а я гиперактивен, поэтому постоянно таскался с ней. В защиту своей репутации должен сказать, что у меня СДВГ, но я не агрессивен.

ТОМПСОН: В моём офисе появился Джей Аллард. Он был на костылях, с ним пришёл Кэм Феррони. Он сказал: «Я ваш отдел разработки ПО». Я спросил: «Вы кто такой?» Он ответил: «Слышали когда-нибудь об Internet Explorer? Моя работа.»

ДЖЕЙ АЛЛАРД (генеральный менеджер): Да, это похоже на нас.

Команда почти сразу поняла, что изначальный план по проектированию игрового PC, который будут собирать другие компании, не сработает.

БАХУС: Майкл Делл как-то сказал: «Проблема бизнеса игровых консолей заключается в том, что когда Sony заявляет о снижении цен на PlayStation, её акции растут. Когда я говорю, что снижаю цены на свои PC, мои акции падают».

БАХ: На самом деле более важным было слово Electronic Arts. По сути, они сказали нам: «Если вы попробуете так сделать, мы вас не поддержим», потому что они знали, что если кто-то не управляет экономикой бизнеса оборудования полностью, то масштабы продаж увеличить не удастся.

БАХУС: Мы быстро поняли, что придётся менять подход. Они привлекли Джея Алларда в качестве надсмотрщика за мной и Симусом, потому что посчитали, что если он был прав насчёт Интернета, то может оказаться прав и насчёт нас.

БЛЭКЛИ: На ранних этапах разработки над Xbox работало несколько ребят, они называли консоль Coffin Box («гроб»), потому что волновались, что она провалится, и это станет концом их карьеры в Microsoft.

БАХУС: Мы приступили к окончательному утверждению проекта. Он должен был стать не совсем тем, что предлагали ребята из команды WebTV, но определённо шагом в этом направлении. Microsoft будет создавать собственное «железо», а ПО будет разрабатываться специально для Xbox.

ТОМПСОН: Нам с Джеем пришлось пойти к Биллу и сказать ему, что в консоли не будет Windows.

АЛЛАРД: Билл может быть довольно… оживлённым.

БАЛМЕР: Мы пошли на совершенно осознанный шаг, который был одним из самых сложных решений — отказались от реальной Windows. Сказал ли я: «Рынок геймеров нужно захватить обязательно»? Вряд ли, на меня это не похоже. Нет, я сказал: «Мы должны попасть в гостиные пользователей, а для этого нужны игры, так давайте сделаем это».

БАХ: 21 декабря 1999 года у нас было совещание с Биллом и Стивом, на котором Рик представил наш пересмотренный проект, оборудование для которого должна была производить сама Microsoft. Теоретически, они знали наш технический план.

АЛЛАРД: Я встречался с Биллом не меньше шести раз, чтобы подробно обсудить технический план.

БАХ: Позже стало очевидно, что они поняли его не полностью.

Робби Бах представляет в Лос-Анджелесе новую видеоигровую систему Xbox, 16 мая 2001 года.

Бойня в День святого Валентина

14 февраля в 16.00 в зале заседаний руководства собралось девять старших сотрудников. У большинства из них на тот вечер были планы на ужин с супругами. Они ждали обычного заседания, но вскоре стало очевидно, что их боссов не убедил план инвестирования крупных сумм в консоль без Windows на борту. Усугубило ситуацию то, что команда забыла провести важный предварительный ритуал.

ФРАЙС: Робби играл в баскетбол со Стивом. По сути, Робби должен был проделать то, что мы назвали «подготовкой к катастрофе». Когда он узнавал, что грядут плохие вести, он начинал готовиться к ним заранее. Но по какой-то причине «подготовки к катастрофе» на этот раз не произошло.

БАХ: Билл задержался на 15-20 минут, и он был в гневе. Он вошёл, сразу начав орать, а потом ударил кулаком по столу и сказал кое-что, чего я повторять не буду. Вкратце всё сводилось к посылу «Вы предаёте Windows».

ФРАЙС: Билл швырнул стопку презентаций на стол и сказал: «Это осквернение всего, чего я достиг в этой компании».

БАХ: На тот момент я работал в компании 12 или 13 лет, и мне сообщили, что я тупица, не меньше пяти или шести раз. Просто вот так в команде происходило общение.

ФРАЙС: Мы все посмотрели на Джея, потому что он отвечал за системное ПО. У Джея обычно были хорошие отношения с Биллом и он никогда не боялся постоять за себя.

АЛЛАРД: Мне тогда было всего тридцать лет, и мне предстояло ещё многому научиться (и по-прежнему нужно), но я проработал в компании десять лет, выпустив десятки продуктов.

ФРАЙС: Когда мы посмотрели на Джея, он походил на оленя, попавшего в свет фар, и не мог произнести ни слова. Я попытался объяснить ситуацию, но Билл заорал на меня и заставил заткнуться. Потом говорить начал Робби, и Билл наорал на него. К этому моменту Джей вышел из оцепенения и начал защищать своё решение. Тем временем Балмер продолжал просматривать слайды и добрался до больших красных чисел экономического отчёта, поэтому попросил Билла прекратить орать и начал орать сам о том, сколько денег мы потеряем.

БАЛМЕР: На тот момент я работал главным исполнительным директором (CEO) около месяца, то есть находился в новой ситуации. Я ощущал, что решение должен принять я, а не Билл.

АЛЛАРД: Для компании это был самый амбициозный внутренний проект «с нуля».

ФРАЙС: Примерно в 19 мы уже думали, что на нас не только орут уже несколько часов, но мы ещё и потеряли зарезервированные столики для ужина с супругами. То есть у нас появились проблемы дома и на работе.

БАЛМЕР: На этом совещании мне нужно было принять своё первое важное решение на должности CEO. Время было сложным, мой отец болел раком. Он умер через неделю после этого совещания. Момент был напряжённым. Я на новой должности, мне нужно хорошо проявить себя, и вот мой первый серьёзный вызов.

БАХ: Мы ни к чему не могли прийти. Поэтому в какой-то момент совещания я сказал Стиву Балмеру: «Нам друг друга не убедить. Так что давайте просто не будем этим заниматься. Если вас так беспокоит этот проект, то просто остановимся». Разумеется, всё это привело ещё к часу тревожных размышлений. «У Sony есть PlayStation 2, которая находится в домах пользователей. Эта компания называет консоль компьютером. Что нам с этим поделать?»

ФРАЙС: Один из вице-президентов, молчавший всё это время, задал вопрос: «А что насчёт Sony?» Все на мгновение замерли и замолчали, потом на лице Билла появилось то забавное выражение, которое возникает, когда он задумывается. Он спросил: «Что насчёт Sony?» Он посмотрел на Балмера и Стив спросил: «Что насчёт Sony?»

БАЛМЕР: Мне кажется, что в начале совещания я уже хотел сказать «да». Но в то же время я знал, что если скажу «да», то получу взбучку.

ФРАЙС: Билл повернулся и сказал: «Думаю, нам нужно это сделать». А потом Балмер сказал: «Думаю, нам нужно это сделать». А потом они сказали: «Мы одобрим этот план в том виде, который вы просите. Мы дадим вам всё необходимое. Вы хотите 500 миллионов на маркетинг — хорошо. Вы хотите перебраться в другие офисные здания, чтобы вам не мешали — тоже приемлемо». Всё это произошло очень быстро, буквально за пять минут.

БАХ: Стив поднял голову и сказал: «Ладно, решение принято. Мы с Биллом будем поддерживать проект до самого конца».

ФРАЙС: Я вышел из зала с Робби и сказал, что за 15 лет работы в компании это было самое странное совещание. А месяц спустя Билл вышел на сцену Game Developers Conference и объявил о разработке Xbox.

Эд Фрайс (слева), Робби Бах и Джей Аллард на мероприятии в 2003 году.

«Да кто вы такой?»

Когда намерения Microsoft стали известны миру, команде разработки нужно было найти игры, в которые можно было бы играть на новой системе. Стремительное угасание японского производителя консолей Sega предоставило возможность привлечь разработчиков к Xbox, и самой крупной целью стала Electronic Arts, издатель Madden и FIFA. Бут, одна из немногих женщин на ключевых ролях в команде, участвовавшая в Sony в выпуске PlayStation, дала важнейший совет по привлечению разработчиков.

БАХУС: EA только что отказалась от поддержки Sega, что стало большим гвоздём в крышку гроба Dreamcast. Многие люди из команды (не я) называли издателей игр «Белоснежкой и семью гномами». Была EA и были все остальные.

ТОМПСОН: Я отправился на встречу с CEO компании EA (Ларри Пробстом). В первую очередь он спросил: «Да кто вы такой? Я уже давно общаюсь с людьми из Microsoft, но вас никогда не встречал». Я ответил: «Я делаю консоль». Он сказал: «Ребята, вы даже не представляете, как создавать консоли, не имеете не малейшего понятия». Я вернулся со встречи, поняв, что дела не особо хороши.

ДЖОН РИЧИТЬЕЛЛО (президент и главный операционный директор Electronic Arts): Я сказал Рику: «Это мило и здорово, что вы хотите попасть на рынок. Я не буду вас отговаривать, но пока у нас слишком мало информации, чтобы как-то на неё реагировать».

БАХУС: Мы встречались с представителями EA полдюжины раз. Они напоминали нам, что Microsoft часто пробовала что-то новое, но у неё не получалось, она уходила с рынка и притворялась, что никаких попыток не было. Для Microsoft это вполне приемлемо — так, небольшая погрешность округления в балансовой ведомости, но для компаний наподобие Electronic Arts пока нет платформы, а ПО ещё слишком «сырое». Ларри продолжал повторять: «Я хочу знать, кого уволят, если проект провалится».

РИЧИТЬЕЛЛО: Вероятно, такое впечатление сложилось, потому что мы стремились оставаться скептичными.

ТОДД ГОВАРД (продюсер и дизайнер Bethesda, а также руководитель проекта Elder Scrolls III: Morrowind): Впервые я услышал об Xbox на GDC 2000. На тот момент было сложно понять, насколько они серьёзно настроены. Мы сказали: «Подождём и посмотрим».

БАХУС: Дженнифер Бут, которая работала в Sony во время выпуска PlayStation, дала нам совет: сделайте свой посыл двойным. Сначала говорите о технологиях, привлеките разработчиков; потом возвращайтесь и говорите об экономике.

ГОВАРД: Когда мы увидели всю машину и узнали её характеристики, то довольно быстро решили перейти на неё. Жёсткий диск и память обеспечивали нам гораздо большие возможности. Это стало основным преимуществом по сравнению с PlayStation 2.

ТОМОНОБУ ИТАГАКИ (создатель игровой франшизы Dead or Alive компании Tecmo): Microsoft показала архитектуру, очень похожую на PC, сделав такой стиль стандартом де-факто для отрасли. Это стало огромным вкладом, потому что сильно упростило разработку игр.

БАХУС: Мы встретились с представителями Tecmo. Думаю, они ожидали услышать, что мы захотим получить Dead or Alive, потому что это была очень важная франшиза. Однако я заранее узнал, что они хотят вернуть серию Ninja Gaiden. Они ожидали, что ребята из Америки будут выделываться, и оказались настолько удивлены, что в результате мы получили обе франшизы. Симус и Итагаки выработали хорошее взаимопонимание на почве технологий.

ИТАГАКИ: Я ждал в приёмной. Вошёл Симус, совершенно один, и плюхнулся на диван. Потом он просто сказал: «Мы создаём игровую консоль. Присоединитесь к нам или нет?» Он был огромным, напоминал десантника. Потом мы обсудили множество аспектов: мощности машины, другие технические характеристики, дату выпуска, планируемый на момент выпуска набор установленного ПО. Всё на словах, без всяких бумаг. Мы общались примерно час, и я принял решение. Задача моей команды будет заключаться в создании лучшего в мире файтинга, и для этого нам нужен был Xbox. Эта консоль была в четыре-шесть раз мощнее PS2.

ТОМПСОН: Некоторые из моих встреч были совершенно истерическими. Я слетал в Японию, чтобы встретиться с одним из руководителей Konami. Все предупреждали меня, что он много пьёт. У нас был переводчик, потому что он ни слова не говорил по-английски, и за вечер мы выпили целый ящик пива Asahi и бутылку Courvoisier. В четыре часа ночи я вернулся к себе в гостиницу. В девять утра я приехал на совещание. Появился тот руководитель. Больше никого не было. Переводчика я больше никогда не видел. Этот тип из Konami просто протянул мне руку, пожал её и вышел, как бы сказав «Договорились. Я в деле».

Команда проекта также стремилась воспользоваться обширными финансовыми ресурсами Microsoft, чтобы обеспечить появление на консоли эксклюзивных игр. Она общалась с разными компаниями, предлагая купить их.

БОБ МАКБРИН (глава отдела развития бизнеса): Первой компанией, которую мы попытались купить, была EA. Нам ответили: «Нет, спасибо». Потом мы обратились к Nintendo.

БАХУС: Стив заставил нас встретиться с представителями Nintendo, чтобы узнать, что компания думает о возможности её приобретения. Они просто рассмеялись. Представьте, что над вами ржут в течение часа. Примерно такой и была наша встреча.

МАКБРИН: Мы встретились с представителями Nintendo в нашем офисе в январе 2000 года, чтобы проработать подробности совместного предприятия, сообщив им все технические характеритики Xbox. Мы сказали, что их «железо» очень слабое, и по сравнению с Sony PlayStation, так и было. Мы хотели донести такую мысль: «Слушайте, вы очень хорошо справляетесь с играми, Марио и всё такое. Почему бы нам не заняться оборудованием?» Но это не сработало.

БАЛМЕР: Помню, что мне нравился их контент.

ГОВАРД ЛИНКОЛЬН (президент Nintendo of America): Nintendo не раскрывает информацию о конфиденциальных переговорах с другими компаниями. Как бы то ни было, эти переговоры не имели никаких последствий.

Затем они попытались сотрудничать с издателем серии Final Fantasy, компанией Square, теперь известной как Square Enix, а также с создателем Mortal Kombat Midway Games.

МАКБРИН: Мы написали письмо-обязательство о приобретении Square. В начале ноября 1999 года мы полетели в Японию. У нас был большой ужин с их CEO и Стивом Балмером. На следующий день мы сидели в конференц-зале компании; нам сказали: «Наш банкир хочет сделать заявление». Если вкратце, банкир сообщил следующее: «Square не может пойти на эту сделку, потому что цена слишком мала». Мы собрали вещи, улетели обратно, и на этом история со Square закончилась.

БАХУС: Мы вели переговоры с Midway о покупке компании. Они были серьёзно настроены на продажу, но мы не могли понять, как всё это организовать — покупка немедленно бы вывела их из бизнеса PlayStation, а нам не нужны были их отделы продаж и маркетинга, поэтому сделка оказывалась для нас не особо ценной.

Комплект разработки Xbox.

Самая лучшая покупка Microsoft

Неожиданная возможность возникла благодаря малоизвестному разработчику компьютерных игр Bungie, работавшему над шутером Halo.

ФРАЙС: Всего спустя несколько месяцев после бойни в День святого Валентина со мной внезапно связался Питер Тамти (исполнительный вице-президент Bungie). В то время я только начал внимательнее присматриваться в поисках подходящего контента. Он сообщил мне, что Bungie испытывает финансовые трудности. У неё уже был один потенциальный покупатель, Take-Two.

МАРТИ О’ДОННЕЛЛ (композитор Bungie): Стив Джобс только что вернулся в Apple и впервые показал Halo на Macworld 1999. Потом до нас стали доходить слухи об Xbox, а ещё мы знали о выпуске PlayStation 2. Как-то мы сидели с основателями и владельцами Bungie Джейсоном Джонсом и Алексом Серопианом, размышляя, как вывести игру на консоли. Но мы думали, что это наверно будет после того, как выпустим её на PC.

АЛЕКС СЕРОПИАН (сооснователь и CEO of Bungie): Студия развивалась как очень независимая и мы поощряли подобный образ мышления неудачника. Наша культура была своего рода антикорпоративной. Не конкретно против Microsoft, но она сильно отличалась от культуры этой компании.

Слева направо: ведущий продюсер Halo Хамилтон Чу, руководитель отдела мультиплеера Halo Майкл Эванс и CEO Алекс Серопиан перед входом в офис Bungie в Сан-Хосе, Калифорния.

О’ДОННЕЛЛ: Я вылетел в ночь перед первой демонстрацией на E3, имея на руках единственную DVD-версию Halo. Тем утром мы добрались до театра и Алекс Серопиан был очень доволен. Сразу после VIP-показа Алекс отозвал меня в сторону и сказал: «Марти, знаю, это безумие, но Microsoft предложила нас купить».

СЕРОПИАН: Не буду врать, у нас была экономическая мотивация. Но знаете, мы всегда занимали в игровой индустрии скромное место, а тут возникла идея о том, что мы можем сделать флагманскую игру, и для её реализации нужно многое сделать правильно.

БАХУС: Я получил голосовое сообщение от CEO Midway Нила Никастро, он сказал, что мы самые тупые люди в отрасли. Он может понять, что мы не хотим покупать его компанию, но зачем нам покупать разработчика игр для PC? Все в той или иной степени считали, что это глупо. А ребята из Microsoft Japan сказали: «Мы даже не выпустим Halo, потому что, как все мы знаем, есть незыблемый закон физики — игры от первого лица плохо продаются на консолях».

О’ДОННЕЛЛ: В 2000 году мы все переехали сюда. Мы находились во временных офисах в Редмонде, прямо рядом с ребятами из Expedia. Даже не знаю, с чего начать описывать различия в образе мышления безумных программистов игр из Bungie с пуританскими, напоминающими историков людьми из Expedia. Мы построили собственное пространство и сказали: «Мы установим электронные замки, которые смогут открывать только сотрудники Bungie». Ключ не выдали даже Эду.

Halo в главном магазине Toys ‘R’ Us в Нью-Йорке, 2001 год.

СЕРОПИАН: Однажды в студию вошёл Эд Фрайс и спросил: «Как идёт подготовка к E3?» Я ответил: «Не думаю, что нам стоит ехать». Это была одна из тех бесед, когда тебе говорят: «Ты что, только что засунул мне в руку гранату без чеки? Мы не можем не поехать». Поэтому мы поехали, и получилось всё не очень здорово.

ФРАЙС: Графика на машинах, которые нам пришлось показывать, работала на половинной скорости. А Bungie решила продемонстрировать многопользовательский режим, который по их мнению был уникальным и крутым. В условиях ярмарки соревновательный мультиплеер действительно очень увлекателен для людей, все подходили и пробовали играть на контроллере. Но в то же время с точки зрения производительности это было одним из самых сложных аспектов.

БАХ: Когда мы вернулись, команда Bungie сказала: «Уходите, никто не должен нам мешать. Никто не будет приходить и контролировать игру. Нам не нужны ничьи отзывы. Просто дайте нам её закончить». По сути, Эд поместил нас в изоляцию и сказал: «С ними никто не должен общаться».

СЕРОПИАН: Именно в тот момент я понял, что игра будет очень хорошей. Она станет игрой, которой мы точно будем гордиться.

БАХ: Ближе к концу они начали вылезать из своего кокона и показывать игру влиятельным людям. И мы неожиданно осознали, что у нас на руках есть настоящий хит.

ФРАЙС: Мы любили эту игру, но никто точно не знал, что произойдёт после её выпуска.

ААРОН ГРИНБЕРГ (глава отдела бизнес-планирования): Я занимался прогнозированием показателей наших игр на момент выпуска, и мы не считали Halo лучшим по прогнозам продуктом.

БАХ: Люди из нашей отрасли говорили нам: «Давайте откровенно. То, что вы показали на E3 2001, выглядело плохо и тормозило, к тому же относится к категории, которая за всю историю видеоигровых консолей никогда не была успешной. И вот это вы выпускаете вместе с консолью?»

Модель прототипа консоли Microsoft XBox в качестве экспоната на пресс-конференции в Токио, 10 марта 2000 года.

Превращение Xbox в коробку

Тем временем команда разработчиков оборудования должна была разобраться, как превратить показанный Биллом Гейтсом на GDC прототип (большую серебряную букву X) в продукт, который можно производить массово. Томпсон отказался от этого, проявив озабоченность затратами на проект. Руководителем стал его начальник Бах.

ТОМПСОН: Я не представлял, как можно ходить каждый день на работу и изготавливать новые коробки, чтобы терять ещё больше денег.

ТОДД ХОЛМДАЛЬ (глава отдела оборудования): За Риком Томпсоном последовала команда менее чем из двадцати человек. Большинство из них наивно оценивали сложность работы.

БАХ: Мы производили плюшевые игрушки, мыши, клавиатуры и эскизные модели, но никогда не занимались подобными проектами.

ГРИНБЕРГ: В те старые времена не существовало компаний, занимающихся разборкой оборудования, поэтому нам пришлось купить PS2, разобрать её целиком и разложить на огромной деревянной доске. Мы провели настоящий конкурентный обзор, разобрали каждый компонент, каждую деталь, определили цену и попытались понять, сколько там винтиков и сколько всё это стоило.

ХОЛМДАЛЬ: Нам нужно было спроектировать продукт. Ещё мы должны были выбрать стратегию производства. Кроме того, требовалась стратегия поставки компонентов. И всё это нужно было сделать одновременно.

МАЙКЛ МАРКС (CEO производственной компании Flextronics): Они очень откровенно признались, что не знают, что нужно делать.

БАХ: Представители Flextronics сказали: «Мы построим для вас фабрику в Гвадалахаре». До этого у нас её не было.

МАРКС: Они прислушались к нашим советам. Они справились лучше, чем многие другие компании, которые считают, что знают ответы на все вопросы. Обычно я ежемесячно встречался с Робби Бахом и мы играли в баскетбол со Стивом Балмером. Эта игра начиналась чертовски рано.

БАЛМЕР: С этим проектом были связаны серьёзные маргинальные издержки, которых не существовало в других наших бизнесах. И возможностей совершить колоссальные ошибки было намного больше.

МАРКС: Первая версия «железа» имела очень высокий процент брака, 20-25%. Чтобы сделать всё правильно, приходилось многое чинить. Они просто оплачивали всё, а мы продолжали итерации, пока не добились нужного результата.

БАХ: У нас возникли проблем с DVD-приводом. Приводы обычно не воспроизводят большое количество фильмов, поэтому на одном из этапов мы привлекли всех к тестированию фильмов. Я протестировал сотню фильмов из своей коллекции.

ХОЛМДАЛЬ: У нас было 200 тысяч приводов, которые нужно было переработать. Приходилось открывать их и добавлять туда фетр, чтобы они не царапали диски.

Ещё более рискованным стало решение о добавлении высокоскоростного Интернет-соединения. Это была первая консоль с подобной встроенной функцией, несмотря на то, что сервис для неё был запущен только на следующий год после выпуска консоли.

БУТ: Одним из самых спорных моментов Xbox Live было то, что широкополосный доступ ещё не получил популярности. Поэтому нам нужно было принять важное решение: реализовать ли dial up или полномасштабный широкополосный доступ?

БАХ: Билл сказал: «Я считаю, что это ошибка. Не думаю, что широкополосный доступ уже будет развит к моменту выпуска». Кажется, он сказал это в несколько более крепких выражениях.

БОЙД МУЛТЕРЕР (руководитель разработки Xbox Live): Была одна фокус-группа, которая оказала на нас очень большое влияние. Это были консольные геймеры, они говорили следующее: «Мы играем так — я приглашаю своих друзей к себе, они берут упаковку пива, мы садимся на диван, играем в FIFA или американский футбол». Они чётко показали, что их не интересует игра онлайн против других людей. Мы спросили: «А что будет, когда вы выпуститесь из вуза?» И они такие: «Ой, ну да.»

ЭРИК НОЙШТАДТЕР (операционный руководитель проекта): Когда я приступил к работе, у нас не было никакой лаборатории. В то время Xbox Live существовала в формате компьютера, стоящего под столом Бойда.

ХЕЙДИ ГЕРТНЕР (глава отдела пользовательских интерфейсов для Xbox Live): Каждый день я работала до полуночи. Напряжение было ужасным.

БАХ: В то время ещё не было Myspace. Поэтому мысль о том, что миллионы людей будут общаться онлайн, и общение окажется столь же важным, как и игры, была новой.

БАЛМЕР: Это было только самое начало эпохи соцсетей. Соцсети находились в зачаточном состоянии, а Xbox стал одним из их первопроходцев, продемонстрировав их ценность и важность.

ПИТЕР МУР (президент и главный операционный директор Sega of America): Мы чувствовали, что ключевым аспектом станет их способность правильно реализовать онлайн.

Xbox Live стала первопроходцем идеи продажи скачиваемого контента после выпуска игры. EA продолжала оттягивать решение, выражая обеспокоенность стремлением Microsoft к монополизму.

РИЧИТЬЕЛЛО: Робби продолжал названивать мне каждое воскресенье 50 недель подряд, потому что Xbox Live не стала бы тем, чем она задумывалась, без EA.

МЭТЬЮ ФЕРЛАНД (продюсер игры Splinter Cell компании Ubisoft): Мы открыли для себя новую философию. Обычно при выпуске игры мы выпускали коробку, после чего все отправлялись в отпуск, а мы начинали думать о сиквеле. Но благодаря Xbox Live у нас появилась невероятная возможность добавлять новый контент.

Изменения дизайна консоли постепенно привели к созданию крупного контроллера, внутри компании прозванного Duke, и ещё более неуклюжей машины; и то, и другое было изготовлено из чёрного пластика. Эстетические решения обрекли Xbox на провал на ключевом видеоигровом рынке.

ГРИНБЕРГ В японских фокус-группах потребители брали контроллер Duke и говорили: «Ого, какой он огромный». Они стремились к тому, что всё было компактным. Мы задумались над тем, как создать всемирный консольный бизнес, но в то же время обрести успех в Японии. Мы немного наивно оценивали сложность этой задачи.

ХОЛМДАЛЬ: Кто-то может сказать, что он не был самым привлекательным эстетически. Но он оказался весьма знаковым.

МУР: Мы всегда называли его Невероятным Халком, потому что он был большим и зелёным. Но в то же время мне кажется, мы понимали, что рано или поздно компания сделает всё правильно. Что если Гейтс, Балмер и остальные действительно уверены, что им нужно попасть на этот рынок, значит, у них есть все ресурсы, все таланты, опыт и терпение, чтобы добиться этого.

Билл Гейтс впервые демонстрирует видеоигровую консоль Xbox на Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе 6 января 2001 года.

Важное объявление

6 января 2001 года Гейтс формально объявил о разработке Xbox на Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе. Вместе с ним на сцене присутствовал Дуэйн «Скала» Джонсон, одетый в стиле агента из «Матрицы».

СИНДИ СПОДЕК-ДИКИ (руководитель отдела потребительской рекламы на внутреннем рынке): Отчёты об исследованиях образа жизни показали пересечения игроков с фаст-фудом и WWE, поэтому для CES я предложила использовать WWE. Кто-то спросил: «Как думаешь, мы сможем пригласить на сцену пару рестлеров?» А кто-то добавил: «Нам не нужна пара, достаточно Скалы».

БУТ: Он большой мощный парень, а Xbox — большая мощная машина. Оказалось, что он сможет выступить и подходит нам.

БАХ: Мы проводили пробы того, как будем демонстрировать саму консоль. Сначала придумали конструкцию, в которой консоль как будто выпрыгивала наружу посреди сцены. Когда мы впервые показали её, Билл сказал что-то типа: «Что это за хрень?» А когда узнал о Дуэйне Джонсоне, то просто рассмеялся. В результате мы просто установили на сцену стеклянный контейнер и накрыли его тканью.

СТИВЕН ВАНРОЕКЕЛ (спичрайтер Билла Гейтса): Билл не особо сильно любил поп-культуру, поэтому я не думаю, что он много знал о реслинге. Мне нужно было писать сценарий, поэтому мы с Брайаном Холлом (менеджером из Microsoft) собирались по четвергам с буррито, смотрели реслинг WWE и собирали все фразы, которые использовал Скала, например: «Чувствуешь, что готовит Скала?» Я хотел, чтобы Билл произнёс некоторые из этих фраз.

ДЖОН О’РУРК (директор по маркетингу): Microsoft не воспринималась как развлекательная компания. Не думаю, что общество воспринимало нас компанией, создающей развлечения, особенно по сравнению с Sony.

БУТ: Хорошей стороной имиджа Microsoft было то, что она хоть и не воспринималась «клёвой», но ассоциировалась с мощью.

ФИЛ СПЕНСЕР (руководитель отдела образовательного ПО Microsoft): Это был один из терминов, которыми люди характеризовали компанию: мощная.

Всего за несколько дней до выпуска Симус Блэкли и Билл Гейтс демонстрируют консоль Xbox
на Comdex 2001 в Лас-Вегасе.

БЛЭКЛИ: Я честно говорил о репутации Microsoft. Я был честен о «синем экране смерти». Я был честен об антимонопольных судебных процессах. Я честно говорил, что Microsoft понятия не имеет, как делать игры. Я произнёс словосочетание «запашок обучения с развлечением». Как же им это не понравилось. В то время Microsoft всё ещё считала, что игры — это только что-то типа серии «Волшебный школьный автобус».

БАХУС: Мы с Биллом слетали в 2001 году на Tokyo Game Show in 2001, и куда бы он не пошёл, к нему относились как к какой-нибудь рок-звезде. Он сказал: «Я хочу побродить тут и посмотреть на выставку». А я ответил: «Билл, тебе нельзя туда идти, тебя раздавит толпа». Он предложил: «Ну я надену что-нибудь на голову и натяну очки». Мы ему ответили: «Тебя узнают, ты же Билл Гейтс в Японии».

ГРИНБЕРГ: Мы выпустили рекламную листовку для подносов с едой, на которой Билл держит в руках уменьшенный контроллер под названием Akebono. И её использовали в кафетерии выставки. Это было очень странно — ты заказываешь еду, а повсюду на тебя смотрят фотографии Билла Гейтса.

Рекламная листовка на Tokyo Game Show с Гейтсом, держащим в руках Akebono.

БАХ Потом случился 9/11 и всё перевернулось. Были запрещены перелёты, поэтому мы не могли попасть в Гвадалахару на производственную фабрику. И мы пытались привезти груз из Гвадалахары через границы, правила пересечения которых сильно ужесточились.

ХОЛМДАЛЬ: Мы заказали чартерный перелёт из Мексики и доставили все устройства на парковку, чтобы сразу приступить к тестированию.

БАХ: Ещё одну перевозимую партию Xbox кто-то похитил. Это было довольно волнующее время.

Рекламный постер Xbox из розничных магазинов.

День выпуска

15 ноября 2001 года Xbox поступил в продажу на территории всех США. Чтобы отметить это, Microsoft организовала в Нью-Йорке шикарное мероприятие с участием Гейтса.

О’РУРК: Билл искренне радовался, как ребёнок. Это было видно по его глазам. Я научил Билла играть в некоторые из игр.

БУТ: Мы с Доном находились в момент выпуска в магазине Toys “R” Us на Таймс-сквер и впустили первую сотню покупателей. Все мы находились внизу, а Билл собственной персоной спускался вниз по эскалатору. На нём была надета куртка с логотипом Xbox и 18-летние скейтеры завопили: «Боже мой, это же Билл Гейтс!»

Билл Гейтс играет на Xbox с первой группой покупателей Xbox в Нью-Йорке, 15 ноября 2001 года.

ФРАЙС: Сразу же на следующий день после выпуска стало ясно, что Halo будет нашим огромным хитом. Игра показала, что мы не просто создали клон PlayStation, а открыли новый рынок, расположенный где-то между Марио и играми на PC.

БАХУС: Halo была игрой, которой можно хвастаться. Именно Halo доказывала, что ты, владелец Xbox, умнее, чем твои друзья, купившие PlayStation 2.

СЕРОПИАН: За всё это время я даже не подумал: «Мы продадим 10 миллионов устройств». Даже спустя месяцы после выпуска у нас не было ощущения траектории, по которой всё будет двигаться. Каждой новый контакт с миром популярной культуры приводил нас в состояние удивления. Помню, как нам позвонил помощник Тома Круза — Тому нужна была помощь в прохождении уровня.

БАХ: Примерно спустя шесть месяцев после выпуска мы уже могли видеть кривую стоимости, произвести расчёты и понять, что мы потеряем миллиарды долларов. Никто не знал, сколько конкретно, потому что мы не знали, какой объём продадим. Чем больше были продажи, тем хуже всё становилось. [Прим. пер.: Xbox продавалась по цене ниже себестоимости, поэтому за всё время Microsoft потеряла около 4 миллиардов долларов.]

БАЛМЕР: Затея точно оправдалась в том смысле, что Microsoft двинулась в правильном направлении и могла превратить это в отличный бизнес.

ТОМПСОН: Мы были очень горды, когда консоль вышла, но довольно скоро поняли свою ошибку.

АЛЛАРД: В большинстве историй о «рождении» Xbox воспевается героизм, индивидуальность и антикорпоративный дух, однако на самом деле весь успех Xbox основывался на профессионализме, командной работе и духе Microsoft. Именно команда стала магией, сотворившей Xbox.

РИЧИТЬЕЛЛО: Войдя на рынок так рано, Microsoft подтвердила возможности этой отрасли. Разумеется, сегодня возможности этой отрасли были подтверждены многократно, это самый масштабный вид развлечений в мире. Но в те времена это не было так очевидно. Билл Гейтс сказал так: «Это было важно».

БИЛЛ ГЕЙТС (сооснователь Microsoft): Одна из особенностей, которые я больше всего любил и до сих пор люблю в Microsoft — стремление исследовать новые большие идеи, которые другим людям кажутся невозможными. Мы построили на этом принципе целую компанию. Отличным примером этого стало зарождение Xbox — группа людей понимала, что игры обретут огромную популярность, и они верили, что Microsoft может сыграть в этом свою роль, пусть даже для этого придётся начинать что-то совершенно новое.

БЛЭКЛИ: Это очень честный продукт, и он продолжает отзываться в сердцах пользователей, потому что остаётся честным. Microsoft — это компания, которую геймеры сбивали с толку, она считала, что в игры играют только 14-летние хулиганы-скейтбордеры. Мы доказали, что руководство ошибалось.

Источник